「哼，身為父母官，竟然勾結不法之人，害百姓家破人亡，如此行徑，畜生不如。來人，將啟高縣縣令歷滄海壓入大牢，待本官稟明節使大人，開刀問斬！」
「大人……饒命……饒命……」歷滄海終於知道怕了，渾身顫抖的趴在地上哀嚎。
「饒命？本官若饒了你，誰饒過李秀成一家，誰饒過吳倩蓮一家。你死有餘辜還恬不知恥的求饒，壓下去！」
「陸大人，上頭有人……有人啊……那金滿玉是薛老闆的人……下官不能不從啊……」
「薛老闆？爾奉爾祿，民脂民膏，難道還是薛老闆給你的俸祿權威？你且說，是不是薛老闆讓你這麼做的？」
「不是……不……是金滿玉求上下官的……但是他是薛老闆的掌柜……下官不能不從啊……」
「押下去！」陸笙懶得廢話，原本還想著能從這廢物口中得到什麼薛老闆的罪名，竟然為了巴結薛老闆跪舔金滿玉。更是死有餘辜！
「大人，您不合官場規矩……不合規矩啊……」撕心裂肺的嚎叫響起，歷滄海被衙役押進了地牢。
陸笙冷著臉盯著剩下兩人，「將李秀成的資料拿來！」
「是！」李彤慌忙跑出公堂，沒過多久又捧著一堆卷宗跑來，「大人，都在這……都在這……」
案子到了現在，陸笙其實已經可以結案了。李秀成沉冤得雪，吳倩蓮殺人動機明了，金滿玉死有餘辜，歷滄海罪該萬死。
將案子的經過原原本本的寫下來交上去，絕對沒人能挑出半點毛病。但陸笙卻是個完美主義者，他希望自己手裡的案子盡量的盡善盡美。
所以才提出，看一眼李秀成的資料。了解一下李秀成入獄後受了多少苦，順便看看有沒有什麼人值得追責。
翻看卷宗之後，陸笙頓時眉頭一皺，「李秀成在入獄後三天就被送進了環本採石場做苦力？你們期間沒有毆打他？還有，為何要送去環本採石場？」
「大人有所不知，環本採石場是看管犯人的地方，與其把犯人關在牢里浪費糧食，還不如將他們送到工地上幹活以贖其罪。
只是朝廷早就取消了勞役，所以就和一些商人定下契約，讓犯人去那些好管理，不宜逃跑的工地上做工。」
「犯人做工……」電視花火之間，陸笙瞬間豁然開朗。
之前懸賞百姓，希望有人能告知星紋鐵礦開礦的相關訊息，但百姓卻無人知曉。這讓陸笙一度讚歎，幕後黑手的保密工作做得太到位了。
但經這一提醒，陸笙瞬間想明白，為什麼一定要找普通百姓作為礦工？完全可以找牢里的犯人啊！犯人蹲大牢，自然不可能接觸親朋好友透露訊息。就算去了哪也沒有人關心……
想到犯人做工的好處，陸笙頓時確信這個暗中複雜的產業，一定是利用犯人完成的。這個時代，可不會有什麼人權法案。
更何況，三年之後從牢中出來的李秀成，變化如此巨大。用他老爹的話說，進去之前，李秀成比較瘦弱。雖然干農活不咋地，但腦子很聰明總能想到賺錢的妙招，所以一家子日子過得很滋潤。
但在靈堂看到的劉秀成，卻是滿身肌肉的魁梧大漢。顯然，李秀成的身體得到了充分的鍛煉。只可惜，最終還是沒能活著出來。
「啟高縣的政務，暫由成及冠帶領，李彤協助，你們共事多年，彼此應該知道如何配合。等本官將此案交與節使大人定奪。」
說完，陸笙帶著卷宗，而後讓兩人簽字畫押之後，帶著一行人離開了啟高縣。
「大人，我們這是……去哪？」盧劍疑惑的問道，因為陸笙離開啟高縣衙之後，直奔的方向並不是他之前以為的通南府，而是轉向東南方向。
「採石場！有件事我需要確認。」
環本採石場，為江北道主要的石料出場地，擁有五百年的悠久歷史。在五百年前，這一片靠海的碎石場並沒有什麼人煙，但在人口遷徙的大運動之中，來此開荒的百姓沒有發現可以耕種的土地，卻發現在岩層下面，竟然依舊是深不可測的岩層。
而這些石頭，竟然都是帶著漂亮花紋的花崗岩。從此，江北石料一舉成名。
環本採石場不過是龐大採石場的一角，除了環本，還有北倔，南倔，兵冢等七個採石場。
採石，亦是通南府重要的經濟支柱之一。但這個經濟支柱，卻在五十年前發生了改變。
在以前，如果一家人很窮，窮的連土地都沒有。但是，如果家裡還有一個壯勞力，那麼只有兩個選擇，一是去碼頭當苦力幫工，二是去採石場搬磚。
但自從五十年前，江北道商人承包了採石場，並和官府簽訂契約之後，在採石場里干苦力的，就只有犯人了。
所以，從那之後，再也沒有人願意在採石場工作。哪怕採石場的承包商並沒有說不需要人來幹活也沒有人願意。
因為從那時起，在採石場幹活的全是惡績累累的罪犯。而漸漸的，這也形成了慣例，不僅僅沒人前來應聘做苦力，承包商也不再招聘苦力。
相比於要付工錢的苦力，牢里的犯人才是最廉價的勞動力。每一個犯人都帶著手鏈腳鐐，沒有人能從被建的如銅牆鐵壁一般的採石場里逃出去。
不需要給他們工錢，甚至也沒必要給他們吃飽，只需要保證他們活著，然後幹活就行。
當然，命是他們自己的，如果他們自己願意死，那就死了吧。承包商根本不需要為一兩個犯人的死負責。
陸笙的到來，讓採石場的承包商很意外，很快，在接待室之中，環本採石場的承包商，和負責獄卒的牢頭來到了陸笙的面前。
「卑下環本採石場獄卒頭領楊實，拜見大人。」
「草民萬東里，參見大人……」
陸笙沒有回頭，而是看著採石場之中，在獄卒和監工的皮鞭下，辛苦幹活的犯人們。在陸笙看來，與其過著這樣痛苦的日子，還不如死了乾淨。
緩緩的回過頭，眼神掃過畏畏縮縮的兩人。
這倒不是這兩人心裡有鬼才顯得這麼畏縮，實在是和陸笙的差距太大。不說陸笙，只要來個正兒八經的品級官吏，他們都得和孫子一般。
但陸笙方才可是看到了，他們在犯人面前，那是牛氣衝天的可以。
「環本採石場……他們都是犯人么？」
「是，是！都是犯人……」楊實低著頭，不敢抬頭看陸笙，有點緊張的應道。
「都是犯了些什麼罪的？」
「罪名多了，敲詐，鬥毆，劫道，盜竊，聚眾鬧事……各種各樣，只要是一年以上刑期的犯人，基本都會送到七個採石場做苦力。要是犯了重罪的，那就不會來了。」
「犯人好管理么？」
「好管理，不瞞大人說，其實那些監工本身也都是犯人。由犯人管理犯人，比我們還順手。」楊實連忙說道。
「為什麼要給他們都帶上面具？」
「這也是為了方便管理。大人有所不知，很多犯人在外頭的時候就有仇怨，到了裡面遇到了，那還不是仇人相見分外眼紅？
尤其是因為打架鬥毆進來的，更是如此。所以我們給每隔犯人都帶上面具，這樣誰也不認識誰，他們也就自顧干自己的活。」
「那名字怎麼隱藏呢？」
「每一個犯人進來的時候都會有一個代號，而代號對應的名字，只有我們知曉。」
陸笙看了眼眼前的忙忙碌碌跟小蜜蜂似的犯人，約莫看去，也就兩百來人。
「據我所知，分配到環本採石場的犯人，應該有一千五百人左右，為何我看到的僅僅才這麼點？」
「回稟大人，我們看到的，只是環本採石場的一部分，其實，在那道圍牆的後面，還是一個採石場，一共有八個採石場。每一個採石場約有兩百個犯人。」
「為何要割開八個採石場？」陸笙再次問道。
「為了對調。就算我們讓犯人帶上了面具，但是時間一長，他們依舊會有辦法抱成一團。所以我們會每個月將他們打散，而後在隨機分配到八個採石場之中。這才能讓犯人們老老實實的幹活。」
「很先進的管理模式嘛……」陸笙笑了笑，「我來此，是為了調查一個犯人，李秀成這個人，是不是在採石場幹活？」
「這……小人就不知道了，需要查一下名冊。」
「快去！」陸笙說完，萬東里慌忙站起身向遠處跑去，沒一會兒，有帶著一疊厚厚的名冊跑了回來。
「大人，確實有李秀成這個人！」萬東里在名冊上找了大約半逐香時間，抬起頭說到，「可是……他在幾天前病死了……」
「病死了？什麼病？」
「大夫說是，肺癆！」萬東里滿臉堆笑的回到。
「李秀成什麼時候進採石場的？」
「三年前，也是這個時候，之後一直在採石場幹活，直到幾天前病死……」
陸笙眼中精芒閃動，怔怔的盯了萬