這女孩從來不哭。彌賽菈·拜拉席恩雖然小小年紀，但天生就是個公主。她是蘭尼斯特家的人，儘管她沒這個姓，提利昂提醒自己，她流著蘭尼斯特的血液。瑟曦和詹姆的血液。
當她的兄弟們在「海捷號」甲板上向她告別時，她的微笑中有一絲戰慄，但這女孩知道如何應對，她的話勇敢而有尊嚴。到了分別時刻，哭泣的是托曼王子，安慰他的是彌賽菈。
提利昂站在「勞勃國王之錘」號高聳的甲板上，俯視著告別儀式。勞勃國王之錘號是一艘四百槳的巨型戰艦，槳手們將她簡稱為「勞勃之錘」，她是為彌賽菈此行護航的主力。此外，獅星號、烈風號和萊安娜小姐號，也將同行。
夕日的王家艦隊中有好些船當年隨史坦尼斯公爵攻打龍石島，再也沒有回來，由是海軍一直元氣不足，而今又要分出一部分，提利昂深感不安，但瑟曦決不允許減少護衛。或許她比我明智。若是公主在抵達陽戟城前被俘，與多恩的聯盟就會頃刻間土崩瓦解。到目前為止，道朗·馬泰爾只是召集諸侯。一旦彌賽菈平安抵達布拉佛斯，他允諾將軍隊向隘口移動，由此威脅邊疆地的領主，動搖他們的忠誠，並減緩史坦尼斯北進的速度。其實這只是虛張聲勢。除非多恩本土遭到攻擊，否則馬泰爾家決不會真正參戰，而史坦尼斯當然不會蠢到那種地步。不過或許能刺激他旗下的諸侯做出蠢事，提利昂心想，我該把這種可能列入考量。
他清了清嗓子。「清楚命令了吧，船長？」
「是的，大人。我們沿著海岸行駛，保持陸地在視線範圍內，直到抵達蟹爪半島。從那裡，我們橫穿狹海，航向布拉佛斯，途中絕不能駛進龍石島視野之內。」
「若偶遇敵人，該當如何？」
「若對方只有一艘船，我們主動將其趕走或擊沉。若對方出動船隊，就由烈風號貼緊海捷號保護，其他艦船組織戰鬥。」
提利昂點點頭。就算情況不妙，小巧的海捷號也當能擺脫追逐。她帆大船小，比當前任何一艘戰艦都快——至少她的船長如此聲稱。只要彌賽菈抵達布拉佛斯，想必能確保安全。他派亞歷斯·奧克赫特爵士做她的貼身護衛，又請布拉佛斯人護送她前去陽戟城。布拉佛斯是自由貿易城邦里最強大最有勢力的一個，史坦尼斯也不能不買它的賬。從君臨到多恩，經由布拉佛斯雖不是最短路徑，卻是最安全的……至少他如此期望。
若史坦尼斯得到這次護航的情報，不趁此機會來攻打君臨，更待何時。他不禁回望黑水河注入海灣的河口，天邊一條綠線，絲毫不見帆影，他方才感到安心。最新情報顯示，由於科塔奈·龐洛斯爵士繼續以故去的藍禮之名堅守城池，拜拉席恩艦隊依然在圍困風息堡。與此同時，提利昂的絞盤塔業已完成了四分之三。此時此刻，人們正將一塊塊沉重的石頭吊上去，放置就位，無疑正邊做邊罵，詛咒他讓他們在節慶時間工作。隨他們罵。再有兩個星期，史坦尼斯，我只要你再給我兩個星期。半個月後就一切就緒。
提利昂看著外甥女跪在總主教面前，接受祝福，保佑旅途平安。陽光透過水晶冠冕，散射出七彩虹光，照在彌賽菈仰起的臉上。岸邊的喧鬧使他聽不清禱詞，只得希望諸神的耳朵比他靈敏。總主教胖得像座房子，比派席爾還會裝腔作勢，滔滔不絕。夠了，老傢伙，結束吧，提利昂惱火地想。諸神聽夠了你的嘮叨，還有重要事做，我也是。
好不容易待他絮絮叨叨結束，提利昂便跟勞勃國王之錘號的船長道別。「把我外甥女平安送抵布拉佛斯，回頭你就是騎士，」他許諾。
提利昂沿著傾斜的木板走向碼頭，感覺到四周投來不善的目光。艦身輕輕搖晃，使他蹣跚得比以前更厲害。我打賭他們想笑。只是沒人敢，至少沒人敢公開嘲笑，但他聽到小聲的嘀咕，夾在木板繩索的吱嘎聲和河流沖刷木樁的聲音里。他們不喜歡我，他心想。好吧，這也難怪。我吃得飽，長得丑，而他們正餓著肚子。
波隆護衛他穿過人群，來到姐姐和外甥們身邊。瑟曦只當沒他這號人，更加熱烈地向堂弟展示微笑。他看著她朝藍賽爾頻送秋波，那雙眼睛綠得和她白皙脖子上的翡翠項鏈一般，自己會心地笑了。我知道你的秘密，瑟曦，他心想。姐姐最近常拜訪總主教，以求在與史坦尼斯即將來臨的鬥爭中，諸神能夠保佑他們……或者說她希望他如此相信。實際上，每當短暫造訪貝勒大教堂後，瑟曦便會換上普通的棕色旅行斗篷，溜出去密會某個僱傭騎士，那騎士似乎名叫奧斯蒙·凱特布萊克爵士，他還有兩個跟他一丘之貉的弟弟——奧斯尼和奧斯佛利。這一切藍賽爾一五一十地告訴了他，瑟曦是打算利用凱特布萊克兄弟來收買一群自己的傭兵。
好啊，就讓她享受密謀的快感吧。每當她以為自己勝過他一籌，就會變得比較可愛。凱特布萊克兄弟會討她喜歡，收她的錢，承諾她一切要求，何樂而不為呢？因為波隆會給出相同的價格，一分不差。這三兄弟外表親切和藹，實際卻是些無賴，對於行騙遠比作戰要擅長。瑟曦等於替自己買到三面大鼓；要敲多響有多響，裡面卻空無一物。提利昂覺得有趣極了。
號角響起，獅星號和萊安娜小姐號駛出堤岸，順流而下，為海捷號開道。岸邊的人群發出幾聲稀落的歡呼，如空中的流雲一般零星。彌賽菈站在甲板上微笑著揮手。亞歷斯·奧克赫特爵士站在她身後，他的白袍隨風飄動。船長下令鬆開纜繩，船槳推動海捷號駛入黑水河的急流中，背風張帆——普通的白帆，而非蘭尼斯特的深紅布料，這是提利昂的堅持。托曼王子啜泣起來。「你哭得像個吃奶的嬰兒，」哥哥嘶聲對他說，「做王子的不該哭。」
「龍騎士伊蒙王子在奈麗詩公主嫁給他哥哥伊耿那天就哭了，」珊莎·史塔克說，「孿生兄弟伊利克爵士和亞歷克爵士在互相給予對方致命一擊之後，也雙雙掉下了眼淚。」
「安靜，否則我叫馬林爵士給你致命一擊，」喬佛里告訴他的未婚妻。提利昂瞥了一眼姐姐，瑟曦正全神貫注地聽巴隆·史文說話。她真的盲目到看不清他是個什麼東西嗎？他疑惑地想。
河面上，烈風號緊隨海捷號下槳，順游滑行。殿後的是勞勃國王之錘號，王家艦隊的脊樑……尤其在去年又有不少船隻隨史坦尼斯去了龍石島之後，它就愈發顯得寶貴。這五艘護航艦由提利昂仔細挑選，依照瓦里斯的情報，刻意迴避了那些忠誠堪虞的船長……不過瓦里斯自身的忠誠也值得懷疑，他仍舊有些擔憂。我太依賴瓦里斯了，他反思，我需要自己的情報來源。但無論是誰，我都不會信任。信任會惹來殺身之禍。
他再度想起小指頭。培提爾·貝里席一去苦橋，音訊全無。這也許沒什麼意義——又或許事關重大。連瓦里斯也搞不清事實。太監猜想，小指頭也許在路上遭遇不測，甚至可能被殺。提利昂對此嗤之以鼻，「小指頭是死人，那我就是巨人。」比較現實的可能性是，提利爾家正在刻意推延聯姻談判，以待局勢明朗。這招提利昂早已料到。如果我是梅斯·提利爾，大概寧要喬佛里的頭挑在槍尖，也不要他那玩意兒插進女兒身體呢。
待小艦隊深入海灣，瑟曦便指令回城。波隆牽來提利昂的坐騎，扶他上馬。這本是波德瑞克·派恩的任務，但他將波德留在了紅堡，在公眾場合，有這個瘦長的傭兵侍候，更加令人放心。
狹窄的街道上，兩邊羅列都城守備隊，用長矛擋住人群。傑斯林·拜瓦特爵士當先領路，帶著一隊黑鎖甲金袍子的槍騎兵。在他之後是艾倫·桑塔加爵士和巴隆·史文爵士，高舉國王的旗幟，一邊是蘭尼斯特的怒吼雄獅，一邊是拜拉席恩的寶冠雄鹿。
喬佛里國王騎著一匹高大灰馬跟在後面，金色捲髮上戴著一頂金冠。珊莎·史塔克騎一匹栗色母馬，走在他身邊，目不斜視，濃密的赤褐色秀髮罩著月長石髮網，披散在肩。兩名御林鐵衛在他們兩側保衛，獵狗位於國王右邊，曼登·穆爾爵士位於史塔克女孩左邊。
接下來是仍在抽泣的托曼，白袍白甲的普列斯頓·格林菲爾爵士跟隨著他，然後是瑟曦，由蘭賽爾爵士陪伴，負責保護的是馬林·特蘭爵士和柏洛斯·布勞恩爵士。提利昂跟隨著姐姐。在他們後面是坐轎子的總主教和一長串廷臣——霍拉斯·雷德溫爵士，坦妲伯爵夫人和她的女兒，賈拉巴·梭爾，蓋爾斯·羅斯比伯爵及其他人。最後由兩列衛兵殿後。
在那排長矛後，骯髒邋遢、不修邊幅的民眾用恨意的目光陰沉地凝視著騎馬的人們。我一點也不喜歡這情景，提利昂想。他已命波隆派出二十個傭兵混進人群，預防有事故發生。或許瑟曦對她的凱特布萊克兄弟也作了類似部署。但提利昂覺得這起不了大作用。假如火勢太猛，即使抓把葡萄乾撒進鍋，布丁依舊會烤焦。
他們穿過漁民廣場，沿著爛泥道騎行，然後拐到狹窄彎曲的鉤巷，開始攀登伊耿高丘。年輕的國王經過時，有些人高呼「喬佛里萬歲！萬歲！萬歲！」，但保持沉默的人佔了百分之九十九。這群蘭尼斯特家人穿越著衣衫襤褸、飢餓