萬聖節即將到來，全美很多大城市都會舉行萬聖節大遊行，裝扮各異的妖魔鬼怪們也開始在街頭出現，像傑森、弗萊迪、骷髏面具殺手等等，隨處可以看到。
《人類清除計畫》系列在萬聖節到來之前推出的面具，也成為了熱門產品。
不少影院門口，都能見到戴著面具的影迷。
加上其他恐怖角色，這些人組成了萬聖節檔期最為狂熱和鐵杆的恐怖片受眾。
但這些人進入影院，發現今年萬聖節可選的恐怖片比起以往少了許多。
像每隔一兩年就會推出的《萬聖節》系列，今年竟然爽約。
影院中，有人年輕人摘掉傑森的面具，問道：「你們這沒有《撒旦之子尼克瑞》的放映嗎？」
「這片子沒有排片。」售票員笑著解釋道：「這部片子是小規模試映，我們影院沒有安排排片。」
這人抬頭看向放映時間表，眉頭緊鎖：「《吸血鬼之王》也沒有？」
售票員耐心極好：「你說的這兩部都是小範圍試映的B級片，可能整個洛杉磯地區都沒有排片。」她推薦道：「你喜歡看恐怖片的話，可以試一下這部《人類清除計畫2》，非常優質的恐怖片。」
對於很多影迷來說，就像感恩節和聖誕節要去看全家歡一樣，萬聖節也要看看恐怖片。
這麼多年下來，漸漸成為了一種觀影傳統。
「嘿，你買不買票？」後面等待的人不耐煩了，沖售票員喊道：「給我三張《人類清除計畫2》的票。」
售票員趕緊收錢出票。
傑森面具男再看向排片表，除了之前上映的片子，新開畫的電影在這家影院有排片的不多，基本上都是《人類清除計畫2》和《重返榮耀》，但後者明顯不是恐怖片。
三個小時後還有一場《西西里的美麗傳說》，好像今天只有這一場。
之前他看過這部片子的預告，導演和女主角都非常陌生，還是部義大利電影，即便再無聊也不會去看。
沒別的選擇，傑森面具男說道：「給我一張《人類清除計畫2》的票。」
前幾周上映的影片，早已過了最熱的階段，上一周上映的《偷搶拐騙》是部英國片子，反響也較為一般，本周開畫的影片中，《人類清除計畫2》是唯一大規模開畫的恐怖片，也是目前各大影院中排片率最高的片子。
高排片率意味著更多的放映銀幕，銀幕多了就有空間容納更多的觀眾。
這個傳統的恐怖片強檔，《人類清除計畫2》最大的競爭對手竟然是《重返榮耀》，雙方的受眾還不相同。
如果按照幾年之後的標準算，《重返榮耀》的卡司陣容絕對是巨星雲集，威爾·史密斯、馬特·達蒙和查理茲·塞隆擔任三大主角，但這部講述高爾夫球的體育勵志影片，卻被院線方看衰，即便夢工廠找來了二十世紀福克斯擔任發行方，在北美的開畫影院也不過2000家。
《人類清除計畫2》不但是萬聖節檔期上映規模最大的影片，宣傳推廣規模同樣首屈一指。
「暴力一夜，自然少不了各種虐殺、屠戮鏡頭和場面。至少在視覺效果上，它是必不可少的標配。」
「除了格鬥技巧、射擊技能的全面升級，《人類清除計畫2》還展示了諸多強力武器的登場亮相。比如架在卡車裡的重機槍、各式手雷等。總而言之，在視覺效果上，《人類清除計畫2》要比前一部的觀賞性高上許多。」
推廣軟文，是紙質媒體宣傳經常使用的手段。
周五的白天很快過去，太陽落山之後，北美各地影院中的觀眾數量急劇增加。
就算躲在家中觀看電視的人，也逃不開《人類清除計畫2》的宣傳轟炸。
時間漸漸接近午夜十二點，湯姆·克魯斯坐在豪宅的客廳中，絲毫沒有去睡的打算。
佩內洛普·克魯茲就在旁邊，陪著他一起看電視。
「就150萬美元的投資。」佩內洛普·克魯茲有點不以為然：「用得著這樣時刻關注嗎？」
湯姆·克魯斯搖頭：「這是我跟羅南第一次合作。」
佩內洛普·克魯茲說道：「他真有你說的那麼厲害？」
湯姆·克魯斯突然笑了：「如今好萊塢最具代表性的商業製片人是誰？」
「嗯……」佩內洛普·克魯茲想了想，說道：「傑瑞·布魯克海默？」
湯姆·克魯斯淡淡地說道：「我跟傑瑞·布魯克海默合作過《壯志凌雲》，別說剛剛進入製片行業時了，就算《壯志凌雲》時期的傑瑞·布魯克海默，也比不上現在的羅南。」
雖然知道湯姆·克魯斯非常推崇羅南·安德森，但佩內洛普·克魯茲還是非常吃驚：「這也太誇張了吧？」
湯姆·克魯斯簡單的解釋道：「傑瑞·布魯克海默能走到現在，唐·辛普森發揮了關鍵作用。在傑瑞·布魯克海默早期製片生涯中，唐·辛普森給他遮風擋雨，攔下了大部分麻煩，包括項目選擇在內，真正起到決定作用的是唐·辛普森。」
他笑了笑：「你再看羅南，沒有人給他指明方向，沒有人為他遮擋風雨，也沒有人為他選擇項目，所有重大的決策他都要靠自己分析判斷，最大的壓力也是他自己一力承當，他能有今天，靠的不是他人的幫扶，而是自己。」
「但他也有《王牌特工》這樣的失敗項目！」佩內洛普·克魯茲反駁。
湯姆·克魯斯臉上的笑意更濃：「《王牌特工》失敗了？你不懂……」
他沒有繼續解釋下去，對於一個不懂製片的女人來說，解釋根本沒有必要。
這部影片從票房上來說是失敗了，但了解運營情況的人都能猜到，羅南和他的公司是項目的贏家。
電影失利，拍攝電影的公司未必會輸。
這些太複雜的東西，沒必要說給一個花瓶女人聽。
說了她也未必聽得懂。
就像佩內洛普·克魯茲這種只會利用身體往上爬的女人，根本不會明白一個接連成功的年輕製片人所代表的意義。
不是什麼人都能贏得他湯姆·克魯斯的友誼。
獅子永遠不會跟羚羊做朋友。
不知道為什麼，佩內洛普·克魯茲有種感覺，好像在湯姆·克魯斯眼中，那個羅南·安德森比她重要多了。
佩內洛普·克魯茲懷疑，這兩人是不是有什麼不可告人的秘密。
她忽然覺得，《人類清除計畫2》失敗最好！
這部片子，佩內洛普·克魯茲看過首映，片子一點藝術含量也沒有，平淡無奇又庸俗不堪，失敗理所當然。
爛片不就應該票房撲街嗎？
想著的時候，佩內洛普·克魯茲悄悄看向湯姆·克魯斯，發現湯姆·克魯斯的注意力根本不在她身上，而是看著電視機中關於《人類清除計畫2》的報道。
「作為一部驚悚類影片，影片系列首作格局略小，主要在糾結善與惡的母題，不僅局限於單個家庭，而且外延僅僅是貧富差距帶來的些許有些仇富的心理動機。」
這電視節目中的評論報道，看似是在貶低，實際上是欲揚先抑。
「到了《人類清除計畫2》里，充斥暴力鏡頭的視覺效果之外，影片的人文主題也有極大的外延。武裝男主這條線，主要在強調面對別人的無意傷害，是否應該以暴制暴的主題。青年情侶這段，則是危難之前，摒棄情感糾結的一種升華。最重要的主題，自然是黑人母女這條人物主線，它和劇情設計無縫連接，將整個清除計畫上升到政治陰謀的高度。」
佩內洛普·克魯茲忍不住在心中嗤笑，就這種片子，也好意思說有人文主題？
「可以想見，《人類清除計畫》系列的主創們，似乎並不想僅僅霸佔住恐怖驚悚影片這一類型，它顯然有更大的野心，去將系列的壽命儘可能延續下去……」
電視還在播放，湯姆·克魯斯的手機響了，佩內洛普·克魯斯第一時間拿起遙控器，關掉了電視機聲音。
正好，這讓她不舒服的吹捧聲音消失了。
佩內洛普·克魯茲去看接打電話的湯姆·克魯斯，目光掃過一側的掛鐘，不知不覺間，已經過了午夜十二點。
「嗯，我知道了。」湯姆·克魯斯的心情明顯很好，那張俊臉幾乎笑出花來：「你保持對影片的關注，就這樣吧。」
看到湯姆·克魯斯掛掉電話，佩內洛普·克魯茲關心地問道：「怎麼了，親愛的？」
湯姆·克魯斯放下手機，直接說道：「今天的北美票房統計出來了，《人類清除計畫2》上映首日拿下了1360萬美元！」
佩內洛普·克魯茲的臉瞬間要垮，但她終歸是久精考驗的資深女演員，不管實際想法如何，立即擠出開心的笑容，站起來去擁抱湯姆·克魯斯：「湯姆，你投資的影片大賣，恭喜你！」
湯姆·克魯斯輕輕拍了下她的後背，很淡定：「意料之內的成功。」
這部