荷蘭，阿姆斯特丹
伊萊·拉馮從庫特·沃斯驚世駭俗的生平中最基本的事實講起。
他於1906年10月23日出生於德國科隆一個上層商人家庭。後來前往柏林念書，1932年從柏林大學獲得法學和歷史雙學位。1933年2月，就在希特勒上台後不久，他加入了納粹黨，被分配到黨衛軍下屬的安全情報部門，即保安部工作。接下來的幾年裡，他一直在柏林總部收集納粹黨敵人的卷宗，卷宗里既有真實資料，也有他們擅自編纂的內容。他是個野心勃勃的人，看中了一位地位顯赫的蓋世太保長官的女兒弗里達·舒勒，追求她沒多久之後，兩人便在柏林郊外的一座莊園里結了婚。黨衛軍全國領袖海因里希·希姆萊參加了婚禮，保安部部長萊因哈特·海德里希也到了現場，為這對愉快的夫婦演奏小提琴曲。十八個月後，弗里達生下一個兒子。他們收到了希特勒的親筆祝賀信。
沃斯很快就厭倦了保安部總部的工作，他對他那些強有力的後台說，想得到一些更具挑戰性的任務。1938年3月，他的機會來了。那時候，德國軍隊不費吹灰之力便進駐了奧地利。8月，沃斯到達維也納，被派往猶太移民局中央辦公室任職。移民局局長是一名心腸歹毒的年輕黨衛軍軍官，正是他改變了沃斯的人生軌跡。
「阿道夫·艾希曼。」加百列說。
拉馮緩緩地點了點頭。艾希曼……
移民局總部設在他們從羅斯柴爾德家族手中搶來的一座富麗堂皇的維也納宮殿里。艾希曼命令他們通過一套迫使猶太人迅速外逃的辦法將奧地利境內富有影響力的龐大猶太人族群驅趕出去。每天，維也納城裡那些華麗的老房子和寬敞的大殿里都擠滿了吵鬧著要逃離即將席捲全國的反猶暴力浪潮的猶太人。艾希曼和他的手下巴不得放他們出去，只要他們願意付一筆昂貴的通行費。
「那是一次規模巨大的敲詐行動。猶太人帶著錢財從屋子一頭進去，出來時就只剩下自己的一條命。納粹黨人後來將這一過程稱為『維也納模式』，這是艾希曼的最佳政績之一。實際上，沃斯在行動過程中厥功至偉，當然，如果那些可以稱為功勞的話。他總是與艾希曼如影隨形。他們經常穿著黑色的黨衛軍制服，像一對年輕的天神一樣在宮殿走廊里來回踱步。但他們有一點不同。艾希曼對猶太人很殘忍，這一點他體現在表面上。但是所有見過沃斯的人都會被他禮貌得體的舉止打動。他總是裝作一副討厭驅逐猶太人行動的樣子，但其實，那都是他的偽裝。他是一個頭腦精明的生意人。他挑選出有錢的猶太人，把他們拉到他的辦公室里單獨交談。當然，他們的錢最後都進了他的腰包。離開維也納時，他已經富得流油了。但是，那還只是他的開始。」
1941年秋天，歐洲大陸被戰火包圍，希特勒和他的高層親信決定徹底消滅猶太人。從東歐到西歐的每一片土地都要嚴格搜查，艾希曼和他手下那幫「驅逐專家」則擔任死刑執行工具。他們把身體素質好一點的猶太人拉去當奴工，剩下的——老的少的、病的殘的——立即給予「特殊待遇」。對於直接或間接處於德國統治之下的九千五百萬猶太人來說，那是一場災難，是一項沒有罪名的刑罰。
「但那場運動對於沃斯的意義不一樣，」拉馮說，「對於庫特·沃斯來說，那是畢生難求的生意契機。」
1942年那個血腥的夏天剛開始時，沃斯和艾希曼的團隊將其總部設在了柏林選帝侯街116號。那是一棟很氣派的建築，曾是一家猶太人互助社團的辦公地點，艾希曼對於這一點很滿意。他們的新名稱是「IVB4組」，職責是保障歐洲大陸範圍內的大屠殺有條不紊地向前推進。
「沃斯的辦公地點在艾希曼辦公室樓下的大廳里。」拉馮說，「但他很少待在辦公室，他負責在外巡視。他需要審查驅逐名單，指導圍捕行動，安排火車。當然，他也在不斷發展自己那欣欣向榮的副業，在把猶太人送往死刑場之前先把他們的錢財搶得一乾二淨。」
但是沃斯最掙錢的交易出現在戰爭後期，在最後一個受到猶太人大屠殺運動摧殘的國家——匈牙利。艾希曼到達布達佩斯之後只有一個目的——找到匈牙利境內八十二萬五千猶太人中的每一個，把他們送往奧斯維辛赴死。然而，他忠實的助手庫特·沃斯卻另有所圖。
「寶爾-羅賓工業集團。」拉馮說，「集團所有人是一群已經被高度同化的猶太人，他們中的大多數要麼改信了天主教，要麼娶了信奉天主教的妻子。沃斯到達布達佩斯之後沒幾天，便把他們召集起來，告訴他們時日已經不多。但是像往常一樣，他有一個提議。如果他們願意把寶爾-羅賓集團轉讓給他，他將保證他們和家人都可以安全地逃往葡萄牙。你可能也猜得到，他們很快就同意了沃斯的要求。第二天，負責集團經營的合伙人撒母耳·羅賓便陪同沃斯去了一趟蘇黎世。」
「為什麼去蘇黎世？」
「因為集團的絕大部分財產都放在蘇黎世保管。沃斯把集團的資產一點一點地取出來，然後轉移到他自己的名下。他的貪慾終於得到了滿足，於是他允許羅賓逃往葡萄牙，並且向他保證其他人隨後就到。但事實並非如此，羅賓是唯一倖存下來的人。剩下的人和其他四十多萬匈牙利猶太人一樣，都死在了奧斯維辛。」
「沃斯呢？」
他在1944年聖誕節前夜回到柏林。那時候他們節節敗退，沃斯和艾希曼那幫負責文案工作的人遭到了遺棄，連他們在黨衛軍的一些同事都對他們心生反感。等到盟軍開始向柏林發動空襲時，艾希曼把他的巢穴搬到一座重兵把守的碉堡里，開始瘋狂地銷毀那些對他極為不利的文件。沃斯學過法律，他知道要掩蓋如此重大的罪行是不可能的，歐洲大陸的每一個角落裡都可以找到證據，幾千名倖存者也都迫不及待地要講述他們的遭遇。於是，他把最後一點時間用在了更有價值的事情上——收好那些非法得來的財產，準備逃跑。
「戰爭結束時，艾希曼什麼準備都還沒有做。他沒有假證件，沒有錢，也沒有可以躲的地方。沃斯就不一樣了。他換了一個新名字，準備了好幾個避難的地方，當然，還有一大筆錢。1945年4月30日晚，希特勒在總理府底下的元首地堡里自殺了，庫特·沃斯聞訊後脫下了黨衛軍制服，逃出了選帝侯街116號的辦公室。第二天早晨，他就人間蒸發了。」
「錢呢？」
「也不見了，」拉馮說，「和它們曾經的主人一樣消失不見了。」