井袖的日子，就這麼黑白顛倒地過了下來。
三餐都是送過來的，易蕭把隔壁那間客房也包了，當女用洗手洗澡間，不過井袖每次過去都像做賊——先從貓眼裡窺探一番，必要時，還得包頭蓋臉。
辛苦歸辛苦，心裡踏實，覺得這錢拿得心安理得：太容易到手的，飛得也快，大風刮來的，遲早被大風颳走。
她每天只三件大事：夜裡看護宗杭，早上幫易蕭整理床鋪，閑暇時看新聞。
看護宗杭其實還好，因為可以聊天，大家互為安慰，也互為依賴。
斷斷續續的，井袖了解了宗杭出事的緣由：居然跟他上次莫名被打有關，裡頭牽涉到一個老頭出國幫女兒報仇的故事，還牽涉到毒販子。
真是無妄之災。
井袖問他：「然後呢，你被蛋仔沉湖之後，再醒來，就在這浴缸里了？」
宗杭避開她的目光，含糊地嗯了一聲。
沉湖之後的事情，大起大落，前半程是糖，他答應過別人「不會跟人說的，絕對不會」，後半程是刀，也許是因為牽涉到易蕭，她交代得很明白，「你爛在心裡，用不著知道原因」。
但這含糊，居然給了井袖無限想像力，她托著腮說：「宗杭，易蕭救了你，其實整件事，本質上是『美人魚救王子』啊……」
然後壓低聲音：「就是她長得有點那個，你也夠不上王子，不然你一睜眼，愛上了她，就是童話故事了。」
宗杭氣得不想理她，他別過臉，拿後背對著井袖。
但掛了粘液的浴缸內壁上能隱約映出他的臉，井袖覺得，他開始是氣呼呼的，但後來，也不知道想到了什麼，忽然笑了。
井袖被他笑得心裡咯噔一聲：聽說長得好看的人，其實沒那麼在意愛人的長相，難道宗杭被救了之後，心理上對易蕭生出無限好感，只講心，不講臉了？
最好還是……別吧。
畢竟那個易蕭，讓人很不舒服。
井袖幫她整理床鋪時，總能聞到怪味，一般來說，人在被窩裡悶一晚上，總會有點味道的，像小孩是奶香，年輕人是聚斂，中年人是消散、浮鬆。
越是上了年紀，新陳代謝越慢，如果不注重個人衛生，味道就會很難聞，也就是通稱的「老人味」。
易蕭床鋪上的怪味，比老人味還厲害，像濕泥里的爛木頭，井袖每次掀開毯子，腦子裡閃現出的，都是諸如腐壞、廢弛、朽敗之類的詞兒。
而且，枕頭上總有脫髮，沒韌性，沒拉勁，一綳就斷，有時候，床單上還會抖落皮屑。
讓井袖泛嘀咕的，還不止這些。
床頭柜上有張紙板年曆，簡版十二個月的那種，頭兩天，井袖收拾床鋪時，年曆上乾乾淨淨，什麼都沒有。
這幾天，她注意到，易蕭拿筆，在「7.17」這個日子上，圈了圈。
而且，圈了不止一次，筆力一定很重，墨痕圈圈重疊，都深到了紙板內里。
粗略一算，已經七月初了，距離七月十七日，還有不到半個月。
這日子是什麼意思呢？宗杭的大限嗎？
也不像啊，宗杭的身體是在好轉的，如易蕭說的那樣，漸漸「皮肉堅實」，已經能在她的幫助下坐起身子了。
她思前想後，還跟宗杭討論過：公曆七月十七，往前往後數，連個節慶都不挨，確實就是個平常日子。
但那麼多的墨痕道道，無聲地提醒她：這個日子，一定會有事發生。
撇去以上，閑暇時間，井袖基本上都用來看新聞：不是關心國家大事，也不是為了休閑，她就是想看看，自己失蹤的事兒，在這兒，能不能濺起哪怕一丁點兒的水花。
畢竟宗杭出事那會兒，真叫沸反盈天，報紙、雜誌、新聞，都是頭版頭條，宗必勝還接受了電視採訪，百萬懸紅，就是先從採訪里爆出，爆到街頭巷尾尋常人家，爆出的千尺浪，到現在都還沒平。
然而，日復一日，沒看到有提她的。
井袖挺落寞的，落寞之後笑一笑，接受了。
人跟人，本來就是沒法比的。
誰會惦記她呢。
丁磧嗎？
這忽然從腦子裡閃過的念頭讓她咬牙切齒：呸！這王八犢子！
七月十日。
易颯一早就醒了。
這些日子，她沒離開過暹粒，憋了口氣，要把那個叫井袖的按摩女找出來：她去過幾次井袖的住處，眼睜睜看著門把手從光滑鋥亮到開始落灰，也去了井袖最後登記的那個酒店，大堂經理很委屈地說：「真登記了，但她沒去218，可能就是露個面，做個幌子，又從後門走了。」
什麼狗屁酒店，開三個後門，都不知道往哪打聽。
易颯放棄了，覺得自己可能就是活該倒霉，又懷疑是丁磧使了手段，讓這個女人人間消失。
不過沒關係，沒法從旁入手，就正面來吧。
她翻了個身趴在床上，看床頭柜上的手機，又看向牆上的掛曆。
「7.17」這個日子，她拿紅筆塗了個三角。
還有不到七天了，這電話也該打來了。
沒事，她有耐心，她等，還要等得不慌不忙，姿態優雅。
易颯支起手臂托腮，還斜著眼看穿衣鏡里自己的姿態是否真的「優雅」，正好整以暇，手機忽然響了。
櫃面本就有點微斜，手機又開了震動，一邊響一邊往下跑，易颯忙不迭去抓，重心一個不穩，頭朝下栽下去，好在身手敏捷，一手支地，一手抓住手機，腿朝天晃著，像搖搖欲倒的倒立。
她看來電顯。
姜孝廣。
來了。
易颯翻回床上，抓住毯子罩過頭頂，等了一兩秒後，撳下接聽，聲音慵懶：「喂？」
有毯子迴音，更顯這人憊懶，這調子萎靡。
姜孝廣是姜家的頭號人物，也是水鬼三姓中，罕見的「一家門，雙水鬼」：他和他兒子姜駿，都是水鬼。
他和易九戈的關係不錯，三江源變故後，丁長盛對她唧唧歪歪，還提議什麼「關起來」，要不是姜孝廣發話，她還真不一定能逍遙自在。
所以姜孝廣的話，她還是肯聽的，一聲「叔叔」叫得態度端正，讓她定期檢查身體，她也乖巧照做。
姜孝廣在那頭笑呵呵的：「颯颯，還沒醒呢？」
易颯嘟嚷：「酒喝多了……」
姜孝廣說她：「又玩大發了吧，在國外，就沒人管你！」
易颯把毯子掀開，磨磨蹭蹭坐起來，做戲做全套，雖然那頭看不見，不妨礙她投入。
「是姜叔叔啊，什麼事啊？」
姜孝廣沒好氣：「你說什麼事？今天幾號了？」
易颯看掛曆，繼續裝傻：「七月十號啊……」
「再往後七天呢？」
易颯說得含糊：「往後七天……」
她一下子「如夢初醒」，人也精神了：「想起來了，『七幺七，開金湯』，是你們的大日子，姜叔叔，恭喜啊。」
姜孝廣很不高興：「做水鬼的，一本金湯譜，不該背得滾瓜爛熟嗎？這都能忘！開金湯這種大日子，三姓的水鬼都要到場，就你，到現在一點動靜都沒有，還要我來請！」
易颯笑嘻嘻的：「沒忘，我記著呢，我就是懶得看到丁長盛他們……」
姜孝廣說：「你人不大，怎麼這麼記仇呢？我聽說，丁磧去柬埔寨，你還使壞，讓他翻了車……」
操！
易颯空著的那隻手抓住毯子，手背上青筋都起來了。
姓丁的自己一身腥血臊，還敢對外講她的不是。
過了會，她咬牙切齒地笑：「他自找的。」
姜孝廣拿她沒辦法：「行了，都賣我個面子，你也趕緊張羅一下準備回來，誤了日子，我可是會翻臉的。」
易颯嗯了一聲，想了想，多問了句：「這趟開金湯，是小姜哥哥領頭嗎？」
姜孝廣說：「是啊……」
他語氣忽然就有些沉重：「也不知道能不能開得成，你也知道的……」
他沒再說下去，但易颯知道他想說什麼。
——你也知道的，這百十年，已經翻鍋四次了。
七月十一日。
送餐服務員看易蕭簽單，忽然好奇地冒出一句：「這麼多，你吃得完嗎？」
他們私下裡，已經在議論這客人了：出手闊綽，一個人住酒店，包了兩間房，叫餐也是雙人份；常讓服務員幫忙買這買那，裡頭不少男性用品，讓人懷疑房間里是不是養了個情夫，這副尊容，那男人也真是重口味；今天就更怪了，點了這麼多，雞魚肉蛋，蔬菜米面，托盤都盛不下，得用餐車上下幾層地推過來……
易蕭把餐單扔回給他，面無表情：「每樣都嘗一點，不一定要吃完。」
她把餐車推進門裡。
關了門，井袖趕緊過來接手，一路把餐車推到茶