從各島遷來的凡俗老幼，已被安置到了鎮外的山谷中，再加上連日的陰雨，使得街道上見不到幾個人影。一度熱鬧的穆家老店，也冷清起來，何況掌柜外出，而且無酒可賣，乾脆關門閉戶。
不過，鋪子里尚有兩個看家的夥計，一個三十多歲的漢子，阿賴，一個十七、八歲的年輕人，阿豐。兩人住在後院的偏房，弄些剩菜飯填了肚子，跑到院外撒了泡尿，一同回屋歇息。
阿賴系著腰帶，踢踏著跑過酒窖，見木門敞開，便要伸手遮掩，卻又搖了搖頭：「酒窖空了，倒也省事……」
阿豐擦肩而過，無意間伸頭一瞥，驚喜道：「咦，怎會多出數十壇的酒來……」
酒窖位於院子的角落裡，與房屋無異，只是屋內埋於地下，成為窖酒的所在，並有星燈照亮，易於進出方便。此時開著門扇，看得清楚，原本空空如也的酒窖內，竟擺放著數十個酒罈子，顯然是穆家老店特有的燒酒，卻突如其來而很是意外。
阿賴也是欣喜不已，卻頗有見識道：「我家掌柜乃是修仙高人，來無影去無蹤，想必是他體恤你我而暗中所為，無須大驚小怪！」
他伸手指向後院，故作神秘地含笑示意。
後院的樹木叢中，有個奇花異草的園子，乃是穆掌柜的居所，外人不得擅自靠近。他雖然聲稱外出多日，而此時或在園子里靜修也未可知。
「大哥所言極是！」
阿豐連連點頭，很是勤快地幫著關閉了酒窖的木門，而尚未離去，又驚咦一聲：「哎呦，雨停了——」
兩位夥計站在院內，抬頭仰望。
此時，夜色漸沉，而持續了一個月的陰雨，不知不覺停了。卻見深邃的夜空中，光華閃爍……
……
密室中。
無咎依然盤膝坐在地上，緩緩抬頭。
他的目力，看不透鐵木遮掩的密室，而他的神識，卻能夠察覺小院的動靜與北水鎮的異樣。
不是雨停了，而是北水鎮的大陣開啟了。
穆源離開的半個月後，大陣終於開啟。整個北水鎮，已被陣法、禁制重重籠罩。沒人能夠進來，也沒人能夠走出去。而兩個月後，地明島或將陷入一場你死我活的大戰之中。
無咎眨巴雙眼，默然片刻，撇著嘴角，帶著一絲疲憊的神色低下頭來。
面前擺放著五根利刺，閃爍著森然的銀光，並散發著暴戾的殺氣。身旁的不遠處，另外擺放著六隻鬼蛛的螯足，還是原來原樣，沒有絲毫變化。而上千塊的五色石，卻已耗去大半。
唉，本想將所有的螯足，盡數煉成鬼芒，而不眠不休忙碌了半個月，依然未能如願。
是缺少五色石，抑或煉製的手法不夠嫻熟？
都不是。
因為光陰短暫，讓人再不敢隨意揮霍下去。
此外，僅憑著幾根鬼芒，尚不足於面對眾多的強敵，還要有強大的修為支撐。換而言之，接下來的兩個月，不僅是鬼族的最後時限，也是自己提升修為的最後時限。至於又能提升到何等境界，只能聽天由命……
無咎揮袖收了六隻螯足，又將鬼芒拿在手中。
五根鬼芒，手指粗細，皆不足三寸，很是小巧。而形狀愈是小巧，所蘊含的法力愈強。其中的一根只有兩寸多長，乃是前後兩次煉製的結果，耗費了一百五十塊晶石，一旦施展出來，威力更加驚人，又能否對付飛仙的高手呢……
無咎收起鬼芒，站起身來，伸手虛抓，而曾經堆放著酒罈子的地方早已是空空如也。他咧嘴笑了笑，翻手從神戒中摸出一壇穆家的燒酒，拍開泥封，便是一陣猛灌。酒水四濺，痛飲酣暢。然後「啪」的扔了空酒罈子，昂首吐出一口酒氣，原地轉著圈子，他猛然揮動雙袖。
眨眼之間，地上堆滿了五色石，厚厚的一層，足有兩千塊之多。
無咎走到晶石堆上，盤膝而坐，稍稍定神，旋即兩眼微閉，伸出雙手往下一抓。隨著玄功運轉，經脈賁張，氣海吐納，天地歸一。他沒敢施展月影古陣，以免毀壞密室的陣法而泄露行蹤。即便如此，濃郁的仙元之氣，還是瞬間循著掌心瘋狂湧入體內。不消片刻，五色石傳來碎裂的聲響，雖然緩慢，卻歡快而有力……
……
山崖上，三道人影默然枯坐。
正是因為連日看守，過於苦悶，晨甲借口有事稟報，獨自去了趟北水鎮。故而，此處只有師古與況家兄弟留在原地堅守。
山崖足有百丈高，二、三十丈方圓，一面突出向海，兩面懸崖峭壁，還有一面則是與山坡相連。三人所在的地方，則是山坡與山崖之間，不僅能夠看護陣法，還能關注遠近四方的動靜。
而山崖的正中，敷設陣盤、陣旗，以及五色石，並有一道丈余粗細的淡淡光芒衝天而起。蘊含法力的光芒直達百丈，旋即又迅即散開，化作一片朦朧的天穹，將整個北水鎮籠罩在內。
那便是所要看守的陣法，共有三十六處之多，而無論彼此，皆損壞不得，否則便如蟻穴潰堤，後果不堪設想。
不過，自從大陣開啟之後，沒了日出，沒了日落，也沒了風雨，曾經山清水秀的北水鎮，變得殺氣沉沉而再無半點兒生機。
「師島主，大陣能否抵禦鬼族？」
「距鬼族的時限，僅剩一月……」
隨著相處日久，況家兄弟與師古、晨甲漸漸相熟，雖然還有些拘謹，卻不妨彼此敘話。
師古坐在況家兄弟的兩、三丈外，兀自閉著雙眼，隨聲道：「北水鎮的陣法，來源於仙門的護山大陣，只須嚴防死守，以逸待勞，倒也不怕鬼族的強攻！」
兄弟倆放下心來，相視一笑：「大陣堅不可摧，你我安危無憂也！」
「也不盡然，此陣外強內弱，倘若……」
穆源最為擅長的便是陣法，恰有小輩請教，不免想要多說兩句，卻又眼皮一抬而扭頭看去。
只見山坡的小徑上，走來兩人。
滿頭白髮的中年漢子，正是去而復返的晨甲。他手裡抓著一個酒罈子，興高采烈的模樣。
與他同行的是個老者，鬚髮灰白，滿臉皺紋，神情有些陰鷙，卻同樣拎著一個酒罈子，跟著「呵呵」陰笑不止。而從他身上所散發出的威勢看去，應該是位人仙三層的高手。
「我給諸位引薦一二……」
兩人走到近前，晨甲笑著招呼。
師古與況家兄弟站起身來，各自拱手致意。
「這位是師古島主，這兩位是況家兄弟……」
晨甲分說過後，又道：「這位是地明島的桑北道友，途中結交，甚為投緣，且歇息片刻，痛飲幾壇！」
他邀請老者留在此處飲酒，而對方卻停下腳步，沖著山崖的陣法稍作打量，又左右張望，旋即詫異道：「此處的陣法非同小可，卻僅有四位道友值守？」
晨甲依舊是盛情不減，道：「正如所見，這邊請……」
「不、不！」
叫作桑北的老者放下酒罈，連忙擺手：「我所看守的陣法，尚在三十里外的山谷中。來日有暇，我定當款待諸位，而眼下卻是分身乏術，暫且告辭——」
此人倒是盡忠職守，道了聲歉，然後轉身便走。
晨甲落個沒趣，只得搖頭作罷，抬手抓起桑北留下的酒罈拋向況家兄弟，轉而又摸出一壇酒走向師古：「枯燥難耐，且飲酒解悶——」
師古笑迎：「如此甚好，正合我意！」
兩人並肩坐下，舉酒同飲，少頃，相繼感慨出聲——
「倘若沒有鬼族入侵，豈不快哉？」
「說的也是，據說鬼族極為兇悍，一旦開戰，吉凶難料啊！」
「有大陣防禦，或也無妨……」
「而無咎躲藏沒影，又找不著他，這般苦守，著實憋悶……」
「多想無益，飲酒……」
「穆家老店的燒酒，很是不差，卻早已售罄，恰逢桑北，便是方才的那位道友，從他口中得知，店內尚有幾壇窖藏，倒也僥倖，哈哈——」
師古與晨甲，在飲酒說話。
況家兄弟也在分享著壇中的美酒，忽聽「穆家老店」四個字，兄弟倆似乎想起什麼，不由得面面相覷。
便於此時，又有兩道人影從遠處走了過來。
覃元與甘水子。
晨甲與覃元相識多年，極為熟稔，舉著酒罈晃了晃，笑道：「二師兄，多日不見，何妨與師妹稍坐片刻！」
師古不便怠慢，與況家兄弟起身見禮。
覃元與甘水子，應該是巡查至此，與四人打個招呼，又在山崖上察看了一圈，叮囑道：「我玄明島所屬的五座陣法，關係北水鎮的安危，莫要出了差錯，更不能外人靠近半步，切記！」
他的小師妹要委婉許多，跟著說道：「諸位辛苦！」
晨甲只得丟了酒罈，跳起身來：「兩位放心便是，有我四人看守此處，萬無一失！」
覃元還要前往別處查