燃燒的穹廬，照亮了夜空。
拿著屠刀，屠姑射意氣風發的走入這烏恆人的營壘里。
數百個男人，都已經被殺死。
包括老人和高過車輪的少年。
女人和孩子們，則蜷縮在一起，瑟瑟發抖的看著這些北方而來的征服者。
「你們！」屠姑射拿著手裡的骨刀，看著那些女人和孩子，得意洋洋的拎起一個血淋淋的人頭，丟了過去：「從現在開始，就都是呼揭人了！」
「必須，適應和學會呼揭人的生活方式！」
「必須，信仰呼揭的神明！」
作為一個在金山腳下的艱苦環境中成長起來的部族，呼揭人能夠延續至今，靠的就是這一套模式。
殺死敵對方的男人，將他們的女人和孩子，變成自己人。
引弓之民的傳統和習俗，給了他們這個擴張方式提供了最合適的土壤。
戰敗方對於戰勝方，擁有一切權力。
所以，這些烏恆女人和孩子，在恐懼中，都順從的匍匐到了地上，以額觸地，獻上了自己的忠誠：「如您所願，偉大的大人！」
反正，這草原上，征伐殺戮，只是日常而已。
更何況，烏恆各部，享用了太久的和平。
早就被這安逸磨平了稜角，很多人甚至在遇襲時，連彎弓都忘記了。
以至於，呼揭騎兵，勢如破竹。
兩天內就突進到了呼奢部的核心。
現在，他們距離鶄澤已經只剩下不過一百里的路途了。
對於騎兵來說，這麼點距離，可能只是一次簡單的奔襲就可以辦到。
不過……
也因為如此，呼奢部已經在其老巢開始布防。
四五萬的牧民和成千上萬的牲畜群，都龜縮到了鶄澤及其附近地區，似乎準備固守待援。
但那又怎樣呢？
屠姑射冷笑著上前，從這些女人里挑出幾個屁股大、骨架寬的（對呼揭人或者任何游牧民族來說，這樣的女人才是美女，因為她們能生養），狂笑著驅趕著她們進了一處乾草堆。
……
鶄澤。
同樣的夜空下，呼奢屠各，已經徹底慌了神。
他甚至有些手足無措。
「派去南池告急的使者，現在究竟到了沒有？」
「匈奴人這次派來的騎兵有多少？查清楚了沒有？」
他不停的重複著這兩個問題。
讓部族上下的人，也都跟著慌亂起來。
曾經，烏恆九部中最桀驁的部族，現在卻慌亂的如同被貓發現的老鼠。
沒辦法！
來襲的敵人，根本不是他們可以抵抗的！
就在昨天，呼奢屠各親自帶了部族最精銳的一千五百騎，出發迎敵。
結果，就在鶄澤外圍，被不過五百敵騎，殺得片甲不留。
呼奢屠各甚至被嚇得丟下部下，狼狽逃回。
一千五百騎兵，能回來的甚至不過九百。
其他人的命運，已經可以想像了。
也是因此，呼奢人才被一棍子敲醒。
現在，他們終於明白，居延的漢軍是在和一群怎樣的敵人作戰？
更加明白了，能把這樣的對手，按在地上狂揍，只能被動抵抗的大漢帝國是何等強盛！
現在，呼奢屠各只要閉上眼睛，就回想起昨日的情況。
那些敵人……
那些可怕的敵人……
那些穿著破破爛爛的羊皮襖，手裡不過是拿著些落後老舊的青銅鋌、青銅劍和流星錘的騎兵。
他們渾身散發著惡臭，臉部滿是刀疤。
悍不畏死，勇猛無比。
只是一個照面，就有幾十個呼奢勇士，被他們打落下馬。
更可怕的是——這些瘋子，無比熱愛肉搏。
呼奢屠各就親眼看到，有很多人從馬上躍起，將呼奢部的騎兵撲下戰馬。
然後，他們用武器、石頭、拳頭，甚至是牙齒，將對手虐殺。
戰場上響徹了那些年輕氣盛，但卻缺乏經驗與訓練的可憐呼奢騎兵的慘嚎。
在這些人面前，呼奢人根本不是對手！
面對這些的敵人，呼奢人幾乎無法對抗。
只能龜縮起來，甚至坐視著這些可怕的敵人，在整個呼奢部的草原肆虐，將那些沒有來得及撤退或者沒有得到通知的氏族，一點一滴的撕碎！
太可怕了！
深重的恐懼，讓呼奢屠各震驚。
他現在，甚至願意跪著爬去南池，向漢人的護烏恆都尉求援。
希望漢朝爸爸，可以不計前嫌。
伸出援手，救他與他的族人一命。
儘管，呼奢屠各其實知道，從南池到此，哪怕全速出發，也需要起碼四五天。
但，現在唯一能救他的，只有漢朝爸爸了！
就在此時，一個呼奢貴族，慌慌張張的跑進來，撲通一聲，跪到地上，哭著喊道：「大人，不好了！那些該死的匈奴人，在剛剛突襲了南方的青丘！」
噗！
呼奢屠各聞言，一口鮮血，立刻噴出。
因為，青丘正是呼奢部通向鮮虞部與南池的必經之地。
當然，也不是不能從其他方向，前往南方的南池。
但，那樣的話，可能就需要從東北的鴻鵠澤繞路，穿過一片密布沼澤與濕地的草原，才能抵達南池。
在時間上來說，至少要多用兩天！
「難道是天要亡我？」呼奢屠各喃喃自語著，他看著夜空下的鶄澤，感覺前途一片黑暗。
與數日前，送別匈奴使者時的意氣風發與自得截然相反。
……
同樣的星空下。
鶄澤以東，三百餘里的鴻鵠澤中。
續相如已經在巡視剛剛紮營的軍營。
跟隨他而來的，還有上千名被強征的諸水部的牧民。
現在，這些牧民正在細心的照料和餵養著長水校尉的戰馬。
四千匹戰馬，在這夜色下，吭吭哧哧的吃著飼料與飲水，不時打著響鼻。
「休息一天，養精蓄銳……」續相如暢想起計畫中的拂曉突襲，不由得心曠神怡。
他相信，呼奢部的夷狄賊子，絕對不會想到會有玄甲軍，在拂曉之時，突入其營地。
這時候，遠方的夜色中，十餘騎踏水而來。
正是他派出去偵查和隔絕前方的斥候。
續相如於是迎上前去。
然後，他就發現，這些騎兵都帶了傷。
「將軍！」一個隊率將兩個被捆了起來的俘虜，帶到了續相如面前，稟報道：「末將奉命，向鶄澤方向搜索警戒，今日黃昏時分，在距此百里外，遭遇了一支數十人的匈奴騎兵！」
「末將遵循將軍命令，率部絞殺之！」
「這兩個就是俘虜！」
續相如聽著，眼睛一下子就瞪了起來：「匈奴人？！」
幕北決戰後，匈奴遠遁。
幕南已經二十七年沒有見過匈奴騎兵的身影了。
現在，又忽然出現。
他立刻就知道，事情變得不一樣了。
而且，情況可能會變得無比糟糕。
他馬上就下令：「立刻派人出發，不惜一切，去青丘一帶，與張侍中聯繫上！將此間之事，稟報上去！」
他緊接著又下令：「擂鼓點將，召集所有隊率以上將官！」
「趙君！」續相如又看向那個斥候隊率，對他鄭重的道：「請君立刻去通知所有在外的斥候，務必在明日將敵情徹底摸清楚！」
「不惜代價，哪怕與敵人交戰，也要搞清楚匈奴的兵力，最好能看到其大纛！」
漢匈百年爭霸，發展到現在，彼此都有著詳細的了解。
尤其是軍隊方面，漢軍大將們，對每一個匈奴主力部族的大纛都能閉著眼睛如數家珍。
甚至只要看到匈奴大纛，就能知道，對面的敵人是匈奴那支部族的騎兵？兵力多少？風格如何？其將主是誰？
同樣，匈奴人只要看到漢軍將旗或者軍旗，甚至只需要看到漢軍的行軍方式，就能猜到是那個老對手來了！
沒辦法，在平城之戰之前，漢匈兩國就已經交火了。
戰爭，從高帝時代，斷斷續續，打到了先帝時期。
最終在元光年中，變成了徹底的國戰，撕破臉皮，大打出手。
這一百多年糾纏與敵對、足夠彼此都對對方有著清楚的認知。
……
呼揭營地中，數十具騎兵屍體，被拖到了穹廬前的篝火旁。
這些，都是呼揭騎兵的屍體。
幾個經驗豐富的薩滿上前，解開這些騎兵屍體身上破破爛爛的羊皮襖，然後圍著這些屍體，踱著腳步，嘴中念念叨叨。
最終，一個年老的薩