奧尼爾不在，湖人的比賽邊由科比主導。
這是毫無爭議的，除非科比帶領湖人走向末路。
一個核心有一個核心的好處，角色球員不會摸不著頭腦，他們知道該把球給誰。
這場比賽不決定天使城未來的主人是誰，但科比需要讓天使城的諸位看見誰更有未來。
奧尼爾今年29歲，科比還要再過兩個月才年滿23歲，他如此年輕，依舊處於高速上升期，以他的進步速度，沒人知道下個賽季會進化成什麼樣。
奧尼爾下場的八分鐘內，科比獨霸球權。
只不過，活塞對他的防守也是最高強度。
以前那種故意放鬆的防守已經沒必要了，從現在開始，科比將遭遇最強硬的防守。
希爾與之對位，兩個華萊士在後面補位。
聯盟第一外線防守人+華萊士組合的協補，無論怎麼看，都不是一般球員可以承受的。
科比為他的傲慢付出了代價。
第一節獨得18分，代價是被活塞以35比24領先11分。
禪師站了起來，將科比換下，同時把奧尼爾與霍里換上的，他特別叮囑鯊魚小心犯規，以及，盡全力把分數追回來。
奧尼爾興奮地領命，科比發揮不佳，湖人落後11分，簡直是為他量身打造的劇本，他要全力以赴，幫助球隊縮小分差。
第二節，奧尼爾面對的是活塞為他特意準備的內線組合。
馬格洛伊爾和勞德代爾，兩位對活塞沒什麼大作用，卻對奧尼爾無限犯規的黑粗硬。
「這有點像當年我們對付卡里姆的法子。」蘭比爾笑說。
聞言，約翰遜心領神會地笑出聲。
當年為了對付賈巴爾，活塞囤積了一堆舉止粗魯的漢子，蘭比爾這個陰人和那群打手比起來算是柔和的了——蘭比爾是「秀外慧中」，那幫人是粗魯粗氣——這份名單上有羅德曼、馬洪、愛德華茲、約翰·塞利以及226公分的白色巨塔查克·內維特。
以上這些人，都是為了當時已經40歲的賈巴爾所準備的。
活塞當下的戰略讓蘭比爾想起了過去的故事，場上的激烈交鋒，堪稱野蠻的肉搏則讓嚮往著粗暴比賽風格的活塞球迷大呼過癮。
只不過，勞德代爾和馬格洛伊爾這兩位硬歸硬，卻沒什麼頭腦，只知道和奧尼爾硬碰硬。
「他們打得不夠聰明。」蘭比爾繼續指點江山，「如果是我，我會狠戳這個胖子的腋下，然後等他發火倒地裝死。」
他說得很大聲，確保勞德代爾和馬格洛伊爾可以聽到，也算他沒為活塞白效力一場。
結果呢，場上這兩個二傻子根本就沒把他的勸告聽進去，繼續和鯊魚硬碰硬。
11分的優勢快速縮小。
五分鐘內，勞德代爾和瑪格羅伊個一個四犯一個三犯，奧尼爾帶領湖人反超活塞。
44比40
活塞請求暫停。
湖人這邊，科比求戰心切，奧尼爾打得這麼好，他無願作壁上觀。
「我要你保證，和沙克一起攜手抗敵。」禪師逼視科比，逼他下決心。
科比很清楚，如果他不點頭同意，禪師不會讓他回到場上。
他咬著牙，答應下來。
活塞這邊，場上的陣容也是大變樣。
莫蒙塵、吉諾比利、希爾、劉易斯和拉希德。
這是一套追求空間的陣容，硬碰硬不行，就靠投籃把奧尼爾拉出來，這不失為一個好辦法。
莫蒙塵將球傳給右側底角的吉諾比利。
妖刀先觀察陣勢，而後假傳真突，晃過科比的防守，侵入底線，步伐很快，連湖人都沒想到科比這一點會被衝垮。
這可是年度一防的外線防守啊。
吉諾比利的速度快得驚人，而且敢於對抗的態度也區別於歐洲球員，強硬地頂開防守，打板上籃得分。
42比44
奧本山宮殿的觀眾為他喝彩，這個年輕人打得越好，活塞的未來越美好。
輪到湖人進攻，為了測試科比是否真的決定讓步，控球的肖在禪師的授意下把球給奧尼爾。
奧尼爾居中要球，科比將球傳出，沒有任何遲疑。
「來得好！」
鯊魚咆哮著，活塞場上沒有純中鋒，只能靠拉希德來硬頂，他雖然有足夠的噸位，但和奧尼爾沒得比，後者一個起步，霸王般的跑進油漆區內，正面小勾手命中。
46比42
「這傢伙真是個怪物！」
活塞的反擊迅猛，莫蒙塵前場單打布萊恩·肖。先是左晃，貼身之後連上絲綢轉身，肖沒有辦法，只得目送莫蒙塵罰球線跳投。
44比46
「把球給我就行了！」奧尼爾囂張地表示。
他已經打出了狀態。
肖一到前場就把球送出，莫蒙塵轉身包夾，可是鯊魚已經不把包夾放在眼中。
「兩個人夠嗎？」
當代最有統治力的中鋒力壓身後的華萊士，莫蒙塵的協防被視為蒼蠅叮咬，門前失守的怒吼天尊被鯊魚撞倒在地，接著，恐怖的一幕在活塞的禁區發生。
奧尼爾血洗禁區，以一敵二暴扣得分。
48比44
「老爹，打普林斯頓玩死他？」拉希德迫不及待地問道。
莫蒙塵搖頭道：「不，時候未到。」
拉希德著急地跺了跺腳，他們為了湖人隊練了大半賽季的普林斯頓，但之前的四場比賽一直沒有使用。
今晚這麼重要的比賽，無論如何都應該打出來，但沒有莫蒙塵的命令，秘密武器依然是個秘密。
莫蒙塵調動眾人走位，一手拿球，一手指著各路的位置。
此時正是湖人氣勢最強盛的階段，貿然使用普林斯頓可能招致反噬，畢竟他們的普林斯頓依然有著諸多破綻。
所謂秘密武器，就是在最合適的時候發揮最大效果。
活塞最後打出V字進攻，莫蒙塵突分希爾三分不中，拉希德全力沖搶籃板，空中將球補進籃筐。
46比48
活塞的攻勢一如既往的兇猛，湖人這邊，則在側重奧尼爾的路上越走越深。
一味地激活奧尼爾，只會冷了科比的手感。
這是禪師做出的取捨，他認為目前的O遠大於K，如果非要主打一個人，湖人現在的打法就是他的選擇。
只是，這樣的打法並不能長久。
如果奧尼爾一個人就能統治比賽，他也不會直到今天還沒有冠軍，他是需要幫手的，而且需要超級強悍的幫手。
前有便士，現有科比。
科比站在外線等待機會，奧尼爾則一個轉身瓦解華萊士的防守，正要侵襲籃筐，劉易斯卻猛然出現，對著狠狠犯規。
奧尼爾兩罰中一。
49比46
鯊魚憤怒地盯著劉易斯看了幾眼，像是在威脅。
如果劉易斯敢和他對位，肯定會發生可怕的事情。
劉易斯受到驚嚇，在進攻端射進三分平復心情。
這記三分使雙方比分扳平，奧尼爾無懼任何人的單防，狀態好的時候也可以無視包夾強攻，但他不能無視對手的犯規。
劉易斯這種除了三分和犯規之外沒有其他用途的小嘍啰是他最討厭的存在。
下個回合，又一個犯規。
這次，一心想把球罰進去的奧尼爾卻一球也沒罰進。
如果不是科比強行拖住了莫蒙塵，活塞已經打出反擊，反超比分了。
「很顯然，奧尼爾的背打不是百靈藥。」蘭比爾再次試圖說教場上的年輕人，「再偉大的球員都需要幫手，比如我需要以賽亞和JD，邁克爾·喬丹需要斯科特·皮彭，這個大傢伙如果繼續無視隊友，等待他的就是失敗。」
沒有人在乎這個滿頭白髮的魔鬼在說些什麼，只不過，他這回說得沒錯。
奧尼爾需要看見身邊的隊友。
尤其是那個已經快要忍不下去的8號。
「注意你的左邊。」莫蒙塵提前預告，這樣的進攻會讓對手有所防備，也能增強侵略性。
肖相信莫蒙塵不會騙他，因為沒有這個必要。
莫蒙塵放低重心，胯下變向運球，充滿氣勢地強起突破，能量就像爆開的炸藥，無法阻擋。
「這傢伙根本就不是地板流！」蘭比爾再次確認。
奧尼爾想到自己身上的犯規數，他不敢冒險，只能虛張聲勢地防守，這樣的協防根本唬不住Dor.Mo。
這種時候，講究的就是一個氣勢。
奧尼爾擔心犯規，防守端不敢動手動腳，莫蒙塵則無所畏懼地撞了上去，竟然頂開了三百斤的身軀，強硬地上籃得分。
沒造成犯規是唯一的瑕疵。
「進攻如猛虎，防守似懶豬，難怪科比一直想要以下犯上。」莫蒙塵嘲