金庸先生的《射鵰英雄傳》大家應該都看過，這本書里描寫了兩個主人公，一個叫郭靖，一個叫楊康，這兩個名字是全真派道長邱處機給起的。邱處機為什麼給他們起這樣的名字呢？就是讓他們不要忘記「靖康之恥」。南宋名將岳飛的《滿江紅》里有這麼兩句：「靖康恥，猶未雪；臣子恨，何時滅？」那麼，靖康之恥是怎麼回事呢？它是指公元1127年，宋欽宗繼位的第二年，也就是靖康二年，北方女真族建立的金國，大舉南下，滅掉了北宋。徽宗、欽宗兩位皇帝做了俘虜，這在中國歷史上，是一件驚天動地的大事。當時，宋欽宗在位滿打滿算實際上一年零三個月，他為什麼會遭受這種亡國喪家之痛呢？主要責任在他的父親宋徽宗。
如果您對宋徽宗不了解不要緊，《水滸傳》大家都看過，裡面那些梁山好漢是被誰逼上梁山的？在梁山好漢李逵的嘴裡，那個把國家弄得奸佞滿朝，狼虎滿街，坐在天子鳥位上的皇帝老兒，就是這位宋徽宗。關於宋徽宗的出生，還有一段離奇的傳說。據明人《良齋雜說》記載：「李後主亡國，最為可憐，宋徽宗其後身也。宋神宗一日幸秘書省，見江南國主像，人物儼雅，再三嘆訝。適後宮有娠者，夢李後主來謁，而生端王。」這段話是說，宋神宗有一次去秘書省，看到南唐後主李煜的畫像，畫中人物文採風流，儒雅俊俏，神宗皇帝再三驚訝。這期間後宮的一位嬪妃懷孕，神宗皇帝夢到李後主來參謁。後來這位嬪妃生下的孩子就是端王，也就是之後的宋徽宗。所以人們就說，宋徽宗是南唐後主李煜投胎轉世，因為李煜的南唐被宋太祖所滅，於是就投胎為宋太祖的子孫，也把宋朝搞亡。徽宗皇帝被金人俘虜後，金人對他就像當年宋太祖對李後主一樣。這個故事當然是無法考證的，但它比較符合咱們中國人因果報應、一報還一報的觀念
是不是因果報應我們這裡暫且不論，但李後主和宋徽宗兩人確實有相似之處。第一，兩個人都是藝術天才，李煜是詞人，宋徽宗是書畫家，不管是瘦金體書法，還是他的花鳥畫，都是精工到極點。第二，兩個人都治國無方，欠缺治國的才能，把好端端的國家治得亂七八糟。但有所不同的是，南唐地窄人稀，特別是在李煜的父親中主李璟時期，因為同後周打仗，國力已是損失慘重；而宋徽宗接過的可是一個富庶廣大的王朝，據現代學者測算，北宋的國民生產總值占當時世界的80%，國民總收入是後來明朝的10倍，所以北宋是一個很有錢的王朝。第三，兩個人都是「亡國之君」。李煜的南唐亡於北宋，宋徽宗的北宋亡於金。兩個人最後的下場都非常凄慘，亡國皇帝令人生出無限同情。當然，李煜更多的是讓人感覺可憐，所以才說「李後主亡國，最為可憐」，自己沒有什麼大錯，是祖宗造孽報在他的身上。而宋徽宗卻是把祖宗留下的一個花花世界、朗朗乾坤給糟蹋掉了，他亡國就是可恨了。
宋徽宗能當上皇帝，第一個原因就是他的皇兄哲宗死後無子。哲宗和徽宗就是北宋的第七、第八代皇帝，是兄弟倆。他們的父親，是北宋的第六代皇帝宋神宗。神宗一共有十四個兒子，但是從老大到老五，及老七、老八、老十這八個兒子全都夭折了，只留下六個長成年的皇子，哲宗是第六子，徽宗是第十一子。
哲宗歸天，又沒有兒子，那麼到底由五個弟弟裡面的哪個來承繼大統呢？當時的太后，也就是神宗的皇后向氏，就召集百官來商量這事。向氏在徽宗承繼大統這件事上，起了非常關鍵的作用。向太后本人並沒有親生的兒子，哲宗也不是她生的，所以哲宗下面這五個弟弟誰來繼統，在她眼裡是無所謂的。向太后隔著帘子問大臣：「大行皇帝歸天，沒有子嗣，諸位愛卿，你們看誰來繼統？」這個時候，給宋徽宗幫忙的人出現了，他就是宰相章惇。當然，這並不是章惇的本意，可是他的話卻陰差陽錯幫了宋徽宗大忙。
章惇這個人，年輕的時候跟大文豪蘇東坡關係很好。有一次，兩個人出去遊玩，到了一條水流很急的溪邊，溪上有一座獨木橋，對面是一座峭壁。章惇就對蘇軾說，老蘇，咱倆過去在峭壁上題詩怎麼樣？蘇東坡一看太危險了，說我不去。章惇卻若無其事地沿著獨木橋走到溪流對面，把長袍往腰帶上一掖，拽著老藤就盪到峭壁跟前，提起筆來寫上「蘇軾章惇游此」，就是到此一游的意思。章惇回來後，蘇軾看了他一眼說，你要是掌了權，肯定是個殺人不眨眼的傢伙，會有千百萬人頭落地。章惇問為什麼，蘇軾說，你連自己的命都不當回事，能拿別人的命當回事嗎？果然，章惇做了宰相之後，將黨同伐異、驅逐異己的手段用到了極致，就連當年塊題詩的老朋友蘇軾，都沒逃過被流放的厄運。
向太后問眾位大臣誰能繼統，章惇作為宰相，當然應該第一個發言。他張嘴就說：「母以子貴，如果繼統的話，應立先帝同母弟簡王。」也就是說，應該立跟先帝同一個媽生的第十三子簡王。他這句話一說完，太后的臉色馬上就變了。雖然隔著帘子章惇可能看不到，但是他也馬上明白這話說得太魯莽了。果然，太后隔簾就發問：「宰相你說的這叫什麼話，什麼叫同母弟啊，這六個皇子難道不都是哀家的兒子嗎？」這下宰相就傻了。
因為哲宗皇帝本身就是庶出，不是向太后親生，而是朱太妃所生。現在如果再立朱太妃所生的簡王，那朱太妃就有兩個兒子先後為帝。太后雖然是正位中宮，有這個位份，但是倘若朱太妃的兩個兒子都當皇帝了，那太后和朱太妃的關係就不好處了。因此，太后勃然變色，章惇的這個提議也就作廢了。
既然立簡王不行，章惇於是又提了一個人。他說：「按照長幼之序，當立九子申王。」因為皇子前十位里就剩老九了，所以應該立老九申王。他一說完，滿朝文武，包括太后都樂了。為什麼？因為申王有目疾，是個盲人。甭說中國歷史，就是世界歷史上，好像也沒有盲人做皇帝的。太后心想，你說立申王，他連奏章都看不了，你這不是成心的嗎？所以章惇一說，大家一樂就完了，根本就不再討論了。
再往下數，就該十一子端王了。章惇心中暗說，不好不好，實在不好！因為他知道，這個端王整天就是踢球、賞花、寫字、畫畫，跟名妓勾勾搭搭，這種人怎麼可以君天下？別看章惇是個奸臣，但是他確實有識君之才。果然，太后在帘子後面說：「那這樣一來，下邊就該端王了吧。」章惇一聽，腦子就亂了，也不顧君臣禮儀，大喊一聲：「端王輕佻，不可以君天下。」這一句，可就為他後面的凄慘人生埋下了伏筆。我們想一下，他敢說端王輕佻，那一旦端王當了皇帝，他能有好下場嗎？所以，章惇一代權奸，最後凄凄慘慘，被貶死在了外地。
太后聽了章惇的這句話很生氣，心想，你說立誰就立誰，我立的你就給否了，而且連君臣禮儀都不顧，這還得了？這個時候，同僚們也開始落井下石了。當時的樞密使曾布，覬覦宰相的位置已久，他想，先帝在位十年，章惇當了六年宰相，如果再讓章惇看中的人做了皇帝，那還有我當宰相的時候嗎？所以，曾布這個時候就跳出來指責章惇，說他「所發議論，令人驚駭，不知居心何在」。這樣的大帽子一扣，給了章惇一個承受不了的罪名，他就沒法再說話了。這時，太后發言：「先帝嘗言，端王有福壽，且仁孝，不同於諸王。」說這個孩子有福壽，而且非常孝順，不同於其他的皇子。最後太后拍板，說就立端王。隨即召端王入宮，在大行皇帝靈柩前繼位，這就是宋徽宗。
在皇兄早亡，又無子嗣，宰相失言，太后力挺，且群臣相嫉的因緣際會之下，在章惇一句「端王輕佻，不可以君天下」的大喝聲中，宋徽宗承繼大統，當上了皇帝，拉開了北宋王朝最後一場戲的帷幕。
宋徽宗剛繼位時，表現得還不錯，看不出來是個昏君。在他繼位的頭七個月，向太后垂簾聽政。關於此事，有人說是徽宗仁孝，既然是太后扶持他當的皇帝，所以就讓太后垂簾聽政；也有人說是徽宗本來就不想當皇帝，對皇位沒有興趣，他留戀的是書法、繪畫，有太后處理國政，他正好可以從事自己的業餘愛好去了。可是向太后對處理朝政也不感冒，只垂簾了七個月就歸政了。又過了三個月，向太后就歸天了。
這樣一來，徽宗在繼位十個月後，便要開始自己處理朝政了。宋徽宗繼位之初，就發布詔書求賢。他的詔書寫得情真意切：「其言可用，朕則有賞；言而失中，朕不加罪。」意思是說，你們給我提意見或指摘朝政，可用的有賞，該做官做官，該賞錢賞錢。即使說得不對，我也不加罪，不會因言獲罪。宋徽宗這樣一說，幾百道條陳就送到皇帝案頭了。
我們知道，在古代不是誰都可以給皇帝上奏摺、寫奏章的，只有一定品級以上或者皇上授予專摺奏事權的官員才能寫，所以幾百道條陳就夠多了。宋徽宗一一看過條陳，進賢退不肖，並給遭###迫害的人一一平反，其中就包括蘇東坡。可惜蘇東坡在平反召回的路上就去世了，一代文豪巨星就此隕落。宋徽宗還把遭到章惇迫害的老宰相范純仁召回朝，準備讓他處理整頓朝政。范純仁是