岳飛率領岳家軍與完顏兀朮拚死一戰，一口氣殺到故都東京汴梁。但是宋高宗在宰相秦檜的暗示之下，害怕岳飛功高鎮主，連發十二道金牌，命令岳飛立刻撤軍。岳飛無奈之中撤回南方，完顏兀朮藉機大舉反攻，終於為自己挽回了面子。但此時宋金雙方都已經精疲力竭，誰也不想再打下去了。戰爭剛剛停息，從不信任武將的宋高宗，馬上想到該處理這些武將了。宋高宗剝奪了張俊、韓世忠和岳飛的軍權之後，又密謀殺害這三員大將，但最後被害的卻只有岳飛。那麼張俊和韓世忠，是怎樣逃過這一劫的呢？
岳飛面對皇帝十二道金牌催促之下，仰天長嘯，被迫班師。史書記載，岳飛班師之後，一氣之下辭職不幹，回廬山給母親宗守孝去了。岳飛走了、岳家軍撤了，所得州郡全部被金軍佔領。而且金軍這一次又開始大舉南下，完顏兀朮他心裡是憋著一股火：我得打一場勝仗，不能讓我一世英名付諸流水。於是完顏兀朮率十萬大軍南下，打到濠州，所以趕緊調岳家軍，千里馳援淮西戰場，這一場大戰就爆發了。完顏兀朮是志在必得：我一定要打一場勝仗，讓金國的父老兄弟們看看，我不是窩囊廢，我的威風不減當年，我還是能夠把宋軍打敗的。但問題是他手下缺兵少將，十萬人百戰之餘，殘兵敗將、漏網之魚，心裡很驚慌，驚弓之鳥，用的這些漢將都提不起串來。所以一開始南宋方面是連連得分，取得了大捷。完顏兀朮非常鬱悶：我想扳回面子，想終場一腳，結果被人家又踢進來一球。這個怎麼辦，非常鬱悶，所以他要抓時機。非常好，時機馬上出現了，為什麼時機馬上出現呢？高宗皇帝看到前線仗打成這樣了，給前線的將士們下了一道旨意。這個旨意裡面，先是表揚將士們為國為民不怕流血犧牲，大揚我大宋國威，朕心甚慰，如此如此。然後話鋒一轉：「 「尚思困獸之鬥，勿保全功」－《鄂國金佗續編》。」什麼叫尚思困獸之鬥？留神，金國狗急了跳牆，兔子急了咬人，留神他干這事。勿保全功，我們能保住我們目前的這個局面就已經不錯了，所以前線將領們看到這個聖旨之後，本來高漲的士氣一下就下來了。因此，宋軍在前線那個勁頭，跟完顏兀朮大軍剛來時候的勁頭，就明顯不一樣了。岳家軍這個時候還在千里馳援啊，據說增援的速度很慢，增援前線速度慢的原因，也許不在岳飛，但是你是這支部隊的最高統帥，這個責任要由你來負。所以馳援淮西不利，後來是岳飛的一大罪狀，導致風波冤獄最重要的一大罪狀。我拿這個說話：你看你增援淮西不利。所以岳家軍遠道而來，馳援不利，還沒到這兒。這個時機對完顏兀朮非常有利，完顏兀朮要扳回面子，這個時機非常好。
完顏兀朮以彼之道還施彼身。當年我為什麼順昌之敗，順昌我打敗，我不是上了劉錡那小子當，他說他是一個花花公子就信了，結果沒想到他特難啃。我領軍打順昌，讓他給我打個一塌糊塗。所以這次完顏兀朮也把話、把這個風聲給揚出去：岳飛要來了，我非常害怕岳飛，捍山易悍岳家軍難，這是金國上下的共識。所以濠州這個地方，我不打算要了，因此我準備撤軍。完顏兀朮把這個話揚出去，大軍埋伏好，濠州城門頓開，扔一地被服、生鏽的刀槍、折斷弦的弓、短箭扔幾支，扔幾面金國軍旗，把南宋老百姓往南面一趕：去，說去，我不打算在這兒打了，我要跑。老百姓見到宋軍就說：完顏兀朮要跑了，要撤軍了。張俊一聽，我立功的機會來了，進攻的完顏兀朮我打不了，退的完顏兀朮我正好打，正好我立功。你們不說我的軍隊都是花腿軍嗎？我讓你們看我們花腿軍是很能戰鬥的嘛。我們去撿戰利品、收復失地，岳飛都沒來，功歸我了。
張俊特別高興，告訴自己的副手楊沂中：快去快去，去晚了沒了，這功勞你必須搶上。同時告訴其他各路大軍：你們別動！包括劉錡這些部隊：你們都別動，誰也不許去，楊沂中給我去。因為楊沂中是他的副手、副使，你們去把濠州給我拿下來。楊沂中興沖沖領著兵去了，問題是他領的都是步兵，瘋跑了不知道多長時間，興沖沖跑到濠州城下，一看果然城門洞開，城牆上的金國的軍旗歪七扭八，滿地的輜重扔了一地。宋軍就要去撿便宜，這個時候金國伏兵四起，宋軍一看啊，這打都沒法打了。幾十里地我們可是兩條腿跑過來的，這氣都沒喘勻，沒準累躺下不知道多少個，刀都拔不出來、弓都拉不開，所以一看金國的騎兵過來，宋軍向後轉，後隊改前隊，哪兒來的咱回哪兒去，又回頭瘋跑，連打都沒敢打，回頭就瘋跑。問題是你來的時候跑，那什麼勁頭，搶功，最起碼還有個組織紀律，軍隊有個組織紀律，你現在這種跑，這不是撤退，這變成潰退了，兵無鬥志，而且你兩條腿跑得過四個蹄子嗎？金國全是騎兵啊。所以最後的結果，楊沂中的部隊大部被殲，兩萬多宋軍士兵幾乎是全軍覆沒，完顏兀朮終於在終場哨聲響起之前，踢進去一個球。
完顏兀朮非常高興，我老人家大捷，我終於可以對金國朝廷、對金國軍民有一個交待了。好，停！不打了。完顏兀朮取得濠州大捷之後就行了，不打了，我的願望達到了。宋朝一看，仗打到這份兒上也行了。完顏兀朮派人給宋高宗寫信，首先譴責宋朝的無恥行徑，你為什麼要收復中原，挑起戰端？就是倒打一耙。宋高宗也明白，仗打到這個份兒上，金滅不了我，我也滅不了金，所以啊見好就收吧。雙方都要見好就收，既然雙方都要見好就收，那就說明什麼呢？仗不打了。仗不打了，高宗皇帝腦子裡蹦出來的第一個念頭，就是什麼：武將沒有用了。這些武將沒有用了，沒有用了怎麼辦？該處理處理他們了，怎麼處理呢？
皇上說：我們慶祝我們取得的重大勝利，在濠州戰敗之前，宋朝取得那麼多大捷、重大勝利。三大將劉光世早已經出局了，中興四將劉光世早已經出局了，岳飛、韓世忠、張俊入朝，你們入朝，三大將入朝。韓世忠和張俊離得近，先來了，七天之後岳飛也來了，馬上朝旨頒布：韓世忠、張俊授樞密使，岳飛授樞密副使。同時，撤消了三大帥的宣撫司，這個機構就被撤銷了。原來他們都是宣撫使嘛，都是宰職一級的人物，到地方領兵，相當於我們今天的大軍區司令員。這個建制撤銷，你們都晉陞為國防部部長、國防部副部長，但是明升暗降，兵權就被奪了。
對於這個過程，當時有一本書叫《建炎以來系年要錄》，這本書的作者是秦檜的養子，南宋的秘書少監，是秘書省的負責人，掌管古今的圖籍、國史的實錄、天文歷算，當時國家的政令與各項政治措施的記錄，都是由他執筆的。他是秦檜的養子，所以這個人把凡是對秦檜不利的東西，他全部給抹了。你作為史官最應該做的事就是秉筆執書，不隱惡不揚善，事實就是事實，有惡你不能說他幹了，一件很大的壞事你給抹了，很小的一件好事你給揚的特別大，這不是史官應該乾的事。所以秦檜這位養子，這位秘書少監乾的不是這事，不是好事，他寫的東西非常不可靠，成為研究宋史的人最頭疼的一件事。今天的學者研究宋史，最頭疼就是看這本《建炎以來系年要錄》。你信不信？你肯定不敢全信，秦檜的兒子寫的，他到處瞎改，你不敢相信。可是你不信，不信你信什麼，別人沒有記載嘛，這是國家官方正史，他就這麼寫，他就把對秦檜不利的都給抹了。
但是對於解除三大將兵權這件事，他寫的非常可信：「「主上聖明，察見兵柄之分，無所統一，乃密與檜謀，削尾大之勢，以革積歲倒持之患。有識之士，方懼金人之平，四方底定，而此輩跋扈自肆，意外事有叵測者。」—《建炎以來系年要錄》」。為什麼要把你的兵權給奪了，因為金人已經被平定了，而且這些統兵將帥跋扈恣肆，我怕事有意外，怕這些將帥懷叵測不臣之心，所以皇帝奪兵權。咱們中國古代說，皇上的權被臣子們給篡了，就是臣權凌駕於皇權之上。有一個特別愛用的詞，叫太阿倒持。太阿是寶劍，上古名劍，專門對付臣子，「犯吾法者，唯有劍耳」，這劍得永遠攥在皇上手裡，不能拿在臣子手裡對付你，所以皇帝最擔心就是這種事：太阿倒持。絕不能出現這種事。
所以宋朝的第二次杯酒釋兵權至此完成，三大將明升暗降，三宣撫司撤銷，三大將入朝。三大將入朝了之後，皇上也不放心，你要不服怎麼辦呢？我可以按我們今天的話說，把你的部將調離。你調離部將怎麼調呢？假如說我們按今天軍隊的編製說，岳飛手下有十個師，韓世忠五個師，張俊五個師，我可以把師長全部調到中央來，然後用我御營的部將去擔任師長。那問題師長下面的團長，還是岳飛他們一手提拔上來的，你把團長也換了，營長呢？你不能一直換到班長吧！所以你中央去的這些將領，他有可能調動不了這三大軍，他可能調動不了：底下人不買我的帳。你哪來的？中央派的，天上掉下一個你就是師長啊，我們老師長哪兒去了？出生入死，我們大家就相信他，我們大帥哪兒去了？憑什麼把我們大帥弄到京城不尷不尬的。所以萬一如果這幾個人懷有反意，他們登高一呼，部下作亂怎麼辦？所以皇上琢磨怎麼辦，最好的辦法：肉體清除。乾脆把他們