先前那曾試探過王安風的青年武者扶著趙正勇進入屋中，各種上好藥物吃下許多，方才腹部那道猙獰的創口方才止住鮮血，只是趙正勇畢竟已經年老，氣力不在，方才交手驚險異常，元氣已有虧損。
青年揮手讓下人下去。
轉過身來，趙正勇正坐在椅子上，右手摩挲這那張腰牌，神色陰晴不定，青年踏步走過去，候在一旁，低聲道：
「三叔公……」
趙正勇看他一眼，緩緩道：
「我竟不知，青怡坊中，竟然招攬來了這麼一位暗殺高手……」
青年皺眉道：
「三叔公，會不會是有人故意如此……」
老人搖了搖頭，道：
「不可能……」
「青怡坊中殺手腰牌，並非武功高就能夠拿得到手，而且攪渾了局勢，又對何人能有好處？吃力不討好的事情，江湖人不會去做。」
青年遲疑了下，道：
「若是那人聽到了足夠多的東西，然後故意出手，留下來這東西……我等行動肯定會多有猶豫，要說好處。」
「最大的好處，應該是談天雄和談語柔得了去。」
趙正勇冷哼一聲，抬頭見外頭天邊已經熹微，道：
「你昨日不是親自去試探了那年輕人，武功如何？」
青年微怔，想了想，道：
「既然能夠被談天雄那老賊看中，身手應該不差，做事沒有武者風範，可也頗有些手段，可我試探的時候，外功比我要差，輕功也極為尋常。」
「應該是那種劍走偏鋒，一身武功，大半在兵器上的武者。」
老者哼了一聲，復又問道：
「那方才那武者呢？」
青年微微一怔，方才明白眼前老者所說，一時吶吶難言，趙正勇冷哼一聲，右手重重拍在桌子上，震地杯盞晃動不止，道：
「說話！」
青年身子顫了顫，額上冷汗津津，勉強道：
「外，外功超絕，拳法強橫異常，輕功暗器，俱是扶風一流。」
「你也知道！」
趙正勇冷哼一聲，嘩啦一聲直接站起身來，幾步跨到了那青年身前，他雖年老，身子卻依舊魁梧異常，尚還在那青年之上，投下一片陰影，道：
「以談天雄的狠辣程度，若能調動這種人出來，你我安能有命在？！二十七連幫還能在老窩裡享受日子？！」
「想的倒美！」
「可既不是談天雄手下武者，你難道是想要告訴我，昨日你所試探的那個武者，就是今夜那尚且在我之上的刺客？！」
「一個外功一般，專長於劍法絕殺的武者，轉眼就變成了無聲無息潛入我趙府當中，拳法不在我之下，暗器輕功都極為詭異的六品刺客？！」
此時趙正勇心中激怒，幾乎算是連連臭罵出聲，那青年垂首，不敢反駁，如此模樣，倒讓前者更怒，喝道：
「你說，保護談語柔的人多少歲？！」
青年已說不出話，片刻後，方才艱難道：
「至多十七……」
「十七，十七……」
趙正勇呢喃了兩聲，面目神色略有恍惚，突然暴怒，抬腳便踹，怒道：
「十七歲！你也知道？！」
「你也知道？！」
「你是想說，這個十七歲的年輕人，就已經做到了劍術內功，外功拳法，暗器身法，諸般武學，無所不會，更無所不通，出手狠辣無情，明明只有十來歲，卻已經歷了無窮廝殺？」
「你自己覺得你說的是個什麼狗屁？！」
「臭，臭不可聞！」
青年一連受了數腳，神色蒼白，說不出話。
……
西定州城之外，北去三十餘里。
二十七連幫。
原本在其餘人眼中已經大醉不省人事的大幫主坐在上首，雙手撐著戰刀刀柄之處，氣息沉凝而厚重，左右兩側各有座椅排列而下。
其上落座之人，有男有女，有廚子，有馬夫，也有攤販，有乞丐，有美人，有豪俠，有道士，有書生，如此種種，不一而足，卻皆身配利器，精神炯爍，非同凡人，顯然是有不俗武功在身。
大幫主視線掃過躺下眾人，緩聲道：
「老七已經去了西定州。」
「那玉九給出的時間，是五天，五天之內，在這西定州附近，受談天雄恩惠，受其調遣的武者，都被玉九尋了各種借口調開，沒有了『倀鬼』的老虎，不過是只病貓，輕易就可以取他性命。」
堂下一名秀麗女子微蹙細眉，道：
「可是，那老虎雖然手無縛雞之力，可這些日子都避不見客……若是如此，我們也拿他沒有辦法……」
大幫主冷笑道：
「是，可是，他還有個孫女在外面，唯一的血親。」
「當年為了這個血親，一向狠辣的他甚至於和一名六品衝突過，調動高手時候犯了許多錯，差些元氣大傷，只要將談語柔拿在手中，不怕他不出來！」
那女子問道：
「可談語柔周圍，不是有一名少年高手保護嗎？派出的殺手，全被一招制服，想要做到，也不是甚麼簡單事情……」
一人突大剌剌笑道：
「姐姐此言差矣，那少年和這談語柔有什麼關係？先前素未蒙面而已，況且，據七哥傳來的消息，那蠢女人對這少年高手百般折辱捉弄，多有不敬。」
「哈哈哈，明明關係自己身家性命，竟然做地出這種事情。」
「自毀長城，自取滅亡！」
「彼時咱們一齊出去，不信那少年不走，你說，未來有大好前景，何必為了一個不敬自己，戲弄自己的蠢女人死拼，搭上了自己的身家性命？」
那女子微微一怔，想了想，緩緩點頭，道：
「如此說來，倒也是……」
那漢子復又大笑，道：
「不過說起來，我還真的很想要試試看這談語柔的滋味。」
「三年前，她還只是十三歲的時候，就引誘地一個六品高手垂涎欲滴，恨不得捉回房中，好生玩弄，卻不想惹怒了那老虎，給生生撲殺。如今老虎垂死，沒法子再護住她，咱們也能好好試試這美人的味道。」
「好歹也是讓一六品高手失態的美色啊，哈哈哈……」
周圍有人冷哼不屑，卻也有人微微頷首，眸中浮現異色，替天行道大旗之下，人心如鬼，難測分毫。
……
「你是我的孫女，你的一切都是我的！」
慈和的面龐變得猙獰，聲音冷漠。
「張兄弟要你的元陰，是你的福氣，往後跟在六品武者身旁，數不清的好處……」
「你不過一區區女流，沒有習武的天賦，這已經是你最好的結果。」
周圍一片混沌，模糊不清。
一隻溫柔的手掌緊緊拉住她的手掌，不斷地朝前奔跑，本來帶給自己無窮安寧的院落，竟如森羅地獄。
「小主人快走！」
「老奴奉小姐命令，必然護地小主人安危，快走！」
聲音戛然而止，那待自己最好的老人心口被貫穿，瞪大了眼睛。
死不瞑目，倒在地上。
到死的時候都溫柔看著自己。
身著青衣的男子踏步而出，昨日還抱著自己抓蝴蝶的男子斂目，聲音沉肅：
「小姐，勿要讓我等難做。」
混亂，碰撞，刀劍鳴嘯的聲音，不絕於耳。
畫面的終結，是那本應慈和的男子倒在自己的腳下。
視線模糊，手中握著的匕首再握不緊，哐啷一聲，墜在地上，
自己最親的人為了保護自己而死。
自己為了活著，親手殺了血脈中唯一的親人……
抬頭看向外面，天地廣闊，如同地獄。
……
談語柔的雙眼瞬間睜開，褐色的瞳仁瞪得極大，極清澈，流動的光影像極了湖中倒映出的天光雲影，呼吸急促。
這床鋪很大，可她醒過來的時候，不知不覺，已再度縮到了一處角落當中。
身軀蜷縮起來，瑟瑟發抖。
直到七八分鐘之後，夢靨般的恐懼才放鬆了許多，少女緊繃住的身子緩緩柔和下來，抬手取出那個玉質藥瓶，低聲道：
「噩夢……」
「藥效，又不夠了嗎……」
握著玉瓶的手掌微微顫抖，逐漸平穩，抬手取出了兩枚丹藥，吞入口中，原本的軟弱被藥效壓制，清澈的瞳孔逐漸暈染上了安靜如湖的氣息。
談語柔揉了揉自己的眉心，看著外面高遠的天空，抿了抿唇。
差不多，都入局了罷？
玉九，
趙正勇，
二十七連幫……
談語柔安靜呢喃，神色平靜，卻於心中道。
「五日之後，如果談語柔僥倖未