莫蒙塵傷勢恢複，參加球隊訓練的消息立刻被活塞官方釋出。
這幾天由於莫蒙塵膝傷缺席訓練，活塞球迷寢食難安，現在他健康回歸，球迷心口的大石也落下了。
那麼，事情就只剩下一件。
當天晚上，奧本山宮殿球館。
便士的情況比想像中的嚴重，他在兩天前被確診為右腿四級扭傷。
說直白點，也就是我們所謂的應力性骨折。
結果一出，即便便士再堅強，他也不可能再參加接下來的比賽，接下來的半年，他都會淡出人們的視線。
便士遭遇骨折，尼克斯從開場就沒有取勝的希望。
一般情況下，無望獲勝的球隊會在開場就自我毀滅，這種事沒有在尼克斯身上發生，他們表現出了驚人的堅韌和頑強。
攻不進，那他們就努力地守住活塞的每一次進攻。
好像是為了回饋這幫堅強的老戰士，斯科特·皮彭外線手感滾燙，首節命中三記三分球。
再憑藉高強度的對抗，活塞進攻也不順，沒能在第一節就確立優勢。
23比19
「真是想不到，活塞第一節只領先尼克斯4分。」
「沒有便士的尼克斯依然是一支不容輕視的強隊！」
找到手感的皮彭好像重新回到那段身穿紅色戰袍縱橫天下的歲月。
他今晚的神勇讓人忘了他是一個36歲的老戰士，對位希爾，不落下風，防守端更是展現出公牛王朝頭號外線封鎖著的氣概。
第二節的比賽，活塞與尼克斯的得分竟然一致。
這一節，兩隊都只得到20分。
43比39
半場戰罷，活塞還是領先尼克斯4分。
他們進入了對手的節奏，被迫接受一場考驗靈魂的浴血大戰。
「我們不該輕視任何一個對手。」莫蒙塵像是在批評隊友的表現，他頓了下，又說，「也不會輕視任何一個對手。」
然後，中場休息結束。
陣容齊整的活塞開始復甦，先從莫蒙塵開始。
希爾打出V字進攻，分球給左側底角的莫蒙塵。
一記三分。
尼克斯這邊靠著傳球一直拖到壓哨，打鐵。
活塞不著急，因為尼克斯今晚做得最好的就是限制他們的反擊。
上半場他們只打出了兩次反擊，遠低於平均水準。
既然人家不讓你打反擊，你就不要強人所難，得饒人處且饒人，省點力氣做其他的事情。
這是比較搞笑的一幕，尼克斯全力退防，活塞卻慢悠悠地運球過半場。
可惜，這一幕的笑點只有懂球的人才看得出來。
就像一些高級的笑話只有相關領域的內行人才看得出到底哪好笑。
希爾再次拿球，上半場他被皮彭佔了上風，下半場當然要打回來，杜克高材生雖然是個不與人為惡的好孩子，可皮彭是他最不願輸的對手。
這回，希爾對位皮彭，主打鷹式進攻。
隊友再次拉開，希爾一步強過皮彭的右側，速度太快，老戰士的腿腳跟不上他的，當場便被過掉。
穆托姆博想要封蓋希爾，他低估了魔鬼山的決心，兩雄相爭，必有一敗。
希爾擊沉非洲大山，展腹揮球，摧枯拉朽地將球灌進籃筐。
「嗶！」
哨聲刺耳，這是一記不容置疑的2+1突破隔扣。
「多虧了尼克斯的頑強，我們見證了蘇醒的活塞隊。」
為了對抗活塞，尼克斯將防守提升了一個強度，他們在攻防兩端全力以赴，務求將比賽打到最後一刻。
他們可以提升強度，活塞也能。
能夠完成兩連冠的球隊，無不是名留青史的王者之師，他們不會畏懼對手的對抗，上半場的不適應，只會引來最為兇猛的反撲。
缺少便士的尼克斯即便能維持現有的強度，也沒法在進攻端進球。
因為同樣將防守強度提升的活塞，是一支幾乎沒有破綻的球隊。
莫蒙塵、休斯頓、希爾、拉希德和大本鐘。
莫蒙塵早已不是防守漏洞、休斯頓也進化為優秀的單防手、在阿泰斯特和布魯斯·鮑文崛起之前，希爾就是聯盟第一外線大閘、再加上無需證明自己的兩位華萊士。
這樣的五人組只要願意分出一半的力量來防守，他們就能瞬間成為聯盟前三的防守球隊。
尼克斯在進攻端無法得分，活塞則放棄了奔放的進攻節奏，也不倚仗球星個人能力，靠進攻取勝。
基礎的戰術、V字進攻、鷹式進攻、手術刀戰術、迷宮戰術甚至普林斯頓都能耍出來玩一玩。
和活塞相比，尼克斯不但沒人能得分，連破解防守的進攻戰術也欠缺的緊。
這場比賽除了暴露出失去便士的尼克斯進攻便一無是處外，還暴露出范甘迪真的不會調教進攻戰術。
他能培育出一群錚錚鐵漢，但他沒辦法使球隊打出流暢的進攻。
即便放棄快節奏的跑轟，活塞的進攻仍然行雲流水。
手術刀戰術繁雜迅猛，每次戰術打完，總有一兩個點出現機會；
迷宮戰術變化多端，在不被尼克斯看穿的情況下，連續耍了穆托姆博兩個回合；
普林斯頓就像爆射而出的子彈，皮球頓時變成燙手的事物，每個人都遵照拿球不得超過三秒的標準，閃電般快速出球。最誇張的一個回合，活塞在十三秒內傳了七次球，將尼克斯視為驕傲的防守徹底破解，由拉希德運球攻擊無人防守的籃筐為終結。
「尼克斯表現傑出，活塞堪稱偉大。」
「微波爐」維尼爾·約翰遜給出了精確的評價。
第三節，活塞打出27比13的攻勢。
單節27分對他們來說其實不算多，當他們打得順風順水，單節破40分都是常有的事，被稱為偉大的一節比賽只得27分，只看數據的人會覺得微波爐言過其實。
有些事情不能光看數據，只看數據，根本想像不到一場比賽可以有多少故事發生。
這27分球，每一分，活塞都是靠戰術得到的分數。
尼克斯素來以防守立足聯盟，他們最自豪的一點就是光靠防守便可截斷對方的戰術。
活塞如果想贏他們，最簡單的方式也是靠球星的天賦，結果他們選擇了最艱難的方式。
過程卻是以最輕鬆的形式呈現。
第三節打掉了比賽的懸念，第四節則進入收割模式。
莫蒙塵輕鬆地拿下15分10籃板13助攻的三雙數據，打卡下班。
第四節還有10分鐘的時間，比賽已經沒有懸念。
尼克斯還沒認輸，他們仍有兩位主力在場，所以韋斯特法爾也不能換下全部主力，他留著希爾和大本鐘保證攻防質量，換下其他人，再換上巴克利、戴維斯和吉諾比利。
一個老將，兩位優秀的板凳悍匪。
巴克利有十分鐘的時間來刷數據，他非常樂意做這種事情，戴維斯與吉諾比利不斷地給他傳球，飛豬一再得分。
奧本山宮殿的氣氛變得歡脫。
最後五分鐘，范甘迪終於撤下全部主力，提前宣布尼克斯的征程到此為止。
皮彭被換下，他今晚得到了尼克斯全隊最高的26分7籃板5助攻，平時場均只能得到13分5籃板5助攻的他，為爭勝付出一切。
如此結果讓他心有不甘，他拒絕隊友遞過來的毛巾，踢翻了面前的板凳，在前排觀眾的噓聲下提前退場。
就像當年不願祝賀公牛，於比賽結束前帶領活塞替補席退場的微笑刺客一樣，皮彭也選擇提前退場。
他不想和活塞隊的任何一個人握手、擁抱、獻上虛偽的祝福。
「歷史重演了。」約翰遜笑道，「斯科特並不想祝賀活塞。」
當年約翰遜也是提前退場球員中的一個，看見皮彭這個樣子，他很有感觸。
皮彭的退場除了噁心活塞，以及讓球迷不高興外，改變不了什麼。
比賽在全場觀眾的呼聲中結束了。
「Forward！」
「Forward！」
（向前沖）
「DET！！！」
莫蒙塵披著毛巾輕輕地拍了拍垃圾時間怒刷12分的巴克利。
這死胖子真的不害臊，換成別人哪裡好意思這麼刷？
賽後，記者自然而然會詢問活塞關於皮彭提前退場的看法。
「斯科特不想握手，說明這場比賽深深地傷了他的心。」莫蒙塵半開玩笑地面對記者與鏡頭，「所以我們的目的已經達成，握不握手並不重要，真的有人會在乎對手的祝福嗎？」
皮彭也在比賽結束後表示了歉意，活塞隊和活塞球迷概不接受。
至此，活塞成為第二支突破分區決賽的球隊。
職業生涯第六