令居的戰火，熊熊燃燒。
數十里寬的戰場上，羌人簇擁著，擁擠在一起，拚死向前。
「沖啊……打過令居，吃羊殺牛……」
「殺光漢人……」
無數人嘶吼著，咆哮著，跟著隊伍向前沖。
他們就像後世科幻電影里，生生不息的蟲群一般，前仆後繼，此起彼伏，根本不懂何為恐懼？
因為，對羌人而言，生死就像幻滅一般。
西海高原的惡劣環境，早已經讓他們對於死亡麻木了。
反而，現在可能還有些希望。
只要衝過前面的那個令居塞，那麼其身後廣袤、富饒、溫暖的河西平原，便會成為他們的獵場。
令居城頭上，數以千計的弓弩手，早已經準備完畢。
隨著指揮官的一聲令下，遮天蔽日的箭雨，便從天而降。
然後，安裝在城頭上的弩車與床子弩，也相繼發威。
巨大的重型弩箭，不斷被發射。
特別是床子弩，每一根的造價都在三千錢以上！
但其殺傷力，也是驚人的。
每一次命中，都相當於一場屠殺。
強勁的重弩，毫不費力的將數個甚至十幾個羌人的身體洞穿，巨大的動能，甚至可以將人馬直接掀翻。
但，羌人的數量實在是太多了。
很快的，他們就冒著漢軍的箭雨，衝到了令居的城牆下。
無數人歡呼著，將他們用藤條編織的勾爪拋上城頭，或者將一架架的雲梯舉到城牆上。
他們像螞蟻一樣，瘋狂的向上攀爬起來。
在城牆下，更多的人則拿著他們的武器，以及所以能用的工具，拚命的砸、挖城牆的根基。
守城的漢軍，立刻反應過來。
弓弩手，將火力對準城牆下，不斷的狙殺著敵人，而其他人，則將一口口早就被煮的滾燙，散發著驚人惡臭的金湯湯鍋從城頭直接傾斜倒下。
早就沸騰的湯汁，當頭淋下來。
無數正在攀爬的羌人，立刻就慘嚎著跌落下來，像掉餃子一般。
這種湯汁，不僅僅滾燙，而且，因為其中混雜著許多糞便，在這個時代，屬於不折不扣的生化武器。
任何人只要被淋到皮膚，便可能致死！
故而，即使是許多在城牆下的羌人，也被湯汁的餘波淋到。
立刻就慘嚎著，在地上打滾。
與此同時，城頭上，數不清的滾石、檑木，開始被人舉著砸下來。
范明友站在城頭一角，看著這一切，他的臉因為憤怒而漲紅。
「趙將軍！您的騎兵還不出擊嗎？」他瞪著眼睛，看著趙新弟。
如今已經是羌人攻城的第三天了。
過去三日，月氏人和羌人各種，輪番攻城。
守城的漢軍，拼盡一切，竭盡全力的防守和阻止敵人的進攻。
護羌校尉的兩千將士與臨時徵調的五千民兵，幾乎人人帶傷，個個筋疲力盡。
而趙新弟和他統帥的援兵，卻按兵不動，冷眼旁觀。
「范校尉，我早就說過了，沒有貳師將軍的命令，我軍是不會出擊的！」趙新弟冷著臉，搖頭道：「軍令如山，還請校尉息怒！」
范明友聽著，氣的肺都要炸掉了！
他指著城外，大聲吼道：「趙將軍！請你睜開眼睛，仔細看看！」
趙新弟看了一眼城外，面不改色的道：「我看到了……」
「不就是羌人在試探從澗河向北滲透嗎？」
從城頭眺望，視線向著澗河兩岸延伸。
無數羌人，正乘著他們的羊皮筏子，打算渡河繞過令居塞，從澗河滲透進河西內郡。
其數量多的時候可能有千餘，少也有幾百人。
看樣子，羌人似乎是打算，利用進攻掩護這些人向北滲透，甚至繞過令居防線。
但……
這在趙新弟眼中，根本無關緊要。
因為……
他冷笑著道：「若令居是這樣好繞開的地方，當初徐公與李公，緣何要在此建塞呢？」
「校尉久居令居，安能不知令居地理？」
「獨守驛道，臨河依山，雖敵有千萬人，而不能越之一步！」
令居所在之地，確實是一個絕佳的節點！
它前有澗河，背依群山，只一條道路，從令居延伸到酒泉郡。
而這一條道路就是漢家的邊牆延伸之所。
至於其他地方？
羌人要是可以翻越由雪山組成的高山，那他們就不會被禁錮在西海高原上這麼多年了。
也正是因此，當初光祿勛徐自為與將軍李息，才會將漢家的河西要塞，從黃河退到這裡。
故而，趙新弟真的是毫不擔心。
范明友卻是氣的，只能咬著牙齒，道：「將軍的作為，本官會上稟天子！」
「請……」趙新弟冷臉一笑，無所謂撅了一下嘴唇。
在漢家為將十餘年，讓趙新弟早就明白了一個道理——勝利者永遠不受指責！
只要能打贏，無論做什麼事情，都會被原諒，甚至被誇讚。
反之，做的越多，錯的越多！
……
令居的戰火燃燒之時，天山南麓之下，李陵在做著最後的準備工作。
他親自帶著人，來到了位於輪台西側的計示水，考察地形，窺探輪台虛實。
在仔細的偵查了一番後，李陵心裏面就多少有些底了。
「輪台城，雖然在西域也算堅城了，但與中國的名城大邑相比，還是遠遠不如啊……」他望著輪台的輪廓，在心裡想著。
輪台城，城高不足三丈，周長不過十里，城牆的厚度可能只有三五尺。
就不和長安、晉陽、太原這等雄城比了，恐怕老家成紀縣的城牆和防禦都比它強！
當然，放在這西域，輪台已是一等一的大城市！
僅僅是守軍，便有一萬多，超過了很多西域國家的總人口。
城外更有著延綿的粟米田，縱深數十里。
城牆有護城河，還有著大量的守城器械。
從探子們觀察的情況來看，可能還有著床子弩、車弩等重型武器。
所以，要拿下這個城市，死的人恐怕不會少。
但……
對匈奴人來說，這都無所謂了。
因為打頭陣和充當炮灰的，全部都是僕從國的軍隊。
這些人死再多，匈奴人也不會心疼！
「明日拂曉，讓龜茲與精絕都尉試探性的進攻一下，看看輪台的防禦……」李陵策馬而走，對著自己的親兵下令說道：「再讓尉黎與焉奢都尉待命，若是可以，爭取兩三天，砸開輪台的城牆！」
留給匈奴的時間，已經不多了。
最多還有個七八天，過了這個窗口，漢朝的援軍就可能大舉趕到。
作為曾經的大漢將軍，李陵很清楚，與漢軍在邊牆範圍一千里內展開決戰，哪怕打贏了，也要重傷吐血。
更何況，先賢憚的目標，從來都不是打贏漢軍主力，而是拿下輪台，至少象徵性的拿下來。
這場戰爭，與其說是為了爭奪西域，倒不如說是為了爭權奪利。
先賢憚在乎的，只是那個單于寶座。
他打輪台，就是為了給其正名，給其樹立威望。
李陵甚至敢保證，只要這一仗打完，先賢憚會變得比所有人都乖巧。
無數對長安的示好、承諾都將出現甚至學著當年的烏維單于，表演一下『漢天子的好外甥』也不是不可能。
這也是李陵答應先賢憚的原因之一。
……
玉門關。
敦煌郡的最外圍，亦是敦煌郡最重要的軍塞之一。
其建於山崗之上，扼守著西域和河西走廊之間的咽喉，因為建成後，大量西域的玉石，都是通過此關進入漢境，故名玉門。
但實際上，在玉門的人，更願意將其稱為『方城』。
這是因為，玉門關，乃是一個長方形的城塞。
城高四丈，牆寬一丈余，乃是取附近沼澤畔的黃膠土夯築而成，相當的結實、牢固。
李廣利站在城頭，遠眺關外，神色肅穆。
「君候，長安急報……」李哆走到他面前，將一封書信呈遞上去。
李廣利接到手裡，打開來一看，眼睛立刻就瞪了起來，然後罵道：「豎子安敢欺我！」
「將軍何事？」李哆問道。
「天子已經同意了西域都護府的設置……」李廣利咬著牙齒道：「丞相阻止不及，所以寫信來告罪了……」
「丞相就不能想辦法拖延嗎？」李哆聽著嘆了口氣，道：「我們好不容易將自己人扶上丞相之位，可不是讓長安繼續拖我們的後腿的！」
西域都護府的風聲去年就在