隨沈冷南下的戰兵八十人，回程的時候還有四十人，正好一半之數，那天夜裡窕國都城被破，看守官驛的窕軍不得不趕去城門口支援，戰兵們便殺出官驛想去找沈冷會和，又聽說沈冷被困於宮中，他們轉身又撲向皇宮，第一批衝到宮門裡與禁軍廝殺的便是他們，那時候皇宮裡禁軍尚有數千，而他們只幾十人。
他們衝進去不久孟長安到，不然的話，這八十戰兵可能都會戰沒在窕國。
其中有一個團率名為薛城，當初跟著沈冷在野鹿山上選擇留下來的戰兵之一，也是那兩個十人隊在野鹿山一戰中唯一倖存之人。
在大海上航行了二十天後也終於快要回平越道，之前兩天還有些笑容的薛城卻逐漸沉默下來，最近更是長時間的一個人躺在那發獃，很少與人說話了。
沈冷拄著拐杖來看薛城的時候，薛城眼角有淚。
見進來的是沈冷，薛城掙扎著想起來，沈冷連忙扶了他一下，拐杖倒在一邊。
薛城歉然的看了沈冷一眼，想說些什麼，卻最終把頭低下去一個字都沒能出口。
沈冷也沒說話，看了看他的腿。
那裡已經只剩下一條半腿，衝擊宮城的時候他被一支重弩轟在左腿上，正膝蓋的地方被直接切斷，沈先生給他止血治療，人是保住了，可腿保不住。
「將軍。」
薛城抬起頭笑了笑，努力讓自己看起來沒有那麼失落。
腿沒了，便當不成兵，終究是要回家去的。
「我沒事，當兵十一年了始終沒有回去過，這下總算可以回去好好待一陣子，父母尚在，再尋個願意嫁給我的女子傳宗接代，挺好。」
沈冷已經不是將軍，可他們依然稱呼沈冷為將軍。
「十一年了。」
沈冷坐在床邊：「一直沒有回去過？」
「我家在西蜀道羅安城，將軍可能還沒有去過西蜀道對那邊不太了解，羅安城是一個很安靜也很偏僻的小城，出城下山只有一條路，從羅安城到道府要走十幾天，雖然只有不到二百多里，道路不通車馬，只能走，所以世人說蜀道難難於上青天，以前跟著庄雍將軍的時候不似咱們水師有特假，一年的假加起來還不夠走到半路的，到了水師之後一年的假加起來倒是多了不少，可也不夠來回。」
「後悔過嗎？」
沈冷問，問完之後沈冷便後悔了。
「後悔過。」
薛城的回答卻出乎了沈冷的預料，他本以為薛城要說的是不後悔。
「太累了啊。」
薛城有些不好意思的笑了笑：「十一年我才做到團率，不但後悔過，也嫉妒過，嫉妒很多比我優秀的人，也嫉妒將軍你，總是想著若我回家去的時候著將軍甲騎五花馬才是最好，可現在回去是個殘廢了……我是個笨人，武藝也不好，所以大部分時候都還認命，就是止不住貪念，這幾天我一直在想咱們來時，八十個人，回去的時候只有一半了，我只是少了半條腿而已，還奢求什麼？」
說完這句話之後又低下頭，語氣很低沉：「對不起將軍，我不該說這些，我也不知道為什麼就說到這了……」
沈冷也沉默，許久之後他問薛城：「離開水師之前還有什麼想做的？以前想做卻沒做過的。」
薛城抬起頭：「有！」
「什麼？」
「我想去長安看一眼。」
薛城說完之後很快又低下頭，視線落在自己的斷腿處：「不過，去不了了。」
「去得了。」
沈冷道：「我帶你去。」
平越道。
牙城。
一個貨郎挑著擔子從城門裡出來，似乎是沒有賣出去多少東西所以心情不好，已經過了中午，肚子餓的咕嚕嚕叫起來，他將錢袋打開看了看那裡面的銅錢，又把錢袋掛回去，然後摘下來水壺咕嘟咕嘟的灌了幾口，發現城門外有個陰涼處，想著眯一會兒餓勁也就過去了。
這貨郎看起來二十七八歲年紀，面相很好，一看就是個忠厚老實的人，皮膚黝黑，身體健壯，他挑的東西比其他貨郎的要多一倍不止，貨物更豐富，奈何終究是小本生意。
從城中踱步出來一個搖著摺扇的文人，看著四十歲左右，鬍鬚剔的乾乾淨淨，可難免還是會有一層一眼就能看到的青渣，他似乎極不喜這顏色，所以臉上還打了粉，平越道牙城這邊的天氣動一動就出汗，臉上的粉早已經被汗水衝掉了，看著他那張臉便有一點點滑稽。
從水師船港那邊的山路上過來一輛毛驢車，趕車的是個看起來很粗壯的漢子，看著真是結實，奈何就是皮膚白的不像話，就算是兩條臂膀露出來太陽也沒能給他上色，他還沒有鬍鬚，這讓他也很不喜，他覺得男人就該有男人的樣子，粗粗的胳膊堅實的胸肌，再加上一臉絡腮鬍看著才霸氣。
所以路過的時候書生看著他一臉羨慕，他看著書生一臉羨慕。
毛驢車上坐著一個看起來也就是十三四歲年紀的小姑娘，穿一條花裙子，腳上一雙精緻漂亮的繡花鞋，肩膀上架著一把油紙傘遮擋陽光，一雙大眼睛好奇的往四周看著，好像對這地方很感興趣，小姑娘身邊放著一個特別大的木盒，不吉利的說，像一口棺材。
「阿福，我要那個。」
小姑娘忽然指了指貨郎的擔子，陽光下，有一枚蝴蝶款式的發卡閃閃亮。
叫阿福的壯碩漢子立刻停住毛驢車，小姑娘迫不及待的跳下來，將發卡拿起來對著太陽的方向看，覺得真是好看極了，和自己很配。
「多少錢？」
阿福瓮聲瓮氣的問。
「二十個銅錢。」
貨郎陪著笑臉回答，看起來迫不及待的想做成這單生意。
「太貴了。」
阿福為難的看向小姑娘：「咱們的錢不多，不能亂花。」
小姑娘頓時不開心起來：「阿福摳門，阿福討厭。」
貨郎連忙說道：「看兩位面善，小姑娘也真的喜歡這發卡，那就十九個銅錢好了。」
書生不屑的哼了一聲：「做哥哥的，怎麼會如此的吝嗇，不就是十九個銅錢嗎，我來給她買，看著這姑娘天真爛漫，你怎麼好意思駁了她！」
書生要掏錢，阿福不肯，自己取了錢袋子出來，認真的數了三遍，將十九個銅錢交給貨郎：「她不是小姑娘，她比我還大三歲，她只是長不大。」
然後阿福看向書生：「她是我姐姐。」
書生哼了一聲似乎不願意搭理他，忽然間想到了什麼，看向那小姑娘身邊的大箱子，猛的轉身往城門裡邊走，腳步快的幾乎絆倒了自己。
貨郎也醒悟過來什麼，把那十九個銅錢又如數還回去：「發卡送給她了，另外我再多送一個荷包給你。」
阿福看向小姑娘，小姑娘笑的更開心了：「雖然看破了彼此也就連演戲都沒了樂趣，不過還是收了吧，江湖小輩們總算還不是特別笨，都是奔著一件事來的，憑這發卡我就不殺你了，走吧走吧，去別處做生意，我來了，你們的生意也就做不下去了。」
「是是是，姑奶奶說什麼就是什麼。」
貨郎連忙收拾東西，哪裡還有一點之前餓壞的蔫樣子，手腳麻利的很。
「那個書生。」
小姑娘喊了一聲，已經跑出去百米的書生嚇得哆嗦了一下，只好又轉身回來。
「姑奶奶，你喊我什麼事。」
「你剛才不知道我是誰，卻還想送我一個發卡，我也不殺你了……你看了我的箱子便猜到我是誰，算是個機靈的，你就留下吧，幫我打聽打聽消息，得了銀子，我分你一成。」
書生苦笑起來：「姑奶奶，你饒了我吧。」
「一成銀子，還是命？」
阿福瓮聲嗡嗡的問。
書生只能點頭，看向貨郎：「我分你一半你要不要？」
貨郎挑起擔子就走：「不要不要，那是姑奶奶賞你的。」
就在這時候幾艘巨大的戰船駛入船港，幾個人同時看向戰船那邊。
書生嘆道：「果然沒有算錯，大老遠跑去了窕國的那批人肯定是要撲空的，庄雍想保沈冷，就一定不會讓他們有機會在窕國動手，一個個以為自己很聰明，覺得假扮成窕國人殺沈冷就會沒有後顧之憂，庄雍又不是傻子，沈冷也不是，不然的話連姚桃枝怎麼都敗了。」
聽到姚桃枝幾個字，貨郎的臉色變了變，卻沒說話。
「能一個人砍了流浪刀總堂的人，哪是那麼容易殺的。」
阿福看向小姑娘：「在哪兒下手？」
小姑娘正在認真的給自己戴發卡，想把額前的劉海夾上去，留著雙馬尾的辮子讓她看起來真的像個十二三歲的小姑娘，阿福從擔子上挑了一面鏡子遞給她，小姑娘對著鏡子照了照特別滿意，貨郎連忙說道：「鏡子也送給姑奶奶了。」
「很不錯的後生。」
小姑娘欣賞的看了貨郎一眼：「你叫什麼名字？」