底特律
加里頓公寓280房間。
阿德里安已經睡了，他看到一半的時候覺得活塞希望不大，便趴在沙發上睡著，以法蓮則繼續觀看。
這是一場跌宕起伏的比賽，活塞燃燒了一切，與遠遠強於自己的對手打到最後。
最後的幾秒鐘，他們倒下了。
他們距離勝利可能就差了幾秒鐘。
活塞隊的人呆立原地，那種不知所措的茫然真的可以擊中那些一直追隨他們的人。
以法蓮關掉了電視機。
「莫，明年再來吧。」
哈達威走到莫蒙塵的面前，伸出手說。
「呼...」
莫蒙塵不是沒做過輸球的準備，他以為自己會像前世手術失敗一樣，心中有愧，但會以此為戒，回去以後加倍努力。
直到失敗真的降臨在他身上，他才知道，這絕不是一場手術的失敗可以比擬的。
醫生是比NBA球員更嚴肅的職業，但他每天都在做手術，穿越之前失敗無數。
有許多人死在他的手術台上。
但，經歷得多了，人也會變得麻木。
他會覺得惋惜，還會在手術結束後仔細地研究病歷和做報告，他會努力避免在未來犯相同的錯誤。
但他不會有這麼大的痛苦。
這種痛苦，越來越強烈，他和他的隊友努力了整整一年，在最後五秒鐘功虧一簣。
莫蒙塵沒有回答哈達威，他也沒興趣和對手擁抱握手，他向前走了幾步，腳上卻沒有絲毫的力氣，他軟倒在地。
顫抖的大腿讓他知道發生了什麼。
他抽筋了。
「最終，活塞以2分之差輸掉了這場比賽。」圖林說，「我相信，任何一個觀眾都會對他們的表現充滿敬意，他們做了所有可以做的事情。」
比爾·沃頓看著他們，說道：「只有經歷傷痛，才會激勵自己變得更強，我相信他們明年會回來的。」
柯林斯費了很大的勁才從這場失敗的巨大痛苦中暫時清醒過來，他是教練員，他有其他的職責。
「道格，我真不想再和你們打系列賽了。」布萊恩·希爾笑道。
柯林斯道：「我恰恰相反，我希望明年我們可以進行第二回合的較量。」
「哈，我一點也不想。」
希爾轉身，柯林斯發現他的背已經被汗水浸濕。
休斯頓不想站起來，他躺在地上，雙手捂住臉，他不想被人看到。
莫蒙塵走到了他這裡，蹲下來脫掉他的球鞋。
「住手！」
「我一個月沒洗腳了！」
「這雙襪子一禮拜沒換了！」
「我的腳上有幾億個細菌！」
休斯頓怒道：「你不是最討厭這些嗎？」
莫蒙塵已經脫下了他的襪子，道：「我更討厭輸球。」
「那個混蛋最後推了我一把，那是犯規！那一定是犯規！」
休斯頓開始為最後一刻的失誤找借口。
莫蒙塵則好像沒聽到一樣，仔細地觀察著他的腳踝，輕輕按捏：「感覺怎麼樣？」
「痛！你能不能輕一點！」休斯頓囔道，「難道你不覺得那是犯規嗎？」
希爾控制著情緒走到他們這裡，問道：「怎麼樣了？」
「他需要擔架。」莫蒙塵道。
希爾回頭對工作人員喊道：「擔架！」
「不！我不要擔架！我自己可以走！我可以站起來，我又不是瘸子，我只是扭傷了腳踝，我沒骨折，要什麼擔架？」休斯頓不僅很會找借口，還想站著退場。
莫蒙塵按著他的身體，細聲說：「用擔架出去，你可能只需要休養一個月，如果你非要自己走出去，當然可以，只是萬一運氣不好，傷勢惡化的話...」
「怎麼樣？」休斯頓問。
「至少要休養三個月。」莫蒙塵道，「還要當硬漢嗎？」
休斯頓的呼吸越來越急促，好像接受了某件事情，不再逞強，這讓他最後一點尊嚴也碎了。
他張嘴噴出了他可以說出的一切髒話：「靠！操/他媽！爛***！混蛋！傻逼！蠢貨！臭/婊/子...」
也不知道這股氣是對著誰，他亂罵一通後，工作人員帶著擔架上來了。
大家一起發力，把他輕輕地放到擔架上。
他可能只剩下最後一點力氣，還在說著：「最後他們犯規了。」
「閉嘴，裁判沒吹就不是犯規。」莫蒙塵受夠他了。
退場之前，莫蒙塵還是要和他的對手握手致意，說幾句虛偽的祝福，然後還要做出雖敗猶榮的樣子，挺直腰桿，走進球員通道。
他討厭這個步驟。
更衣室
莫蒙塵坐在平時坐的位置上，接收著一些訊息。
「不讓對手得到兩雙—失敗。」
「助攻上雙—成功。」
「個人評級達到A-或者更高—成功。」
「團隊評級達到A—成功。」
「比賽失利，回報減半。」
「達成成就：首次在季後賽得到三雙。」
「回報：1000-500+2000。」
柯林斯有些許遺憾，他向高層承諾會帶領球隊突破，他成功了，球隊重返季後賽，和排名第二的魔術血戰五場，直到最後5秒才輸掉比賽。
應該說，他兌現了承諾。
只是，遺憾難免。
任誰都會遺憾，他們不是脆敗給對手，不是從頭到尾看不見希望，他們死死地咬住魔術，並且在最後有機會擊敗對手。
這種失敗，更加刻骨銘心。
球員往往比教練更容易接受失敗，因為對於老將來說，尤其是那些居無定所的老將，他們大都缺乏榮譽感，他們會為了薪水而努力打球，比賽結束，輸或贏，他們都能很快從裡面走出來。
反倒是那些初入聯盟，還沒見過什麼大風大浪的年輕人，他們會深陷失敗不能自拔。
至於教練員，他們無疑是最痛苦的。
對教練來說，沒有什麼比執教成績更重要。
每次失利，他們都要帶著沉重的心情安撫球員，今天也不例外。
「我想說，我對你們今年的表現感到驕傲，你們對得起任何人。」
柯林斯說。
「失敗不能說明你們讓球隊重新返回季後賽的舞台；失敗也不能說明你們讓對手陷入了苦戰；失敗也不能說明你們在最後五秒才遺憾地輸掉比賽，失敗什麼也不能說明，但這確實很痛苦。」
「現在我們要抬起頭，昂首挺胸地走出這裡，我們要回到酒店。」
「這個夜晚毀掉了我們的夢想，我希望今天晚上我們可以做一個美妙的夢，第二天醒來的時候，我們可以扔掉所有的昨天，然後步履輕盈地踏上回程的路。」
活塞全隊都沒有接受採訪。
阿蘭·休斯頓在之後去了附近的醫院做檢查。
檢查結果是右腳腳踝高位重度扭傷，預計恢複時間是兩個月。
大巴行駛著，外面滿是趾高氣揚的奧蘭多球迷。
他們搖旗吶喊。在對手的傷口上撒鹽。
杜馬斯開了個玩笑：「他們比波士頓的球迷差多了。」
「我好餓，我要找個地方吃夜宵，我要飽餐一頓！」馬克·韋斯特嘀咕。
洛爾沒想到他還有心情吃東西。
「要一起嗎，菜鳥？」韋斯特笑問。
洛爾微微搖頭道：「不了，我吃不下。」
「得了吧，你又沒有上場，有什麼不開心的？」韋斯特笑問。
「你上場了，為什麼你還可以這麼開心？」洛爾問。
韋斯特哼道：「你怎麼知道我不開心？我難過著呢，所以才要吃東西啊，你不知道難過的人都會去找東西吃嗎？」
韋斯特這一臉笑容，讓洛爾想起了冷笑話一則：你看這人他笑得多傷心啊。
韋斯特坦然接受失敗讓洛爾很不理解。
活塞隊沒什麼內線，他在這輪系列賽中多次與奧尼爾對抗，雖然也是被爆的沒有人形，但他絕對是出了一把力，為什麼輸了系列賽，他可以這麼快接受失敗？
「看來你有不少的疑問啊。」韋斯特說。
洛爾道：「我的疑問很簡單。」
「我的回答也很簡單，因為我只是努力工作，爭取一個好的結果。結果不好，我的薪水不會減少，我幹嘛難過？」
「你沒有榮譽感嗎？」
「這種東西啊...在大學的時候還是有的，當時我們的獎學金沒有現在這麼高，的確是為了家鄉，為了學校的榮譽而戰。」
洛爾無話可說，韋斯特83年就進聯盟了，他已經打了12年的NBA。
「你現在沒這種感覺，但你以後會有，因為你不能保證你永遠都效力同一支球隊。」韋斯特