紐約，上東區，詹姆斯·默多克走出公寓，匯合等在這裡的吉姆·普洛斯，一起乘車趕往魯伯特·默多克夫婦新購置的豪宅。
「情況怎麼樣？」詹姆斯·默多克透過車窗，看了眼有些陰沉的天空：「海外有拯救的可能嗎？」
吉姆·普洛斯知道他說的是《史前一萬年》，出於職業經理人的責任心，他只能說實話：「海外可能比北美還要差。」
詹姆斯·默多克並不缺乏決斷力：「海外也不要再做投入了，止損吧。」
「好的。」吉姆·普洛斯有幾分愧疚，說道：「這兩個項目的失敗，我要負責……」
詹姆斯·默多克擺了擺手：「現在不是說這些的時候，你最近立項的項目，不是也有成功的嗎？《辛普森一家》的成績就不錯。」
他暫時還不像讓吉姆·普洛斯背鍋。
對於好萊塢每一家公司來說，製作發行的電影有成功有失敗都是正常情況，二十世紀福克斯這個暑期檔發行的三部電影，《法老與眾神》和《史前一萬年》在商業上失敗了，但也有《辛普森一家》的成功。
這部根據動畫劇集改編的電影，六月初上映到現在，北美票房已經超過了1億5000萬美元。
吉姆·普洛斯沒有再說話，畢竟從內心深處來說，他也不想被追究責任。
雖然暑期檔三部影片是失敗兩部，成功一部，在好萊塢六大也算經常出現的情況，但失敗的《法老與眾神》和《史前一萬年》製片成本都在一億美元以上，而成功的《辛普森一家》只是中等規模的製作。
不過，這也意味著《辛普森一家》能有不低的利潤，多少能彌補《法老與眾神》和《史前一萬年》的虧損。
詹姆斯·默多克忽然問道：「吉姆，失敗的這兩部影片有沒有共同點？」
「嗯……」吉姆·普洛斯實際上已經有所思考，說道：「都是古裝戰爭史詩片。」
詹姆斯·默多克問道：「大製作項目裡面還有這種類型的片子嗎？」
吉姆·普洛斯說道：「還有一部，《羅賓漢》，投資也很高，1億3000萬美元……」
這個數字一出，車內的空氣彷彿有一瞬間的凝滯。
哪怕是二十世紀福克斯這種公司，1億多美元也是比相當大的投資。
雖然想不出問題究竟出在哪裡，但好萊塢的電影公司自有其生存準則和判斷旗下項目的方式，詹姆斯·默多克問道：「《羅賓漢》這個項目能終止嗎？」
吉姆·普洛斯搖頭苦笑：「項目進入到後期製作階段了，我們已經投入了上億美元資金，終止的話損失巨大。」
「那就完成它。」詹姆斯·默多克迅速做出決定：「完成之後多組織幾次看片會，看具體反響再決定宣傳發行上面的投資規模。」
二十世紀福克斯也會從《法老與眾神》和《史前一萬年》的失敗上吸取經驗教訓，兩部史詩巨制每一部連製作成本帶宣發投入高達2億美元的總成本，短期內能收回來的實在不多。
進入新世紀以來，大製作電影在宣傳發行上面的投入越來越高，不僅僅無限接近製作成本，有些甚至超過了製作成本。
吉姆·普洛斯連忙應了下來：「好的。」
放棄已經開始後期製作的《羅賓漢》根本不可能，但連續兩部古裝史詩片的失敗，也讓包括吉姆·普洛斯在內的二十世紀福克斯的高層們對這一類型變得非常謹慎。
「我已經下發了正式通知。」吉姆·普洛斯這時又說道：「短期內，二十世紀福克斯不會再有史詩類型的項目立項。」
詹姆斯·默多克輕輕點頭：「這個決定很及時。」他想到另一件事，提醒道：「還有雷德利·斯科特和羅蘭·艾默里奇這兩個導演，未來幾年內，二十世紀福克斯不要再與他們合作了。」
「我明白。」吉姆·普洛斯說道：「公司管理層已經達成了默契。」
這種事情不會明著說出來，但沒人願意與失敗者合作。
詹姆斯·默多克問道：「其他幾個大投資大製作項目呢？」
吉姆·普洛斯說道：「沒有史詩片項目了。目前正在投資製作和籌劃的大項目中，除了《X戰警》的衍生系列外，還有災難類型的《超級風暴》，科幻片也是續集的《終結者4》，以及大製作遊戲改編電影《七龍珠》。」
聽到這些話，詹姆斯·默多克放下心來，說道：「摒棄除《羅賓漢》外的其他史詩片項目，將節省出來的資金和資源全都投入到這些項目中。」
吉姆·普洛斯再次應道：「好的。」
汽車離開曼哈頓，最終來到長島，停在了一棟豪華的莊園面前。
進入莊園，詹姆斯·默多克只是跟其他兄弟姐妹，也是潛在的競爭者們打了個招呼，就被魯伯特·默多克叫去了書房。
相比於其他兒女，魯伯特·默多克更喜歡詹姆斯·默多克，也給了他巨大的權力，先是英國以天空電視台為首的媒體的掌控權，接著又是二十世紀福克斯。
在外界看來，這無疑是一個非常明確的信號，未來默多克家族的媒體帝國，將會由詹姆斯·默多克來執掌。
詹姆斯·默多克本身也是這麼想的。
「聽說福克斯這個夏天有兩部大製作失敗了？」魯伯特·默多克直接問道。
「《法老與眾神》和《史前一萬年》。」詹姆斯·默多克知道不能隱瞞：「短期內可能會對公司造成一定的虧損。」
魯伯特·默多克坐在書桌後面，將幾份文件推到前面：「不要大意，要時刻關注公司的資金流健康狀況。」
詹姆斯·默多克拿起文件看了下，說道：「我知道的，父親。」
實際上，這兩個項目，大部分資金來自於二十世紀福克斯，還有部分資金是投資機構的投資，起碼二十世紀福克斯的損失，不會像表面看起來那麼嚴重。
但這也帶來了其他問題，那些投資機構對二十世紀福克斯的信心嚴重受挫，不打算繼續投資二十世紀福克斯的其他大製作電影項目。
這讓二十世紀福克斯不得不動用自身的資金，去投資完成《金剛狼》、《超級風暴》、《終結者4》和《七龍珠》等大製作項目。
還有，銀行貸款的問題也要解決，二十世紀福克斯在《法老與眾神》和《史前一萬年》的投資中，相當一部分來自銀行貸款。
這次來到紐約之前，已經有銀行開始催款，甚至一些銀行在考慮其他電影項目的抽貸了。
二十世紀福克斯面臨不少問題，但詹姆斯·默多克並不慌，他非常自信，認為自己完全有能力解決這些問題。
英國的媒體業務，他經過數年的努力，基本打造成了自己的後花園，也是時候將主要精力轉回到二十世紀福克斯了。
魯伯特·默多克叮囑道：「影視行業有其特殊性，不要大意。」
詹姆斯·默多克立即保證道：「父親，我會像在英國那樣，證明自己。」
對於小兒子在英國做出的成績，魯伯特·默多克還是相當滿意的，緩緩點了點頭，突然轉了話題：「我有個計畫，並且新聞集團也為之準備了一段時間。」
詹姆斯·默多克從來沒有聽說過，當即好奇問道：「父親，什麼計畫？」
魯伯特·默多克說道：「我準備向時代華納及其控股的華納兄弟發出併購邀約！」
聽到這話，哪怕以詹姆斯·默多克的見多識廣，都瞬間愣了一下。
這個計畫實在是太叫人震驚了！
「為什麼是時代華納和華納兄弟？」這與詹姆斯·默多克的籌劃相悖。
也就是詹姆斯·默多克，換成其他人，魯伯特·默多克根本不會解釋：「時代華納與美國在線分手之後，媒體業務一直在下滑，但他們擁有目前全世界最好的內容製作項目，《哈利波特》系列已經為華納帶來了近百億美元的總收入。」
他看了眼詹姆斯·默多克：「另外，漫威娛樂的電影證明，屬於超級英雄的時代已經開啟了，我們錯過了漫威，但DC漫畫擁有的潛力，比漫威只強不弱。新聞集團的媒體業務，加上華納最為優質的內容業務，這是強強聯合，也是優勢互補。如果計畫順利，未來我們會成為全世界最大的媒體集團，二十世紀福克斯也會成為好萊塢首屈一指的公司。」
詹姆斯·默多克忍不住說道：「難度太大了。」
魯伯特·默多克說道：「所以，現在只是計畫，我會對外放出消息，試探華納的態度。」
「父親！」詹姆斯·默多克猶豫了一下，還是說道：「按照您的說法，新聞集團需要優質的內容，二十世紀福克斯已經不能滿足要求了，這一點我也完全贊同，但華納不是唯一的選擇吧？」
頂著魯伯特·默多克的目光，詹姆斯·默多克說道：「相對論娛樂！一家充滿活力的年輕公司，擁有無數優質的內容，如果能拿下相對論娛樂……」
「你以為我沒有考慮過