草席刺得他赤裸的腳底發癢。「堂弟真會挑時機，」提利昂告訴睡得迷迷糊糊的波德瑞克·派恩，這孩子無疑以為深夜喚醒他，會遭一頓訓斥。「帶他到書房，告訴他，我馬上下來。」
從窗外的天色判斷，應該過了午夜時分。莫非藍賽爾以為這時候我就會迷迷糊糊，反應遲鈍么？他心裡盤算。不，藍賽爾根本不動腦子，這一定是瑟曦的主意。可惜，老姐要失望了。他每晚都把工作帶到床上，一直干到凌晨——在搖曳的燭光下，仔細審查瓦里斯的秘密報告，查閱小指頭的賬簿，直到眼睛發疼，字跡模糊為止。
他用床邊臉盆里的溫水濕了濕臉，不緊不慢地蹲在廁所，夜間的空氣讓他裸露的皮膚有些涼。藍賽爾爵士年方十六，從沒什麼耐性，就讓他等著吧，他會越來越焦躁。提利昂清空腸子，套上一件睡袍，並用手指將稀疏的亞麻色頭髮揉亂，好讓自己看上去像是剛剛醒來。
藍賽爾在燒成灰燼的壁爐前踱步，身穿有黑絲綢內袖的紅天鵝絨斜紋外衣，佩一柄鑲珠寶的匕首，刀鞘鍍金。「堂弟！」提利昂跟他打招呼，「你真是稀客。請問有何貴幹呢？」
「攝政太后陛下命我前來，要你即刻釋放派席爾大學士。」藍賽爾爵士拿出一條猩紅的緞帶，金蠟上摁有瑟曦的獅印。「這是陛下的授權狀。」
「原來如此，」提利昂揮手要他拿開。「唉，姐姐大病初癒，我衷心地希望她不要過度操勞。倘若病情複發，那就太遺憾了。」
「太后陛下業已康復，」藍賽爾簡略地說。
「妙極了，」儘管不是我喜歡的曲調。我當初真該多下點劑量。提利昂本希望能多幾天不受瑟曦的干涉，但對她迅速恢複健康也沒吃驚。畢竟，她是詹姆的孿生姐姐。他做出一個愉快地笑容。「波德，替我們生個火，這裡實在太涼。陪我喝一杯如何，藍賽爾？我發現溫酒有助於睡眠呢。」
「我可不需要睡眠，」藍賽爾說，「我代表陛下前來宣令，不是來跟你喝酒的，小惡魔。」
喲，騎士稱號讓這小子肆無忌憚，提利昂尋思——還有他在謀殺勞勃國王一事中扮演的可悲角色。「酒喝多了自然傷身。」他一邊倒酒一邊微笑，「至於派席爾大學士……如果我親愛的姐姐真那麼在乎他，似乎該親自前來，但她卻派了你。對此，我怎麼理解呢？」
「隨你怎麼理解，我只要你放人！國師是攝政太后堅定的盟友，處於她的保護之下。」這小子唇邊浮現一抹冷笑，似乎很得意。想必這套都是跟瑟曦學的。「陛下決不容許這種暴行發生。她要我提醒你，她才是喬佛里的攝政王。」
「而我是喬佛里的首相。」
「御前首相專心服務，」年輕騎士輕描淡寫地告知他，「攝政太后統理國事，直到國王成年為止。」
「或許你該把這寫下來，以免我記不住。」爐火歡快地噼啪作響。「你可以下去了，波德，」提利昂告訴他的侍從。等孩子離開之後，他方才轉身面對藍賽爾。「還有什麼事？」
「有。陛下命我通知你，傑斯林·拜瓦特爵士公然違抗國王陛下的諭令。」
看來瑟曦早已命令拜瓦特釋放派席爾，卻遭到斷然拒絕。「我明白了。」
「太后陛下她堅持要求撤換此人，並以叛國罪加以逮捕。我警告你——」
他將酒杯放到一邊。「別警告我，小子。」
「爵士！」藍賽爾硬邦邦地說。他碰了碰劍，或許想提醒提利昂，他也有武器。「跟我說話小心點，小惡魔。」無疑他想作勢威脅，但那簇可笑的小鬍子毀了效果。
「哦，劍是危險的東西，快放下。你莫非不知我出一聲，夏嘎就會衝進來把你大卸八塊么？他殺人可是拿斧子，不是用酒袋哪。」
藍賽爾漲紅了臉；難道他蠢到以為他在勞勃之死中的作為就神不知鬼不覺？「我是個騎士——」
「我明白。那麼告訴我——瑟曦是同你上床前還是上床後封你作騎士的？」
藍賽爾那雙碧眼裡閃爍的目光招認了一切。看來瓦里斯所言是真。好吧，沒人能指稱老姐不愛自家人。「怎麼，沒話說了？叫你別警告我么，爵士。」
「你必須收回這些下流的指控，否則——」
「拜託，你有沒有想過，假如我告訴喬佛里，你為了唾他母親而害死他父親，他會怎麼做呢？」
「這不是實情！」藍賽爾驚恐地抗議。
「不是？那請問，實情究竟是怎樣？」
「烈酒是太后給的！從我當上國王侍從的那天起，你父親泰溫大人就要我一切遵從太后的指令。」
「包括跟她上床？」看看他，個子不太高，身材不算好，況且他的頭髮不是金色，而是沙棕，也罷……即便是詹姆的拙劣替身，也賽過空床。「我想不會罷。」
「我並非主動……我只是奉命……我……」
「……痛恨這一切，你要我相信這個？朝廷的高位，騎士的身份，我姐姐夜裡為你張開的雙腿，哦，是啊，這一切對你來說太糟糕了。」提利昂雙手一癱，站起身來。「等在這裡。等國王陛下來親自裁決。」
藍賽爾的傲氣一掃而空，這位年輕騎士像嚇壞的孩子一樣跪下來。「發發慈悲吧，大人，求求您。」
「省省吧，這些話給喬佛里說去。他最喜歡聽別人苦苦哀求。」
「大人，您說的這些都是令姐……太后陛下的命令，但國王陛下……他決不會明白……」
「你要我在國王面前替你隱瞞？」
「請看在我父親的份上！我會立刻離開都城，假裝什麼事都沒有發生！我發誓，我會把事情做個了斷……」
要忍住笑真的很難。「我想不必。」
這回輪到小子困惑了。「大人？」
「沒錯。我父親不是要你遵從她么？很好，那就照辦，留在她的身邊，保持她的信任，隨時滿足她的需求。之前的事情不會有人知道……只要你忠誠於我。而回報呢，我想知道瑟曦在幹什麼，去了哪裡，見了誰，談了些什麼，她有什麼計畫……所有的一切，你都必須告訴我，行不行？」
「行，大人。」藍賽爾毫不遲疑。提利昂很滿意。「我會的。我發誓。您怎麼說，我就怎麼做。」
「起來吧。」提利昂倒滿一杯酒塞給他。「為我們的共識干一杯！我保證在這座城堡里，我半隻野豬都不認識。」藍賽爾舉杯飲下，儘管動作有些僵硬。「開心點，堂弟，我姐姐是個大美人，而你做的一切都是為了國家，是利國利己的好事。騎士頭銜算什麼？你機靈點的話，我總有天會弄個伯爵給你噹噹。」提利昂晃著杯中酒。「總而言之呢，我們得讓瑟曦完全信任你。回去告訴她，我懇求她的原諒。告訴她，你的來訪讓我又驚又怕。我不希望我們之間發生任何矛盾，從今往後，未經她同意，我不會輕舉妄動。」
「可……她要求……」
「我會把派席爾還給她。」
「是嗎？」藍賽爾一臉訝異。
提利昂微笑道：「我明天就放人。雖然不能說「毫髮無傷」，但我可以保證，他還算安好，只是精力有些不濟。畢竟黑牢對他這種年紀的人而言，可不是個休閑的地方。瑟曦要把他當寵物養著，或是送去長城，這我不管，就是不能要他留在御前會議。」
「傑斯林爵士呢？」
「告訴我姐姐，你相信只需多花一點時間，就能把他爭取過去。這樣應該可以暫時敷衍。」
「遵命。」藍賽爾喝完他的酒。
「最後一件事。勞勃國王已死，如果他悲傷的遺孀突然懷上孩子，肚子大起來了，這可難堪。」
「大人，我……我們……太后不准我……」他的耳朵漲成蘭尼斯特家徽的紅。「我都射在她肚子上，大人。」
「相信那是個可愛的肚子。你愛怎麼滋潤它都行……但絕不許失誤，我不想再多個外甥，懂嗎？」
藍賽爾爵士僵硬地鞠了一躬，轉身離開。
提利昂為這小子難過了一會兒。又一個傻瓜，又一個弱者，但我和瑟曦這麼對他也實在太殘忍。好在上蒼有眼，給了凱馮叔叔三個兒子，這一個大概是活不過今年了。瑟曦若是發現他出賣她，一定會除掉他，就算諸神慈悲，她一直閉目塞聽，那麼等詹姆·蘭尼斯特回到君臨，他還是得死。惟一的區別在於：他是死在詹姆的妒火之下呢，還是被瑟曦滅口，以防詹姆發現。提利昂把注押在瑟曦這邊。
提利昂覺得很不安，他非常清楚今晚是睡不著了。至少在這兒是睡不著了。他在房外的椅子上找到熟睡中的波德瑞克·派恩，搖搖對方的肩膀：「傳喚波隆，然後跑步去下面的馬廄，給兩匹馬上好鞍。」
侍從滿眼睡意。「馬。」
「就是那些愛吃蘋果的棕色大個，四條長腿，一根尾巴，我肯定你見過它們。記住，先找波隆。」
傭兵即刻出現。「誰在你湯里撒尿啦？」他質問。
「瑟曦，老樣子。我都快習慣這味