易颯低頭看。
腳下有筆直的槽溝，一直通到祭壇下，不止腳下，任何一扇門裡，都有槽溝通入。
丁玉蝶又在原地踏步了，領子被宗杭揪得幾乎變了形，緊緊勒著喉嚨，易颯又好氣又好笑：「放了他吧，把他控制在視線範圍內就行。」
宗杭鬆了手，丁玉蝶又是一個磕絆，然後直直往祭壇邊走，邊走邊卸下背袋，看來是要放置「寶藏」了。
易颯也跟過去，先去看那些台階。
石階面上，同樣有許多石刻，但內容不再是日常生活，易颯略看了會就看出，這是上古的創世神話。
——有個身材無比高大的人，正半蹲著拚命往上托舉，身周日月星辰飄晃，腳下河川山嶽環繞，這應該是盤古開天闢地；
——又看到一個高大人形，身材分不出男女，向下甩動一條長繩，長繩盡處，無數小人歡呼躍動，這應該是女媧造人；
——還有一個人，拿山嶽當凳子坐，手拿石制的鑿子，正鑿刻面前的一塊圓台，圓台上有八卦方位，正中是個陰陽雙魚的太極盤，這應該是……伏羲制八卦？
符合大禹那個年代的先民對這世界的認知。
不過太極盤提醒了易颯：「祖牌一般都是嵌到輪迴鍾里的，這兒也有吧？」
應該有，可能在圓台高處，要登上台階才能看到，宗杭積極求表現：「我上去看看！」
腿長的優勢再度得到發揮，他興沖沖越過丁玉蝶，每一步至少跨兩個台階，很快就到了三四米高處，探頭往頂部一望，連連點頭：「上頭好像真的有……」
話未說完，半空中突然數道風聲驟起，易颯急抬頭看時，有十數條惡形惡狀的蛟龍，張牙舞爪，從四面高處急撲而至，尾部好像都還陷在石壁里，身子卻猱屈翻滾，少說也有幾十米長，以至於跟腦袋的大小極不合比例，這洶洶聲勢，跟群鷹搏兔似的。
易颯大叫：「趴下，躲開！」
語音未落，當頭的那隻已到了跟前，也虧得宗杭這些日子的勤懇練習，急往側面一撲——那隻蛟爪抓破了他背袋，揚下漫天的綿核桃、狗頭棗，還有兩瓶包了氣墊膜的山西老陳醋，僥倖沒摔壞，沿著台階骨碌碌滾下來。
丁盤嶺也真是夠摳門的，弄個假寶藏，至少也塞兩塊金銀意思一下，居然這麼持家，整的全是山西土特產。
易颯只這片刻分神，上頭的情勢已經連連告急，宗杭在台階上左滾右閃，上不能上，下不能下，身子都幾乎隱沒在亂成一團的蛟頭蛟身間了，那些蛟爪似乎異常尖利，偶爾撲空抓上石階，半空中登時石屑亂飛。
易颯急了，拔出腰間的烏鬼匕首，抬腳就往上沖，剛邁出兩步，忽然注意到：離她最近的那條蛟龍，像是瞬間接收到什麼指令，驀地轉頭朝向她的方向。
電光石火間，易颯一下子想到了什麼，急撤步下來，順勢撈起剛滾到台階下的一瓶老陳醋，向著高台上猛砸了過去。
說時遲，那時快，蛟團中又是一條蛟身揚起，蛟爪準確無誤地抓住了醋瓶，就聽「砰」的一聲爆響，濃香的醋味伴著無數碎玻璃灑落下來。
路子對了！有門！
易颯急解下身上背袋，一刀紮下去猛拉出個長長的口子：「宗杭，往下滾！」
「滾」字剛一出喉，開了封的背袋就向著半空中揚了開去。
果不其然，這一袋還是土特產，易颯只一掠眼，就認出了紅果、辣椒、小米、百合、龍鬚挂面，老陳醋沒有，飛上天的是兩瓶汾酒。
那些攪作一團的蛟身瞬間炸開，戲珠的龍一樣奔往各個方位抓攥，宗杭借著這剎那功夫，從台階上連跌帶滾下來，易颯還嫌他滾得慢，衝上前去，一把把他拽了下來。
許是使的力太大，沒收住腳，兩人撲地跌滾到一處。
邊上，丁玉蝶正不緊不慢地把背袋恭恭敬敬放到祭壇上，還姿勢標準地鞠了個躬，通身的氣定神閑，跟身邊的驚心動魄，完全不在一個頻道。
易颯迅速翻身爬起。
入手處黏黏熱熱，顯然是沾了血，易颯頭皮亂跳，聲音都變調了，問宗杭：「傷哪了？」
一切都太突然太混亂了，宗杭自己都不清楚，想抬頭時，半空撲簌簌落下無數事物，又是小米又是挂面，打了人一頭一臉。
宗杭低頭去躲，自覺呼吸順暢、身體沒有哪個部位受了重創：「應該沒大事。」
對話間，易颯已經看清楚了：他背上和胳膊上都被抓了一記，好在抓痕都不深，就是血流了不少，又看身前，確定沒傷，這才長舒一口氣，一屁股坐到地上：傷勢沒大礙，遲點包紮應該沒問題。
往上看，那些蛟龍沒再繼續攻擊，動作也漸漸放緩，宗杭倒是盡忠職守，忍著痛端起相機，呲牙咧嘴拍了兩張。
直到這個時候，他才發現這些蛟龍身體青黑，面目呆板，材質跟四面的石壁如出一轍——它們在半空中停留了一會之後，慢慢回縮，都縮進了石壁里。
息壤？
宗杭想起一路過來時，走廊廊頂那些奇形怪狀的「頭」，不覺有些後怕：一個個的，怕是都能破壁而出，他居然會以為那只是照明的「燈」。
易颯緩了會，才指向丁玉蝶：「得跟在他後面，他走過的範圍是被允許的，才是我們的安全範圍，一旦越過他自說自話，就會有麻煩，觸動這裡的……安保。」
這蛟龍，上來就要撕爛一切侵入異物，應該屬於安保措施。
宗杭抬手抹了把額上的冷汗：「這裡怎麼這麼嚴啊，老爺廟那次，我們在息巢里跑來跑去的，都爬到巢脾上了，也沒見……怎麼著啊。」
易颯沉吟了一下：「不一定，那裡可能原先也同樣嚴格，只是姜駿進去之後，就把祖牌嵌進了輪迴鍾，相當於結束了金湯穴的全面戒備狀態，進入了運行階段。」
所以，丁玉蝶在這兒，就是兩人的安全線和護身符，但丁玉蝶說什麼都不會往高台上走的，畢竟「鎖金湯」並不複雜，就是存放點東西而已，而且，就目前看來，這「鎖金湯」，已經接近尾聲了……
果然，鞠完躬後，丁玉蝶只略站了會，就繞著祭壇向另一個方向走——沒有原路返回，看來進和出的門不是同一個。
易颯伸手「牽」住丁玉蝶，盡量阻礙他步速，希望能拖一秒是一秒，爭取還能發現些關鍵的，宗杭也猜到了去留不由己，生怕膠捲用不完，鉚足了勁邊走邊拍，拍完台階上的神話繪畫，又拍周圍的石壁。
拍著拍著，忽然發現了什麼：「易颯，這石壁上，好像都是蛟龍，沒別的。」
易颯循向看去。
還真的，沒有魚、水猴子、龜黿，全是蛟龍，密密麻麻，布滿了圓弧狀的石壁，更奇怪的是，仔細看，這些蛟龍似乎都是雙頭的——該長頭的地方是個頭，該長尾巴的地方，還是個頭。
宗杭吃了這玩意兒的虧，難免反感：「哪有蛟龍長這麼畸形的，兩個頭，該往哪頭去啊，還有，身子那麼長，跟觸手似的，又纏又裹，想想都噁心。」
觸手？
易颯心裡一動：老爺廟的息壤，也是觸手樣在湖底伸展舒捲，大家之前猜測，那些觸手會「撈取」順水而來、盛放在息壤里的「受精卵」，帶入息巢，和存放著的那些屍體嫁接。
如果這些蛟龍的作用也一樣呢？它們的身體可以無限抽長，所以不存在「兩個頭，該往哪頭去」的問題：一個頭在水底尋覓，吸取，然後通過長長的輸送管一樣的身體，送到另一個頭這，輸出。
問題又回到了起點：「受精卵」有了，屍體呢？
宗杭也在納悶這個：「這兒只是個祭壇，沒屍體，是不是有點太浪費了？會不會屍體存放在別的地方，還沒送來？」
存放在別的地方……
黃河，還有什麼地方能存東西呢？水鬼受訓的時候，關於黃河，丁海金是怎麼說來著？
——一碗水，半碗沙，下遊河段的很多地方，幾乎成了地上河，水面比沿岸的城市屋頂還要高，只能不斷地加高堤壩，再加高，一旦堤壩決口，那就是水災、改道、大片大片受災的黃泛區……
——在黃河裡，甭想打撈寶貝，灘陡浪急的地方，好東西一下去，轉臉就被衝到十幾里開外了，就算沒急浪，你也架不住它積淤，你想探黃河有多深，連下幾十米，還在淤泥里鑽呢……
易颯腦子裡一激：「屍體應該被息壤包裹著，以一個一個『息棺』的形式，沉在淤泥里，散落在無數地方。而這兒是個流水線，它的規模，其實不比老爺廟那小！」
簡單來說，就像不同的倉儲觀念一樣。
如果把屍體和受精卵的關係比作手機和晶元，老爺廟那兒的操作是：築就巨大的倉庫，立起一排排的貨架，手機規規整整陳放在列，等待著晶元的到來。
壺口這裡，換了一種形式，「精簡」了倉儲費用：這個祭壇，就是巨大的操作車間，當它啟動起來的時候，手機和晶元，同時往這裡湧來。