第二天早晨，雨還在嘩嘩地下。深騎去車庫發動汽車，開到大樓門口，讓等在那裡的瑠華坐在后座上，準備跟她一起去「鍾城」。
「嘿！深騎！」菜美不知道什麼時候出現在車前，打著她那把深藍色的雨傘。從雨傘的邊緣，流下大量雨水，形成一道水簾，幾乎看不清她的臉。菜美一邊向深騎招手，一邊向車子靠近。
「瞧你這身打扮，像個魔女。」深騎說道。
「我是個好魔女！」菜美不好意思地笑了。
菜美穿了一套黑色連衣裙，冷風中，裙擺緩緩飄動著，不時露出雪白的小腿。
「好傢夥！」菜美抬起頭來看著三樓深騎的偵探社，「喂，昨天晚上發生什麼事了？」
「沒事！」深騎滿不在乎地說道。
「外牆都飛了。」
昨天晚上，深騎和瑠華在破壞程度較小的休息室里湊合了半夜。別說瑠華，深騎也是一會兒都沒睡著。坐在地上，靠著牆，聽著雨聲，一直熬到天亮。
「快上車！別讓那些傢伙看見！」深騎催促道。
瑠華已經趴在后座上了。深騎囑咐她，千萬不要露出臉來，以免被SEEM的人看到。據說SEEM里有狙擊手，槍打得很准，不能不多加防備。
菜美坐在了副駕駛座上。
大雨打在風擋玻璃上，好像發了大洪水，窗戶外邊的世界什麼都看不見。深騎發動車子，打開雨刮器的開關，雨刮器立刻左右搖擺著忙活起來。深騎透過風擋玻璃看了看天。
烏雲壓得很低，天陰得比昨天還要厲害，簡直叫人不敢相信雲層後邊還有太陽。
深騎一邊觀察周圍的情況，一邊慢慢踩下油門。車輪濺起雨水，雨刮器更忙活了。
「菜美，注意觀察四周，防止那些傢伙跟蹤。」
「那些傢伙指誰呀？」
「SEEM。」深騎把昨晚發生的事情跟菜美大致一說，什麼五月奇嬌啦、「深夜裡的鑰匙」啦，讓菜美聽得津津有味。
「那些傢伙們自稱不知道『鍾城』在哪裡。也許他們是故意放我們走，想要綴著我們以找到『鍾城』吧。」
「他們還要抓我呀？」坐在后座上的瑠華說話了。
「可能吧。」
「我該怎麼辦呢？」
「你自己也不知道嗎？」
「我怎麼會是一個讓世界走向末日的存在呢？」
深騎從後視鏡里看見瑠華輕輕搖了搖頭，便沒有說話。
只聽瑠華接著說道：「莫非是因為我住在『鍾城』里？」
「SEEM真正想找的是『鍾城』吧？這也不是不可理解的。」深騎說這些話的時候，心裡有一種險惡的預感。此行的目的很含糊，這使他感到不安。他手扶冰冷的方向盤，黯然一嘆。
被人們拋棄的建築物，就像古代遺迹似的矗立在道路兩旁。曾經是文明社會的象徵的樓群，有的已然倒塌多時。附近連一個人影都看不到了。
眼下這條向遠處延伸的兩車道的馬路，被雨水沖刷著，反射著黑糊糊的光。路上不時出現大堆的瓦礫，不小心軋上去，車身就會劇烈地搖晃起來。
「SEEM不知道世界為什麼會走向末日嗎？」瑠華問道。
「好像不知道吧。」說著，深騎看了一眼後視鏡，好像沒人跟蹤。也許是按照瑠華指的路迂迴前進奏效了吧。慎重起見，深騎抬頭看了看空中。現在，日本的SEEM一架飛機都沒有了。據說今年五月，SEEM跟自衛隊發生衝突，原來擁有的賽斯納小型飛機和直升運輸機都損失了，也不知道是真是假。也許是因為磁場異常不敢起飛吧。不管怎麼說，他們找不到「鍾城」，很可能是因為沒有飛機。
「我聽說世界走向末日是因為地軸歪了，」瑠華在后座上，蜷曲著身子說道，「地球的磁場失去了平衡。我還聽說，異常氣象也是因為地軸歪了造成的。」
「我也聽說過。可是，看這架勢，在世界走向末日之前，人類很可能先於地球走向毀滅。」
「『深夜裡的鑰匙』，真的掌握著世界走向末日的命運嗎？」瑠華問道。
「這個嘛，我也不知道。」深騎說道。
「人們看到了，」菜美一字一頓地說道，「就好像看到了那個根本就不存在的三角形，人們看到了世界的末日。」
深騎沒聽懂菜美說的這番話是什麼意思。
路被樹林夾了起來。
長著淺綠色葉子的茂密的枝條，架在道路上空，形成拱形的走廊，像一條筆直的隧道。但是，樹木顯得沒有一點生氣，稍微發紅的楓葉也沒有一點美感，看上去只叫人覺得是一種死的顏色。
樹木越來越密，路越來越暗，深騎不得不打開了車燈。他們只能憑藉著投射在道路上的燈光前進了。
「喂！深騎，引擎的聲音不對頭啊！」菜美焦急不安地叫道。車子發出有規則的咔嗒咔嗒的聲音。
「引擎沒問題，是因為路不平把什麼地方顛壞了吧。這車很長時間沒檢修了。」
菜美敲打著儀錶板，嚷嚷著：「千萬別拋錨啊！你這破車！」
突然，車子發出哐當一聲巨響，劇烈地搖晃起來。
「怎麼回事？」深騎叫道。
「啊！」坐在後邊的瑠華回頭一看，大叫，「車軲轆！」
一個車輪罩掉了下來，搖搖晃晃地向樹林里滾去，轉眼間就無影無蹤了。
「還挺嬌氣的，顛了這麼幾下就掉了。」深騎說道。
「嬌氣？」菜美苦笑著攤開兩手。
這時，一陣巨大的聲響，車子傾斜了。
深騎趕緊踩下剎車。
車子左轉了九十度，車底擦著路面向前滑去，刺耳的摩擦音響起。車頭闖進灌木叢以後，總算停了下來。
車大燈照射著灌木叢，雨點在燈光里靜靜地閃爍。
「怎麼了？」菜美問道。
「你看那兒！」深騎指著道路的前方，說道。
掉下來的一個汽車後輪，正在藉助慣性向前滾去。解放了的車輪毫無方向感，信馬由韁地向前滾著。
「輪子掉啦？」瑠華就像一個輕易不說話，但一說話就逗人笑的幽默大師似的，一字一頓地說道。
深騎好像也不知道怎麼辦才好了，愣在駕駛座上半天沒動地方。先是辦公室被徹底毀壞了，緊接著是車子完蛋了，下一步將失去什麼呢？
由於是右後輪掉了，車子向正駕駛座那邊嚴重傾斜，車門開不開了，深騎只好等菜美下車以後，自己也從副駕駛座這邊出來。
「喂！深騎，」菜美把傘打開，「左後輪也沒氣了。」
「真令人悲傷！」深騎說道。
查看了一下右後輪，斷了的螺栓還殘存在輪轂上。由於沒有及時檢修，早就鬆了的螺栓禁不住林中道路的顛簸，越來越松，直至斷裂。
深騎把放在後備箱里的手提箱拿出來，看來只能扔下車子步行前往了。
「這兒離『鍾城』不遠了。」瑠華說道。昨天，她步行離開「鍾城」以後，途中遇上大雨，但還是走到了深騎的偵探社。瑠華能走到，深騎他們沒有走不到的道理。
周圍都被繁茂的樹木覆蓋著。深騎又從後備箱里找到一個鋼筆式手電筒，細弱的光線雖然趕不走周圍的黑暗，但總比沒有強。
雨點打在傘上，發出令人厭煩的聲音，真想把耳朵堵上。雨聲的氣勢很大，三人被這氣勢壓倒，誰也不願意開口說話，低著頭默默前行。在前邊帶路的瑠華的背影，彷彿是一個既遙遠又模糊的存在。
路漸漸地模糊起來，他們完全走在灌木和雜草里了。
「沒有一條路是通往『鍾城』的。」瑠華回過頭來，對深騎和菜美說道。
「為什麼？」
「我父親故意這麼安排的。」
「黑鴣博士？」
「對，他說是為了他的研究工作。他把『鍾城』跟周圍的聯繫徹底切斷了。」
正如瑠華所言，路沒有了。即便車軲轆不掉，也往前開不了多遠，怎麼也得下車步行。由於下大雨，地面泥濘，腳底下很容易打滑，一不小心就會摔跤，再加上光線太暗，行進非常困難。
「沒有路，怎麼知道那邊是『鍾城』呢？」菜美靈巧地扒拉著枯樹枝，一邊往前走一邊向瑠華提了一個問題。
「這個嘛，」正低頭往前走著的瑠華答道，「可以說是憑直覺吧。我憑直覺知道『鍾城』在那個方向，但你要是問我原因，我也回答不上來。」
深騎看著瑠華的側臉，心下一時暗想：開始帶上點兒神神怪怪的味道了呢。然而，從瑠華的表情上，看不出一絲虛偽。
「莫非是『鍾城』在召喚瑠華小姐？」深騎問道。
「不知道。不過，好像有一種類似被召喚的感覺。」
瑠華連方向都不看，只是一個勁地往前走，看樣子真像有人在召喚她。
「根本不用