一
1948年3月22日下午3時我們乘飛機到達上海龍華機場，下榻勵志社。親朋故舊來訪的絡繹不絕。翌日招待中外新聞記者，報告我決定競選副總統的經過，以及將來輔翊中樞、促進民主政治的誠摯願望。
這次招待會規模很大，與會者不下數百人。這原是我競選團同人在北平時便已擬訂的。他們認為上海是中國新聞業的中心，對國內外宣傳的開山炮都應在上海發動。果然這計畫十分成功，我的競選一開始便聲勢浩大，不同凡響。會後，中外新聞界均有讚揚之詞，足使國人耳目一新，對民主政治在中國實現的遠景增加了信心。
在滬住宿一宵，次晚11時便乘京滬快車駛南京。翌晨到達下關車站。各界歡迎極為熱烈。國大代表們聽說我到了南京，結隊來我大方巷住宅訪問，日夜不絕，真有戶限為穿之勢。當時東北籍代表對我的歡迎尤為熱烈，因為東北局勢至此已有不可收拾之勢，他們由於政府在東北處置失當而引起的不滿心理，很快就化為對我這個欲挽頹局而力與願違的人的同情心。他們都希望我能當選副總統，拿出氣魄來輔佐中樞，挽狂瀾於既倒。
其他方面的代表對我也寄予無限期望，對我的當選也均有最樂觀的預測，使我深深感到，此次副總統的選舉如真能恪守憲法，遵循民主方法，我將必然當選無疑。但我也深知蔣先生將因此而感不快。
3月25日，我請見蔣先生，當蒙於官邸接見。寒暄既畢，我便向他報告我已決心競選，事先並曾請吳、白兩位報告過，承蒙俯允，現在希望更有所指示。蔣先生說，選舉正、副總統是民主政治的開端，黨內外人士都可以自由競選，他本人將一視同仁，沒有成見。得到蔣先生這項保證，乃興辭而出。
不久我在另外一個場合碰見了孫科。我說：「這次競選副總統，哲生兄為何不參加，大家熱鬧熱鬧？」
孫科搖搖頭說：「我絕無意思，絕無意思……」接著，他便向我解釋他不參加的原因。他認為根據憲法，副總統是個「吃閑飯」的位置。他既是現任立法院院長，行憲後競選立法院院長是輕而易舉的事。立法院院長既比副總統有實權，又何必去競選副總統呢？
3月29日國民大會如期開幕了。蔣先生當選總統當然是不必討論的了。但是幾位副總統候選人便展開了激烈的競選宣傳，真正呈現出民國史上前所未有的民主政治的氣氛。雖然鹿死誰手尚未可知，但是一般預測都認為我當選的可能性最大。在此緊要的關頭，蔣先生開始憂慮了。
其實按照憲法，副總統真如孫科所說，是「吃閑飯」的。我如當選於蔣先生究竟有何不便，蔣先生可能也說不出。但他就是這樣褊狹的人，斷不能看一位他不喜歡的人擔任副總統。他尤其討厭對黨國立有功勛，或作風開明、在全國負有清望的人。記得以前當台兒庄捷報傳出之時，舉國若狂，爆竹震天，蔣先生在武昌官邸聽到街上人民歡鬧，便問何事。左右告訴他說，人民在慶祝台兒庄大捷。蔣先生聞報，面露不愉之色，說：「有什麼可慶祝的？叫他們走遠點，不要在這裡胡鬧。」蔣先生並不是不喜歡聽捷報，他所不喜歡的只是這個勝仗是我打的罷了。戰後我在北平，因為作風比較開明，頗為全國清議所重，又觸蔣先生的大忌。他所喜歡的常是「國人皆曰可殺」的人。其人聲名愈狼藉，愈得蔣先生的歡心，因為他愈不敢脫離蔣先生的左右，而蔣先生也愈可向其市私恩。例如抗戰期間在河南徵調民工、徵發糧秣、視民命如草芥、搞得聲名狼藉的湯恩伯，便是蔣先生的心腹愛將。後來湯在河南吃敗仗，在重慶的豫籍參政員恨不得殺之而後快。鬧得不得開交之時，蔣先生不惜親自出馬，到參政會解釋說，湯是聽他的命令行事，一切責任由他來負。參政員固然無可奈何，湯恩伯則感激涕零，愈要向他個人效忠了。所以此次副總統的選舉，蔣先生在意氣上非把我壓下去不可。
在一批策士密議之下，他們便想以由黨提名的方式，把我的名字自候選人中剔出，因而召開第六屆中央執監委臨時聯席會議。表面上是為將來行憲交換意見，事實上是想使我接受「由黨提名」這一主張。一日，正在開會休息的時候，洪蘭友忽然走到我跟前細聲地說請我到某休息室去，有事相商。我乃起立前往，內心猜測必有枝節發生。到了休息室門口，推門一望，見於右任、居正、吳稚暉、程潛、吳忠信、張群、陳果夫、孫科、丁維汾各人已在裡面。他們見我進來便一齊起立，請我坐下。這談話會的重心似乎就在我身上，此時已見端倪了。大家坐下後都默不作聲，氣氛非常沉重。有頃，張群站起來，說是奉總裁之囑，特請諸位先生來此談話的。他推吳稚暉說明其中原委，吳先生亦未謙辭，略謂，本黨一向是以黨治國，目前雖準備實行憲政，不過國民黨本身需要意志統一，才能團結。這是本黨內部的事，與實行憲政還政於民是兩回事，不可混為一談，故蔣先生認為本黨同志參加正副總統的競選應尊重本黨意旨，由黨提名。這辦法確極公允，應該照辦的。他又根據這原則，手舞足蹈，口沫橫飛地說了一套似是而非的大道理。記得1930年蔣、馮、閻中原大戰時，吳稚暉原和馮玉祥頗有交情的，至此為維護蔣先生的獨裁政權，不惜破口大罵馮氏為軍閥。馮復吳一電曰：「革命六十年的老少年吳稚暉先生不言黨了，又不言革命了，亦不言真理是非了。蒼髯老賊，皓首匹夫，變節為一人之走狗，立志不問民眾之痛苦，如此行為，死後何面目見先總理於地下乎？」頗能道出此老的作風。時談話會中同人早已不耐煩聽他胡說八道，張群乃起立將他的話頭打斷，而以非常親切的口吻解釋蔣先生的苦衷說，總裁深恐由於副總統競選引起黨內的摩擦，為防患於未然，總裁有意使總統和副總統候選人由黨提名。如果大家同意，我即去另一間休息室報告總裁。於是，吳忠信即徵詢孫科的意見。孫說，他絕對服從總裁的意旨。吳氏乃問我的意見如何。我聽了他們一大堆的話，心中極不以為然，乃申明不贊成這項辦法。選舉正副總統既是實施憲政的開端，則任何國民都可按法定程序參加競選，如果仍由黨來包辦，則我們的黨將何以向人民交代？我更強調說，以前在北平時，我便向總裁建議從緩行憲，先將國內政局穩定再說，總裁當時並沒有考慮我的建議，只說，解決今日問題一定要行憲。現在既已行憲，本人主張一切應遵循憲法常規辦理，任何其他辦法，本人將反對到底。程潛也自動發言，表示與我的意見一致。
他們見我詞意堅決，立論又無懈可擊，遂不再多言。最後居正站起來打圓場，說：「我看德鄰先生既不贊成這項辦法，那就請岳軍兄去回覆蔣先生吧。」這才結束這一尷尬場面而相率離去。
後來在大會中，尚有人輕描淡寫，有意無意地提及黨提名方式，但無人附議。我本想起立發言，後見大家未討論此問題，也就算了。會後，白崇禧對我說：「你這次幸好未上台說話，此事既已不了了之，又何必再提呢？」
然而蔣先生並未因此罷休。不久他又單獨召見我，還是希望我放棄競選，以免黨內分裂。我說：「委員長（我有時仍稱呼他委員長），我以前曾請禮卿、健生兩兄來向你請示過，你說是自由競選。那時你如果不贊成我參加，我是可以不發動競選的。可是現在就很難從命了。」
蔣先生說：「為什麼呢？你說給我聽。」
我說：「正像個唱戲的，在我上台面前要我不唱是很容易的。如今已經粉墨登場，打鑼鼓的、拉弦子的都已丁丁東東打了起來，馬上就要開口而唱，台下觀眾正準備喝彩。你叫我如何能在鑼鼓熱鬧聲中忽而掉頭逃到後台去呢？我在華北、南京都已組織了競選事務所，何能無故撤銷呢？我看你還是讓我競選吧！」
蔣先生說：「你還是自動放棄的好，你必須放棄。」
我沉默片刻說道：「委員長，這事很難辦呀。」
蔣說：「我是不支持你的。我不支持你，你還選得到？」
這話使我惱火了，便說：「這倒很難說！」
「你一定選不到。」蔣先生似乎也動氣了。
「你看吧！」我又不客氣地反駁他說：「我可能選得到！」
蔣先生滿面不悅，半天未說話。我便解釋給他聽，我一定選得到的理由。我說：「我李某人在此，『天時』、『地利』都對我不太有利。但是我有一項長處，便是我是個誠實人，我又很易與人相處，所以我得一『人和』。我數十年來走遍中國，各界人士對我都很好，所以縱使委員長不支持我，我還是有希望當選的。」
蔣先生原和我並坐在沙發上促膝而談。他聽完我這話，滿面怒容，一下便站起來走開，口中連說：「你一定選不到，一定選不到！」
我也跟著站起來，說：「委員長，我一定選得到！」
我站在那兒只見他來回走個不停，氣得嘴裡直吐氣。我們的談話便在這不和諧的氣氛中結束。
蔣先生是有名的威儀棣棣的大獨裁者，一般部下和他說話，為其氣勢所懾，真可說