一
和廣東方面電報往還之後，我便決定親赴廣州策動北伐。當廣西各界知道我此項意圖時，南寧、梧州等地均舉行盛大的歡送會，情況極為熱烈，令人感動。但是廣西內部，此時對北伐計畫的反應極不一致。大部分民眾團體，乃至少數黨政軍機關負責人對我策動北伐的努力，都持保守的態度。他們認為廣西統一不久，瘡痍滿目，百廢待興，我們應當與民休息。待生聚教訓有相當成績時，再圖北伐，為時未晚。我則以為不然，因北伐與否，實受兩種因素所支配，我們兩廣本身的生聚教訓固屬重要，北方時局的變化尤為要緊。現在我們如不趁北方軍閥自行分裂向我乞援之時北伐，等待北方變亂解決，局勢恢複安定，到那時再行北伐，則以彼之逸，待我之勞，絕無僥倖成功的希望。再有，廣東為富庶之區，軍隊久駐該地未有不腐化的，我們如不趁時用兵，曠日持久，必至師老兵疲，不堪再用。因此我於5月初自南寧東下，沿途都以此義遍曉大眾，然言者諄諄，而聽者仍難免將信將疑。
我行抵梧州，廣州方面乃派專艦來接，我遂改乘該艦東駛，於5月10日下午2時抵達廣州長堤天字碼頭。碼頭上歡迎的群眾，人山人海。國民政府以及黨政各機關首長如譚延闓、張人傑等和各民眾團體代表等都到碼頭之上佇立歡迎，軍樂悠揚，人聲鼎沸。在這歡迎行列中首先上船的便是第四軍軍長李濟深（任潮）和廣西駐穗代表白崇禧、陳雄等人。任潮和我是老友，相見甚歡。他為我一一介紹各歡迎人士。還有黃埔軍校蔣校長所派的代表、時任該校教育長的方鼎英。方告訴我說，蔣校長今天太忙，未能親自來歡迎，明日當專程來拜訪云云。
在碼頭應酬一番之後，遂由李任潮陪同到第四軍軍部休息。第四軍軍部設在新廣西會館之內，這會館是莫榮新督粵時所建，十分富麗堂皇。當晚便由任潮設宴洗塵，由該軍各高級長官作陪。餐後我曾和任潮談北伐大計，他極同情我的主張。只以其時國民黨內部明爭暗鬥尚未完全平息，北伐恐一時難於實現。因廣州於3月20日曾發生中山艦事變，蔣、汪為爭奪黨的領導權，鬥爭已至白熱化。加以黨內左右派系之爭，復有共產黨依違其間，推波助瀾，情勢甚為惡劣。汪兆銘因自覺對黨政無力控制，一怒之下，稱病不視事。方從蘇聯回國的胡漢民，以環境惡劣，無法立足。兩位均在我到穗前夕，秘密赴港。黨內人心惶惶，大有不可終日之勢。我專程來粵策動北伐，顯非其時。這些黨內糾紛，我在抵穗之前，都不知其詳。到此才知廣州黨政軍各首腦部都像「泥馬渡江，自身難保」，何能奢言北伐？我一旦目睹此種情況，真冷了半截。然既來之，則安之，仍須盡我最大的努力，促成此一盛舉；何況我軍已入湘作戰，騎虎難下，欲罷不能呢。
翌日上午，蔣先生自黃埔專程來看我。他原來在黨內地位並不重要，在粵軍中的位置也不過是粵軍總司令許崇智的參謀長。1923年秋季，奉中山之命赴蘇俄報聘考察。1924年春，蘇俄派顧問協助蔣氏籌辦黃埔軍校，遂受任為校長。在校內勵精圖治，氣象一新。其後得蘇聯軍事顧問的支持，獲大批械彈的接濟，先後成立第一、第二教導團，並以參謀長的地位，從事整頓粵軍。那時粵軍總司令許崇智生活浪漫，辦事因循，整軍大計一任蔣氏所為，於是大部分粵軍的領導權，遂漸入蔣氏之手。渠乃以黃埔軍校學生和教導團為基礎，將所掌握的粵軍徹底改造，成為其個人的軍隊。蔣氏並於1925年，得各友軍的協助，兩次東征，擊破陳炯明殘部。在第一次東征克複汕頭時，回師消滅盤踞廣州城郊勾結唐繼堯的劉（震寰）、楊（希閔）反動軍隊。這些都使我們遠道得聞，深致敬佩。1925年9月20日晨，蔣氏憑藉蘇聯顧問的聲勢，突率衛士數十人，包圍其長官許崇智的住宅，逼許氏立刻離開廣州。申言許氏不去，渠便無法整頓部隊，待渠將部隊整理就緒，三個月後再請許氏回粵主持大政云云。當時我們在廣西，便聞蔣氏向許氏挾持迫害而頗不以為然。不過我們都知道許總司令處在革命高潮之下，生活還這樣腐化，故對蔣氏此一行動，也頗諒解他的苦衷。
那時白崇禧時常往來粵桂間，對蔣校長和黃埔軍校的革命作風頗多好評，更增加我們對蔣氏的欽佩。到1926年3月20日中山艦事變時，我們也不知黨中內爭的底蘊，只覺當時廣州有崇俄的風氣，一般黨人對俄國顧問敬若神明，蔣氏竟敢公然將俄顧問逮捕，遣送出境。這種行為雖跡近越權亂紀，但和阿諛外籍顧問的風氣相對照，自獲得我們乃至多數國人的同情心。
所以我們此次到廣州，對蔣先生極具好感，加以當時黨政中樞的領導人汪兆銘已離職去國，蔣氏成為廣州的中心人物，促成北伐大計，第一須說服蔣氏才行。
蔣先生於上午來訪，下午我即往黃埔回拜，並參觀軍校一切設備。當我自黃埔碼頭上岸時，全校教職員、學生數千人在校門前列隊歡迎。該校高級官長、教員都由蔣校長一一介紹握手。何應欽、周恩來、鄧演達等，那時都是第一次和我見面，但人數太多，未能一一記憶。
黃埔軍校的校址原為前清廣東虎門陸軍速成學堂所在地，清末時此地也曾辦過海軍學堂。校舍經歷年擴充，現在已能容納數千人。校內井然有序，到處貼滿了革命標語，革命的空氣，十分濃厚。唯就技術觀點說，軍事教育的水準卻不甚理想。因為學生入學程度既不齊（有許多系老同志保送，未經考試而入學的），而受訓時期也太短。第一、二、三各期連入伍期在內，為時只有六個月；加以政治和黨務課程又佔據時間很多，所以軍事教育在這短時期中，實學不出什麼來。
蔣先生親自導我參觀全校。這時第三期已結業，第四期學生正在上課。我每到一處，蔣先生都為我略事介紹，不論在操場或講堂，值日官都喊「立正」致敬。
二
參觀完後，蔣先生留我在校晚餐。進膳時，只有我和蔣氏兩人，所以可以暢談。首先，我便向蔣氏陳述我策動唐生智加入革命的經過。我認為北伐時機稍縱即逝，故力主從速敦促中央決定大計。我向蔣氏陳述的內容有三點：
第一，我分析北方各軍閥的形勢。我說當今盤踞黃河、長江兩流域實力最強的，首推曹錕、吳佩孚的直系軍閥。然自1925年直奉第二次戰爭，由於馮玉祥倒戈，曹錕賄選總統的政府跟著倒台，吳佩孚倉皇由海道逃回漢皋以後，直系已一蹶不振；加以長江下游的孫傳芳已企圖獨樹一幟，對吳氏陽奉陰違，直系內部貌合神離，已有解體之勢。唯近來吳佩孚趁張作霖、馮玉祥互爭於天津一帶，遂東山再起，自稱「討賊聯軍總司令」，整訓所部，又成勁旅，虎踞武漢，正聯絡奉系張作霖，揮軍北上進擊馮玉祥的國民軍。國民軍一旦瓦解，吳的勢力也必復振。既振之後，必趁勝戰的餘威，增兵入湘掃蕩唐生智所部，從而南窺兩粵。我們現在如不趁國民軍尚在南口抵抗，吳軍主力尚在華北，首尾不能相顧之時，予以雷霆萬鈞的一擊，到吳氏坐大，在南北兩戰場獲得全勝，鞏固三湘之後，孫傳芳也不敢不和吳氏一致行動，那我們北伐的時機，將一去永不復返，以後只有坐困兩粵，以待吳、孫的南征了。
第二，我再分析兩粵的政情。我說我們兩廣近十年來都處在龍濟光、陸榮廷等軍閥統治之下，革命勢力終未真正抬頭。其後總理正將殘局收拾，又遭陳炯明的叛變，各小軍閥的割據，地方狐鼠橫行，一片糜爛。近兩年來，總算天興漢室，兩廣統一。現在我們如不趁時北伐，難免師老兵疲，不堪再用。尤其廣東是紙醉金迷的富庶之區，往日軍隊駐粵，不數年間便會墮落腐化，兵驕將惰，必至天然淘汰、失敗消滅而後已。龍濟光、莫榮新，乃至陳炯明、楊希閔、劉震寰、許崇智各軍的瓦解，前後如出一轍。現在我們若不趁兩廣統一之後，民心士氣極盛之時，另找目標發展，以避免偷安腐化，則若輩前車不遠，足為殷鑒。
第三，我又分析湘局和我們的第七軍已成騎虎難下的形勢。我說我雖已策動唐生智起義，驅逐趙恆惕，唯唐氏態度頗不堅定，他一面電請廣西派「一旅之眾」到湘桂邊境聲援，一面又派代表見吳佩孚，陳明去趙的苦衷，祈求吳氏諒解。其志只在做湖南的主人翁，已甚明顯。至於吳氏則久已蓄意確實掌握三湘，作為侵略兩粵的基地，如今師出有名，以援趙為口實，驅軍南下，協助趙部葉開鑫等擊破唐部於湘北。唐氏見事態嚴重，才請我第七軍越界入湘赴援。現在我們如不借援唐之名實行北伐，唐氏一敗，後患豈堪設想？更有一點，設吳氏一旦警覺，變更政略，去趙恆惕而容納唐生智的請求，則我革命軍以後欲取道湖南，問鼎中原，實非易事。所以我告訴蔣先生說，根據上述三點理由，我們非即時北伐不可。我更強調，當湘亂初起之時，唐氏乞援，我之所以未向中央徵求同意，便毅然決然出師援湘，就因時機稍縱即逝，不容我們蹉跎之故。語云：「畏首畏尾，身其餘幾。」所幸時機未失，戰事在湘南漣水兩岸進入相持狀態，所以我火速來穗，請求中央早定北伐大計。希望