一、本稿為根據美國哥倫比亞大學「中國口述歷史學部」所公布的胡適口述回憶十六次正式錄音的英文稿，和筆者所保存並經過胡氏手訂的殘稿，對照參考，綜合譯出。
二、本稿原定與胡氏的《四十自述》英文譯本，合二而為一。故凡《四十自述》中已有的故事，本稿均未重複。
三、胡氏口述的英文稿，按當初計畫，只是胡氏英語口述自傳全稿的「前篇」或「卷上」；故按「全稿」層次分為「三篇」「二十九節」。既然「後篇」或「卷下」始終未能作出，則上項劃分已失其意義。故本稿乃按原有目次重分為十二章。庶幾本稿可單獨印行，自成一書。
四、凡原稿語意有欠清晰的地方在譯文須加些字句來表明的，譯文上均加方括弧［］，以表示為原稿所無。
五、凡原文所徵引的其他著作上的文字，如果過於簡略，有使讀者不易明了的地方，譯文則將引文前後酌量加長，使語意更為明顯。
六、由於海外參考資料的限制，如原稿中的引文或人名、物名一時無法用漢語「復原」的，則暫時「意譯」或「音譯」，以待將來補正。
七、引文出處，原稿皆未註明；或其他字句有欠明白的地方，譯文中就酌量情形，加批註予以說明。
八、胡氏當年與筆者對各項問題的討論，以及筆者訪問胡氏時的問難與感想，均為正式錄音記錄所未收。筆者亦酌量情形於注釋中略加按語，予以補充。
九、本稿的翻譯事實上是一種漢語「復原」的工作。胡氏當年用中英雙語摻雜口述時，所說的語言雖未必全系「語體」，譯文仍全部用「白話」來表達，以符合「胡適之體」的「文體」。
十、本稿譯述倉促，而筆者當年與胡先生工作時成筐的筆記又十遺其九，以故本稿凡是需詳細注釋的地方，而筆者在紐約附近各圖書館又找不到所需參考資料的時候，就只好暫付闕如，他日再設法增補。疏漏的地方，還希望讀者賢達的指教和原諒！
唐德剛