認了個「乾爹」
王師傅在梅溪鎮上只是個以殺豬為生的「屠戶」，和偶爾收點門徒的武術「教師」。可是他在西山東區的「江湖」里，卻是個威鎮數百里的「老頭子」、「掌門人」。他的「輩分」是當地「一貫道」支派里，「後八字」（「天錫純嘏，延慶開祥」）中的「嘏」字輩。「嘏」字輩「老頭子」，如今是鳳毛麟角了。在目前「慶」字輩「當家」的江湖上，他不能多開香堂，廣收門徒。在貼身門生中，他只收「幺三」和「阿七」兩個——因為經過慎重選擇，他覺得他二人不會「為非作歹」。
王氏在清末原是一位「走鏢」的。他一家做「鏢師」已有四五代以上的歷史。武功學的是與少林平分江湖的「武當派」。搞武術的人——尤其是少年武術家，最歡喜找人打架，不見血、不殺人，不過癮。王氏少年時因武術高強，而出手傷人，搞出人命，被官家緝捕十餘年，弄得家破人亡。中年以後「收了性子」，覺今是而昨非，自己絕不以武功驕人，收徒弟雖非「單傳」，亦絕不超過三五人——「幺三」和「阿七」都是他認定的可傳之材，但絕不會以武功驕人的本分青年，安貧而樂道。王師傅晚間在「靜土庵」教拳，主要也是以幺三和阿七為主，教些基本功，他只從旁指點指點，所以學生們都只能拜他為「師祖」。
做「屠戶」這一行，是王師傅自己選擇的，因為他幼年嗜殺，中年之後，既不敢亂殺人，也無人可殺時，每天宰豬一口，大斬八塊，在他也是很過癮的事。他常時說，如能把貪官污吏、土豪劣紳，也能這樣「捅他一刀、大斬八塊」，多過癮。
在那個「是非善惡」的標準都由官家來做主的時代，王屠戶在那社會底層一切自己作不了主的貧民百姓中，因而成了一盞暗處的明燈，為大眾所崇拜，他的聲望，在那個地下世界裡是愈遠愈響的。
這次他搶救瑩瑩一命之後，也自認做了一件「勝造七級浮屠」的好事，打抱不平，就要打到底。在他肉案子早市收了案子之後，他和兩個徒弟，換了乾淨衣服，燒了兩斤肘子肉，帶了一壺燒酒，又回到葉家來。
這時瑩瑩已能坐起，葉媽正在喂她點稀飯。王氏師徒進門時，瑩瑩要下床相迎，王屠戶阻止了她，自己取了湯匙，餵了瑩瑩幾口。
「心肝，你早晨受了些驚，現在好些嗎？」王師傅很慈祥地問瑩瑩。
他這一問，使瑩瑩想起爸爸生前常叫她的「心肝」二字，一時悲從中來，淚潸潸下，哀傷地說：「王伯伯，我好多了。」
「寶貝，你放心。」王輕聲而親切地說，「叔叔在此，看哪個邪仔，再敢碰你！」
葉媽看到那熱氣騰騰的紅燒肘子，因問王師傅，是否要燒點飯，王說不用啦，我們可以喝酒吃肉。
王叔叔又同瑩瑩談了半天，一再說：「瑩瑩太心疼人了，難怪那些雜種來欺侮你。以後由叔叔做主，看那些雜種還敢來！」
瑩瑩覺得王叔叔看起來似乎粗壯魁梧，但卻和死去的爸爸一樣慈祥。既有委屈，恨不得一下倒入叔叔懷內嗚咽一番。她一面想著一面淚下不止，更使王叔叔心疼不已。
「瑩瑩呀，」王師傅又慈祥地說，「我一輩子未收過女徒弟、乾女兒，今朝就破個例，把你收下吧。」
「伯伯要收我做乾女兒！？」瑩瑩不禁破涕為笑。
「收你吧！」王說，「以後叫我『乾爹』。」
「真的？」瑩瑩又淚下如雨。
「真的，叫我乾爹！」王說。
「乾爹！」瑩瑩哇的一聲，痛哭起來，一下撲到乾爹懷內，氣喘喘地嗚咽得甚為傷心。
「瑩瑩多可愛啊！」乾爹撫摸著瑩瑩的頭髮，感嘆甚久。許久王師傅又說：「那麼就行個禮吧。」
這時葉媽感到餓得慌，已等不及了，趕快聽乾爹吩咐，燃起了香燭，又替瑩瑩梳梳頭髮，整整衣襟，然後扶女兒下床。王師傅端坐於葉振東遺像之前，瑩瑩跪在地下向乾爹磕了三個頭。那一旁站立、未發一言的幺三和阿七，這時也跪下「賠禮」。
瑩瑩磕頭之後，又撲到乾爹懷內嗚咽一陣。王師傅乃起身，整整衣襟，拉開椅子，向葉振東遺像，恭恭敬敬地磕了四個頭。瑩瑩和媽也跪下賠禮。振東如還活著，也應對磕四個頭，那他二人就是「八拜之交」了。
兩個徒弟也跟著磕了頭，瑩瑩也跪著賠了禮。然後王再問明振東生辰，原來兩人同庚，振東只大王幾個月。王師傅乃拉下袖子，彎下腰來，向葉媽恭恭敬敬地作個揖，拜過「嫂嫂」；兩個徒弟跟著磕過頭。瑩瑩都跪下賠禮。
王師傅又問明瑩瑩年齡才十八歲，乃說：「那你也拜拜兩個師兄罷！」瑩瑩乃向兩位師兄跪拜，兩位師兄也跪拜答禮。拜後這場拜師、拜乾親的儀式，就算完成了。兩位師兄幫妹妹拉開桌子。五人圍桌坐下，不一會兒，兩斤肘子、一壺燒酒就吃得精光。葉媽又炒了些剩飯，大夥和湯吃了，真是盤盤見底，一粒不剩，五人都吃得酒醉飯飽——尤其王師傅，一壺燒酒下肚，遍身發紅髮燒，已有七分醉意。
「心肝寶貝，」乾爹酒氣醺醺地問瑩瑩道，「今早王益發那廝，是怎樣撬窗進你房子中來的？——我要殺他！」
「他撬窗子，我沒有聽見哎，乾爹。」瑩瑩說著眼淚又下來了，說，「他爬上床來……」
「你知道王益發那廝，在梅溪不知姦汙過多少婦女——從十幾歲到五六十歲，連他的寡嫂、寡嬸、親姨媽、親甥女都遭在他手裡——我早要幹掉他；混蛋的當官的不管嘛！……幺三、阿七，我們去宰掉他！」
說著，王師傅便站起來，阿七、幺三跟隨在後，葉媽臉嚇得發白。瑩瑩也不知如何才好。
「偷不如偷不到」
王師傅乘著酒興，三腳兩腳趕到鋪里，在案板後牆上便抽出那把他早晨用的屠刀。阿七也抽出一把細長單刃、割肉用的鋒利無比的尖刀。幺三則拿了根鐵制的「豬鋌杖」。這鐵杖有拇指般粗，六尺多長。那是屠夫們殺豬抽血之後，從死豬腿上割洞、通杖、吹氣，使豬體膨脹，便於刮毛用的。那也是根凶厲的殺人武器。
師徒三人闊步循山坡石級，不一會便走到「稅局」門前，只見稅局門前有個衛兵，他持槍前來問話。未等他開口，王師傅便大吼一聲：「啐！」可憐那小兵便連人帶槍，翻倒地上，嚇得面無人色。那稅局門房見狀也大恐。
「狗肏的王益發，在哪個房間？」王屠戶怒髮衝冠地問他。
「他上午未來上班。」一個門房回答著。另一個則說：「在第三科，他剛才來……」
王氏師徒三人乃邁步從屋內巷道，通過第一、二科門前，走向第三科。第一、二科工作人員見狀大驚，乃群出觀看，並爭問：「什麼事？什麼事？……」
「殺那狗肏奸犯王益發，與你們無關！」王師傅吼著，已到第三科門前。在門口見王益發背窗而坐，頭上戴頂毛線帽，帽內有繃帶，正捧著小小茶壺在喝茶。他一見到這三人手持利刃，來勢洶洶，王益發乃把茶壺丟在地上，翻身越窗而逃。
「狗肏的王益發——」王師傅罵著，乃躍登於王的辦公桌上，穿窗而出，尾追不舍。幺三、阿七也越窗而出，追向前去。
這窗外是一塊平地，過平地則有彎路下坡。這時稅局內男女職員，和隔鄰機關辦公人員，也聞聲蜂擁而出，擠看熱鬧。只看王科長穿件長衫跑得像只野雞，王屠戶師徒三人持刀尾追，像三隻猛獸。
王益發剛穿過平地轉彎下坡時，只聞「颼」的一聲，一道白光，攔頭而去。王益發大叫一聲「哎呀」，便摔倒坡下。王師傅乃趕上去，一腳踩上他的脊背，踩得科長頭翹、腳翹，舌頭直是伸個不停。
看熱鬧的觀眾擠向前去一看，才知道剛才那道白光，是王師傅的刀光。蓋王益發剛轉身向坡下逃跑時，王師傅手一揚，那把利刃乃颼的一下飛了出去，擦過王益發的面脖，插入路邊的一棵大榆樹榦上去。王益發一驚，乃摔倒地上。
王師傅自樹上拔下寶刀，在王益發頭髮上擦了一擦，問這個奸犯：「應從哪處割起？」
四面圍觀的群眾，乃替「科長」代答說：「把他腦袋割掉！」有的則說：「把他××先割掉！」有的則說：「大小頭一道割掉！」引起觀眾大笑。
王師傅又踩著他再問一聲。
「王師傅開恩，饒命啦……」科長在屠夫腳下哭了，哀求饒命。
「你這狗崽子，」王師傅說，「把讀書人的臉都丟盡了！你祖宗的臉也丟盡了！」說著王師傅把那冰冷的屠刀在他頸子上、面孔上拭了幾下，使這奸犯直打觳觫，並哀求「饒命」。
「你這個王八蛋，你姦汙婦女，害了人家一輩子，求生不得、求死不能，你就對人家不饒命！」刀上的王屠戶，再踩了幾下，科長被踩得鼻血和臉上摔破的傷血與汗淚唾沫流成一大塊。真是血染黃沙。
「王師傅，」幾位觀眾大叫說，「把這個混賬王八蛋宰掉算了嘛。」
原來王益發的淫行是梅溪鎮盡人皆