臘月三十，京畿道，距離長安城三百七十里，普響鎮。
李長澤回頭看了一眼長安城的方向，駐足停步，每年的年三十早晨都要給他母親上香燒紙，皇帝不準有人為罪後掃墓祭奠，他就偷偷的做，在東宮他自己的屋子裡，關上門，把所有人都趕走，掛上他母親的畫像，跪在那磕頭，上香，燒一把紙錢。
以往這些東西都有曹安青為他準備，他無需惦記著，可是今年不一樣，他本以為皇帝會在過完年之後再讓他離開長安，雖然他自己已經做好了準備而且是主動提出來的，可哪裡想到他父親竟然那麼決絕，距離過年沒多久那道旨意卻寫的是流放三千里立即執行。
皇權啊，就是那麼高高在上。
太子朝著幾個跟著他的人歉然的笑了笑：「抱歉，稍等。」
他在路邊折了幾根枯草插在地上，跪下來認真的磕頭。
「母后，又過年了，真的好快，你生前吃齋信禪，按照禪宗的說法人有六道輪迴，你也應該早就輪迴重新投胎轉世了吧，不過就算是你還投胎在這大寧天下，應該已經認不出我，也忘記了前世。」
磕了頭，李長澤站起來又俯身一拜：「這輩子一定不要再去那麼在乎一個人，不然的話你還是會很辛苦。」
說完之後轉身繼續往前走，那幾個看起來面無表情的人也繼續跟著，這四個人中三個是廷尉府的高手，一個是大內侍衛，他們奉旨沿途保護李長澤，而他們的目的地是……西疆。
旨意上寫的是西疆虎骨塔，那是一個人跡罕至的地方，位於定君山往北，虎骨塔這個地方歷來都是重犯充軍發配之地，他們要在那邊修建城關，那是一片可怕的無人區，就算是有罪犯可以從虎骨塔逃出去也不可能活著離開，如果真的有人逃離，看守虎骨塔的守軍連追都不會追，千里無人區，沒有水源，連一棵草都沒有，人走在那就和走進地獄沒有什麼區別。
最主要的是，看守虎骨塔的是唐家的人。
作為懲罰，李長澤必須走到虎骨塔，並且在虎骨塔停留半年時間才可以按照他自己的想法去周遊天下，他沒有怨言也沒有資格有怨言，從長安走到虎骨塔這樣走的話要走半年以上，到了地方再停留半年做苦力，那時候的他應該已經再也看不出曾是太子。
「休息一會兒。」
領隊的大內侍衛於爭河往四周看了看，這個鎮子很熱鬧，孩子們在四處瘋跑，爆竹聲聲，雖然絕大部分人家會在大年初一的早晨才把春聯貼好，可心急的人家門外已經兩側掛紅。
「我去看看能不能買來些什麼。」
於爭河示意那三個廷尉戒備，他一個人走進鎮子，在一戶開著門的人家門外停下來，於爭河看到院子里有兩個老人正在收拾院子，一個洒水，一個掃，還在低聲交談著什麼。
「兩位老人家，我是過路的官差，正好趕上年三十走到這，想問問二老，方便不方便賣給我一些餃子？」
「賣？」
老漢看了看老太婆，老太婆也笑起來：「官爺，你真是看不起我們普響鎮的人嘞，快進來，今天是大年三十，餃子要到晚上守歲的時候才會包，不過既然你想吃，現在給你包，家裡有現成的肉和菜，省事。」
「別別別，還是應該買的。」
於爭河連忙說道：「實在是不好意思，路上若有能吃到餃子的酒樓我們也不會來叨擾。」
「進來！」
老漢瞪了他一眼：「你是因為你是官爺，你官大所以就你說了算？」
於爭河道：「不是不是，只是覺得今天這日子叨擾確實……」
老漢道：「既然不是你官大說了算，那就是我歲數大我說了算，進來歇著，想吃餃子就等一會兒。」
官不拜民，可是於爭河卻抱拳俯身一拜，他此時此刻不覺得自己是官，只是個大寧的後生，而站在他面前的是兩位大寧的老人。
不多時，廷尉府的人帶著李長澤進門，於爭河道：「我和鄧遠在門口，卓東來你去院子後邊，楊挺你在院子里。」
吩咐完了之後看向那兩位老人：「只需包一個人的餃子就好。」
「一個人的？」
老漢和老太婆兩個人都楞了一下，看了看那五個人，老漢有些惱火：「你是覺得我家裡窮嗎？」
於爭河連忙搖頭：「不是不是，只準備他一個人的就好，我們不用。」
聽到這句話李長澤也楞了一下，他看向於爭河：「你……來為我求一頓餃子？」
「求？」
老漢聽到這句話微怒：「我不管你們是什麼人，多顯貴，多了不起，既然進了我家的院子，要麼都給我坐下來一起吃頓飯，要麼就都給我走。」
半個多時辰後，屋子裡，桌子上擺了六七盤餃子，滿滿當當，熱熱乎乎，熱氣讓屋子裡的視線都有些模糊，李長澤的眼睛也有些模糊。
他手上都是面，人生第一次學著包了幾個餃子，笨拙的讓他有些臉紅，他一直都覺得自己是個很聰明的人學什麼都快，可是這看起來簡簡單單的事卻根本做不好，他包的那幾個餃子看著像是扭曲的小丑，而別人包的餃子才是形形色色的人。
「一起吃。」
老太太坐下來：「你們今天就暫時忘了自己是當官的吧，老太婆就不客氣了，家裡難得來這麼多人，平日里也還好，今天可是大年三十……老太婆我可不想錯過這熱鬧。」
「老人家，你家裡人……」
「家裡人都在了，只有我們老倆。」
老漢看了看李長澤：「我兒若還在家的話，他應與你一般年紀。」
李長澤剛要問你兒子去哪兒了，就看到老漢顫巍巍的起身，走到屋子裡正東那面牆旁邊，把掛著布掀開，布下邊是一副皮甲，乾乾淨淨，整整齊齊，只是皮甲上胸口位置有個洞。
「我兒曾是北疆戰兵校尉，應該不比你們官小吧？」
「不比我們小，比我們大。」
於爭河第一個站起來，朝著那副皮甲行禮，他站起來，三個廷尉府人也都站了起來，那皮甲擦拭的如此乾淨，可是浸透了皮甲的血跡是擦不掉的，這樣的一副甲胄在，兩個老人時常擦拭的時候是什麼樣的心情。
「比我們都大。」
四個人朝著皮甲先行軍禮，然後又俯身一拜。
李長澤也站起來，看著那皮甲，一時之間也不知道說什麼好。
「沒事沒事，快坐下吃飯，一會兒餃子都黏上了。」
老漢走到一邊拉開櫃門，取出來一壇酒：「這壇酒是撫軍司的人送來的，和那封信一起送來的……這好像是撫軍司的規矩，戰死在邊疆的孩子們家裡都會收到一封信，收到撫恤，收到一壇酒，他們說這不是祭酒，是慶功酒，因為大寧出征從無敗績。」
他抱著酒罈坐下來：「看你們行軍禮，你們也都是戰兵吧，我不問你們要去做什麼，任務嘛，不能隨便亂說，可是只想著，若我兒還活著，這壇酒該和誰喝？以前我嘴饞想嘗嘗，老婆子不讓，她說這酒不能隨便亂喝，得和對的人才能一起喝，誰是對的人？和他的同袍啊……他已經沒機會和同袍同飲，我代他來，敬你們一碗酒，我兒的慶功酒只能是和他一樣的大寧戰兵一起喝。」
這碗酒，太重了。
李長澤端著這碗酒，看著不遠處那一副有破洞的軍甲，忽然間想到，原來眾生皆苦。
他自然認得出來，那並不是校尉皮甲，撫軍司的人來應該說的是校尉戰死，那是大寧戰兵的慣例，戰死的人都會被稱一聲校尉，退役的老兵都會被稱一聲老團率，這兩個可憐的老人，以為他們的兒子已經是校尉了，可那只是一件伍長皮甲。
戰死的士兵是按照校尉規格撫恤，這是大寧皇帝陛下定下的規矩，當今陛下，李承唐的父親。
所以他很清楚，所以他有些傷感。
「我兒原來在京畿道甲子營從軍，後來不知道為什麼，急匆匆的趕回家裡來，說他是誰的親兵來著，記不住名字了，那個人要調去北疆一個叫息烽口的地方，他們這些親兵都必須跟著一起去，我兒還說，北疆就要打仗了，他可能會有一陣子回不來，等回來了就在家好好陪我們幾天。」
老漢回頭看向那副軍甲：「他現在倒是天天能陪著我們了。」
李長澤本來還沒什麼反應，忽然聽到這句話後楞了一下，腦子裡嗡的一聲有什麼東西閃了出來，片刻之後他的臉色就白的嚇人，手都在微微發顫：「老人家，你兒子……是從甲子營調去的息烽口？」
「是啊，甲子營。」
老漢提到甲子營的時候格外的自豪：「咱們京畿道的戰兵，拱衛長安，那相當於是天子禁軍啊。」
李長澤感覺心口裡炸了一下似的，再看桌子上的餃子好像一個一個的突然往外冒血，那些人是他調去北疆息烽口的，那些人也不是和黑武人戰死的……
他轉身就往外跑，瘋了一樣的跑了出去。
屋子裡的人全都怔住，沒有