整整一天一夜，黑武人的攻勢沒有停下來過，深夜的進攻更能讓人體會到戰爭的慘烈，從黑暗之中冒出來的敵人像是野鬼突然出現在人面前，青面獠牙。
寧軍的火箭一直都在往城外射，每一支火箭落下去，都能照亮四周一片猙獰的臉。
那好像已經不再是人，而是一群野獸，還是人並不認識的野獸，是一種從地下鑽出來的怪物，沈冷站在城牆上一夜沒有下去，他看著那些黑武士兵被火光扭曲了的身影，錯覺那是一種在四足狂奔的東西，張著血盆大口吼叫著，嘴裡還在往外滴血。
代放舟也一夜未眠，所以皇帝也一定是一夜未眠，因為每一次代放舟跑上城牆來看看沈冷有沒有事，都必然是皇帝吩咐的。
小院里，屋子裡的燈燭一直亮著，皇帝坐在土炕上看著窗外的星空，耳朵里傳來的都是城牆那邊的喊殺聲，這個夜晚如此的不寧靜，皇帝的心裡也不寧靜。
以往沈冷出征的時候皇帝自然也擔心，可因為朝中事務繁雜，每天那麼多忙不清的事，皇帝擔心也只是偶有念及，而這次不一樣，沈冷就在城牆上與黑武人廝殺，而他就在城牆下不遠處的這個簡陋的小院子里，他甚至幾次錯覺聽到了沈冷的喊聲，忍不住的側耳去聽，然後笑話自己真是老了。
代放舟從外面跑進來，氣喘吁吁：「陛下，沈將軍還在城上指揮抗擊黑武進攻，戰兵輪換上去，沈將軍卻不肯下來休息。」
「讓他在城牆上吧，在城牆上他安心，下了城反而會不踏實。」
皇帝起身，走到火爐邊坐下來，用鐵筷子撥了撥爐子里的火炭，火星飛上去像是完成了一生，從存在到滅亡。
火爐邊烤著紅薯，整個屋子裡都是烤紅薯的香氣，每一絲空氣里都是，東邊的天空已經微微發亮，一夜就這麼過去了，代放舟咽了一口吐沫，一夜沒睡再加上跑來跑去，早就餓了。
皇帝看了他一眼，伸手遞給他一塊烤紅薯，代放舟連忙小心翼翼的接過來：「奴婢謝陛下恩典。」
「吃吧，一會兒跟朕去火頭軍那邊看看，廝殺一夜的將士們也應該早就餓了。」
代放舟道：「剛剛奴婢回來的時候，沈將軍已經吩咐人去了火頭軍那邊取食物，應該是做好了的，奴婢就又順路去火頭軍那邊看了看，一大鍋一大鍋的白饅頭已經蒸好，正在裝進大竹筐里，這會兒應該已經在往城牆上送了，剛出鍋的熱乎乎的白饅頭，熱的燙手，夾上兩三條咸脆的腌菜……」
代放舟下意識的擦了擦嘴角，他自己都有些懵，從來都沒有對白饅頭鹹菜感覺到饞過，可是剛剛自己說的時候，竟是忍不住流了口水。
皇帝似乎也被他說餓了，起身：「那就去那邊蹭一頓早飯。」
他起身，代放舟連忙把紅薯往嘴裡塞進去，跑著把皇帝的大氅取過來，紅薯太熱，燙的牙齒都疼，皇帝一伸手把大氅拿過來，看了看代放舟那張臉：「燙哭了？」
代放舟是真的燙哭了，眼淚不由自主的流。
皇帝披上衣服推門出來，正好看到沈冷從外面進了院子，看到皇帝之後沈冷連忙俯身一拜：「臣猜著陛下應該一夜沒睡，黑武人的攻勢已經停了，退回到了高坡下邊，應該一時半會兒不會再衝上來，臣來稟告陛下一聲。」
皇帝嗯了一聲：「餓不餓？」
「餓！」
「蹭飯去啊？」
「好！」
皇帝走在前邊，沈冷跟在後邊，代放舟刻意把距離拉遠了些。
「剛出鍋的白饅頭，夾上兩三條咸脆的腌菜，要是再有一個腌出油的鹹鴨蛋……」
皇帝吐出一口氣：「美！」
沈冷道：「鹹鴨蛋不好找，不過邊軍的腌菜是真的好吃。」
君臣二人一路走一路閑聊，走到火頭軍做飯的地方，士兵們看到皇帝和沈冷連忙站直了身子行禮，皇帝擺了擺手，自己拉過來一張小桌子：「饅頭鹹菜，有沒有鹹鴨蛋？」
火頭軍的人你看看我我看看你，心說鹹鴨蛋真沒有啊。
「算了算了。」
皇帝一擺手：「有什麼弄些什麼來，做兩碗蛋湯沒問題吧？」
「沒問題沒問題。」
人們趕緊跑出去做湯，做湯的時候，一大盤白胖胖熱乎乎的饅頭放在桌子上，三種腌菜，蘿蔔芥菜黃瓜條，再加上一盤切好的醬肉，皇帝也不等湯了，掰開饅頭夾了幾條腌菜進去，一大口咬下去，腌菜被牙齒切開的聲音如此的清脆，皇帝滿足的點了點頭，又捏了一塊醬肉放進嘴裡，這種感覺已經好多年沒有過了。
「朕已經很久很久沒有體會過餓是什麼滋味了。」
沈冷笑了笑，掰開饅頭往裡邊夾腌菜：「臣以前和陛下說過，在飢餓的時候吃東西才能完全感覺到食物的美味……」
他吭哧咬了一大口，腮幫子鼓鼓的，他往後看了看身後有棵樹，把凳子往後拉了拉靠在樹上，後背有東西靠的那種感覺真的太爽了，不經歷極度疲勞睏乏的人怕是體會不到。
皇帝吃完了一個大饅頭，伸手去拿第二個：「你怎麼吃的那麼慢，朕像你這麼大的時候吃東西狼吞虎咽，軍營里吃飯不快怎麼……」
後邊的話沒說完，因為他看到沈冷靠著大樹睡著了。
清晨的陽光從東邊照過來，照在年輕人的臉上，讓他那張原本很髒的臉變得乾淨起來，臉型輪廓也被勾勒出來，只是嘴巴還張著，嘴裡是還沒嚼完的饅頭。
皇帝起身，把身上的大氅解下來披在沈冷身上，沈冷居然沒醒。
皇帝知道，沈冷這樣的人，只有在自己信任的人身邊才會睡的這麼踏實吧……他小時候在江南道魚鱗鎮那個孟老闆家裡，一定每一個晚上都不敢安睡，他不知道孟老闆喝多了酒會在什麼時候突然出現，把他揪出來就是一頓打，他也不知道孟老闆會不會有一天把打他的東西從棍子換成刀子。
他一定是蜷縮在那個豬棚狗窩一樣的地方，像是一頭被遺棄的小狼，遍體鱗傷，可睡著的時候也會支棱著耳朵，聽著四周的風吹草動。
莫名其妙的想到了這些，皇帝心裡一疼。
他在沈冷身邊坐下來，因為沈冷的肩膀已經往一邊歪了，皇帝坐在那，也靠著樹，擋著沈冷不讓他往一邊繼續歪，就這樣靠在大樹上看著天空，皇帝竟然也睡著了。
初陽微紅的光芒照在兩個人身上，像是一層薄薄的棉被。
代放舟卻嚇壞了，連忙吩咐人找來厚毯子給皇帝和沈冷蓋上，皇帝睜眼看了看隨即再次睡著，一顆歪脖子老樹下，皇帝和將軍就這樣靠在一起互相支撐著睡著，誰也不會倒下去。
火頭軍的人端著一盆熱湯跑過來，看到這一幕愣了，他把那盆熱湯放在桌子上，看著一臉血跡的沈冷，忽然就抬起手行了一個軍禮。
所有在忙著的火頭軍的人全都站直了身子，朝著那邊行軍禮。
他們，一樣是軍人，他們很多人都曾經是在戰場上與敵人一次一次廝殺過的老兵，年紀大了，或是受了傷，又或是不想回家去，就留在火頭軍，他們骨子裡的那種戰兵獨有的情義不會淡也不會散。
似乎連風都不願意來打擾睡著的兩個人，已經一天一夜沒有寧靜過的息烽口土城，現在是那麼的寧靜。
城牆外，黑武北院大營的士兵們在高坡下邊坐下來，坐不住的就躺下來，他們一樣的累，同樣是緊繃著神經的一天一夜，而可憐的是沒有人及時為他們送來食物，這裡距離大營很遠，沒有命令下來他們又不能撤回大營，只能原地等待著下一次進攻的命令到來。
「兄弟。」
一個黑武士兵用肩膀撞了撞自己旁邊的同袍：「大將軍說生擒寧國皇帝賞銀多少來著？」
腦袋裡昏沉沉的同伴楞了一下，搖頭：「忘了。」
「好像是說賞銀十萬兩，得封萬戶侯？」
黑武士兵砸吧砸吧嘴：「要真是能抓住寧國皇帝，當了萬戶侯，就不用這樣在戰場上拚命了吧？」
「我不想了。」
他同伴眼皮都抬不起來了：「我現在就想好好的吃一頓，然後美美的睡一覺。」
「還有乾糧嗎？」
「哪裡還有，昨天夜裡就吃完了。」
「我也是，沒有了。」
「輜重營的那群兔崽子，怎麼還不把乾糧送上來。」
說話的人回頭看了一眼，那邊臨時搭建起來的大帳外邊冒著熱氣，像是在煮飯，他咽了一口吐沫：「大將軍在吃飯吧？」
「誰叫人家是大將軍。」
大帳，北院大將軍咄綱手裡端著一碗熱湯，一邊喝一邊在大帳里踱步，他的視線沒有在碗上而是在一側掛著的地圖，那是息烽口的地圖，這地圖他已經熟記於心，可還是忍不住想看看有沒有什麼可能繞過息烽口從後邊衝擊土城。
可是沒有，息烽口的位置太特殊了，這地方如果還有別的路，黑武也不至於幾百年來都沒能從這裡攻入寧國境內，瀚海城那邊兩國交戰還互有攻入境