十月末，飛驒山間的第一陣初雪已經來臨。
群山的雄姿在厚重的鉛灰色雲層籠罩之下，初雪過後，這條越中通往飛驒的山道上，重新又恢複了交通。
土道上馬蹄拋出灰白混合的雪泥，留下深淺不一的蹄印。
而山道一旁樹枝偶爾會發出一聲咔地輕折聲，然後雪粉就撒落在行人的肩膀上。
這一行騎馬的人都穿著蓑衣戴著斗笠，可以看出厚厚的蓑衣之下則是武士才能穿戴的具足，他們馬上各自別著太刀，肋差，長槍，弓箭等各式武器，這分明就是一行騎馬的武士。
魯伊科斯塔帶著厚厚的蓑衣，以及好幾層棉衣，畏縮地伏在馱馬上，微微發抖著。
他身下的馱馬正吃力地從雪泥里，抽出蹄子，再重新踏地，這使得馬背上更加顛簸。
一切都是令魯伊科斯塔的心情更加糟糕了，此刻他忍不住咒罵一聲：「這該死的天氣。」
魯伊科斯塔咒罵了一聲之後，將蒙在臉上的臉罩提高了點，以減少受風的面積。
同時這個面罩還擋住了他唇邊兩撇棕色的小鬍子，臉上只露出一雙灰藍色的眼睛來。
魯伊科斯塔是葡萄牙的一名航海員，依據他的說法，他原來的志向是追隨葡萄牙航海先驅恩里克王子，迪亞士，達迦馬的光榮足跡，而出海探險，探索未知世界的勇士。
好吧，實際上以上全數扯淡。
魯伊科斯塔自小生活貧苦，最早是給教堂鑄鐘的鑄鐘匠謀生過一段日子，和這個時代大部分航海的人一樣，都是在當時生活窘迫，並走投無路之下，才想去海外尋找機會，填飽自己的肚子同時，並搏一搏運氣。
最後魯伊科斯塔踏上一艘名為『法老號』的葡萄牙前往東印度的商船。
之後經過了六年多險死還生的海員生活，他成為了法老號船上二副。
但是可惜他的運氣不好，法老號船長病逝之後，原船上大副，成為了法老的船長。
他與這位原大副，非常不對路，彼此看彼此不爽，魯伊科斯塔一怒之下，當即和法老號船長鬧翻。
當時法老號正停泊在澳門，他與船長分道揚鑣後，本來準備坐另一艘船回葡萄牙的，但是卻在這裡遇見了正要往日本傳教的，葡萄牙天主教修士托雷斯神父。
托雷斯神父當時剛剛從日本返回葡萄牙，船上正好少個經驗豐富的海員，便把魯伊科斯塔帶上。
而魯伊科斯塔也本著見識一下這東方國度的念頭，二話不說就上了托雷斯的船，隨他來到了日本。
魯伊科斯塔不知，托雷斯，是位天主教傳教歷史上，留下大名的人物。
他之所以享有大名，是因為他曾跟隨，被天主教譽為歷史上最偉大的傳教士，聖方濟各·沙勿略，一起到日本傳教的早期耶穌會修士之一。
聖方濟各·沙勿略之所以受天主教譽為歷史上最偉大的傳教士，是因為是他首先將天主教傳布到馬六甲，以及日本。
天主教最初登陸日本，沙勿略是選擇九州南部的島津家作為接觸，可是當時兩者的關係並不那麼融洽，後來沙勿略又轉到肥前國的平戶，在這裡他得到了當地領主松浦隆信的歡迎。
松浦隆信出於貪圖與葡萄牙人貿易的豐厚利潤，以及對抗近鄰龍造寺家的考慮，所以允許沙勿略在此傳教。
沙勿略在平戶布教大受成功，皈依天主教的信徒達到千人之多，沙勿略離開平戶之後，就將托雷斯留在平戶傳教，不久後就病死了。
之後托雷斯在平戶布教十分成功，但是引來了當地佛教徒的歧視，葡萄牙的船隊遭到當地人襲擊，十四人被殺。
托雷斯出於對大名松浦隆信最後裁斷不滿，所以坐船返回了澳門，這期間他已在日本布教有十年時間。
托雷斯返回澳門後又覺不甘心自己的傳教事業就此功虧一簣，決定重返日本，於是這順路就帶上了魯伊科斯塔。
魯伊科斯塔跟隨托雷斯神父，來到臨近九州見到日本風物，為此深深所留戀。
好吧，與其說留戀，不如說是迷戀，他深深喜歡上了這個時代溫婉的日本女性，但是一直苦於言語不同，無法上前搭訕，因此立志專研日本語言，所以不到兩年就說了一口流利的日本話。
而托雷斯是一心撲在天主教傳教事業上，與松浦家的和睦關係破裂後，他轉移到大村家領內的橫瀨浦，向大村家領主大村純忠尋求通商機會。
話說當時葡萄牙人傳教，是利用日本本地大名貪圖貿易利潤做誘餌，允許領內百姓信教，我才跟你做貿易，否則免談。
所以對葡萄牙人而言是因布教而貿易，對大名而言是因貿易而信教。
不過大村純忠十分虔誠，不僅允許天主教在領內傳播，自己還信了教，成為日本歷史上第一位天主教大名。
但事實上，儘管有大村純忠的表率，但領內佛教徒與天主教徒之間的衝突卻不可避免。
暴動，流血事件再次發生，托雷斯一怒之下，再度出走。
但是歷史在這裡轉了一個彎，這時候越後上杉謙信的名氣因為與武田信玄的第四次川中島合戰，而廣為傳播於日本之內。
托雷斯自然也聽說了，他還聽說這位大名，對佛教十分虔誠，還自詡為佛教一位護法的化身。
當下托雷斯腦中不知道哪根筋達錯了，他對九州大名如此貪圖貿易，而違心信教的行為，十分反感。認為這群人都是好利，毫無信仰，反而是對上杉謙信如此為義而戰，不懷利慾之心的舉動而感動。
人家是佛教徒沒關係，我讓他改信天主教就好，如此虔誠，不懷思念的信徒，才是我們耶穌會需要。
於是托雷斯，魯伊科斯塔乘船在越後的直江津之町登陸，前往春日山城準備讓上杉謙信改姓天主教。
結果不言而喻，這一行天主教傳教士連上杉謙信的面都沒見到，就被人從春日山城轟了出來。
不過托雷斯內心不死，他在當地聽聞尾張有個稱為尾張大傻瓜的大名，熱衷接受新生事務，於是決定前往尾張看一看，尋找機會。
當時托雷斯決定不走海路，走陸路，並懷著順路看一下當地風物的打算，決定走從越後，經過越中，再穿越飛驒高地，從濃尾平原，抵達最後目的地尾張的路線。
而托雷斯，魯伊科斯塔在經過城生之町時，正好聽說當地大名，居然是一位來自明國，並在日本出仕成為武士的人。
聽聞這消息，這兩人的感覺頓時……頓時是被雷得外焦內嫩，心底當即是起了十二萬分，想要見李曉一面的意圖。
騎在馬上的魯伊科斯塔，抬起頭看向前方，正坐在高頭大馬上安然而行的那人，正是傳說中的來自明國的武士李曉。
魯伊科斯塔至今想起與李曉那次會面，仍覺得不可思議。
此刻李曉坐在大馬前與本多正信並肩而行，他用馬鞭指著山道言道：「聽聞上杉輝虎在川中島合戰前一年，曾命直江實綱出兵在冬季翻越越後群山，抵達上野沼田口，不知是否有這樣的事？」
本多正信控制住坐下馱馬，保持與李曉一個馬頭的距離，然後言道：「是的，此事我正好有聽聞，當時上杉輝虎，提前在上越國境的深雪地帶設立多處避難小屋，儲備充分的燃料與食糧，派人看守。待讓直江實綱出發時，再令當地獵戶為嚮導，在前帶路，這才翻越平素冬季無法翻越的積雪峠道，抵達上野。」
李曉點點頭言道：「既然上杉輝虎有辦法，在冬季翻越越後群山，那我們也一樣可以。我想在效仿上杉輝虎如此舉動，在飛驒越中山道上設立避難小屋，儲備燃料與食糧。以後城生城與神岡城之間就有了聯繫，以防止有任何敵勢在冬季時候出兵攻打本家。」
本多正信聽完李曉話後，言道：「主公高見，此舉可以以備萬一。」
李曉想了想覺得這事可以辦，事後就讓島勝猛來處置此事。
正在李曉思索之際，這時聽到身後魯伊科斯塔的幾聲劇烈的咳嗽，顯然是被這嚴寒凍得不輕。
李曉見此停下馬來，等到魯伊科斯塔騎到自己身後時，從腰間拿出一個竹筒對他言道：「拿去嘗一點兒，身體就會變得暖和，再將其塗於手足之上，還會預防凍傷。」
魯伊科斯塔為了泡妞大業，日語掌握十分精通，對李曉的話表示了一下懷疑，不過還是按照他說得去做。
「這是什麼東西，這麼神奇。」
魯伊科斯塔嘗了一點以後，言道：「嗯，還非常的好吃。」
接著他又將竹筒里的東西按照李曉說的，抹在了手上，摸過的地方熱熱發燙，果真身上的寒冷減輕了許多。
見著魯伊科斯塔驚異的樣子，李曉哈哈一笑言道：「這是寒造里，上杉謙信的上杉軍冬季穿行越後都必須帶它，做法也很簡單，將鮮紅的辣椒置於嚴冬的雪上晒乾，加入酒麴、鹽、柚子等物，發酵後製成的調料。」
魯伊科斯塔見了是滋滋稱奇，言道：「多謝李曉大人，