第七部 倒吊人 第七章 可憐的阿羅德斯

克萊恩並沒有去看班森和梅麗莎,因為他牽扯的層次已經太高,靠近哥哥和妹妹只會給他們帶來災難——對不清楚克萊恩原本身份的存在來說,類似的行為會幫助祂們了解班森、梅麗莎與克萊恩之間的關係,於知道克萊恩之前經歷的存在而言,這會讓祂們確認一件事情,那就是克萊恩依舊保持著人性,依舊非常在意自己的親人。

所以,遠離班森和梅麗莎就是對他們最好的愛護。

當然。克萊恩早就通過「正義」小姐掌握了哥哥和妹妹的情況:

班森在戰爭中的財政部展現了自己的老練和圓滑,得到多次提升,已成為第五司的副處長,年薪達到了300鎊;

梅麗莎受到導師波特蘭·莫蒙特的青睞,給了她一個機會,成為非凡者的機會——那位貝克蘭德技術大學的校長是「蒸汽與機械之神」的信徒,早就踏入了非凡途徑,目前是序列7的「鑒定師」,他希望梅麗莎成為序列9的「通識者」,以便更好地學習知識,提升記憶力,為將來在機械領域發展奠定良好的基礎。

這是梅麗莎的秘密,但瞞不過半神層次的「觀眾」,而且,奧黛麗肯定地告訴克萊恩,梅麗莎傾向於答應,最近幾天就會做出決定。

對於這件事情,克萊恩的態度是默許,一方面,「通識者」途徑提升的靈感相當有限,梅麗莎不太會聽見不該聽見的聲音,看見不該看見的畫面,另一方面,隨著末日的來臨,較低序列魔葯造成瘋狂的可能進一步降低,而且,還有他這位「奇蹟師」幫忙降低失控的風險。

「對一名機械愛好者來說,序列9『通識者』足夠用了……莫蒙特的態度也是這樣,他並不希望讓一位『黑夜女神』的信徒得到太多份來自蒸汽教會的魔葯……

「嗯,末日一天天臨近,無形的屏障越來越脆弱,外神們對這個世界的侵蝕會越來越明顯,普通人遭遇超凡事件的概率絕對會逐步變高,從這個角度考慮,梅麗莎成為非凡者也是一件好事,如果她能順利晉陞序列6『工匠』,也就是『機械制物專家』,既可以滿足夢想,又能保護自己和班森……

「讓『正義』小姐找機會,不露痕迹地將『扮演法』告訴梅麗莎,之後她能成長到什麼程度,就看她自己了,我頂多能給她一些好運,呃,配方、材料……我真像是一個操碎了心的哥哥,呵,本來就是……這算不算某種意義上的實現『願望』?

「等等,梅麗莎肯定有讓克萊恩復活的心愿,我要是現在直接走到她面前,會不會得到足夠的反饋?

「……算了,這會給她和班森帶來毀滅性的災難……」克萊恩搖了搖頭,制止了自己找借口的行為。

他隨即按了按頭頂的禮帽,拐入旁邊一家旅館,掏出一枚金鎊,開了個房間。

那枚金鎊是真實的,是克萊恩前段時間帶回現實的物品。

——之前那場戰爭里,克萊恩通過「正義」小姐,陸續又捐了14800鎊鈔票、戰前就價值14200鎊的金條和近二十顆高品質的寶石,目前除了放在雜物堆那些奇奇怪怪的物品,身上只剩下39枚魯恩金幣和十顆高品質寶石。

看了眼旅館老闆返還的蘇勒和便士,克萊恩隨手收起,進入房間,走到了全身鏡前。

緊接著,他拿出紙筆,畫下了召喚「魔鏡」阿羅德斯的咒文。

時間一分一秒流逝,房間內始終沒出現異常。

那面全身鏡一直保持著沉默。

又過了幾秒,克萊恩低笑一聲,挑了下眉毛,從衣物口袋內取出了一枚金幣。

……

哐當,哐當,哐當。

一列噴著濃煙的蒸汽列車賓士於鐵軌之上,向著大陸的西面而去。

頭髮亂糟糟的伊康瑟和一位「機械之心」隊員站在某個車廂內,專註地盯著前方那個金屬製成的籠子。

籠子上,一根根金屬尖刺張牙舞爪地往外延伸,閃爍著略顯黯淡的光芒。

「執事,這次去了因蒂斯,你還準備回魯恩嗎?」那位有著典型魯恩人長相的「機械之心」隊員看了眼窗外飛快後掠的平原,忍不住開口問道。

戰爭結束後,立場錯誤的蒸汽教會不得不吞下失敗的苦果,必須在黑夜和風暴兩大教會規定的限期內,將半神以上非凡者和「2」級以上封印物全部轉移出魯恩。

也就是說,他們失去了原本的地位,以後只能像大地教會那樣在魯恩傳教,只能保持少量的教堂。

如果不是信仰「蒸汽和機械之神」的民眾太多,部分還屬於戰後重建的關鍵人物,蒸汽教會或許連這樣的待遇都無法保留。

同樣的,少量的教堂只需要少量的「機械之心」成員,蒸汽教會在魯恩的大部分非凡者都得遷徙去因蒂斯。

伊康瑟沉默了幾秒,苦笑著說道:

「我得聽從大主教們的安排,但我會主動申請回魯恩,這裡有我的童年,少年,青年,有太多我無法割捨的回憶……」

說著說著,他目光放遠,似乎又看見了那座萬都之都。

就在這個時候,那個長滿尖刺的金屬籠子突然一陣晃動。

一道道銀白的電光憑空產生,相繼落下,都被那金屬籠子吸收,通過幾根裹著橡膠的線流到了蒸汽列車外的地面,拖出了一陣火花。

砰砰砰!

那金屬籠子似乎有無形之手在拍打,卻怎麼都弄不開那層屏障。

「『魔鏡』的反應很激烈啊……它以前一直很安靜的。」剛才問話的「機械之心」成員頗為疑惑地開口道。

砰砰砰的聲音里,伊康瑟下意識摸了摸自己的頭髮:

「並不是這樣,它有的時候也會展現出瘋狂的一面,如果不是發生了那些事情,我們還將它當做『2』級封印物對待。」

「這樣啊,呵呵,我之前沒接觸過,我還以為『魔鏡』不想離開貝克蘭德。」那位「機械之心」成員笑著調侃了一句。

啪!

一道道閃電劈落,又被金屬籠子吸走。

砰!砰!砰!那拍打聲逐漸拉長,彷彿在做最後也最無力的哀嚎。

伊康瑟拿出一塊略顯老舊的精緻懷錶,按開看了一眼:

「只維持了兩分鐘,比上午好多了。」

旁邊剛調過來的「機械之心」成員正要開口詢問,突然聽見砰砰砰的拍打聲猛地停止,似乎受到了什麼不可抗拒的因素影響。

「這就是『魔鏡』的風格?」他轉而問道。

伊康瑟微皺眉頭道:

「並不是。

「正常來說,它還會沒什麼力氣一樣地堅持二三十秒。

「似乎有點問題……」

「執事,不用擔心,列車上有真正的大人物,位居大主教們之上的大人物。」旁邊的「機械之心」成員不甚在意地寬慰了一句。

這輛蒸汽列車上有太多的危險封印物,如果沒有強力人士看管,肯定會出問題。

伊康瑟點了點頭,表示自己並沒有擔憂。

距離這輛蒸汽列車十幾公里的鄉村道路上,克萊恩正坐在召喚出來的馬車上,面前擺放有一面鏡子。

他剛勾勒完「隱秘」與「窺視」糅雜的符號,鏡子之上就泛起波光,浮現出了一個又一個金色的魯恩文:

「至高至大至上的主人,您終於來了!您謙卑的,忠誠的,可憐的僕人阿羅德斯好想你啊!」

咦……克萊恩有點接受不了這股熱情勁地微不可見地往後縮了縮身體。

如果說「魔鏡」阿羅德斯之前的討好還保持著一絲尊嚴,那現在就是完完全全地諂媚,甚至讓克萊恩看出了一絲哭腔。

「特里爾的桃色新聞發生率遠超貝克蘭德,這應該是你喜歡的地方。」克萊恩笑著打趣了阿羅德斯一句。

「因為主人您並不想去特里爾。」鏡子表面的金色單詞相繼退去顏色,變成淡銀。

克萊恩暗自「嘖」了一聲:

「我有些事情想問你。」

「您儘管提問。」阿羅德斯相當謙卑地回應道。

「你知道『大地母神』究竟是誰嗎?」克萊恩直奔主題。

那面鏡子一下變得幽深,淡銀的單詞紛紛染上了慘白:

「我不知道……但神戰時,我有聽見『深黯天國』內傳出一個聲音,祂在喊一個名字……那是,那是血族始祖的真名。」

這「魔鏡」沒敢直接展現莉莉絲這個名字。

莉莉絲?竟然是莉莉絲……克萊恩又是驚訝又覺得許多疑問得到了解釋。

然後,他想到了「月亮」埃姆林。

這個吸血鬼兜兜轉轉,自我攻略,到最後竟然沒改變信仰。

如果埃姆林有安德森那種性格,現在肯定會對血族的大公、侯爵們說「喲,你們也來信仰母神了啊」……克萊恩一邊想像著好笑的場景,一邊對「魔鏡」阿羅德斯道:

「該你提問了。」

「至高的主人,您繼續問,我最後一起問。」

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