京郊，西山別苑郡王府。
天剛黑，今日是除夕，郡王府里里外外也都掛上了紅紅的燈籠和紅色的綢緞，一應婢女們仍舊在四處忙碌對院子進行著最後的打扮。
郡王府的後院連接著西山的一處山崖，劉鴻漸又著人在山崖邊圍起一圈籬笆，蓋起一座涼亭，以供家人在這裡乘涼敘話。
「姐姐，天都黑了，咱們應該回去吃年夜飯了。」楊雪沖還在玩鬧的凌風、凌雪、凌雨招招手道。
凌風四歲了，當然也是四歲的最後一天，他比兩個妹妹大七個月，又是男孩子個頭也比兩個妹妹高。
得了二娘招呼，凌風牽著兩個妹妹的小手小跑著跑向涼亭。
孫秀秀坐在涼亭的凳子上沖著西北方向出身的望著，涼風吹動額前的青絲，露出月光下秀麗的容顏，她彎眉緊蹙，眼睛盯著遠方不知在想些什麼。
「娘，天冷了，父王說不讓你吹冷風。」凌風如小大人一般站在孫秀秀面前瓮聲瓮氣的催促道。
「娘，餓，雨兒要吃肉，小白姐姐說今晚有魚肉，還有牛肉和鮑魚，大娘咱們快回去吃飯飯。」凌雨左手拉著楊雪、右手拉著孫秀秀就要朝院子方向走。
「二娘，你快勸勸我娘，不然父皇回來又該怪罪我了。」凌風堅持道。
按照明制，正妻的長子是不需要喊妾侍為娘的，頂了天喊聲姨娘便可。
劉鴻漸定的規矩雖然極為寬鬆，但在老婆孩子之間的稱謂上卻很執著，他要求孩子們都要喊娘，並且禮節上孩子們不管是對孫秀秀、楊雪還是坤興都是平禮以待之。
「你娘啊這是想你父王了。」楊雪踟躕了片刻輕聲道。
她也想念遠方的夫君，已經過去快半年了，一想到自己的夫君還在數千里外征戰，楊雪就睡不著覺。
只不過三個女子平時很少提及這個話題，因為一旦話題轉到劉鴻漸身上，聊天馬上就會停滯。
三生有幸嫁給這麼個頂天立地的男子，楊雪恨不得劉鴻漸一天都不要離開郡王府，她沒有孫秀秀那般識大體，甚至不希望自己夫君有那般大的權力。
權力就意味著責任和重擔，正是這責任讓得她們一家子永遠的聚少離多。
「姐姐，夫君什麼時候能卸下這副擔子呀，他還答應咱們要帶咱們下江南遊玩呢！這個騙子！」楊雪噘著嘴道。
雖然已為人妻、為人母，但楊雪很多時間稚氣的像孩子，坤興則是單純的像孩子，可偏偏二女都有了孩子，於是孫秀秀就成了這群人的頭領，雖然她也只不過二十齣頭。
「不要這麼說夫君，他也不想這樣。」孫秀秀突然收起了目光，並將趴在她身旁的凌雪抱在懷裡。
「但是朝廷需要他。」孫秀秀又道。
「也不知道夫君什麼時候能回來，聽錦衣衛的小梁大人說夫君已經打到了蘇多格達，也不知道那是個什麼地方，距離大明竟有六千里之遙。」
楊雪自然不以為意，她性子直心裡也藏不住話，向來是有什麼說什麼。
「打仗有什麼好玩的嘛，都過年了也不回家，這幾年來夫君只在家過過兩次年呢！」楊雪又道。
「快了。」孫秀秀起身來，準備朝家裡走。
「什麼快了。」楊雪也抱起凌雨，牽著凌風跟上。
「打下羅剎，大明的北境再無勁敵，那時候就太平了。」孫秀秀輕聲道。
到底是孫承宗的孫女，在見識上要比尋常女子多出不少，大明三百年來唯一的勁敵就是北方的游牧民族，這一點孫承宗最清楚，孫秀秀也知道一點。
成祖朱棣五入蒙古，就是為了解決這一大患，但最後不得志。
而後兩百年韃靼、瓦剌、朵顏三衛、女真人無不時刻在侵擾大明北方，也正是因為如此才有大明的九邊，朝廷每年也不得不提供巨額的軍費、糧餉、武器給九邊。
劉鴻漸曾對孫秀秀說過，羅剎國的哥薩克人也是游牧民族，若想北境太平，要麼將所有游牧民族收攏融合，要麼就只有殲滅之。
除此之外，別無他法。
而如今大明西征羅剎在孫秀秀看來，也就是為了永訣此患吧。
「那羅剎國聽說比咱大明的疆土還大，夫君一個人打得完嗎？皇上也真是的，凈給咱夫君找麻煩。」楊雪誹謗完劉鴻漸，又開始誹謗朱慈烺。
在她看來只比自己大一歲的朱慈烺十分的可憎，自己沒能耐去打仗，卻天天派他夫君去辛苦的東奔西走，難道大明六千多萬人力就找不出個能打仗的嗎？
「咱們還年輕，夫君也很年輕，皇上也很年輕，年輕就是希望呢！」孫秀秀沒有斥責楊雪，她知道楊雪很多時候都是無心之過。
二人領著孩子一路向郡王府走，剛到後院門口便見坤興抱著才十個月大的凌雲出了門兒。
「坤興正要去尋二位姐姐呢，今天是除夕，柳姐已經將年夜飯準備好了，爹爹也到了呢！」坤興溫柔的道。
「三娘，爺爺是不是又帶過來好多怪爺爺？」老大凌風道。
劉德隆算是郡王府里最快活的人了，他現在既不用考慮生計，就連家裡的事兒也都是大兒媳在打理。
而他則獨自一人住在京城的老宅子里，說是老宅子也只是跟西山別苑的新郡王府相比，京城內的郡王府前身是成國公朱純臣的國公府。
這宅子在京城裡論面積，除了皇宮外就屬這宅子最大了。
當然獨自一人也只是說劉鴻漸一家子，獨自一人是不可能的，老人最怕孤獨，劉德隆也是如此。
他知道自己兒子是大忙人，並且也不指望劉鴻漸天天在家陪他，於是就將當年一起在藥店當夥計的同僚，以及同僚的親戚朋友、朋友的朋友、朋友的朋友的朋友都接到了郡王府里來住。
這些朋友只有一個特點，那就是老。
反正也干不動了，反正郡王府管吃管住，碰到劉老太爺心情好了還有銀子發，於是一大群老傢伙就天天圍著劉德隆轉，乃至於劉德隆壓根不知道孤獨為何物。
這不，又過年了，像往常一樣，劉老太爺要跟家裡人吃年夜飯，順便也來看看自己的兩個孫子、兩個孫女。
當然，劉老太爺是很夠朋友的，吃年夜飯也帶上了七八個關係最好的朋友。
「哥哥，爺爺哪次來都帶著那麼多怪爺爺，去年都有呢！」孫秀秀懷裡的凌雨插嘴道。
他們姐妹三個偶爾也會去京城看劉德隆，只是偌大的宅子里全是老頭、老太太，只會往他們手裡塞核桃和糖，一點意思的都沒有。
「我要跟娘親們坐一桌，不要跟爺爺一起，他老是用鬍子扎我的臉。」老大凌風又道。
不僅是劉德隆，一桌子的老大爺知道劉家規矩少，為了顯示親昵每逢見到小凌風都要上去用鬍子扎，當然，是劉凌風這麼認為。
「好好好！還不是你爺爺想你了，快走吧。」孫秀秀擔心外頭太冷凍著年紀還小的凌雲，催促道。
剛入了門，但見劉德隆身披著雕皮大衣與一群老大爺說說笑笑。
「孫兒，我的好孫兒，快來讓爺爺瞧瞧，看看，我孫兒又長高了！」
劉德隆見劉凌風走了過來，馬上上前幾步抱起凌風，並對幾個同僚道。
一番噓寒問暖、外加被不少怪爺爺用鬍子扎了又扎後，凌風終於脫困。
「孫兒們，猜一猜這次爺爺給你帶來了什麼禮物？」劉德隆拍了拍院子內的馬車道。
馬車上蓋著塊紅布，下頭鼓鼓囊囊的不知道放著些什麼東西。
「是玩具！」凌雪嚷嚷道。
「不，姐姐，肯定不是，是吃的，有個老爺爺最會做點心了。」凌雨指著其中一個面熟的老大爺道。
劉德隆的養老院，哦不，是郡王府里有個姓張的大爺做得一手好點心，也是因此贏得了凌雨和凌雪的留意。
「不對！不對！再猜。」劉德隆微笑著搖了搖頭。
三兄妹猜了好幾次都沒猜中，劉德隆也不拖延，直接扯著老頑童式的嗓子掀開了紅布。
那是一整車的煙花爆竹！
「爹，院子四周都是林木，在西山上放煙花太危險了。」孫秀秀自然認出了車子上是什麼東西，但這讓她很為難。
前兩年西山曾因為放煙花著過一次火，幸虧是山腰上的親衛營發現才及時撲滅，也是從那時候起劉鴻漸命令禁止在西山上放煙花。
「沒事兒沒事兒，老夫在老宅子里試過了，這煙花不是衝天的那種，京城的宋掌柜說這是新研製的煙花，叫火樹銀花。
孩子們喜歡，老夫就琢磨著讓孩子們高興高興。」劉德隆說完便搬起一箱子放在了地上，其餘幾個老大爺見狀也趕緊下手。
不一會兒一排排的煙花就擺滿了院子，劉德隆手裡拿著火摺子，他決定親自放給孫兒、孫女們看。
「都準備好了嗎，爺爺可是要點火了，不用捂耳朵，男人怎麼能怕這個呢！」劉德隆笑道，說完還像便彎腰點火。