越過太原，就進入了真正的諸夏民族精華地區。
巍峨的太行山，延綿向前，鋪就了中國的脊樑。
一座座城市，拔地而起，星羅密布的布滿了山巒兩側。
提著寶劍的士大夫們，結伴出遊，他們高唱著古老的詩歌，走在道路上。
來往的商人，驅趕著牛馬，將大批物資，運往遠方。
運輸軍糧的民夫，在道路上揮汗如雨。
而所有人身上，都帶著武器！
從精良的弓弩，到鋒利的寶劍。
甚至，就連村亭外嬉戲的孩子，也是拿著小弓，在樹下爭相比試著箭術。
使團一行，越看越心驚。
年輕人更是已經沉默了好幾天了。
這個陌生的國度，太大了，也太強了！
他也總算明白了，為何當初，第一批烏孫來漢的使團，回國後就立刻鼓吹與漢交好，甚至可以說服先昆莫，迎娶漢朝公主！
這樣的超級強國，只能接觸！
不然，一旦被祂認為是威脅，就可能亡國滅種！
西域的輪台、扶樂等國，就是貿然招惹了這個巨人，而被從地圖上抹去。
「使者，蕭關已到，還請下車……」一個聲音，從車簾外傳來。
年輕人掀開車簾，就看到了一個穿著漢朝博冠寬袍的官員，持著一卷文書，在車外躬立。
「蕭關？」年輕人眼皮子微微一跳。
這個名字，他早有耳聞。
據說，只有進入蕭關才算進入漢朝真正的精華富庶之地。
「回稟使者——前方正是蕭關，天子已命欽使在蕭關做好了迎接貴使的準備……」那官員輕聲用著匈奴語道：「還請使者下車……」
「天子？」年輕人玩味著這個尊稱，微微一笑。
當今之世，列強的君王，其實都是以天子自稱的。
譬如匈奴單于，正式的稱謂應當是撐犁孤塗單于。
在匈奴語境之中，撐犁是天，孤塗是子，所以其全稱的真實意思就是天神之子，所有引弓之民的王。
至於烏孫，也是如此。
與匈奴人信奉薩滿教，以為萬物有靈，萬事皆可以為神不同。
在烏孫的傳統之中，狼與烏鴉，才是神靈的化身。
一般來說，烏孫人以為，狼是守護天神，而烏鴉是養育萬物的大地母神。
故而，狼為天神，烏鴉為大地母神。
故而，烏孫君王，名曰昆莫，又曰昆彌，意思就是狼神之子，所有烏孫人的守護者，也可以翻譯為『天神之子，所有烏孫人的保護者』。
故而，烏孫王族的男性成員，都會在成年後，在自己的胸口，文一個狼頭紋身，以此作為自己身份的證明與驕傲！
低下頭，看著那個被隱藏在狐裘之中，胸口上的狼頭紋身，年輕人終於有了些氣概，也恢複了傲氣。
「無論如何，我都是偉大的獵驕靡的子孫，烏孫的昆莫繼承人！」
「不管怎樣，烏孫都是已知世界的三強之一，是可與匈奴、漢朝，相提並論的強大國家！」
在心中念著這些話，年輕人就提起自己身邊的一把小刀，走下馬車。
所有使團成員，見到他下車，紛紛翻身下馬，匍匐上前。
甚至有貴族，趴到他腳下，親吻他的靴子：「偉大的昆莫，願狼永遠徘徊在您的周圍，願烏鴉落在您的肩上！」
年輕人坦然接受著臣屬們的膜拜。
這是理所當然的事情。
他是獵驕靡的子孫，軍須靡的嫡子。
傳說中狼神與烏鴉之神的後代，所有烏孫人的下一代君王——泥靡！
從他的名字，就能看出他的高貴！
泥，是水和土的混合。
是大地母神的傑作，是烏鴉垂青的男人。
可惜，泥靡的驕傲，沒能持續太久。
因為，他看到了一個奇觀。
一個恐怖的景象！
遠方的城塞下，寬敞的道路中，一支騎兵悄然列隊，沉默的排成四個縱隊，分列於道路兩側。
他們的數量並不多，每一縱隊，最多不過五十人。
但是，他們的裝備，讓泥靡根本挪不開眼睛。
這些騎兵，身上穿著鐵甲。
整齊的鐵甲，被打磨的非常光滑，以至於，在冬日的太陽下，形成了一個個反射源。
雖然反射的陽光不多，也不是很刺眼，但泥靡依然感覺眼睛有些疼！
更恐怖的是，這些騎兵手裡，持有的那些巨大的兵器！
長長刀刃、鋒利的槍頭，無不寒光閃爍，讓人看的毛骨悚然，心驚肉跳。
「這是……下馬威嗎？」泥靡輕聲呢喃一聲，整個人的內心，都被重鎚擊中，瞬間四分五裂，內心剛剛燃起來的傲氣，不知不覺就又沉寂了下來。
自漢朝出現在西域諸國視線之中後，整個世界秩序就已經被這個超級強權的出現而徹底改寫！
首先引發的影響就是——列國不得不爭相進行軍備競賽。
但，現在要維持一支軍隊的費用，比從前貴了不知道多少。
主要原因，就是漢朝軍隊大規模使用鐵制甚至是鋼製兵器！
在漢軍的鐵刀、鐵劍面前，曾經舊有的一切武器，瞬間淘汰。
而可惜的是，西域列國，大部分連青銅鑄造技術，也未能掌握。
過去，列國之間的紛爭主要是以石器，木弓，了不起有人能湊一支全青銅騎兵出來。
但，就連列國最好的青銅兵器，在漢朝的鐵器面前，也不比木頭強多少！
這逼迫列國，不得不裝備鐵器。
然而，世界上只有一個國家能夠大規模生產和鑄造鐵制兵器——漢朝！
列國能夠獲得鐵器的途徑，也只有一個——與漢貿易。
連匈奴也是如此！
百分之七十以上的匈奴武器，是從漢朝邊塞和烏恆、小月氏這樣的漢朝附庸部落里，高價走私回去的。
剩下的百分之三十，則是通過戰爭繳獲等途徑得到。
匈奴本身，並不具備冶煉、製造鐵兵器的能力！
這就很尷尬了。
這意味著，在全新的時代，很多西域王國，很可能連一千可以上檯面的騎兵都養不起了！
沒辦法，西域很多國家本來就很小，人口也不多。
像烏孫，連奴隸帶婦孺，加起來一百萬不到，就已經是超級強權。
而類似樓蘭、車師這樣，有個十萬人口的國家，就已經是地區一霸。
很多國家，人口只有三萬、五萬，其生存也依託於本身存在的綠洲。
綠洲不在，國家滅亡，人民離散。
而漢朝的鐵兵器，動輒就價值幾頭羊，甚至需要拿一匹馬或者數塊品行極好的皮毛來換。
一般的小國，根本就負擔不起。
哪怕窮兵黷武，以舉國之力，也最多能裝備幾百的鐵器騎兵。
縱然是烏孫，因為與漢交好，通過馬匹貿易和絲綢貿易，從漢朝可以得到廉價、高質量的鐵器。
也不過是將一萬騎兵，換裝了鐵器而已。
而很遺憾，這一萬騎兵，是屬於他的叔叔，當今昆莫翁歸靡的直屬嫡系。
這就使得，西域列國，在新的戰爭局勢面前，面對強權，甚至連抵抗的能力也已經喪失！
譬如，輪台王國，被李廣利屠滅，其王都五萬人口，不是被殺，就是被俘，帶回了漢朝，整個戰爭過程中，據說漢兵只死了不過一百人……
更恐怖的還是扶樂王國的滅亡。
漢朝的一個低階軍官，帶著五十個士兵，騎了一百匹馬過去，就將全國上下，連國王帶貴族、人民、奴隸全部俘虜！
而在現在……
就在他眼前！
漢朝列出了兩百騎，全身著甲，手持巨刃的騎兵！
泥靡瞪大了眼睛，仔細的觀察著，他咬著牙齒，大口大口的喘氣。
「漢！已經強大到這個地步了嗎？」泥靡無法抑制住自己內心的恐懼之色：「這樣的國家，該如何對抗？」
他知道，假如漢朝的這些騎兵沒有弄虛作假。
那麼，僅僅是他們裝備的鐵甲和巨大的武器，就已經超過了樓蘭、車師這樣的西域中型國家的全國鐵器保有量了！
更讓泥靡忌憚的，還是這些騎兵，能夠運動！
「漢朝人，到底是使了什麼魔法？」泥靡在心裡問著自己：「居然可以讓戰馬駝動這樣重的士兵！」
烏孫，本就善於養馬，自身更是培育出了馳名世界的名馬——烏孫馬！
烏孫馬，體態強壯，耐力十足，對水和草料的需求，遠低於其他馬種，奔跑速度也在諸多馬種之中有著明顯優勢。
故而，泥靡很清楚，大部分戰馬，對於騎手的重量，都有著嚴苛的限制。