「而今的睡眠不比從前啰，」派席爾大學士為凌晨的會議精神欠佳向他致歉，「我寧可天亮前便早早起身，也不願輾轉反側，為未完成的工作揪心憂愁。」他話雖這麼說，但瞧那低垂的眼皮，他似乎又快睡著了。
他們坐在鴉巢下通風的房間里，他的女侍送上白煮蛋、熟李子和燕麥粥。「非常時期，許多百姓連吃的都沒有，我想自己也該一切從簡。」
「令人欽佩。」提利昂承認，並敲開一顆棕色的大蛋，心裡覺得這顆蛋還真像大學士布滿斑點的禿頭。「但我看法不同。我是能吃的時候盡量吃，以免明天吃不到。」他露出微笑，「說說，您的烏鴉也這麼早起嗎？」
派席爾捻捻流泄至胸的雪白鬍須，「那當然。等您吃完，我就叫人拿紙筆來？」
「不必了。」提利昂取出兩封信，放在燕麥粥旁。兩張卷得很緊的羊皮紙，側面用蠟封好。「叫你的女僕下去，我們好說話。」
「孩子，你先退下。」派席爾命令，女孩急忙離開房間。「請問這些是……」
「寄給多恩親王道朗·馬泰爾的信函，」提利昂剝開蛋殼，咬了一口，似乎沒加鹽，「一式兩份，事關重大，派你最快的鳥兒送去。」
「吃完早餐，我即刻處理。」
「現在就辦，李子可以待會再吃，國家大事可等不得。眼下藍禮大人正率軍沿玫瑰大道北進，而誰也說不準史坦尼斯大人何時會自龍石島啟航。」
派席爾眨眨眼，「如果大人您堅持——」
「我很堅持。」
「我隨時任您差遣。」學士蹣跚起身，頸鏈輕聲作響。他的頸鏈粗大沉重，重量乃是普通學士項鏈的十數倍，互相串接，鑲以寶石。在提利昂看來，其中黃金、白銀和鉑金的鏈條數目遠遠超過其他不值錢的金屬。
派席爾動作很慢，提利昂吃完煮蛋，又嘗過李子——李子煮得爛熟多汁，正合他胃口——這才聽見撲翅之音。他站起來，看見清晨天際烏鴉墨黑的身影，便驟然轉身，朝房間遠端迷宮般的置物架走去。
學士的藥品為數驚人：幾十個蠟封的罐子，百餘瓶塞住的小瓶，同樣數量的白玻璃瓶，不計其數的干藥草罐，每個容器上都有派席爾用工整的字跡寫成的精確標籤。此人真是井井有條，提利昂心想。的確，一旦你理解了分類依據，便會發現每種藥品都擺放得恰到好處。真是些有趣的東西：甜睡花和龍葵、罌粟花奶、里斯之淚、灰蕈粉、附子草和鬼舞草、石蜥毒、瞎眼毒，寡婦之血……
他墊起腳尖，使盡全身力氣向上伸展，好不容易夠到一個放在高處，積滿灰塵的小罐子。他看看上面的標籤，笑著將之藏進衣袖。
當派席爾大學士慢吞吞地走下樓梯時，他已經坐回桌邊，吃起另一顆蛋。「大人，已經辦妥了。」老人坐下來，「這種事……是啊，是啊，辦得越快越好……您說，事關重大？」
「噢，沒錯。」提利昂嫌燕麥粥太稠，且缺了奶油和蜂蜜。這陣子，君臨城中已經很難吃到奶油和蜂蜜，但拜蓋爾斯伯爵之賜，城堡里的供應倒不缺。最近城堡中的糧食有一半是從他和坦妲伯爵夫人的領地運來。羅斯比城和史鐸克渥斯堡位於王城以北，尚未遭戰火波及。
「寄給多恩親王本人，我……我可否問問……」
「最好別問。」
「如您所願，」提利昂能感受到派席爾強烈的好奇，「或許……該讓御前會議……」
提利昂拿起木匙輕敲碗緣，「好師傅，御前會議的職能是『輔佐』陛下。」
「是啊，」派席爾說，「而陛下他——」
「——年方十三，由我代為行事。」
「的確，您是當今御前首相，可是……您親愛的姐姐，我們的攝政太后，她……」
「……她漂亮白晰的肩膀上背負了太多重責大任，我可不能無端加重她的負擔，您說對吧？」提利昂歪歪頭，審視著大學士。
派席爾急忙垂下視線，看著自己的早餐。有的人看了他那對大小不一，一綠一黑的眼睛便會不舒服；他很清楚這一點，因此善加利用。「啊，」老人對著自己的李子喃喃道，「大人您說得一點沒錯。為她省去這些……負擔……您真是太體貼了。」
「我這個人別的沒有，就是體貼，」提利昂繼續吃起不甚可口的燕麥粥，「瑟曦畢竟是我親姐姐嘛。」
「是啊，她還是個女人，」派席爾大學士道，「雖然並非平凡女子，但……女人終究內心脆弱，想一肩挑起國家大事，也真是不容易……」
得了，她是脆弱的白鴿？去問問艾德·史塔克吧！「知道您和我一樣關心她，我實在倍感欣慰。感謝您的盛情款待，不過我今天還有事要忙。」他扭扭腿，爬下椅子，「等我們收到多恩方面的回信，勞煩您立刻通知我啰？」
「照您吩咐，大人。」
「只通知我一個人喔？」
「啊……一定一定。」派席爾用布滿老人斑的手抓著鬍子，就像溺水之人伸手夠繩子一樣。提利昂看了滿心歡喜，這是第一個，他想。
他跛著腳走進下層庭院，畸形的雙腿因為樓梯而酸痛。此刻，太陽已高掛天際，城堡里也活絡了起來。守衛們在城牆上巡邏，騎士和他們的隨從則以鈍器練習戰技。波隆就在廣場附近，坐在一口井邊，兩個漂亮女侍合力提著一個裝滿毯子的柳條籃輕步走過，傭兵卻目不斜視。「波隆，你真是沒救了，」提利昂指指兩個女孩，「大好春光就在眼前，你卻光顧著看一群獃頭鵝打架。」
「城裡有一百間便宜妓院，花上幾個銅板，我愛怎麼干就怎麼干。」波隆回答，「可哪天從這群獃頭鵝身上學到的東西卻可能救我一命。」他站起來，「那個穿藍格子外衣，盾牌上有三隻眼睛的小鬼是誰？」
「某位僱傭騎士，自稱塔拉德。你問這幹嘛？」
波隆撥開遮住眼睛的一搓頭髮，「這裡面，他最行。可你仔細瞧瞧，他的行動有一定的節奏，每次攻擊都依相同的順序使用相同的招式，」他嘿嘿一笑，「哪天他跟我對上，就會因此沒命。」
「他已經宣誓效忠喬佛里，應該不會跟你對上。」他們一同穿過庭院，波隆放慢腳步，以配合提利昂的短腿。最近這位傭兵看來已經有些人樣：黑髮梳洗整齊，鬍子剃得乾淨，身上穿著都城守備隊軍官的黑色胸甲，一件蘭尼斯特家的深紅底金手披風自肩頭垂下，提利昂任命他為自己侍衛隊長的那天，送他這件披風作禮物。「今天有多少人請願？」他問。
「三十多個，」波隆回答，「跟以前一樣，不是來抱怨，就是有事相求。對了，你的寵物回來了。」
他呻吟一聲，「坦妲伯爵夫人來過了？」
「她的隨從來過了。她再度邀請你去共進晚餐。她備下一大塊鹿腿肉，兩隻淋了桑椹醬的填鵝，還有——」
「——她女兒。」提利昂嫌惡地說完。自他抵達紅堡的那一刻起，坦妲伯爵夫人便窮追不捨，輪番祭出鰻魚派、野豬肉和美味的奶油濃湯當武器。她的女兒洛麗絲不但生得肥胖、柔弱而蠢笨，而且謠傳三十三歲了還是個處女，可她不知怎地卻認定侏儒少爺和自己女兒是天生絕配。「回覆她，我很抱歉無法赴宴。」
「對填鵝沒興趣？」波隆一臉邪惡地笑道。
「乾脆你去吃鵝，順便把少女娶回家得了。或者換個人，叫夏嘎去。」
「如果是夏嘎，八成會吃了少女，把鵝娶回家。」波隆評估，「哈，不過洛麗絲比他還重。」
「這倒沒錯，」提利昂承認。他們走進兩座塔樓間密閉通道的陰影下，「還有誰？」
傭兵略微正色道：「有個布拉佛斯來的錢莊老闆，手上拿了些有模有樣的借據，說要跟國王見面，談談歸還欠款的事。」
「可憐蟲，小喬能不能數過二十都有問題。叫他去找小指頭，他會想辦法打發掉。再來呢？」
「有個三河一帶來的領主老爺，控訴你老爸的手下燒了他家城堡，奸了他老婆，還把他的農民全殺光了。」
「我們不是在『打仗』嘛？」提利昂心想這八成是格雷果·克里岡乾的好事，不然就是亞摩利·洛奇爵士，或者父親那群科霍爾惡狗。「他要喬佛里怎樣？」
「賜給他新的農民。」波隆道，「他大老遠走到這裡，宣揚自己效忠王室，並要求補償。」
「我明天找時間接見他。」無論對方的忠誠是出於真心，還是走投無路，一個聽話的河間貴族終歸有用。「給他弄個舒服點的房間，熱好飯菜，再叫人送雙新靴子去，要上好的，就說是喬佛里國王的心意。」慷慨的表示總不會錯。
波隆簡略地點個頭，「還有一大群麵包師、屠夫和菜販子吵著要見國王。」
「我上回不是說了，我沒東西給他們。」運進君臨城裡的食物少得可憐，其中還多半供應城堡和軍營。青菜、根菜、麵粉和水果的售價同時飆升，提利昂根本不敢想像跳蚤窩的食堂鍋里煮的都是什麼肉。或許有魚吧，他心裡