爬上另外十二段不會動的自動扶梯，就到了賈默的俱樂部，它佔據了頂層後部的三分之一面積。除了利昂那地方，波比還沒見過其他的夜店，他發現賈默的俱樂部既帶勁又嚇人。說帶勁是因為這兒夠大，也因為裝潢的水準在他眼中相當可觀，說嚇人是因為夜店在白天怎麼看都不太真實。鬼氣森森。他東張西望，大拇指勾著新牛仔褲的臀袋，傑姬和一個身穿皺巴巴的藍色連體服的馬臉白人咬著耳朵說悄悄話。俱樂部里擺著黑色仿山羊皮的軟長椅、黑色圓桌和幾十個華美的透光木屏風。天花板塗成黑色，每張桌子的正上方都嵌著一盞小水銀燈，用黯淡的光線照亮桌子。店堂中央是舞台，此刻被掛在黃色絕緣線上的工作燈照得雪亮，舞台中央是一組櫻桃紅色的鼓。他不確定為什麼，但這裡讓他毛骨悚然；像是能感覺到什麼半生半死之物，像是視野邊緣有什麼東西隨時會開始蠕動。
「波比，」傑姬說，「過來和賈默打個招呼。」
波比聚集起所有的酷帥氣度，踏著純黑色的地毯走過去，面對面看著那個馬臉男人。這個男人的黑髮正日益稀疏，他在工作服底下穿著白色禮服襯衫。有一雙狹長的眼睛，顴骨很高，底下是一天沒刮的鬍鬚。
「很好，」男人說，「你想當牛仔？」他看著波比的T恤，波比不安地覺得他說不定會哈哈大笑。
「賈默是個騎師，」傑姬說，「牛逼得不行。對吧，賈默。」
「聽他們瞎說，」賈默還是看著波比，「那是很久以前了，傑姬。你上去跑過多少個小時？」他問波比。
波比的臉燒得燙手，「呃，大概一個小時吧。」
賈默挑起茂密的眉毛，「萬事開頭難。」他微微一笑，露出整齊得不自然的一嘴小牙齒，波比覺得數量好像也有點多。
「波比，」傑姬說，「芬蘭佬跟你說的那個維根，你不妨問問賈默他是個什麼角色。」
賈默瞥了一眼傑姬，然後看著波比說：「你認識芬蘭佬？作為一個熱狗人，你的關係還夠深的，是吧？」他從臀袋裡掏出藍色塑料吸入器，插進左鼻孔噴了一下，然後放回口袋裡，「盧德門。維根。芬蘭佬跟你說了維根？他肯定老糊塗了。」
波比不知道這話什麼意思，但這會兒似乎不合適問。「呃，」波比壯著膽子說，「這位維根在高軌道的什麼地方，有時候賣東西給芬蘭佬……」
「扯淡吧？哈，險些騙過我。要我說？維根不是死了就是傻了。比普通牛仔還瘋狂，明白我啥意思吧？已經神經病了。完了。好些年沒他消息了。」
「賈默，」傑姬說，「我覺得你最好先聽波比說完。波伏瓦今天下午要來，他會有問題要問你，所以你最好搞清楚情況再說。」
賈默看著他，「好吧，我明白了。波伏瓦先生要我還他這個人情，是這意思吧？」
「我沒法代表他，」傑姬說，「但我猜應該是這樣。我們需要個安全的地方，讓伯爵藏在這兒。」
「伯什麼嚼？」
「我，」波比說，「說的是我。」
「好吧，」賈默說，一丁點熱情都沒有，「跟我去裡面的辦公室。」
賈默的古董橡木寫字檯上，一台賽博空間操控台佔據了三分之一面積，波比看得目不轉睛。操控台是啞光的黑色，定製貨色，哪兒都找不到商標。他抻著脖子張望，向賈默講述「一天兩次」和他企圖闖資料庫的故事，講那個感覺像是女孩的東西和他母親被炸得粉身碎骨。他從沒見過看上去這麼帶勁的操控台，他記起傑姬說過，想當年賈默是個超一流的牛仔。
波比說完，賈默往椅子里一躺。「想試試？」他問道，聲音很疲憊。
「試什麼？」
「那個操控台。我覺得你肯定想試試。看你怎麼坐立不安就知道了。你要麼是很想試試，要麼是非常想去撒尿。」
「媽的當然想了。我是說，呃，謝謝，呃，我很想……」
「有啥好想的？反正誰也不會知道是你而不是我，對吧？傑姬啊，你不如和他一起接進去？就算貼身保護了。」他拉開抽屜，取出兩套電極，「但你什麼也別亂動。就是出去逛逛飛兩圈。別企圖碰運氣什麼的。我欠波伏瓦和盧卡斯一個人情，看起來還人情就是幫忙保護你。」他把一套電極遞給傑姬，另一套遞給波比，然後起身抓住黑色控制台兩邊的把手，將機器轉過來面對波比，「來吧。保證爽得你尿褲。這東西已經有十歲了，但在絕大多數方面還是天下無敵。一個叫機器傑克的傢伙從零搭出來的。他曾經是波比・奎因的硬體大師。他倆一塊爆了藍光公司，那會兒你估計還沒生出來呢。」
波比已經接好了電極，他看著傑姬。
「沒有串聯過？」
他搖搖頭。
「好吧。我們接入，但我會掛在你的左肩上。我說退出你就退出。你要是看見什麼異樣，那是因為有我陪著你，明白了？」
他點點頭。
她從軟呢帽後取下一對銀頭長釘，放在操控台旁的桌面上。她把電極塞進橘紅色的絲綢頭巾，將接觸點貼在額頭上。
「走吧。」她說。
此刻和過去，快進，賈默的操控台帶著他翱翔，遠遠高於霓虹熱核，腳下是一片陌生的數字地形。巨大的東西，猶如尖銳的高山，聚集在賽博空間的虛無之中。「慢點兒，波比。」傑姬的聲音低沉而甜美，從他身旁的虛空中傳來。
「我的天，這東西太順溜了！」
「對，但你必須慢下來。這麼快對咱們沒好處。你想要的是巡遊。帶咱們上去，然後慢慢降落……」
他放慢速度，直到兩人開始滑行。他向左扭頭，以為能看見傑姬，但左邊什麼也沒有。
「我在這兒，」她說，「別擔心……」
「奎因是誰？」
「奎因？賈默認識的哪個牛仔吧。他當年誰都認識。」
他向左直角轉彎，繞著網格交匯點慢慢旋轉，測試操控台的響應。太了不起了，他在賽博空間從沒有過這樣的體驗。「我操，跟這東西相比，小野-仙台就像小孩的玩具……」
「這東西多半用的是O-S線路。賈默說他們以前用的是這個。再往高處走一走……」
兩人毫不費力地飛過網格，數據在底下迅速掠過。「這麼高什麼也看不清啊。」他抱怨道。
「錯了。在空白的區域逗留得足夠久，就會看見很有意思的東西。」
正前方，數據網的結構似乎在顫抖。
「傑姬，看……」
「停下。等著。沒關係。相信我。」
遠方的某個地方，他的雙手在不熟悉的鍵盤布局上移動。他已經穩住了，一塊賽博空間變得模糊和渾濁。「這是——」
「Danbala ap monte I，」傑姬說，刺耳的聲音在他腦海里響起，嘴裡嘗到了鮮血的味道，「丹巴拉在騎她。」他知道這句話是什麼意思，但聲音在腦袋裡彷彿烙鐵。渾濁的空間逐漸分化，像是開始冒泡，變成兩團不停變幻形狀的灰色。
「雷格巴，」她說，「雷格巴和奧古費雷，戰神。奧古老爹！聖小雅各！Viv la Vyèj！」
烙鐵般的笑聲充滿數據網，鋸著波比的腦袋。
「Map kite tout mizé ak tout giyon，」另一個聲音說，流暢冰冷如水銀，「你看，老爹，她來這兒是為了拋棄她的壞運氣！」那個笑聲再次響起，波比克制住一陣歇斯底里，因為銀鈴般的笑聲像氣泡似的穿透了他。
「她碰到了壞運氣，丹巴拉的駿馬？」奧古費雷的聲音猶如烙鐵，波比有一瞬間覺得他看見灰霧中閃過一個人影。那個聲音發出可怕的呼嘯笑聲。「對！對！但她知道並不是這樣！她不是我的駿馬，不是，否則我會治好她的運氣！」波比想叫，想死，只要能逃離這些聲音，逃離從灰色裂隙中吹出的難解狂風，熾熱而潮濕的風吹來了他無法辨識的氣味。「而且她讚美聖母！聽啊，小妹妹！La Vyèj接近了，沒錯！」
「對，」另一個聲音說，「她正在穿過我的領地，我掌管的是大道小徑。」
「但是，奧古費雷，我必須告訴你，我們的敵人也在接近！快去門口，妹子，要當心！」
這時，灰色區域開始褪色、減弱、縮小……
「快退出。」她說，聲音微弱而遙遠。她又說，「盧卡斯死了。」
賈默從抽屜里取出一瓶蘇格蘭威士忌，拿過一個塑料高球杯，小心翼翼地倒了六厘米高度的烈酒。「你看著像要死了。」他對傑姬說，聲音溫柔得嚇了波比一跳。他們退出了已經至少十分鐘，誰也沒有再說一句話。傑姬像是被打垮了，一直在咬下嘴唇。賈默的樣子要麼是不高興要麼是憤怒，波比看不出究竟是哪個。
「你為什麼會說盧卡斯死了？」波比壯著膽子問，寂靜在賈默逼仄的辦公室里淤積，他像是就快窒息。
傑姬看著他，但眼睛似乎無