孟長安帶著箭傷回到白山關，先去了醫官所在之處想看看受傷的兄弟們是否都得到了救治，離著還遠，就看到那兩個小姑娘忙前忙後，兩個人身上都是血跡，明明是最怕血的人，卻似乎已經忘了怕。
孟長安就那麼站在那看著，也不知道自己想了些什麼，又或許什麼都沒有想，只是願意站在這看著。
可能是因為自身的原因，他始終覺得孤獨，而當他往西疆迎親歸來，於長安城中再一次看到月珠明台的時候，他就在她的眼睛裡看到了一模一樣的孤獨。
「受傷了？」
終於看到孟長安的月珠明台飛奔過來，用她最快的速度。
「把甲胄脫了。」
她用的是命令的口吻，不容置疑。
「還不行。」
孟長安微微搖頭：「只是回來看一眼，戰事未了，兵甲不卸。」
「可你的傷口還在流血。」
孟長安看了看月珠明台手裡拿著一塊紗布，伸手取過來，隨便往上面灑了些傷葯塞進甲胄下傷口處，看起來雲淡風輕，可那又怎麼可能不疼。
「累了就歇歇。」
孟長安笑了笑，轉身往回走。
「累了就歇歇。」
月珠明台重複了一遍他說的話，看著他的背影，想喊住他，可是她知道不能。
「我知道。」
孟長安腳步停了一下，然後大步離開。
城關，回到城牆上的孟長安看了看城下，一道火牆將渤海人的攻勢暫時攔住，剛剛的殺戮之下，數千渤海士兵被屠殺，暫時有些休息的時間，他靠著城牆坐下來，看了看手臂上還有一道被刀子劃破的傷口，將衣袖撕開了些，那傷口不算太深，可血肉翻開，看著也嚇人。
他伸手從親兵那要過來一壺酒，拔開塞子往嘴裡灌了一口，然後把剩下的半壺酒倒在傷口上，撕下來一條衣服包了包，然後就閉上眼睛休息。
昨夜裡廝殺一夜，今天又是一天，閉著眼睛很快就睡著。
楊七寶帶著人巡視經過，看到之後將自己肩上大氅解下來給孟長安蓋上，也不知道為什麼，他就想給孟長安行個軍禮……在沈冷手下的時候，他就聽沈冷說過很多關於孟長安的事，在他看來，孟長安就是那種真正的男人，爺們兒。
他遭遇過的事，孟長安也遭遇過，在水師中，他的軍功被沐筱風霸佔，自己卻沒有勇氣去直面沐筱風，而孟長安則不同，他在北疆也一樣的險些被裴嘯侵吞軍功，可孟長安的選擇是不屈服。
渤海人似乎也一時半會想不到攻城的辦法，這一夜倒是安靜下來，孟長安睡了小半個時辰就起來，用城牆上的殘雪擦了把臉，然後就布置防務，親自帶隊在城牆上來回巡視。
到了後半夜楊七寶來換他，他才回到城下尋了個稍微安靜些的地方，靠在料草堆睡著了。
天快亮的時候天空又開始飄雪，陰沉沉的好像隨時都要從半空壓下來似的，灰濛濛的天灰濛濛的城，城上黑甲如林，像是一幅水墨畫。
孟長安醒來，看到不遠處有士兵在烤饅頭吃，過去用木棍穿了一個饅頭也烤了烤，大概烤的差不多舉著木棍一邊啃著饅頭一邊走上城牆，對面的渤海人已經在雪中集結，他們砍伐了大樹做了簡陋的攻城錘，似乎是覺得靠雲梯殺上城牆太難了些，想以盾陣逼近，然後撞開城門。
「還有多少火油？」
「如昨日那樣用的話，最多還能再來一次。」
楊七寶道：「早上我觀察到，他們砍伐了不少樹木，劈開做了不少厚厚的盾牌，濕木雖然沉重，但防羽箭更有效，以他們那木板的厚度，重弩都能攔得住。」
孟長安沉默了一會兒，看了看天空：「往城牆上潑水，運水上來，往城下也潑。」
「嗯？」
楊七寶楞了一下，然後明白過來：「是，屬下這就派人去。」
「你注意到了嗎？」
孟長安指了指渤海人那邊：「他們似乎是學到了昨日咱們火攻的方法。」
楊七寶舉起千里眼往遠處看了看，發現遠處的渤海人正在往羽箭上綁什麼東西。
「把城門堵死吧。」
「此時再派人去搬運石頭，一時之間怕是來不及了。」
「用草料填充城門洞，堆一層潑一層水。」
「是。」
楊七寶連忙下城去安排人，心裡想著這就是自己和孟將軍的差距了吧，孟將軍能在瞬間就反應過來對策，自己剛才站在城牆上卻什麼都沒有想到。
這寒冬時節潑水成冰，稻草雖然看起來鬆散，可潑上水凍住，就堪比石頭。
孟長安舉著再次舉起千里眼看向渤海人那邊，心裡卻有些擔憂。
去求援的人已經派出去了，只是難以確定，若東疆大將軍裴亭山不下令，東疆這幾衛戰兵會不會來，敢不敢來？往遠處可以看到，渤海人的隊伍還在不斷匯聚，昨日已經有數萬人馬，今日再看，只怕兵力已經不下七八萬，從軍營的規模推斷，也許七八萬都猜的少了。
城牆邊上，一個看起來四十幾歲的老兵正在給一個年輕士兵包紮傷口。
「傻小子，為什麼還不下去？」
「我不下，將軍都不下城帶傷作戰，我不要下去。」
「你家裡可是獨子。」
「獨子就不是寧人了？」
年輕人不服氣：「朝廷有規定，軍戶獨子可不從軍入伍，我既然來了，就沒怕過，我娘既然讓我來了，也沒怕過。」
「你錯了孩子。」
老兵拍了拍年輕人肩膀：「你爹娘肯定怕。」
年輕人楞了一下，搖頭：「我站在這，守著的不僅僅是那些我不認識的大寧百姓，也是守著我爹娘。」
老兵把自己的水壺摘下來遞給年輕人，沒再說什麼。
「團率。」
年輕人忽然想到一個問題：「按照咱們大寧的軍律，你的年紀早就應該可以回家休息了。」
「是。」
老兵站起來，整理了一下身上的裝備：「我今年四十六了，六年前我就已經返回老家，我們是軍戶，我回去了，我兒到了邊關，幾年前北疆與黑武激戰，渤海人猛攻白山關策應黑武人，我兒在白山關戰死，所以我回來了。」
他深吸一口氣，看到遠處渤海人的隊伍又一次集結起來往這邊移動，他將箭壺放在自己腳邊，用刀子將繃帶豁開，然後分別在右手食指中指上纏了幾圈，昨日開弓次數太多，食指中指已經被弓弦勒破，纏好了之後抽出來一支羽箭搭在弓弦上，等著軍令聲。
「殺幾個是幾個。」
年輕人站起來，學著老兵的樣子將手指也纏了纏：「我幫你多殺幾個。」
他忽然笑了笑，並不是開心的笑，人的笑容其實是很複雜的一種感情表現，有的笑，看起來令人心疼。
年輕人像剛才老兵在他肩膀上拍了拍那樣拍了拍老兵的肩膀：「剛才我沒說，是因為我覺得也無需說，對於大寧軍戶來說，戰死不過是平常事……我從軍的前幾年，我爹回來的。」
他比划了一下：「這麼大一個盒子。」
「不過不是在咱們東疆，是在北疆。」
年輕人聽到號角聲，將硬弓舉起來：「我希望有朝一日我能去北疆，從給我爹下葬開始，我就盼著長大，盼著去和黑武人干一仗。」
他側頭看了看老兵：「老爹，大家都這麼叫你。」
「我把你們當兒子看。」
老兵聽到戰鼓聲，把第一支羽箭射了出去，遠處一個渤海人應聲倒地。
長安城。
皇帝看了看天色已經黑下來起身活動了一下，然後邁步出東暖閣，內閣那一排房子距離保極殿近的很，走幾十步就到了，推門進去，內閣諸臣看到是陛下來了，連忙起身施禮。
唯獨老院長，靠在那睡著了。
皇帝搖了搖頭示意不要把他叫醒，把自己大氅給老院長披上，老院長睜開眼睛看了看，忙不迭的起來俯身：「臣拜見陛下。」
「今日都早些回去吧。」
皇帝笑了笑：「朝事是做不完的，可家裡人也不能不顧及，臘月了，自今日起，每天到這個時辰你們就都回家去，該歇歇就歇歇，該陪陪家人就陪陪家人，朕也省一些獎賞銀子給你們，多好。」
朝臣皆笑。
皇帝笑著對老院長說道：「既然醒了，陪朕走動走動？」
「臣遵旨。」
老院長站起來，等著朝臣們全都告退走了之後看向皇帝：「陛下？怎麼不走？」
「不是真的想走動，先生才睡醒，外面風寒，別著了涼。」
皇帝在椅子上坐下來，揉了揉腰：「朕只是想找先生說說話。」
老院長問：「陛下怎麼了？」
「沒怎麼。」
皇帝沉默了一會兒，他往外看了看，朝臣都已經走遠，他擺手讓代放舟把門關上，代放舟立刻明白過來，退出