西平州是羈縻州，當地土人多，而且那些土人大多不服王化。
所以大宋在這裡的統治只是象徵性的，各部族都是自己管自己。
宋士堯作為都巡檢，手下掌控著多個巡檢司。
「西平州不太平，土人不服王化，交趾人來了也不見他們助戰，只能靠咱們了。」
前方是一條小溪，十餘個交趾人站在對岸挑釁。
在唐朝之前，交趾都是在中原的管轄之內，所以都是一個文化圈。
只是交趾畢竟遠離中原，山高皇帝遠，漸漸的孕育出了一批野心勃勃的傢伙。
這些人你爭我奪，藉助著中原的混亂紛紛自立，今日是你，明日是我，亂紛紛，你方唱罷我登場。
那些交趾人在叫囂著，甚至還在揮舞著長刀。
「草泥馬！」
這邊就有人開始回擊，叫罵聲不絕於耳。
宋士堯在盯著那些交趾人。
狡黠！
而且有些肆無忌憚。
他的目光越過這些人，投向了後面的森林之中。
春天的南國早已綠草如茵，森林裡靜悄悄的。
「都巡檢，弄死他們吧。」
手下有人忍不住了，目露凶光的握緊了刀柄。
「都巡檢，這河不深，咱們直接趟過去，用弓箭射死他們。」
宋士堯是來邊境巡查的，可對岸也是大宋的土地，卻出現了交趾人。
他搖搖頭，面色凝重的道：「他們在挑釁，可人單力薄，為何敢挑釁咱們？」
因為雙方的衝突加劇，所以他帶了一百餘人來，甚至還有騎兵。
只需一個衝擊就能弄死那些交趾人，可他卻猶豫了。
「走！」
宋士堯很謹慎的選擇了繼續巡查。
對面的交趾人在叫罵，可宋軍卻漸漸的遠去了。
他們失望的回身，然後進了樹林里。
春天的樹林里萬物迸發著生機，到處都是綠色。
這裡人跡罕至，常年的累積，讓地上堆積了厚厚的一層落葉。
落葉會緩緩腐敗，然後散發出一股子奇怪的味道，以及一些莫名其妙的病菌。
本地人能在這種環境之中生存，而北人卻不行。
所謂的北人，大抵是除了西南地區之外的人。
這些人來到這裡之後，用不了多久就會因為各種疾病倒下，而最多的就是發熱和拉肚子。
否則大宋會很樂意調派禁軍來這裡駐守，教訓一下沐猴而冠的李日尊。
赤腳踩在鬆軟的落葉堆上，那感覺很是舒坦。
一條毒蛇悄然抬起頭，三角形的頭昂起，然後猛地撲了過來。
「蛇！」
有交趾人喊了一聲，接著前方的人就跳了起來。
毒蛇一擊落空就準備逃跑，可它剛調轉過去，一個交趾人就追了上來，俯身抓住了它。
一群人都笑了起來，有人摸出了短刀，幾下就把蛇給剖了，然後迫不及待的生火烤肉。
其中一人繼續往裡走，不過是百步後，他打了一聲呼哨。
寂靜的樹林一下就動了起來。
無數人從深處走了出來，當先一將領過來問話。
「宋人呢？」
「他們沒過來，走了。」
將領很失望，他回身看著自己的麾下，說道：「可惜了，若是他們過河來，那咱們就趁機弄死他們……然後再一路攻打西平州，好歹要拿一個地方回去……」
這邊在遺憾，那邊卻在後悔。
「都巡檢，咱們該過河去……」
麾下的牢騷對於宋士堯來說就是浮雲，他很緊張。
邕州，當宋士堯趕到時，轉運使宋成正好也在。
「見過漕節。」
漕節是對轉運使的稱呼。
宋成正是因為交趾襲擾之事來到了邕州，見宋士堯歸來，一直板著的臉上鬆緩了些，問道：「交趾人如何？」
他需要根據此次巡查的結論寫奏疏，甚至是決斷如何應對。
作為文官，讓他親自去巡邊自然不大現實，所以宋士堯就是他的眼睛。
宋士堯說道：「漕節，這一路遇到過交趾人。」
「多少人？」
宋成有些緊張。
「十餘人。」
嗯？
宋成見宋士堯緊張，不禁就笑了，「十餘人？那你害怕什麼？」
宋士堯說道：「漕節，下官和交趾人打過許多次交道，深知他們的秉性。這一趟巡查下來，下官總覺得交趾人不肯安分，只是在尋找借口……也是在尋找咱們的弱點，然後就會進攻。」
他誠懇的道：「漕節，戒備吧。」
宋成搖頭道：「十餘人就讓你膽怯了？無能！」
轉運使和都巡檢相比，那就是天上的地下，地位差距太大了。
宋士堯只能低頭，但他兀自不死心，就說道：「漕節，下官真的覺著交趾人……他們一直野心勃勃的想吞併西平州……下官以為，該多派斥候查探消息，另外……要囤積軍械糧草，操練軍士……」
這是個很正常的建議，並無差錯。
「膽小！」
宋成的眼中閃過厲色，說道：「上次你帶著人追殺到了交趾境內，這才惹來了麻煩，如今你還想挑起爭鬥嗎？」
這話說的是上次交趾申紹泰率軍沖入西平州，借口就是尋找逃戶，然後被宋士堯率軍攔截，並一路追殺，直接追殺進了交趾。
宋士堯垂首道：「漕節，若是交趾人來了，下官願意殉國。」
這是以死來明志。
宋成的面色稍霽，說道：「什麼殉國不殉國的別亂說，此時交趾人就想找借口，若是咱們整軍備戰被他們查探到了，這就是現成的借口。」
宋士堯抬頭道：「漕節，借口有許多，交趾人不要臉，真要進攻的話，他們甚至可以不需要借口。」
戒備吧！
他總覺得交趾人不會善罷甘休。
宋成皺眉道：「休得再說，你在此只管巡邊，不得擅自挑釁，不得率先動手，想來交趾人也不敢放肆。」
宋士堯苦笑道：「漕節……是，下官知曉了。」
宋成微微點頭，然後出去。
出來了這麼一趟，廣南西路的政事估摸著已經壓了一大堆了。等回到桂州之後，夠他忙一陣子的。
一路出了城，剛準備催馬疾行，就見前方几騎飛馳而來。
「有急報，閃開！」
「閃開！都閃開！」
路人紛紛避開，幾騎迅速接近。
宋成就策馬在路邊，幾騎近前見到是他，有人喊道：「是漕節！」
眾人紛紛勒馬，一人近前道：「漕節，汴梁的消息。」
宋成的眸色微熱，問道：「汴梁什麼消息？」
在廣西為官，幾乎和流放差不多。宋成自然希望能被調回去。
可這需要關係，需要背景。
而他沒有。
若是有，他當年也不會到這邊為官。
男子說道：「漕節，有旨意到了桂州……」
宋成馬上就下馬，站直了身體。
男子也下了馬，喘息了幾下，正色道：「……交趾反覆無常，李日尊跋扈，令廣南西路戒備……」
宋成的身體一震，然後回身看向了城中。
戒備？
剛才宋士堯的話就回蕩在腦海之中。
——交趾人不要臉！
先前某還言辭鑿鑿的駁回了加強戒備的請求，可官家和宰輔們卻轉眼就打了某一耳光……
他下意識的摸摸臉，覺得難受之極，然後問道：「還有呢？」
他覺得此事應當不簡單。
信使說道：「漕節，說是汴梁那邊馬上會起運一批兵器。」
「什麼兵器？」
「不知。」
宋成覺得臉有些發燙，隨後又問了信使一些情況，就說道：「某馬上趕回桂州，這邊……」
他一拍腦門，有些羞刀難入鞘的難受。
還得回去交代下去啊！
關於邕州和欽州怎麼戒備，他得去和官員們商議，至少幾天內沒法趕回桂州了。
從城門外到州衙的距離有些遠，可宋成卻覺得太近，最好一輩子都走不到。
……
宋士堯有些茫然，他站在州衙的外面，看著前方的行人，覺得這個世界只剩下了自己。
「某真的感覺到交趾人不要臉，他們會繼續進攻……」
「可為何無人理睬某呢？」
「廣南西路兵弱將少，一次儂智高就讓大宋手忙腳亂……交趾人不是傻子，他們肯定看到了大宋的虛弱。」
宋士堯很痛苦，他覺得自己的苦惱和擔心無人能夠理會。
身邊的巡檢低聲道：「都巡檢，上次狄帥滅了儂