越中國，城生城。
初春的和煦的日光，打破了北陸冰雪塵封的冬天。
已入道法名為宗昌的神保家家主神保長職，正看著城頭上日月雙紋的旗指物，臉上露出了一絲笑意。
神保軍本陣上，陣帷四周用豎二引兩家紋的布條遮蔽。
陣帷之中，神保長職目光從城頭上收回，轉過頭來坐在長桌前的馬紮上。
神保長職一身僧袍，並理著出家人光頭，手持摺扇，對長桌兩旁的神保家家臣團，言道：「我神保氏祖上是渡來一族，是中土大秦朝始皇帝的子孫後裔，後東渡日本，在此地生根，說來我和這明國大將李曉，彼此之間都不是外人啊。」
神保長職說完，兩旁家臣團皆是仰頭大笑。
PS：神保氏本姓是惟宗朝臣，惟宗氏，一說是秦始皇后裔，一說是前秦苻堅之後人。島津家，長宗我部家都是出自這一支。
神保家筆頭家老，小島職鎮笑道：「主公太抬舉這個李曉了，主公是始皇帝之後，而李曉自出何系卻從無分說，聽說他之前在明國亦不過是一名足輕大將級的將領罷了，毫無可與主公並肩而論的地方。」
神保長職將手舉起，止住小島職鎮的話，言道：「小島，不可因此，而小看了這位對手。據我在武田家的細作，回稟此人可是信玄公最重視的猛將，儘管管領殿下對其亦是重視，視其為武田家於信玄公之後，最令其敬畏的對手。所以絕不能輕敵。」
這時家臣席中末尾的一名剃著半月頭的年輕武士，大聲言道：「外祖父大人，此次攻打城生城，請讓我信利作為一番陣攻打城門，以報李曉殺父之仇，奪取我齋藤家基業之恨。」
這名剛剛元服不久的武士，就是原城生城城主齋藤利基的兒子，齋藤信利。
在半年前城生城被李曉攻取之後，他就在一幫忠心的齋藤家家臣的護衛下，逃亡了他外祖父神保長職那避難。
齋藤信利在歷史上的名氣比他父親大，在織田家北陸攻略之中，齋藤家就是倒向了織田家，作為其先驅，攻打上杉家。
神保長職看向自己這個外孫，猶豫了下，他此次出兵城生城，可不是為了替齋藤家復興家名來的，但是這個旗幟和號召必須打下去，畢竟麾下軍勢中還有兩百名齋藤家『復國』軍。
偶爾名分還是需要當作遮羞布來用一用的，所以神保家必須借重他們的力量。神保長職如此想到。
神保長職笑了笑言道：「信利，你有這份勇武之心，如此我很替你死去的父親，更感到驕傲，但此戰是你的初陣，如何向眾將學習領兵之道，才是關鍵，懂了嗎？」
「喔。」齋藤信利面色平靜，絲毫沒有因為被拒絕後感到氣餒。
此情景在神保長職眼底，對齋藤信利不覺高看了一眼，隨即他轉目看向長木桌右手邊第一位的武將，問道：「寺島，攻城之事進行的如何了？」
神保家另一員重要家臣寺島職定言道：「大人，攻擊外丸的任務，已經完成不少，如之前上杉家忍者眾之稟報，對方擁有不少鐵炮守城。所以在填充掘切的過程中，我軍足輕遭到對方鐵炮的密集射擊。」
「但是所幸我們填充掘切之計畫，只是佯動，實際上我已偷偷派了屬下，從地下挖了兩道隧道，直通往外丸之內，預計明日凌晨可以實施偷襲作戰，到時外丸就可以一舉拿下了。」
神保長職點了點頭，問道：「既是挖掘地下，切不可因靠近城池，就掉以輕心，需提防敵軍大將發覺。」
寺島職定微微一笑言道：「這請主公放心，武田軍將領中最令我等忌憚的島勝猛，現在在神岡城，若是此人在城中，因其久經戰陣，並勇猛過人，在下不敢貿然採用挖掘戰法，但現在駐守城生城的木下小一郎，據情報上所知，不過是尾張國足輕出身，連武士都不是，李曉讓這樣無經驗之將領來把守城生城，絕對是失策。」
小島職鎮亦開口言道：「主公，況且據情報上得知，李曉這駐守城生城的蛇尾備，是新招募起來的，論戰力遠遠比不上，上一次擊敗齋藤家的備隊，所以我們將注意力更集中在如何攻城，而不用擔心對方出城襲擊了。」
小島職鎮，寺島職定這兩人號稱神保家雙壁的家臣之首，你一言我一語之下，將城生城的大概軍情皆分析而出。
令人吃驚的，神保家對城生城的情況十分了解。
由此可見在情報工作上，從屬於上杉家軒轅眾刺探能力的出色，以及橫谷幸重對敵方忍者的反滲透工作，沒有執行到位。
作為立足越中越後多年的軒轅眾，還是勝過李曉建立不久的忍者眾一籌。
就在神保家眾家臣們商量著如何攻城之時。
突然有一名足輕來稟報言道：「主公大人，城頭上出現異常情況。」
神保長職等將領聽了，連忙出了陣帷之外，走到一處高地上看去。
神保長職站在最高的一塊岩石上，將摺扇舉起，遮擋住正垂射的日光，向城頭上望去。
神保長職看見城頭上的亮光，只覺得一陣刺眼，陡然他身子一震，微微退了一步。
神保長職轉過身來看向小島職鎮，將摺扇指向城頭，不悅地問道：「你告訴為了我，這是怎麼回事？」
小島職鎮露出幾分疑惑的神情，待他仔細看清楚城頭之上的情景時，亦是大吃一驚，大聲言道：「這怎麼可能？」
「憑這城頭之上，起碼有近百名武士，你們怎麼可以說都是一群烏合之眾呢？」神保長職大聲呵斥小島職鎮。
小島職鎮喔地一聲拜下，言道：「主公大人，是臣下失察。」
「既然判斷出現了錯誤，就必須謹慎」神保長職重新看向城生城城頭，言道，「立即重新調查城裡情報，確認之後，再行回稟，在未明細城中情報之前，不準隨意攻城。」
「喔。」神保家眾家臣們一起答應道。
城生城的城頭之上。
木下小一郎站箭櫓上，看著城下神保家的陣地，那一片插滿的豎二引兩旗指物，面上露出憂色。
此刻他亦然望見了城下正站成一排觀望的神保家家臣。
木下小一郎心底有幾分忐忑不安，復向城頭上望了一眼，心想希望這個計謀可以瞞過對方吧。
「木下大人，你想出的這個主意可行嗎？」小幡曉憲此刻亦來到箭櫓上。
他眼中打量著這位由自己姐夫自己任命的城生城城代。
說實話，他對李曉這一任命，此刻心中仍有著些許不服氣。
這位瘦弱矮小，鄉野出身的人，居然也配當得上武士，還被姐夫委以一城之守的重任。
並且最不甘心的居然是李曉臨走前叮囑他，一切事情要多聽從木下小一郎的話，而在重大的決定，必須由木下小一郎，有山虎定他們三人一致通過，才能實施。
這點令出身正經武士世家的小幡曉憲心底不平，在他眼底，自己如何也不會比不上這位木下小一郎。
不過自李曉離去的半年，木下小一郎擔任城生城城主的期間，他雖沒有太突出的政績，但處事上都是穩妥，沒有讓人看出太大的差池來。
這點在小幡曉憲眼底，說明對方多少還是有些能力的。
木下小一郎面對小幡曉憲的詢問，仍是保持一如既往恭謙敦厚的模樣，出聲言道：「小幡大人，成果怎麼樣，等一會就知道了。」
小幡曉憲搖了搖頭看向城生城頭，那一片金光閃閃的地方，是一大片各式鎧甲上的鐵片反射的陽光，亮得令人晃眼。
這城頭上的鎧甲，札甲，具足，腹卷，包括老式的大鎧皆有，而那前立造型古怪的各式頭兜，如唐頭，天沖，直立，鹿角不一而同。
這就是木下小一郎想出的妙計？
讓招募幾個月的蛇尾備的足輕們，穿上庫房之中，上次執行刀狩令時，從當地人收繳上來的具足，大鎧，以此冒充精銳武士，以此來欺騙神保家，讓他們不敢隨意攻城。
這可行？
小幡曉憲剛剛打出了這個大大的問號。
就聽見木下小一郎低聲說了一聲：「成了。」
小幡曉憲扭頭朝城下看去，只見城下原本包圍得里三重外三重的神保軍，已經開始緩緩後退，鬆開包圍圈子。
小幡曉憲看了不由詫異，他轉頭看向木下小一郎，他的這點小計謀居然可以騙過神保家的武士們，為守城贏得更寬裕的時間。
想到這裡小幡曉憲又審視了一番木下小一郎，現在在作重新的估計。
而木下小一郎見自己計謀得逞，卻並沒有半點自得之色，低聲言道：「計謀雖然成功，但如此爭取不了太多時間，神保家的人費一些時間打探，就可以查明真相。可惜大雪封山，島勝猛大人無法率兵來援。哎，若是主公在這裡就好了。」
一場雷雨在甲斐降下。
轟隆隆的雷聲，響個不停。
黑鍛的馬蹄踏在泥濘之中，李曉，師岡一羽，本多正信，以及被自己新