一
黃紹竑既據有梧州，廣州大元帥府並畀予名義，我留在鬱林五屬的部隊，也已久經整訓，可以隨時出動作戰。於是我和黃紹竑、白崇禧便開始計畫次一步的行動。這時盤踞大河一帶四五百里之地的陸雲高就成為我們注意的對象。陸榮廷返桂時，陸雲高不願重受其節制，乃自南寧移駐於橫縣、賓陽、桂平、平南一帶，嗣又向我索去貴縣，因有地盤約六七縣。渠有基本部隊三團和若干游擊隊，並有山炮十餘尊及鐵皮船「大鵬號炮艦」一艘，總共兵力約六千人，配備甚佳，故戰鬥力頗不弱。
1923年秋季，我遂與黃紹竑約定，自梧州、鬱林出動，夾擊陸雲高。我軍出發在抵達橋墟前夕，宣布改稱「定桂軍」。11月23日，未遭劇烈抵抗即佔領貴縣。25日復東進圍攻桂平，守將營長黃飛虎旋即接受改編為我軍營長。這時黃紹竑的討賊軍已自梧州、榕潭、藤縣、大安克平南、江口，與我軍會師於平南的鵬化。兩軍都未經劇烈戰鬥，歷時僅兩旬，陸雲高部便全部瓦解，陸本人率殘部千人，自鵬化竄入瑤山，往依桂林沈鴻英。從此，整條西江，自貴縣直至廣州，完全操於兩粵革命軍人之手，革命政府聲勢為之一振。
當我們打通西江之時，在孫總理領導下的國民黨，正進行改組，實行聯俄容共。俄顧問鮑羅廷於是年10月初抵廣州，協助總理改組中國國民黨，並籌備召開第一次全國代表大會。全國黨員，包括前同盟會會員、國民黨及中華革命黨黨員，均須履行入黨手續。我在桂平時，廣州中央和革命軍駐梧州將領李濟深都派人來約我去梧州會議，並辦理入黨手續。我當時不明底細，因說我原是同盟會會員，何須再入黨呢？後經李濟深解釋，始知本黨此次改組後，一切作風將完全改變。為求本黨主義的實現，革命必須徹底，雖老同盟會會員也須重新介紹登記入黨。我因此便在梧州，經李濟深、陳銘樞二人的介紹，重新登記，加入正在改組中的中國國民黨。
在梧州之行後，我遂遷司令部於桂平。這時黃紹竑和我雖已統有整個西江上游，然我們的實力仍甚單薄，質雖優良，量究有限。而這時廣州大本營本身復受制於滇、桂諸軍，竟至號令不出士敏土廠。黃紹竑雖曾兩度去廣州，並謁見總理，陳訴我們孤軍作戰的艱苦，然大本營方面也無力支持我們。這時廣西的地方實力是陸榮廷、沈鴻英以及我和黃紹竑，儼然成鼎足之勢。然陸、沈二人各有一兩萬人槍，遠非我們的實力所能比擬。所以在羽毛未豐之前，我們只有虛與委蛇，以免遭受壓迫。唯紹竑既已旗幟鮮明，號稱「討賊軍」，公然與陸、沈為敵；我地據大河上流（桂人俗稱潯江曰「大河」），便有緩衝的作用與義務。因此在陸雲高部被解決之後，我仍舊須掩護黃紹竑免其遭受陸榮廷的威脅。
陸榮廷雖然找不到攻擊我的借口，但是對黃紹竑則口口聲聲要「討伐叛逆」。因為梧州扼西江通廣東的門戶，復為富庶之區，陸氏如能佔有梧州，打通自南寧至廣東的水路，一則可駕馭全省，二則可伺隙進攻廣州，三則可報答北京政府殷切的期望。有此三利，使陸氏向黃紹竑用兵的計畫如箭在弦，勢所必發，陸氏遂想利用我做前驅，俾渠本人能坐收漁翁之利。
到1924年春初，陸氏果然派代表陳毅伯來桂平和我談判，要我擔任他的「前敵總指揮」，東下「討伐」黃紹竑，「收復」梧州。此時我應付陸氏的代表殊為不易。我如頓加拒絕，則陸氏可能以此為理由向我用兵，並可能聯絡沈鴻英向我們夾擊。而廣州方面，外有東江陳炯明的牽制，內部的滇、桂軍又離心離德，自無力助我。我忖度陸氏的策略，認為廣西絕不可三雄並立，要統一廣西，則必擇沈鴻英與我先去其一。他見我力量較小，因選擇我和黃紹竑為第一個對象。我如與他決裂，陸氏必聯沈以制我，這正是沈鴻英朝夕以求的。所以我當前的抉擇，是不到必要時不與陸氏正式決裂。應付的方法，當以政略、戰略各項利害說服陸氏，轉移目標，以渡此難關。
主意既定，我便告訴陸的代表說：「老帥這項討黃的戰略，本人認為有縝密考慮的必要，並非有所愛於黃某，只是在戰略上分析，認為此舉是一下策。因梧州為廣西通廣東的門戶，如老帥自信不但有力量收復梧州，且能直搗廣州，則應向下游用兵。如老帥志不及此，僅欲收復梧州，則釁端殊未可輕開。一開則不易收拾，勢必形成膠著對峙之局。中山援桂的前車不遠，老帥宜深思熟慮；再者，老帥身受北京政府的委任，而至今和北京政府的陸路交通尚未溝通，一旦廣東交兵失利，則北京政府縱慾援助，也問津無由！老帥若有志於恢複舊日規模，則應謀定而後動，計出萬全方可。自古用兵，未聞後顧之憂未除，而能決勝於千里之外的。現老帥的心腹勇將馬濟和他所率精兵，仍困在湖南，無法返桂，是則老帥本身實力尚不能充分利用，與北方的通路也不能溝通，便想貿然對廣東用兵，竊以為不可，願老帥三思之。」
陸氏的代表將我的意見拍電給陸氏。不久陸氏便回電，仍堅持原議，力促我勉為其難，擔任前驅。他並一再申明將韓彩鳳、陸福祥兩軍撥給我指揮，辭意非常堅決。我知其不可以利害動，也只好表示消極不合作的態度。要他的代表按我前議，再拍一電，並聲明陸老帥如仍志在必行，則我寧願撤返鬱林，讓開大河正面，請老帥另簡賢能東征。然老帥兵非義動，計從下策，我不忍桑梓遭劫，且為老帥惋惜。此電去後，孰知回電立至。他電文中說，自前電發出後，曾熟思德鄰的建議，深覺籌謀允當，堪稱上策。本督辦決意往柳、桂一帶視察，暫罷東征之議云云。一場風波，至此始告平息。
不久，陸氏果然親率精銳數千人北上出巡。師次桂林城郊，沈鴻英因曾通電請陸下野，故頗覺尷尬，託病避免與陸晤面，而將所部撤離桂林七八十里，互不相犯。誰知陸氏入城後，加意綏撫商民，聲稱馬濟已領得大批械彈，不日即率部回桂林。這消息一出，沈氏極感不安。馬濟原為沈鴻英的死對頭，馬如回桂林，渠將無容身之地，乃揮軍星夜疾進，將桂林城合圍，竭力猛攻。陸氏部眾雖出擊數次，都未能得手，似有坐以待斃之勢。陸氏情急，只得檄調後方各軍前來桂林解圍，並乞援於湘軍趙恆惕。然沈鴻英向稱剽悍，陸氏自南寧、柳州一帶所調援軍，如陸福祥等又各為保存實力，不願力戰，都不能迫近桂林城區。趙恆惕所派的湘軍葉琪、李品仙兩旅只在黃沙河邊境佯作聲援。即馬濟所部三團，也只能進至興安，距桂林尚有七十里。因此，桂林被圍竟達三月之久而不能解。雙方鏖戰至為激烈，死傷慘重。沈軍曾一度將城牆炸裂，然為守將韓彩鳳擊退，不得入城。直至5月間，經北京政府派人調解，雙方乃開始媾和息兵。沈氏答應解圍，陸氏也答應率師西返，仍將桂林讓予沈鴻英。
這時黃紹竑和我可說是坐山觀虎鬥。正當陸、沈相持的緊要關頭，忽聞雙方開始媾和。和議如成，則廣西仍是三分之局，說不定陸、沈還要合而謀我。我便電約黃紹竑來桂平密議，欲趁其和議未成之時，進行討伐。但是當時我們決定不應先討沈，而是先討陸。就道義說，我們應先討沈，因沈氏為人反覆無常，久為兩粵人民所共棄，對他大張撻伐，定可一快人心。
至於陸榮廷，我們對他實諸多不忍。陸氏治桂十年，雖無功可言，也無大過。民國成立以來，舉國擾攘，而廣西得以粗安實賴有他。至於陸的作風陳腐，思想落伍，這是時代進步使然，非渠個人之咎。再者，陸氏出身微賤，頗知民間疾苦。渠因未受正式教育，時萌自卑之感，故處世治民，反而有畏天命、畏人言的舊道德。這一點且非後來假革命之名、行殃民之實的新式官僚所能比擬。是以廣西一般人士，對陸氏尚無多大惡感。吾人如舍罪大惡極的沈鴻英不問，而向陸老帥興問罪之師，心頭難免不安。
然就政略和戰略來說，若我們備請陸氏下野息兵，實是事易舉而勢易行。因陸氏在桂林被困三月，已氣息奄奄，後方空虛，部隊解體，他如下野，則其所部可以傳檄而定。陸氏一倒，三分廣西，我有其二，則沈鴻英便易對付。我輩此時如舍陸而討沈，其後果將不堪收拾。因沈氏的力量此時正如日中天，非可一擊即敗。且此時討沈無異替陸榮廷解圍，縱令我們能將沈軍消滅，我軍犧牲必大，陸氏反可收拾殘部，起而謀我。因此，為兩粵乃至中國革命勢力前途著想，我們只有先行對付陸氏。
二
先陸後沈的決策既定，便部署進行定桂討賊。兩軍兵力合計約有一萬人，糧餉來源的根據地共有十五縣。在我治下的有鬱林、北流、陸川、博白、興業、貴縣、桂平、武宣、來賓等九縣。紹竑分治的則有蒼梧、藤縣、容縣、岑溪、平南、信都等六縣。兩軍旗號則沿用舊軍方式，以主帥姓字書於旗幟之中。定桂軍用黑邊紅心方形旗幟，中書黑地「李」字；討賊軍則用白邊紅心方形旗幟，中書黑地「黃」字。
經黃、白和我三人詳細討論後，我們決定分兩路出兵討陸。這時陸氏部隊尚有一萬多人，分據數十縣，所幸群龍無首，各自為戰，我們可