西疆有西疆事，謂之國事。
沈先生在忙他的事，謂之家事。
出連山道之後進江南道，然後轉入河東道，沈先生似乎是沒有目的一樣的胡亂走著，只是不停，一直在走，所以跟著他的人也就原來越迷茫，不明白他到底想要做些什麼。
在河東道上水郡沈先生終於走的不那麼急了，進入魏縣後更是不時停下來打聽什麼，於是跟著他的人便跟的更緊，有些秘密，若是能查出來最好，對於蘇皇后而言，關於楊皇后當年在留王府里做的醜事，自然有證據有證人才能更有說服力。
魏縣小尚庄，一個普通至極的村子，地處南平江北側平原，沃野數千里，如果說江南道一道之地撐起大寧綢緞布匹的稅收，那麼河東道就是北方糧倉。
已經九月中，盛夏剛剛過去，秋收將至。
沈先生行走官道上，兩側就是大片大片的莊稼，玉米已經發黃，高粱已經飽滿，看著就令人欣喜。
小尚莊裡有一家雜貨鋪，大部分時候都是婦人守著，男人下田幹活，若實在忙不過來，旁邊的鐵匠鋪子那個瞎一隻眼缺一條腿的男人就會過來幫忙，村子裡的人都知道，雜貨鋪的老闆娘體弱多病，丈夫疼她，不讓她生養，因為郎中說若她懷孕多半會死。
村子裡也有風言風語，說一個女人若連生養都不能，還有什麼意義？
老闆娘總是愧疚，在外人面前也抬不起頭，可她卻從不肯對丈夫說，然而這些話她不說總是會傳到她丈夫耳朵里，於是丈夫便拎著鋤頭去打架，誰說過他娘子壞話他就打上門，這麼多年來，村子裡他幾乎是挨家挨戶的打過，唯有鐵匠和他最好。
農夫也不健全，右手少了四根手指，齊刷刷的，他自己說是小時候幫他爹鍘草的時候不小心手沒收回來，四根手指被鍘刀切掉，他爹哭了好久，想想看，肯定是要哭好久的。
農夫鐵匠時常會在傍晚，一人一個小板凳坐在雜貨鋪門口喝酒，大部分時候都只有一盤花生米一盤豆腐絲，少見肉食，不是因為不愛吃，只是因為農夫摳門。
農夫在村子裡人緣不好，雜貨鋪生意也就一般，他要省著些，每個月都保證去給他媳婦做一件新衣服，他媳婦不漂亮，因為體弱所以還很瘦，臉色蠟黃，偏偏就是農夫把她當天仙一般看待。
覺得世上女子萬萬千千，加在一起也不及他娘子一人。
農夫就是這樣一個人，跟每一戶都打過架，可若是哪家需要幫忙，他都會不請自去，鄰居家起新房，他默不作聲的過去挑了一天的土，等到該吃飯的時候就回家，鄰居覺得過意不去跑過去請他喝酒，才發現他蹲在自家門口捧著一碗白水面吃的可香，那個枯瘦蠟黃的媳婦就看著他笑，問他要不要加一塊腌菜。
因為日子過的不算好，鐵匠鋪子有點生意上門，得了的錢多數都借給農夫，每一筆鐵匠都記得清清楚楚，這些年加起來，最不濟也有六七兩銀子。
農夫挺老了，已近五十歲。
鐵匠看起來更老，只是因為更丑，年紀差不多應該相仿。
沈先生進小尚庄一路走一路問，找到了雜貨鋪的時候鐵匠正瘸著一條腿幫老闆娘搬貨，沈先生看到瘸子之後怔了一下，臉色變得悲傷起來。
鐵匠回頭看，看到沈先生楞了一下。
然後笑，回頭對雜貨鋪老闆娘說去喊你家男人回來，有遠客到，家裡還有銀子嗎？沒有去我家取，割一些肉回來，要五花，肥瘦相間的那種。
當天雜貨鋪關了門，路過的村民難得的聞到了火鍋香，不由自主的笑起來，心說這家人莫不是有什麼喜事？可那一家人，能有什麼喜事。
下午的時候喝了酒臉色微紅的農夫把雜貨鋪直接封了木板，將鋪子里所有的糖果全都裝進袋子里挨家挨戶的送，誰家都有孩子，每個孩子都能分到。
眾人道喜，問莫非是你家娘子懷上了？
農夫只是笑而不答，脾氣一如既往的古怪。
臨出門的時候，對每個人都交代一聲，今夜別出門。
當夜，瘸子鐵匠從自己屋子裡出來，穿上了一套特別威風的皮甲，已經多年沒有穿過，可每天都要擦一擦，所以乾乾淨淨，他將這些年農夫借銀子的借條扔進火爐里，關了火，左手拐杖右手刀。
農夫中午的時候破例讓妻子喝了酒，趁著妻子熟睡，將妻子反鎖在房子里，他拎著鋤頭在院子里挖了一個坑，挖出來一個木箱子，從裡邊取出來一套皮甲一把刀，打了水擦洗皮甲，又磨了刀。
月亮升起之後不久，鐵匠和農夫站在大街上，沈先生朝著他們倆深深一拜。
「王爺這麼多年每年的都會派人送銀子來，我們都留著呢，只是不用，不能用。」
鐵匠看了沈先生一眼：「我的眼睛是黑武人戳瞎的，腿是黑武人砍斷的，要是賠償也應該是黑武人賠我，王爺每年的接濟不敢用，我還有雙手一腳，養活得了自己。」
農夫歉然：「我欠你不少了。」
鐵匠撇嘴：「你右手四根手指怎麼斷的？」
農夫默然不語。
那一年留王年少，他們也年少，北擊黑武，他們就沖在留王身邊。
鐵匠被斬斷一腿倒地，還沒爬起來又被一箭射中眼窩，疼痛之下不能起身，黑武人至，彎刀落下直奔他頭顱，農夫一把將鐵匠推開，右手四根手指齊刷刷被斬斷，他咬著牙撲上去，左手刀割開了黑武人的咽喉。
他本是用雙刀的。
鐵匠：「不要了。」
「不要了你之前還要記賬？」
「之前又沒說不要了。」
沈先生忽然覺得自己錯了，他不該來。
他們兩個本被留王養在王府，後來留王赴京，他們不辭而別。
就在這時候，月下長街上那個黑衣人緩步走來，居然把臉上的黑巾都摘了，似乎對這樣三個對手充滿了不屑，他看起來年紀應該也不小，兩鬢微白。
「我還以為你是在找當年留王府里醜事的證人，想著就這般跟著你，你找到了什麼便是我找到了什麼，原來你居然是找幫手，可是，你找的這是什麼？」
他看了看瘸子鐵匠，又看了看斷指農夫。
「可笑嗎？」
鐵匠嘆道：「我這輩子就討厭別人看不起我。」
農夫點頭：「我知道，當年我說你丑，你打掉過我一顆牙。」
他咧開嘴笑，少的是一顆門牙，所以笑起來就多了幾分喜氣。
鐵匠拄著拐杖往前走，拐杖就是他的另外一條腿，他用長刀拍打著自己胸甲，似乎很享受這感覺：「你認識這衣服嗎？這皮甲是大寧戰兵三十年前的款式了，前陣子有戰兵過，我看到過他們現在的皮甲，可真丑。」
農夫也往前走：「沈先生是王爺的人，我們也是王爺的人，所以我們就是自己人，想殺他，你怕是不知道當兵的是怎麼打架。」
黑衣人哈哈大笑：「都這個樣子了，你們還有什麼可驕傲的？三十年前的皮甲還沒爛已經不錯了，三十年前的橫刀生鏽了沒有？還戰兵……」
他大步向前：「姓沈的，你找這樣兩個人給你做幫手，我能想到的，也就是你怕自己死了之後下地獄會寂寞，他是個瘸子，那是個斷手的，你是個傻子，真是般配，不是我看不起你們這些當過兵的，別說你們斷手斷腳，你們完好無損的時候也不行！」
這月色，好亮。
沈先生拔劍，劍驚擾了月色，更亮。
他能教出茶爺和冷子這樣的徒弟，能當初一個人保護著孩子萬里不留行，留王府里的高手十之五六受過他指點，足以說明他的強。
可沈先生不自信，因為他病了，他老了，也因為他感覺的出來對面那個人有多強，七德的死就說明了這一點，所以沈先生才會來小尚庄，本來半路上還有風雪刃一路隨行，可是半路上風雪刃被皇后的人追上圍攻，不得脫身，為了不牽連沈先生，只能將敵人引向別處。
沈先生朋友不多，尤其是近二十年，絕跡於江湖。
可是有些人，大半輩子沒有見過面，只要亮出來留王府的身份，那就是朋友。
黑衣人抽刀：「我不會讓你死的，既然我已經露了面，我只會讓你半死，畢竟還需要你帶著我繼續查那件事……殺人者留名，那兩個傢伙一定得死，記住，我是廷尉府副都廷尉言簽。」
「羅英雄的手下。」
沈先生臉色一寒，劍出。
可是不敵。
一炷香之後，沈先生劍斷，他的劍不是好劍，大部分時候他對敵也不需要什麼好劍。
他左臂被折斷，右臂上有個血洞，言簽沒有傷他的腿，因為他還需要沈先生走路，繼續去查。
瘸子鐵匠跌坐在地，那條好腿上也有個血洞，幾乎斷骨，好在沒有斷骨，可他已經站不起來，於是一隻手拄地往前挪，刀尚在手，便不會退。
農夫的胸口上有十字傷痕，那兩刀皆中，幾乎劃開了肚子，他將袖子扯掉勒