塞外的天空,一片碧藍。
草原悠悠,牛羊成群,風光無限秀麗。
張越不由得想起了後世那首著名的《鴻雁》,輕聲的低吟起來。
此時,他已經抵近了目前幕南草原最重要的一個區域。
也是這一兩百年來,草原上最重要的牧場——南池牧場。
在戰國時期,南池是東胡人的王庭所在。
一度稱霸幕南的東胡部族,在此建立了他們的統治。
匈奴崛起後,南池又成為了匈奴右賢王的王庭所在。
匈奴對漢室的十次入侵里,有七次是在南池做出決定的。
在二十七年前的漠北決戰後,幕南無王庭,匈奴遠遁,南池便成為了護烏恆校尉的駐謁所在。
而且,張越還知道,此地還會繼續興盛兩千年之久。
在後世,它名曰黃旗海。
是著名的旅遊景點之一。
直到,它因為乾旱而漸漸乾涸,變為一個季節性湖泊。
終於,視線中出現一個巨大湖泊。
祂是如此的巨大。
以至於一眼看不到邊。
湖面,碧波蕩漾,許多飛鳥,在湖上掠過。
張越遠眺著南池,驚喜不已,問著在驅車的田水:「我命爾等帶來的鯽魚、鯉魚可都還活著?」
「主公,都活著呢!」田水笑著答道:「而且活蹦亂跳!」
「善!」張越欣喜不已,對田水道:「等到了南池,就將那些鯽魚、鯉魚放入南池中……」
「諾!」田水雖不太清楚自家主公的用意,但還是點頭。
這時,數百名騎兵,從南池方向而來。
他們來到張越率領的隊伍前,全體下馬,紛紛跪到地上,屈膝匍匐:「塞外野人南池垣,率南池部上下,恭迎天使蒞臨!」
馬上,就有著人,牽來了兩匹被鮮花裝扮的神俊牧馬來到了張越車駕前,恭身拜道:「此乃我部所養的駿馬,敬獻天使,還望天使笑納!」
這是題中應有之義。
不過……
張越卻有些不是很開心,他讓人收下貢物,然後沉聲道:「南池部去年便應該朝貢天子了……」
「是何緣故,久拖至斯?」
朝貢制度,是中國獨有的制度。
傳承數千年,延綿不絕。
就連匈奴人,也來抄襲、複製,將之用在了對西域的統治上。
西域各國,每年都有朝貢單于庭的義務。
即使是烏孫,也要遵循。
而像莎車、龜茲、焉奢與車師這樣的匈奴控制很深的國家,每年甚至都要將三成的財富,送去單于庭,以換取單于的仁慈。
不然,便是大軍入境,直接強取了!
對中國而言,朝貢與否與朝貢的次數是否頻繁,是衡量屬國與附庸忠誠的標準。
按照這個標準,南池部居然連三年一次的制度性朝貢都不能達標,顯然是很不忠誠了!
若換上當今天子年輕時的性格,南池部恐怕會被從地球上抹去。
聽著天使的責問,南池部上下,都是誠惶誠恐。
特別是那幾位被帶到了張越面前的貴族,感覺腿肚子都在抽筋了。
烏恆九部,除內遷三部外,就數南池對漢最忠誠。
往年慣例朝貢長安,次次不落。
甚至有些年份,牲畜繁育的多的時候,還會額外加貢。
但,最近十餘年,隨著其他部族,都漸漸停止朝貢長安後。
南池人心理也開始不平衡。
特別是部族的年輕人,非常不爽。
他們不願意將自己辛辛苦苦,蓄養的牛羊,無償的送去長安,給一個他們連面都沒有見過的所謂天子。
他們也不像老一輩的南池人,知道自己的一切都是漢天子的賞賜與恩德。
反而以為這是天經地義的事情。
從他們生下來那天開始,他們就在這南池了。
加上其他停止朝貢的部族,也沒有受到什麼打擊和懲罰。
所以,去年的時候,南池部的幾個貴族,就繞過了老族長,找了個借口,沒有朝貢。
一直以來,他們還竊喜不已。
哪知,會有天使親自責問的事情?
特別是,這位天使在雁門的作為,如今都已經傳到了南池部中。
想著傳說中的那些事情,南池部上下,人人忌憚。
正要告罪的時候,就聽到天使說道:「漢家天子,從來有債必償,南池部今年必須補足延誤的朝貢牲畜、皮毛份額,更須額外加倍!」
在張越看來,這是天經地義的事情。
因為,若無漢家保護和許可,整個幕南的烏恆九部,恐怕現在都還在烏丸山下的白山黑水之間掙扎。
他們的人口,永遠無法突破五萬。
他們的壽命,會被卡在四十歲的天塹。
至於吃飽肚子這種事情……
更是永遠不要奢望。
更別提,能在這水草豐盛,溫暖潮濕的幕南,自由自在的放牧了。
為了安全、和平與自由,漢家軍人,付出了血與肉的代價。
從居延到武威,流血數千里。
憑什麼烏恆人一毛錢都不付出,就可以安享這一切?
那豈非是對英靈的褻瀆?
當然,張越也不是不講道理的。
握著腰間的嫖姚劍,他走出馬車,看向那幾個南池部的貴族:「當然,天子與漢家,永遠不會虧待忠臣!」
他拍拍手,李池就帶著人,將十餘輛牛車,驅趕到前面。
掀開車簾,裡面裝載的全部都是用麻繩與草繩捆綁在一起的瓦罐。
張越拿起一個瓦罐,打開來,放到地上,對他們道:「這些就將是天子對爾等忠誠的賞賜!」
「以後,只要南池部忠順,定時朝貢,服從天子之命……」
「這些可以減少胎兒畸形,減少難產概率的神物,便都可以作為回賜!」
「本使還會請求天子,准許南池忠臣,以皮毛,換取鹽鐵、布帛!」
這就是張越從米帝學來的神功,漢化後的版本叫『手持刀劍,口銜詩書』!。
南池貴族們看著那些瓦罐,再聽著張越的承諾。
終於徹底沒有了怨言,紛紛跪下來,頓首拜道:「南池野人,謹遵天使訓誡,必定忠心耿耿,為天子臣屬!」
張越聽著,滿意的點點頭。
市場已經敞開!
幕南大草原,在後世,哪怕是在沙漠化嚴重的時候,也曾養育了數千萬人口和數千萬的牛羊。
當然,那是建立在現代化的畜牧業技術與現代化的道路交通運輸基礎上。
但在如今,只要合理利用,開發得當,以畜牧業養活五百萬人口,不在話下。
而目前,整個幕南,總人口不過百萬左右,蓄養牲畜數量五百萬以下。
換而言之,幕南還是很有潛力可以挖掘的。
而且,張越覺得,農耕與游牧,其實並非天生的死敵。
在事實上,兩者有著非常好的互補性。
牧民們可以產出大量皮毛、乳酪和各色肉類。
皮毛可以製作出各色毛布,乳酪與肉類富含大量蛋白質與營養。
而農民通過耕作和生產,可以產出牧民們無法獲得的糧食、鹽鐵以工業品。
最重要的一點,就是沒有農業或者工業大國支撐。
單純的畜牧業,死路一條!
旁的不說,就是一條缺乏維生素與各類微量元素補充,各類疾病和生產困難,就會永遠縈繞在他們的頭頂。
反之,兩兩結合,可以產生一加一大於二的效應。
草原的游牧民,完全可以通過將他們畜牧放養的牲畜與出產的皮毛、乳酪、肉類,賣去中原,換來他們亟需的粟米、小麥、鹽鐵、茶葉以及其他商品。
而有了穩定的牛羊供給後,中國農民的全牛耕化作業,自然指日可待。
他們出產的乳酪、肉類,皮毛更會變成中國百姓的日常食物與身上的衣著。
完全是雙贏啊!
現在的世界局勢與環境,則為這種雙贏締造了有利環境。
虛弱的匈奴,無力南侵,只能在居延和西域與漢拉鋸。
而新生的烏恆,處於分裂中,漢家威權,也深入人心。
只要經營得當,一兩代人,新生的牧民,就會完全適應這種新生活。
只要穩定數十年,那麼,就算未來出了什麼變故。
這草原也不會有什麼野心家可以崛起了。
因為……
屆時,必定是排隊槍斃的時代。
在火槍火炮面前,騎兵將失去他們的主宰地位。
內心打著這個算盤,張越就揮手道:「走吧,諸位頭人,本使正要領略一下這南池風光