大寧之前為大楚，楚國的時候有個著名的殺手叫姚無痕，殺了兩位皇子一位貴妃，被譽為殺手界的傳奇，可他做出如此驚世之事的後果就是姚家幾乎被滅絕，哪怕有幾個後人也是苟延殘喘，絕不敢對外說自己是姚無痕的後人。
直到楚為寧所滅，大寧如日中天，楚已經是過眼雲煙，這才有了一個貨郎略顯羞澀的說自己叫姚無痕。
沙齋說，你好大的志氣。
可沙齋並沒有把他放在眼裡，哪怕是真的姚無痕在她面前，她依然不放在眼裡。
殺手界的傳奇算什麼，她自己也是，若現在不是，將來必是。
寧滅大楚，摧枯拉朽。
寧人的刺客，自然也要比楚的刺客更厲害才對。
很多年以前，有個叫姚桃枝的人在西北找到了一個和他有血脈關係的人，教了他很多東西，最主要的一點是告訴他可以用自己的一身本事換生存，驕傲的生存。
很多年以後，那個叫姚桃枝的男人在西南也找到了一個和他有血脈關係的人，告訴他你得逃啊，唯有逃走才能延續姚家血脈，可那個已經出了家也出了世的和尚覺得不行，逃，不是驕傲的生存。
於是姚桃枝死了，那個和尚也死了，所以他來了。
貨郎站在官補碼頭後邊的夜色里想著，自己若是能殺了大寧的皇帝才對得起姚無痕這三個字，這個世界上有許多不能合理解釋的問題，比如他們姚家的人是不是骨子裡都有一種自己都控制不住的瘋狂。
沈冷不知道這些，他只知道這一路上很安逸，這安逸來自於韓喚枝來自於大寧的戰兵，他也明白韓喚枝為什麼不走水路，從平越道坐船向北到江南道再轉走陸路要比現在這樣走快至少七八天的時間，韓喚枝希望走的慢一些，那樣的話沈冷到長安之後身體就好的更多些。
月色下，官補碼頭那個賣貨的年輕人喝了一壺酒，告訴自己明天將會變得不一樣。
月色下，沈冷偷了沈先生一壺酒，偷偷溜到韓喚枝的馬車裡和薛城喝了起來，兩個人像是小孩子第一次偷喝父親的酒似的，覺得可刺激了。
一壺酒兩個人喝自然是不夠，也不知道為什麼兩個人都有些多了。
沈冷將隨身帶著的那個冊子取出來，手指撫過上面的每一個名字，然後嚎啕大哭。
聞聲而來的茶爺將車門打開，看到沈冷哭的像個犯了錯的孩子一樣，心疼的她手都顫了。
沈冷指著那冊子上的名字一個一個叫出來，說我想他們了。
茶爺也哭。
這樣的夜晚，越安寧越思念。
路程再遠也有走完的一天，前後一個多月，連韓喚枝都覺得自己若是再拖下去有些不像話，於是問沈冷可以打架了不可以，沈冷搖頭，韓喚枝說不能打最好，誰也沒懂他什麼意思。
進長安城之前韓喚枝讓隊伍停下來，他看向沈冷：「披紅。」
只兩個字。
於是水師戰兵人人披紅，換上特意帶著的新戰衣，騎著高頭大馬，氣勢如虹。
進城門的時候在大街兩側沒有看到多少歡迎他們的百姓，這讓水師戰兵們多少有些遺憾，長安城的繁華讓他們覺得落寞，覺得這紅也失去了幾分顏色。
就在這時候軍容整齊的禁軍從對面而來，看起來不下數千人，整整齊齊的隊伍到了之後分列兩邊，他們身上的軍服更華美更錦繡，可這一刻他們都是配角。
一個頭髮花白的高個子男人從馬背上下來，伸手要過鐵盔戴在頭頂，整理了一下自己的戰甲，大步走到水師隊伍前邊站住，肅立，行軍禮。
「禁軍，澹臺袁術，歡迎水師兄弟們凱旋！」
那是大將軍！
分列兩側的禁軍士兵們整齊的抬起右臂，右拳在胸甲上敲響。
那是大寧戰鼓！
沈冷他們要下馬，澹臺袁術搖頭：「不要下馬，陛下說，今日長安，水師戰兵可騎馬而行，兄弟們在馬背上坐直了，挺起胸，我為你們開路。」
他轉身上馬在前而行，轉過這條街往皇宮方向走，沈冷很熟悉這裡，他已經走過不止一次，走大概兩炷香的時間就能看到那座雁塔，那裡是孟長安學習了十年的地方，過雁塔書院後再往前走一炷香的時間就是承天門街，大街寬百步，可顯浩蕩。
那裡有座未央宮，舉世無雙。
未央，未為無盡，央自然指的是朝廷。
老太監佘新樓站在承天門街一頭等著，看到水師隊伍過來他笑著迎過去，大聲說道：「陛下說，水師的將士們，可在承天門街走一遍，陛下就在承天門上看著。」
所有人都激動起來，只覺得胸腹之間有一股熱血在燃燒，每個人都儘力在馬背上坐直了身子挺直了腰背，有士兵低頭整理自己的軍服，讓左胸上水師的標徽露出的更完整，手指撫過標徽的時候在顫抖，一滴淚水打在手指上，似乎為標徽加上了一片海。
他們進城們的時候沒有看到多少百姓，覺得披紅失去顏色，可到了承天門街的時候才被震撼，承天門街南側人山人海，百姓們已經不知道在這等了多久，尤其是到了承天門對面的廣場上，人多的如浩瀚的海洋，揮舞雙手的長安百姓朝著他們歡呼。
什麼是榮耀？
這就是榮耀！
斷了一條腿的薛城也在戰馬上，側頭看著那雄偉的未央宮承天門，看著承天門上對他們招手致意的皇帝陛下，淚水縱橫，哭的止也止不住。
隊伍在承天門外停下來列隊，整整齊齊，誰人可入長安不下馬？
水師戰兵！
皇帝站在門樓上看著下邊那隊伍，深深的吸了口氣，走上前，抬起右臂橫陳在胸。
「朕，以你們為傲！」
「萬歲！萬歲！萬萬歲！」
「大寧萬歲！陛下萬歲！」
「大寧千秋萬世，陛下萬福金安！」
士兵們嘶啞著嗓子吶喊，紅了臉紅了眼，百姓們也在吶喊，山呼海嘯。
站在皇帝身後的大學士沐昭桐嘴角往上輕蔑的勾了勾，但很快就消失不見，取而代之的是駕輕就熟的對陛下的敬畏，對大寧的敬畏。
老院長的視線卻恰好看到這一幕，心裡不由自主的一聲長嘆。
皇帝站在那指著擎大寧戰旗的沈冷：「你們誰認得那少年？」
眾人皆搖頭。
那個少年上，右臂還綁著繃帶掛在脖子上，左臂也纏著繃帶，手上也是，卻將那桿大旗握的極牢固，風再大也不可動搖。
「朕來告訴你們他是誰，他叫沈冷，尚不到二十歲，帶一百名勇士越千山過萬水，遠赴南理國救出我大寧子民的勇士！也是他，曾帶著水師戰兵肅清江南道水匪，護佑江南織造府，還是他，從求立人手裡搶來戰船仿造，才有了大寧現在水師的船隊，可是朕不久之前下旨把他的軍職全都罷了，你們可知道為什麼？」
所有人都默不作聲，因為他們都知道為什麼。
「因為他殺了窕國的太子，那是他犯了錯，有錯就要罰。」
皇帝停頓了片刻後問：「那功呢？有功如何？」
朝臣們安靜了下來，老院長的聲音卻悠悠的出現：「自然要賞。」
「過必罰，功必賞，是為公正。」
皇帝大聲道：「朕不能讓下面的水師戰兵寒心，不能讓一個心懷赤誠的年輕人寒心，更不能讓在那看著他們的千千萬萬大寧百姓寒心！」
「傳旨，晉沈冷為從四品鷹揚將軍，加上輕車都尉，賜爵三等伯。」
「傳旨，晉孟長安為正四品威揚將軍，賜爵三等伯。」
皇帝往城下走：「讓他們來見朕。」
他根本就不想給那些朝臣們說什麼的機會，這是站在承天門上當著千千萬萬百姓的面說的話，難道還能隨隨便便收回來？事實上，如果不是因為沈冷殺了窕國太子這件事終究是朝臣們可揪住不放的錯處，皇帝也不會只晉他為從四品，最不濟也和孟長安一樣為正四品。
從承天門城樓上下來，皇帝往太極殿方向走，太極殿是群臣上朝議事的大殿，後邊是保極殿，是皇帝白天休息和處理政務的地方，保極殿東側的書房，便是傳說中的御書房。
在太極殿和保極殿之間，東西各有兩排偏房，西邊的那排偏房是侍衛們和內侍換班休息之所，東邊的那排偏房就重要的多了，內閣諸位大人在此處理公務。
老太監佘新樓從外邊回來快步追上皇帝，彎著腰壓低聲音在皇帝耳邊說了幾句什麼，皇帝的腳步驟然一停，然後轉身往外走：「允了，朕去接。」
隨著皇帝往前走的大人們險些撞在一起，見皇帝往回走也都轉過來跟著，隊伍一下子就亂了，皇帝的步伐很快很急，畢竟軍伍出身，大人們便有些跟不上，於是有人跑了起來，呼哧帶喘。
宮門外，沈冷對緊張的發抖薛城安慰道：「沒事沒事，佘公公已經去請示陛下了，應該很快就有消息。」
薛城根本就無法安穩下來，惶恐，