「周公瑾生情高傲，今若關將軍欲要統領周公瑾，肅只恐他非但不會聽從，而且還可能生怒，請關將軍三思才是。」
魯肅心驚之下，急是出言相勸。
曾經身為周瑜的摯友，魯肅自是深知周瑜稟性，心知關羽的這封命令式的「奪權書」，若是發出去，勢必會激起周瑜大怒。
倘若周瑜惱羞成怒，一怒之下放棄「聯劉抗顏」，便有為顏良吞併的危險，整個淮南也將落入顏良的手中。
心懷復仇之意的魯肅，雖與周瑜存有隔閡，但相比起與顏良的大仇，他與周瑜的那點隔閡，又算得了什麼。
魯肅的勸言，換來的卻又是關羽不屑的一聲冷哼。
「高傲要有高傲的資本，周瑜被顏良殺到這般份上，他有什麼資本在本將面前高傲！想要本將出兵救援，他就必須要聽本將的號令。」
關羽語氣絕然，一副不容置疑之勢。
面對傲慢之極的關羽，魯肅也無話可說，只怕惹惱了關羽。
於是，屬下的文士，便按著關羽的口吻，寫了一封極盡威勢的書信。
關羽審閱過後，滿意的點了點頭，便道：「子敬，本將就命你帶著這封書信，出使壽春一趟，你和那周瑜既是故交，你就好好的跟他講講道理，讓他識時務些。」
魯肅聞言神色立變，萬不料關羽竟然會派他出使。
當年周瑜為孫權所猜忌，魯肅本是受周瑜所託。前往應天去向孫權澄明清白。
結果，魯肅非但辜負了周瑜的所託，反而是受了孫權之命。接受了右都督之職，試圖削奪周瑜的兵權。
他二人之間的所謂友誼，其實在那個時候時，便已然瓦解，雙方雖未明著撕破臉，但卻彼此心知肚明。
這等些，魯肅心裡清楚。周瑜也清楚，那些明眼的江東之人也清楚，而身處千里之外的關羽。卻並不清楚。
在關羽看來，周瑜的據淮南自立，跟魯肅的忠於孫權，並不會影響到二人的交情。
「子敬這般表情。莫非你與周瑜不和的傳聞。是真的不成？」關羽眉頭微微而皺，語氣似有不滿。
魯肅心頭一震，忙道：「肅與公瑾乃故交，豈有不和之理。只是肅與公瑾同樣是舊日同僚，但今肅卻歸順於左將軍，所以肅覺得應當避嫌才是。」
耳聽魯肅親口提到「避嫌」，關羽疑心頓釋，反而表現出大度之色。
他便擺手道：「子敬忠厚誠懇。今既歸順左將軍，本將自相信你的忠誠。至於什麼避嫌之事，你根本無需顧慮，儘管去見周瑜便是。」
話說到這地步，魯肅已別無選擇，只得心懷無奈的接下了這差事。
經過幾天的準備，魯肅遂是帶著關羽的親筆信，以關羽使者的身份，由下邳起程前往了淮南。
乘船走水路，由泗水南下入淮河，再沿淮水西進，數日後，魯肅抵達了壽春城。
迎接魯肅之人，乃是江東舊僚朱治。
這位舊日的同僚，似乎沒有料到，關羽竟然會派魯肅前來出使，自然是頗為驚訝。
本是熱情的朱治，在見到魯肅的那一刻起，態度便冷淡了許多。
這也難怪，當年周瑜開拓淮南時，不少當地的文武官員，都是周瑜所推薦，似朱治這些官吏，都對周瑜萬分的敬佩。
魯肅先是想奪周瑜的都督之位，後又背離孫權，投奔了劉備，他在淮南官吏們眼中的形象，自然是一跌再跌。
自入城之後，一路所見皆是舊日同僚，所遭皆是白眼，魯肅自然也不在自。
不過，魯肅卻故作從容，對那些白眼視若無物，反而還從容自若的跟他們打召呼。
一路白眼中，魯肅抵達了周瑜的都督府。
當魯肅踏入了大堂一瞬間，他就感覺到了一股陰森之極的殺氣。
昏暗的大堂中，兩側林立著一排刀斧手，個個面目猙獰，冷視著魯肅，直如那飢餓的虎狼一般，隨時都有可能撲上來把撕碎。
正面上首處，一身銀甲的周瑜，則端坐在那裡，手中擦拭著佩劍，俊美的臉上，殺機密布。
鴻門宴！
魯肅的腦海中，立時閃現這三個字，一股寒意透心而涼。
心中暗怖，表面卻從容不迫，魯肅信步而入，微微一拱手，笑呵呵道：「公瑾，別來無恙啊。」
那一句「公瑾」，那一張忠厚的笑臉，卻讓周瑜心中一陣的噁心。
他緩緩抬起來，錚亮的長劍晃了一晃，冷冷道：「魯子敬，你不是信誓旦旦忠於孫權嗎，你怎麼也不盡忠，陪著他一塊死，卻反做了劉玄德的臣子。」
周瑜的話中，毫不掩飾著諷意。
魯肅卻只淡淡道：「應天失陷，公瑾不肯發兵來救，肅無別選擇，只得浮海千里，冒著九死一生的危險，前去向左將軍求援。誰想，天不佑孫氏，肅還是遲了一步。肅為了殺顏良，替孫氏報仇，唯有歸順於左將軍，想必公瑾也能體諒肅之苦衷。」
魯肅大表了一番自己的忠誠，順道還反諷了周瑜的背叛。
周瑜臉色刷的一變，怒道：「魯肅，你這無義之徒，竟還敢諷刺本督，信不信本督拿你試劍。」
長劍一亮，寒光流轉。
魯肅的心頭，寒意驟起，但此時此刻，面對殺氣騰騰的周瑜，魯肅卻強按下懼意，表情愈發的從容。
「公瑾，我知道你一直記恨於我，你當然也可以殺了我，一泄心頭之恨。但你殺了我，就等於自絕了與左將軍的聯盟，到時顏良大舉來攻，你和淮南諸將士必將覆沒。到時候，你我皆將共赴黃泉，只會空讓顏良看笑話。這如果就是你想看到的結果，你儘管一劍殺了我便是。」
魯肅慷慨無懼，洋洋洒洒一番赴死的陳詞。
周瑜原本肅厲的臉龐，漸漸的緩和了下來，手中那揚起的長劍，最終也放了下來。
看著魯肅那昂然無懼的臉，沉吟許久，周瑜的臉上，緩緩流露出一絲冷笑。
然後，周瑜哈哈大笑了起來。
※※※
應天城，大司馬府。
「關羽派了魯肅出使壽春，周瑜一度擺下鴻門宴，不過到最後，二人卻似乎冰釋前嫌，魯肅受到了周瑜盛情的款待，在壽春逗留了整整五日。」
許攸念讀著來自於壽春的情報。
「士龐，你倒說說看，關羽派魯肅往壽春，有何用意？」顏良將目光投向了龐統。
龐統捋著短須，微微笑道：「依統之見，關羽這必是想要讓周瑜聽命於他，故才會派魯肅去做說客。」
顏良微微點頭，龐統之言，正也符合他的猜測。
這時，許攸又道：「周瑜跟魯肅早已反目，今卻盛情款待，可見周瑜迫切的想要得到關羽的援兵，而魯肅又遲遲不回徐州，想來是兩人沒能談妥，還在討價還價。」
「子遠所言極是，那咱們就趁著他們討價還價之時，坐等秋收結束，然後再大舉北伐。」
龐統附合了許攸，許攸也贊成龐統，兩位頂級謀士，在北伐的時機上，達成了共識。
顏良卻未首肯，反而問道：「子遠，秋收還有多久才能結束？」
「回主公，有些地方已經開始收割，要完成秋收，至少還得七八天的時間。」許攸掐指算到。
七八天的時間……
顏良沉思起來，眼眸之中，冷絕的殺氣在聚起。
沉吟半晌，顏良高聲道：「不等了，孤已決意克日起兵，傳孤之命，兩日之內，諸路兵馬必須完成準備，兩日後，盡起六萬大軍北伐淮南。」
眼見顏良突然決定提前起兵，那兩位謀士均是神色微微一變，互望一眼，各露意外之色。
許攸忙道：「主公，目下秋收已過半，現在就起兵的話，勢必會對秋收有所影響，何不等個七八天，然後再起兵不遲。」
「周瑜和關羽二人，定然以為孤會在秋收兵才北伐，所以才有閑情討價還價，孤就是要殺他們一個出其不意，趁其未能談妥之前，殺他們個措手不及。」
顏良語氣豪邁，殺氣滾滾。
這時，龐統微微點頭道：「主公的考慮也有道理，只不過現在出兵的，秋收方面的影……」
話音未落，顏良卻不屑道：「凡事豈能盡求完美，秋收有影響就有影響吧，這點損失孤還受得起。」
眼見顏良戰意已下，兩位謀士思慮之下，也覺顏良的作法不無道理，便不再反對。
但就在這時，顏良卻又做出了一個令他們驚訝的決定。
顏良命許攸替他修一封戰書，派人送往下邳給關羽，告訴關羽，如果他有膽子的話，就來淮南跟我顏良一決高下。
「主公，如今關羽會否出兵，還是個未知數，若是主公這封戰書一發出，以關羽的那目中無人的性格，大怒之下，出兵必將成定局。如此一來，咱們似乎有點自己給自己添麻煩的意思。」
許攸忠言進諫，當即道出了自己的顧慮。
顏良卻冷笑一