易颯正看得愣神，又是兩聲水響，兩個人，如同兩發炮彈，自水上一路沉下來。
易颯心裡一寬：目前來說，進了水，總比困死在土層里來得強，哪怕都是死，至少也死得晚些。
她提勁上浮，看到那兩個人，一個是易雲巧，一個是丁長盛。
易雲巧還好，到底是水鬼，臨危不亂，丁長盛就要張皇多了，手腳亂擺，如被扔下湯鍋的螃蟹，還吞了兩口水。
是三姓的人，至少能在水下憋個四五分鐘，易颯先不去管他，繼續上浮：如果沒記錯，漂移地窟是個巨大的穹洞，洞頂凹凸不平——而水面總是平的，所以有很大的可能性這洞並沒有被填得一絲空隙都沒有，水面哪怕距離頂部只有不到10CM，那也是空間，有空間就有空氣，那些非水鬼的三姓，就多一線生機。
這一過程中，不斷有人往下沉落，易颯無暇細看，但一直在心裡默數：一共十一響，加上先下來的她、丁長盛和易雲巧，那就是只有十四個人暫時平安。
易颯頭皮發炸：前隊後隊，加起來二十來輛車，六七十號人，居然一下子折了接近八成的人手——這一役，簡直跟96年那次同樣慘烈。
她一路浮到最上頭，這個位置不行，山岩下凸，幾乎緊連著水，易颯耐心地一邊伸手上探一邊往邊側移動身子，終於摸到一塊上凹的所在，把大半個腦袋探出了水面。
還好，這一處大概有桌面那麼大，放兩三個人在這喘氣應該沒問題，只要再多找到兩處，下來的人都可以先歇口氣了。
易颯水中翻了個身，頭下腳上，復又下潛。
先穿過那片懸浮的屍群，不少人還睜著眼，似乎不敢相信自己就這麼死了。
下頭就雜亂了，很多人嗆水，主要是事發突然，沒來得及憋一口氣，讓人稍感安慰的是水鬼都在，正設法拽起那些不斷下沉的人。
易颯往下打水鬼招：手直直豎起朝上畫了個圈，然後比「OK」的手勢——其實古版應該是挑大拇指，代表往上有活路。
下頭的人都看懂了，有餘力的就自己上浮，沒力氣的就由水鬼拽著往上，易颯順手也撈拽了一個，迅速改嚮往上。
一番忙亂之後，終於在穹洞頂部找到了三處上凹的所在，把人分別安置了過去，除了水鬼，其他人都元氣大耗，拚命拿手攀住滑溜的壁岩，口鼻探出水面喘氣、身子懸吊水中，活像釣魚時魚鉤上吊著的餌。
易颯安置完最後一個，再次潛入水中，看到丁玉蝶招手示意她過去。
原來水鬼也聚在了一處，倒不為喘氣，而是為了方便說話。
易颯循向過去，把頭伸出水面，看近處「漂」著的三個水淋淋腦袋，丁盤嶺、易雲巧、丁玉蝶，又看上方的山岩上凹，像個圓鼓的鍋蓋，覺得這場景頗似北方人蒸面點：鍋蓋一掀，四個頭大的饅頭，說的就是現在了。
有點想笑，但處境慘烈，笑不出來。
丁盤嶺一開口，她更笑不出來了。
「折了多少人？」
易雲巧和丁玉蝶都沒概念，易颯吸了吸鼻子，盡量言簡意賅，不帶感情：「加上我們，活了十四個，水裡漂著的大概十五六個，其他人，應該都在……地里了。」
易雲巧打了個寒噤：「好險哪，虧得我聽到你那句『別亂動』，我就看著我一路往下掉，上頭一路往下封——一旦拚死掙扎，可能立馬就封住了，那得死得多慘……」
忽然瞥到丁盤嶺面色死灰，趕緊住了口。
丁盤嶺沉默了會，才嘶聲說了句：「是我大意了，我的錯，都是我的賬。」
易雲巧沒吭聲，她之前對易颯說的那句「這次怎麼讓丁盤嶺領頭了呢，憑什麼啊」看似是信口一說，其實多少反映了點真實心意：機會均等，她跟丁盤嶺一個輩分、一個資歷，憑什麼不提攜她上呢？
現在才發現，領頭的是要擔責任的，一步失誤，那真是……
她貪戀領頭的風光，但自忖扛不起這種責任。
丁玉蝶說：「嶺叔，這也不怪你，地窟地窟，都以為在地下，誰知道它能到地上作怪啊，我連喊都沒來得及喊一聲，就下來了。」
丁盤嶺搖了搖頭，喃喃了句：「上當了。」
上什麼當？丁玉蝶一臉莫名。
易颯倒是想到了：「這可能就是它的計畫，還記得盤嶺叔畫的那個行為圖嗎？」
上一次，她們只列到了第五階段「再下漂移地窟」，丁盤嶺差不多理清了前因後果，又指出太歲一直是「守勢」，弱者的典型特徵，然後喊話說「不如亮底牌吧」、「也該有個了斷了」。
「上次是丁磧、宗杭，還有我下的地窟，全程都很順暢，沒有危險、沒有異動，讓我們覺得，漂移地窟就是個地窟，裡面有個太歲，僅此而已。」
「如果這是它的誘敵之計呢，先藏起獠牙，留了後手，只給我們看它蠢笨的一面，降低我們的警惕，然後出其不意，等我們人員聚齊了之後，來一次一擊必中的圍剿。」
這一次，算是精銳盡折了，雖然姜太月和丁海金還在——但兩個奔八十的老頭老太，其中一個心臟還搭了橋，不可能再組織起像樣的追查了。
丁盤嶺嘆息：「是啊，是我大意了，我怕它會有異動，還吩咐丁磧去採買裝備，就是想保證我們的安全，丁磧沒到之前，我是不準備犯險下地窟的……」
誰知道，一個個的，居然在地面上著了道。
說到這兒，苦笑著抹了把額上的水珠：「大家做好心理準備吧，可能出不去了。」
掉落得都太突然了，手裡除了烏鬼匕首，幾乎什麼都沒有，再加上完全不知道地窟的出口在哪兒，知道了也爬不上去……
易颯咬住嘴唇：「不是還有丁磧嗎？」
丁盤嶺笑了笑：「別說丁磧找不到地窟，就算找到了，他一個人怎麼下來？他是絕戶，連水葡萄都不算，怎麼下水呢？再說了，你覺得丁磧會拼了命地找我們嗎？這個人……想他做事，是要有交換條件的，我不覺得他靠得住。」
丁玉蝶聽得一顆心砰砰亂跳。
不是的，他也留了一手，外頭不止丁磧，還有宗杭，就是不知道宗杭有沒有那個能力應對這一切……
丁盤嶺忽然想起了什麼：「大家都在休息，水裡安排崗哨了嗎？」
雖然現下潰不成軍，但必要的防守還是要做的：可別有什麼東西偷偷靠近，突施襲擊。
易雲巧說了句：「我去吧。」
她身子一沉，頭剛浸入水中，忽然覺得不對。
水好像動了。
易颯也察覺到了，這情形跟上一次相同，都是似乎開了個出水口，然後水位驟降，宗杭就是因為這個被水流裹得直衝出去，險些被太歲給夾死……
她大叫：「穩住了！大家互相抓住！」
話剛落音，水位就開降了，人都在水裡，完全控制不了自己，都隨著水流往同一個方向疾沖了過去，好在易颯叫得及時，各人動作也迅速，胳膊勾胳膊腿勾腿的，先是四小群，疾漂滾翻的時候又成功設法抓勾在了一起，像遭了洪水的蟻群那樣牢牢抱成團，外圍的都拿了烏鬼匕首在手，遇到嶙峋些的山岩就又扎又勾，借著阻力抓攀，就這樣連攀帶爬的，一個個都壁虎樣攀上了山岩，低頭看腳下急涌的水流。
那些原本懸浮的屍體，像順流飄滾的圓木，都向著盡頭處急沖而去。
盡頭處的，那是……
太歲。
依然是那個半開腦殼的形象，外殼包覆著息壤，中間是蠕動著的巨大肉塊，但這一次，水位比上次降得還要低，露出了底下的息壤，那些屍體漂流到那兒之後，腦袋像是被吸進去了，只余脖子以下的部分，還在水面上來回晃漂著。
這場景讓人頭皮發麻，有好幾個人失聲叫了出來：「這是幹什麼！它想幹什麼？」
易颯正想喝令他們冷靜點，目光突然被別的什麼吸引了過去。
那是邊沿上包覆著的息壤，正慢慢延伸出一條長長的觸手。
息壤本身就是可以無盡生長的，那觸手大概手臂樣粗細，於半空中漸逼漸近，像優雅彎勾的天鵝細頸，在眾人身前不遠處頓了幾秒之後，慢悠悠忽上忽下，端頭一時對準了這個，一時又對準了那個。
這下，不用易颯開口了，整面石壁上鴉雀無聲，只余或輕或重的喘息。
過了會，那端頭對準了丁玉蝶，這還不夠，幾乎是眾目睽睽之下，端頭瞬間尖利，那架勢，猛然一紮的話，怕是能扎透石壁。
丁玉蝶心裡暗罵了句「卧槽」，這是看他美嗎，怎麼第一個挑中他了？
丁盤嶺壓低聲音：「丁玉蝶，你要注意躲啊……」
話還沒說完，那根息壤閃電般扎將過來，好在丁玉蝶早有準備，一手扒住凸出的岩體，手臂用力，身子往邊側猛盪了過去。
息壤真地扎進了石壁，然後倏然拔出，但接下來，它就不挑人了，幾乎是雜亂無章地向著石壁上陡然掃