孫任把從山寨騎出來的馬換成了銀子，買了一身乾淨的衣服，將妻女安置在客棧里，自己則是匆匆忙忙走出，問過了街道上的百姓之後，就朝著刑部的方向，快步走去。
這裡只是一座縣城，刑部的規模完全不能夠和天魁天雄兩座雄城相比較，看上去只是一間很尋常，像是稍微富裕些人家的院子而已，三進三出。
刑部接待的武卒看到他一張富態圓臉上面，卻有兩道又深又新的鞭痕，本來就心中驚疑，聽到他說是有關於大荒寨的案子，更是半點都不敢怠慢，連忙將他引入衙門內。
片刻之後。
一名面色枯黃的刑部官吏坐在他的對面，懶洋洋打了個哈欠，手持狼毫筆，比了個手勢，讓孫任把他自己知道的事情都說出來。
孫任來此本來就是為了這個目的，當下沒有絲毫的隱瞞，將自己的來歷，打算去雄城的目的，以及如何被劫掠而去，又如何能夠活著下山的經歷，詳詳細細講了一遍，講到憤怒處時候，脖頸粗大的血管賁起，雙目都隱隱有些赤紅。
對面面色無精打採的官吏聽得目瞪口呆，回不過身來。
？？？
這是在講什麼？
這事情的前半段倒是有跡可循。
游商遇到橫行西北和域外的大寇，為了妻兒老小挺刀力戰，不敵被擒，這事情不少見，而且在這種賊寇沒有截殺自己，卻選擇持刀上前拼殺的，十個裡頭不一定有三個，是條漢子。
可之後，之後就不一樣了。
同行的孤僻藥師原來是深藏不露的大高手？
那位高手持刀踏碎了整座大荒寨？
而這樣高手這樣做的理由，竟然只不過是前幾日，他的女兒給了那位高手一塊果子這樣簡單荒謬的事情？
刑部官吏揉了揉額角，忍不住打斷了孫任，道：
「這位孫兄，在我大秦，謊報案情可是觸犯刑律的。」
孫任愣了一下，旋即激怒，猛然起身，一下掀開衣服，露出胸膛前面的鞭痕，大聲道：
「在下所說，句句屬實，絕無半句假話！」
官吏見他胸前一道道血淋淋的鞭痕，縱橫交錯，觸目驚心，禁不住倒抽一口冷氣，擺手讓他將衣服穿上，溫聲寬慰道：「在下不是懷疑你的經歷，誰人會拿自己的妻女開這般玩笑？」
「但是……你說的沒有錯么？」
「殺進去的只有一個人？會不會有可能其實進去了許多人，只是你當時傷勢太重，意識亦是不甚清醒，只看到了他一人？那件事情過去有三日了罷？會不會是這段時間，印象本就模糊，加上稍微想差了些……」
「畢竟，一個人這，這太荒謬了些，便是江湖話本，七俠五義之類的小說家言，都不至於會寫出這樣的東西啊……」
孫任冷靜下來，只是道：
「在下所說，句句屬實。」
官吏捏了捏額角，見他神色堅定，不得已，將事情全然記載下來，隨口又提了一句，道：
「還有什麼遺漏了的部分么？」
孫任本來打算搖頭，突然想到了一件事情，遲疑道：
「沒，不……有一點。」
官吏正在低頭整理東西，聞言好奇道：
「什麼？」
孫任抿了抿唇，道：「我懷疑，我所在的商隊裡面，有大荒寨的內奸。」
「他的名字，叫做周巢。」
……
周巢灌了口酒，他的心情比起三天前，有些許煩躁。
他聯繫不上寨子。
這種事情自從他二十多年前，進入大荒寨之後，就從來都沒有發生過，大荒寨的老寨主用統領軍隊的方法來訓練這一幫馬賊，立下三斬的規矩。
不聽令者斬，聽鑼鼓不至者斬，畏懼不前者斬！
老寨主心狠手辣，就連自己的親生兒子都因犯禁死在他的刀下，屬下們更是人人自危，生怕惹怒了老寨主，寨子和領路人時時刻刻保持聯絡，是大荒寨三十年前就施行的規矩了。
但是這樣一個古老，而又冷冰冰的規矩，竟然被打破了。
他這三日來，每日都發出暗號在等。
第一日他從日落等到日出，衣衫都給露水打濕了，心中激怒，極為不愉，甚至於在心裡升起，將這裡的事情稟報給老寨主，讓老寨主將溫傑殺了，然後他自己去當個寨主試試看的念頭來。
可第二日無人來的時候，他心中便有些遲疑。
第三日，也就是昨日的時候，心裡就很不穩當了，一個一個的念頭根本不受控制地湧現出來——溫傑是不是打算陰他？他們是不是打算連他一起幹掉，來一次黑吃黑？還是說有其他的謀劃？
早知道他便不是什麼講義氣的東西……
一個一個念頭不斷地浮現，被他的理智強行壓制下去，卻仍舊令他心煩氣躁，三日里來，已因為些許小事，對那些護衛發了許多次火。
昨日剛剛到了立冬的節氣，實際上早在幾天前，就已經有了些許冬日的感覺，天黑得越來越早，也越來越快，太陽剛剛還在山邊兒掛著，一下子就隱沒下去，天地黑沉沉的一片。
周巢看了看天色，壓下心裡的煩躁，勒馬迴轉，高聲道：
「大傢伙兒停下來吧。」
「今日天黑了，沒辦法走，休息一下，接下來的路已經不遠了，順著這條道，一直走下去，咱們啊，要麼明天晚上，要麼就在後天的上午，一定能夠趕到天雄城。」
「那裡雖在西北，可也好吃，好喝，好生活。」
「到時候，可就能夠安安心心將養幾日了。」
眾人聞言心中大鬆口氣。一來是勞累了這許多天，終於能夠到城裡客棧，能夠睡得暖和舒服些，也能有熱湯洗浴，讓一路至此緊繃的神經得以放鬆下來。
二來，天雄城雄峙西北，城中高手眾多，武備充分，便是有十個大荒寨，也要撞得粉身碎骨。
自從三日前遇到了大荒寨之後，眾人這幾日趕路都覺得身後有人在追著，如同黑暗中有一匹一匹兇狠的狼，張著嘴，輕悄無聲地游曳，不知什麼時候，就會撲擊上來，撕裂自己的脖子，神經一直都緊緊繃著。
當下便有身手矯健，馬術過人的武者們將馬車驅趕，圍成一個圈兒，然後有意無意地都忽略了王安風，或者是因為那一日他們的『推斷』多少還在心裡，或者也因為這幾日周巢暗地裡的幾次言語議論。
眾人心神放鬆，有說有笑，或者驅馬，或者生火，或者自後腰取出匕首來，將羊肉切成小塊扔到鍋里，卻都不願意和王安風說話，連眼神都沒有在他的身上停留些許時間，就像是這裡根本沒有這個人一樣。
周巢看到這一幕，躁動不安的內心稍微有些平緩下來，嘴角浮現一絲微笑。
只要一直都持續著這樣的氛圍，等到明日到了天雄城，他就能夠將那人逼走，然後暗中將他解決掉，表面上自己在商隊當中的地位和身份則都不會有什麼影響。
這一切的發生都只是自然而然的事情。
他伸手入懷，取出了扁平的白鐵酒壺，打開壺嘴，裡面淺綠色的烈酒像是湖水一樣抖動著漣漪，仰脖灌了口，思緒重新轉回了和山寨的聯繫上。
這已經到了這裡，馬上就要入城了，最遲也不過只能夠拖到後天早上，再沒有聯繫的話，他就徹底難以估計好山寨的動作和位置，那樣在廣闊的域外，幾乎像是一匹離了群的孤狼。
只靠他一個人，就算是能夠殺了這麼多人，也吃不下這麼多的貨物，而且單獨行動是大荒寨的大忌，會被老寨主親手施以幫規。
難不成還真的要老老實實護送著他們去行商么？！
周巢忍不住暗中暗罵了一句，想到這裡，連手上的烈酒也沒有了味道，站起身來，看到地面上一隻秋蟲，一腳踩死，狠狠碾了幾下，心裡方才稍微和緩些。
他覺得自己現在不能碰刀，一碰刀的話，可能會躁動到拔刀砍殺些什麼。
正在這個時候，那邊一個商隊成員突然抬起頭來，笑道：
「這是什麼聲音？」
旁邊的同伴正在吹火，隨口道：
「你是不是聽錯了？這樣荒僻的地方，能有什麼聲音？」
先前那人搖了搖頭，指指自己一雙招風耳朵，道：
「肯定不可能聽錯的，我聽得像是什麼鳥兒的叫聲。」
同伴不耐煩道：「管他是什麼鳥兒，你要不趕緊地幫著生活，今天嘴巴里就得要淡出個鳥了。」
開口那商戶笑呵呵蹲下幫著收拾柴火。
說者無心，聽者有意，周巢微微愣了下，然後摒住呼吸，仔細去聽，燥氣被強行壓下，原本就過人的感知得以發揮，在一片死寂安靜的夜色當中，果然有細微的鳥叫聲音混雜在風裡面。
鳥叫，是鷓鴣。
周巢的眸子稍微亮了亮，按下心緒，繼續去聽，果然是三長三短的鷓鴣叫聲，中間隔了十幾息時間，然後再度響起