在近代中國各種文化運動中，胡適之先生真是一味「甘草」，你在哪一劑葯里都少不了他。文史哲各大行道之外，一些小型的、相當專業化的文化改良運動，例如「文字改革」和「推行國語」，甚至「漢字拉丁化」運動，也照例少不了他。
胡先生生性是相當謙虛的，但是在適當場合不著痕迹的環境里，他也老實不客氣地以泰山北斗自居。在筆者所曾參與過的胡氏有關「語言文字」的講話中，我就一再聽他提過「We experts（我們專家們）」如何如何的。不過他總說得恰到好處。中西聽眾之中也真就沒有一個人暗笑他「老鼠上天秤，自稱自贊」了。
但是胡適之在語言文字這一行道里究竟算是哪一種expert呢？胡先生雖然也寫過一些《言字解》、《吾我篇》、《爾汝篇》等文章，但是嚴格地說起來，這些都只能說是學者們「妙手偶得」的讀書札記。一鱗半爪，算不得在「文字學」（philology）上有什麼了不起的貢獻。他老人家在「音韻學」（phonology）和「語言學」（linguistics）上的貢獻，那就更談不上了。
可是胡先生究竟是怎麼個「專家」呢？他「專」的是對「白話」和「文言」這兩種文體的比較研究！這種「研究」據他自己說是「逼上梁山」的結果。繼上梁山之後，他為守住「白話文」這個大山頭來稱王稱霸，就非使出渾身解數，來為白話文樹碑立傳，對文言文極盡其「詆毀之能事」了！在這方面說，六十年來胡先生的成就倒是首屈一指的，再沒有第二個學者能和他並駕齊驅！
正因為他在這一方面的成就是空前的，他在近六十年來我國的「文字改革」運動和「推行國語」以及「拉丁化」運動中的影響也是至深且巨的，因為語文改革運動在近代中國原來也就是白話文運動的附庸。所以胡氏的言論也就直接地影響了近五十年來左右兩派學人對整個語文改革運動的主張。雖然這些學者很多都是以「反胡」相標榜的，而他們卻為胡適的言論所潛移默化而不自覺；他們的理論，也只是胡適論學的前後伸縮而已。
如今半個世紀已經過去了。台灣在「推行國語」方面雖然成績卓著，而「文字改革」卻早已放下不搞了。「漢字拉丁化運動」，據說在大陸上也已胎死腹中，而所謂「文字改革」者，搞來搞去也還未跳出五十年前胡適之先生所說的「破體字」那一套。那麼近半個世紀來，我國雷聲大雨點小的「文字改革運動」，又「改革」出些什麼名堂來了呢？
大家都反對胡適，但是大家今日所搞的卻仍然是在胡適的幽靈底下兜圈子，這又是什麼回事呢？所以吾人今日再把老胡適這位始作俑者的文字改革家請出來，重新檢討一番，審查審查他五十年來的成績；鑒往知來，這實在是我們這一輩知識分子義不容辭的責任吧。