倪坤出手闊綽，打賞豪爽，探聽的又只是些眾所周知的消息，那店小二便不疑有它，將他所知的賀家小道消息，一一說與倪坤。
「賀家在接收了原家的產業後，便在城外棲霞湖中、碧螺島上大興土木，修了好大一座莊園。那碧螺島風景優美，本是永安一景，原本人人能去，之前原家在時，都不曾佔了那島。可是如今，碧螺島被賀家圈佔，禁止任何外人登島……」
「府君就不管管么？」
「嗨，府君老爺收足了賀家好處，再加上賀家也不是沒有根腳的，家主老爺更是修仙法的仙師，府君老爺怎會去管？」
「說來說去，賀家究竟有何根腳？」
「呃，這個，小的也只是道聽途說，不知真假——說是賀家的家主老爺有個同母妹妹，不僅生得花容月貌，還天生帶有鮮花一樣的體香。於是十五歲時，就被一位大宗仙師看中，帶回去做了妾侍……賀家老爺也是因此得了仙緣，修了仙法。」
「大宗仙師？哪個大宗的仙師？」
「這個小的就著實不知道了。那小道消息，也是從隔壁家聽來的。隔壁家二牛在豬肉鋪學手藝，曾經跟著他師傅，去碧螺島賀家莊園送過鮮豬肉……」
打探出這些不知真假的小道消息，倪坤也沒在這酒樓多呆，又隨意吃喝幾口，便結賬離開，瞧瞧天色還早，就向著「棲霞湖」行去。
路上，他以「氣焰滔天」變化氣息之能，將自己的氣息，調整成鍊氣四層的樣子——這回他打算飆一次演技，以散修的身份，借口交流修行心得，前往賀家拜訪，順便打探一下原家滅門的內幕。
他有種直覺，原家被滅，恐怕並非因為家主原成思、原成業兄弟失蹤，而是與原震雲、方氏姐弟有關。
「說不定就是赤煉門遷怒，滅了原家滿門……而娶了賀家家主妹妹做侍妾的那個所謂的大宗仙師，恐怕也正是赤煉門的人，所以賀家才能在原家被滅之後，毫不顧忌原家的赤煉門背景，直接接盤原家產業……
「嘖，這赤煉門的人還真有意思。一方面兩個修二代視凡人如豬狗，認為凡人污穢不堪，好像他們一生下來，就是神仙似的。另一方面，門中大佬又貪圖凡人女子美色，娶回去做侍妾，這豈不是自相矛盾、精神分裂么？」
棲霞湖距離永安府西城門只有十餘里，倪坤很快便來到了湖邊。
站在湖岸邊朝湖心處眺望，果然在十多里外的湖心之中，看到了一座鬱鬱蔥蔥的小島。
小島不大，其上有山。那山也不高，不過遠遠看去，活似一顆盤旋的螺殼。配上碧翠山林，難怪有「碧螺島」之名。
左右無船，倪坤也懶得去找碼頭雇船，直接走上湖面，踏水而行，很快就上了小島，朝著那螺殼一般的小山行去。
尚未靠近小山，便有一隊挎刀持矛的家丁攔住倪坤，為首家丁趾高氣昂地喝道：「站住！此島乃賀家私產，閑人勿入！你是什麼人？又是如何登島的？」
倪坤微微一笑，彈指打出一顆小火球，繞著他自己盤旋飛舞兩圈，悠然道：「散修倪坤，久聞賀家家主亦是修士，特登島拜訪，與賀氏家主談玄論道。」
見他露了這一手，那隊家丁頓時變得誠惶誠恐，那領頭的家丁更是點頭哈腰，一臉諂笑地說道：「原來是位仙師！仙師恕罪，小人狗眼無珠，不識真人，怠慢了仙師，還望仙師海涵。」
「無妨。」倪坤大度地擺了擺手，「帶我去見賀氏家主便是。」
「是是是，小的這便給仙師帶路！」
說著，他便讓其餘家丁繼續巡邏，自己則一路點頭哈腰地在前引路，領著倪坤前往碧螺山上的賀氏莊園。
……
碧螺山上，賀家莊園，一座富麗堂皇，又不失精緻典雅的大廳中。
賀家家主賀行空坐在主座上，手裡轉動著兩顆篆刻著玄奇符文的亮銀鐵膽，對前來通報的管家說道：「一位自稱倪坤的年輕散修，登門求見，要與我談玄論道？」
「是的，老爺。」
「確定是修士嗎？」
「領那倪坤前來莊園的家丁，說親眼見了他施法。」
「可問清其來歷？」
管家苦著臉說道：「這個……老爺恕罪，那散修雖看著和氣，但小的面對他時，總覺膽戰心驚，像是面對著一頭食人餓虎，好像隨時會將小的一口咬死，因此不敢過多盤問。」
賀行空沉吟一陣，擺手道：「罷了，對方是修士，便是不經意流露一絲氣勢，也不是你能抵擋的。你這便去將他迎進來。」
管家應了聲喏，剛要下去迎倪坤進來，賀行空忽然稍一愣神，又莫明點了點頭，接著便叫住管家，說道：「等等，你迎了那倪坤，將他帶去觀霞閣。我在觀霞閣接待他。」
那觀霞閣，乃是一座建在山頂的閣樓。高有五層，頂層四面無壁，僅以粗大樑柱撐起屋頂。
坐在閣樓頂層，可觀四面湖水。在晴朗黃昏時分，還可看到紅霞映入湖面，水天皆呈赤色的美景。
這觀霞閣乃是賀家招待貴客之用，自建成以來，還從未動用過。
此時聽說家主要將來訪散修迎至觀霞閣，管家也是微微一怔，不過馬上就應諾退下。
管家走後，賀行空匆匆去到密室，拿了一疊符籙，一枚彈丸放在身上，之後便快速去了山頂觀霞閣。
片刻後。
倪坤亦隨著管家，來到山頂觀霞閣，登上了頂層。
剛至頂層，就見一位身著藍衫，清瘦俊逸的中年男子，笑吟吟作揖說道：「同道登門，賀某有失遠迎，失禮之處，還望倪兄弟海涵。」
倪坤也是彬彬有禮地一笑，拱手道：「賀家主客氣了。倒是在下，這趟來得實在冒昧。打擾之處，還請賀兄見諒。」
兩人客套幾句，賀行空便延請倪坤入座。
二人各自落座，待管家為倪坤倒上茶水，端來點心，賀行空便示意管家退下，之後才笑問倪坤：「不知倪兄弟此來，有何見教？」
「見教不敢當。」倪坤微笑道：「只是路過永安府，聽聞賀家主亦是同道修士，且修為精深，在下這才不顧冒昧，登門拜訪，向賀兄討教修行心得。還望賀兄不吝教誨。」
賀行空擺擺手，謙遜一笑：「賀某乃是沾了家妹的光，才僥倖踏入修行之門。修鍊天賦堪稱愚鈍，修鍊十多年，至今也才鍊氣五層，又哪裡敢稱修為精深？」
十多年才修鍊到鍊氣五層？
玄陽宗道兵院和本宗弟子們，一年就有鍊氣五層的修為了，這賀行空果然資質愚鈍，以中土標準，恐怕連個「良等」資質都評不上，怕是全靠他妹妹照顧，不惜耗用資源堆積，這才有了鍊氣五層的修為。
倪坤心道：「此方天地，果然比中土富裕多了。這等天賦，都能靠著裙帶關係，花上十幾年時間，耗費不知多少資源，磨到鍊氣五層。就算修為低了點，也不會有多大前程，至少也能壽元大增，多享受幾十上百年的凡間富貴……中土可就完全沒有這個條件了。」
以中土當下的形勢，丁點資源都不能浪費。因此仙道宗門收錄弟子，就只能優中選優。
倘若天賦不達標，就算是金丹修士後裔，也享受不到任何優待。更別說靠著這種裙帶關係，消耗資源修鍊了。
心中如此暗嘆，倪坤面上卻是不露端倪，微笑道：
「賀兄太過謙遜了。鍊氣五層的修為，在散修當中，已經是相當了不起。我聽說，曾經永安府的第一世家原氏，其家主兄弟，在失蹤之前，也不過鍊氣七層而已。」
賀行空聽到「原氏」二字，頓時眼瞼微垂，瞳中冷光一閃，面上卻是不動聲色，仍舊笑容可掬，令人如沐春風：「倪兄弟也聽說過原家？」
倪坤笑道：「自是聽說過。」
頓了頓，作好奇狀：「不過在下還聽說，原氏家主兄弟，在三年之前就已失蹤。其家族更是在年前便被滿門誅滅，連莊子都被燒成了白地……
「此事聽來，著實蹊蹺。堂堂兩位鍊氣七層的大修士，怎就無緣無故失蹤了？還累得滿門被滅？不知賀兄可知其中原委？」
賀行空垂下頭，右手握著兩個亮銀鐵膽悠悠轉動著，淡淡道：「倪兄弟打聽原家之事作甚？」
倪坤笑道：「純屬好奇。另外，在下也只是一介散修，修為還遠遠不及原氏家主兄弟。原家遭遇，實令在下心有戚戚，故此才好奇打問。」
賀行空抬頭，眼神陰鬱地看著倪坤，皮笑肉不笑地說道：「我看倪兄弟，並不只是好奇這般簡單吧？」
倪坤詫異道：「賀兄此言何意？」
「何意？」
賀行空冷冷一笑，並不答話，只將手一抖，兩顆亮銀鐵膽倏地飛向倪坤，閃電般飛掠至他面前，又砰然爆開，化為兩條銀光灼灼的鎖鏈，一下就把倪坤從頭到腳，鎖得嚴嚴實實。
倪坤大驚失色：「賀兄何故如此？莫不是以為我是原家親友，此行是來找賀兄探聽消息，好為原家報仇？」