老得將小來的手腕一直攥住，不歇氣地往回走。他的手越攥越緊，使小來不得不求饒：「老得哥……」
他就像沒有聽見，依然往前走去。
小來哭了，用另一隻手抹著眼淚。老得低著頭走著，回頭大喊一聲：「不準哭！」
小來嚇得不吱聲了……到了茅屋裡，老得用一隻手上了門閂，然後把小來拎到了炕上，直直地盯著他。
小來無聲地流著淚水，恐懼地望著老得。
老得伸出了黑乎乎的巴掌，高高地懸在小來頭上，只是沒有落下來。他問：「小來，你是海節蟲嗎？」
「不是……」
「不是，剛才你還說是！」老得暴怒地喝了一聲，同時那個巴掌往下落了幾寸。
小來大哭著：「我疼，他們擰我……」
「擰死，也不能說軟話！」老得抖一抖巴掌，「再向他們說軟話，我揍死你——你聽見了沒有？」
小來顫顫抖抖地說：「我聽見了……」
老得收了巴掌。
……這個夜晚，他們守在葡萄園裡，坐在一棵葡萄樹的黑影下，都不吱一聲。老得架起小鐵鍋，點了火，小來就無聲地去了。過了一會兒，他才從黑影里走出來，從衣兜里掏出了花生、地瓜紐兒，一個一個投進鍋里。他做完這一切之後，又退到黑影里坐下了。
老得一遍又一遍地攪著鐵鍋，不停地搗鼓著鍋下的柴火。
大青坐在老得和小來中間的地方，仰臉向上，只偶爾瞅一眼老得，再瞅一眼黑影里的小來……鐵鍋冒氣了，煮東西的鮮味很濃了，大青愉快地活動了一下腿腳。
露水開始滴下來，又「噔噔」地打在鍋蓋上，落在守夜人的蓑衣上了。老得突然低低地叫了一聲：「小來……」
小來用剛剛聽得見的聲音答了一句：「嗯。」
「你餓了吧？」
「嗯……」
老得把蓑衣抖了抖，坐在地上：「你聽，蘆青河咕嚕咕嚕響……會捉魚嗎？」
「不……」
「我會的。有一年，我捉了一條花鯰魚，好幾斤重呢——鯰魚做湯沒有比。」老得說著瞅一眼黑影里的小來，「往火前湊湊，夜裡有寒氣的，小來……那一回下河，我被什麼東西在肚子上劃開一道口子，不合算的。」
小來不作聲。只有老得一個人在說：「小來，瞅哪天我去河裡捉條魚你吃——河魚和海魚就不一個味兒。我給你做個湯……」
小來還是不作聲。黑影里，一會兒傳來他細細的哭聲。
老得走過去，把小來抱到了光亮地方，緊緊地摟在懷裡。小來哭得更重了，身子在老得懷中顫抖著。老得說：「小來呀，你恨我要揍你，恨吧！我也恨你——你說軟話。我是為你好哩。」
小來抽泣著說：「我知道……」
老得把他放下了。老得把身子倚在了葡萄樁上，取過獵槍撫摸著。他問：「小來，我以後教你使槍吧？」
小來點點頭。
「要學會使槍！雙筒獵槍，你也該均攤一個筒子。以後你用槍打野雞我吃。」
小來笑了。
老得高興地用手抹一下他尖尖的下巴：「嘿，笑了，笑了。你不該恨我，你知道我是好心。記住——」老得說著嚴肅地板起臉來，「死了，也不能給『黑暗的東西』說一句軟話——能記住嗎？」
小來抿起嘴角，用力地點一下頭。
「我跟你說過幾次了，鐵頭叔有骨！他看了一輩子葡萄園，就沒人聽他說過一句軟話。」
老得說著坐下來，一邊攪鍋里的東西一邊說：「我是跟上哥哥嫂子過活的，爸爸媽媽早死了。那一年上哥哥家沒東西吃，他們找到一截瓜根就自己煮了吃。我說了那麼多軟話，餓花了眼。最後還是我自己爬到田裡，拔草芽兒吃……我現在這麼弱，就是吃草芽兒吃的，吃什麼像什麼，我像草芽兒……」
小來說：「我也像草芽兒……」
「草芽兒長成樹——你看到大楊樹苗了吧，小時就像草芽兒！」老得大聲說道。
小來輕輕地說：「得哥，我怕後媽。後媽老打我，後來我就怕後媽了，怕打我的人——連你也怕。」
「我以後不打你，原來也不想打你。」
「街上的人都笑我，說我像個粟子秸。」小來的手搓弄著披在膝上的蓑衣角，「他們還編了歌來罵我……」
老得抬起頭聽著。
小來問：「你還記得『手拿碟兒敲起來』那首歌吧？」
老得點點頭：「 《洪湖赤衛隊》上的歌。」
「嗯。」小來說，「他們就用那個曲兒唱，把詞換了，是罵我的。他們唱：『我是一個王小來，小時長得很富態。半路落到後娘手，從此不如一條狗……』」
老得聽著，看著小來瘦瘦的手掌像敲一個碟兒那樣抖著，鼻子一酸……他用力地抹去眼淚，上前捧起小來瘦削的臉蛋看著，又捏了捏他硬硬的肩膀，叫著：「小來呀……」
小來的臉在老得黑大的手掌里轉動著，輕聲呼應：「得哥……」
風吹落樹上幾片葉子，落到了他們身上。一絲寒氣吹了過來，大青抖了抖全身的皮毛。老得又激動地在葡萄架下踱起了步子。他像過去那樣將槍抱在懷裡，用力地揪緊了蓑衣角兒，步子邁得很慢，很沉重。眉宇間又擰成一個「川」字。他站下來，身子靠住了一叢葡萄藤蔓，久久地望著一片星空。他將小來攬到懷裡，神往地、聲音低緩地說：「……我常想那些星星裡面會有人，想他們會過什麼日子。我想『飛碟』。有時夜晚走在林子里，望著黑壓壓的一片，頭髮梢就要豎起似的。還有那片海，你望不到邊緣，你覺得自己像一粒小沙子。我老覺得四周好像有什麼東西要擠壓過來，老要架起拳頭抵擋。這時我就想自己這粒小沙子要碾碎難不難。這時我就故意大聲地咳嗽，想尋找無數好朋友，想把什麼都告訴他……」
老得說著，突然熱烈地擁抱小來……他們坐在了篝火旁。老得說：「小來，我們一起住茅屋，一起使獵槍；我和你最好，你和我最好；我什麼都告訴你，你什麼都告訴我……」
小來用抖動的手捏住老得粗粗的胳膊：「我什麼都告訴你……」
老得說：「我們什麼都不怕。」
小來重複一句：「我們什麼都不怕！」
「王三江不怕！」
「不怕王三江！」
…………
老得這時候猛地站起來，朝天上舉著獵槍說：「我從買來還沒有放過，他媽的，今夜來一傢伙，聽聽響兒。」
小來拍拍手：「朝天上打！」
老得低頭說一句：「大青，你不要害怕，我們打槍了！」
他和小來都掄下了蓑衣，神情嚴肅地望著星空。老得舉槍的手鬆了松，倒換了一下。他說：「小來，你盯住槍口，看它冒出什麼顏色的火，你看準！」他一邊說一邊將兩腿叉開，穩穩地站住了，兩手卡住槍身又停了一會兒，然後扳響了槍機！
「轟——啪——」
一道火舌騰上空中，消失在星星中間。巨大的驟響震撼了整個夜的海灘，遠遠近近都在回應，遠遠近近都在呼嘯！槍口老老實實地冒著一縷淡淡的煙氣，老得仍高高地舉著獵槍。
「嘿嘿！哈哈！哈哈哈！……」老得快活地大笑，下巴抵在胸骨上，一顫一顫的。
小來也笑了，他喊著：「紅色的！紅色的！」
整個夜晚都亢奮起來。老得和小來迅速地吃了煮熟的東西，又餵了大青，然後將火焰撥弄得高高的。火星兒老往上空飛騰，木柴在火中「噼啪」地響著。老得興奮地大聲吟唱著他的詩：「……春天一般化／春天乾燥／秋天很好了／秋天往家收東西／到了秋天／我高興得笑嘻嘻……」
小來蹦起來，反覆著最後一句：「『我高興得笑嘻嘻！』『笑嘻嘻』，嘻嘻嘻……」
老得聽了反而不再吟唱，他嚴肅地問：「好嗎？」
小來嚴肅地回答：「好。」
老得笑了：「我正在興頭上，一忽兒就能作一首。」
「你做！」
老得咳一聲，盯著高高的火焰吟唱著：「秋天好，到了秋天不準懶／你看核桃變硬，柿子變軟／怕事的人，也全都變大膽！……」
不知是血液湧上來，還是被火焰映的，老得的臉通紅通紅。
小來摟住了老得的胳膊，大叫起來：「老得！老得！得哥！得哥！你真是個大詩人！哎呀得哥……」
老得說：「你不是柿子，你也得變大膽！」
「我變大膽——你給我槍，我今夜自己到園裡轉一轉。」
老得說「好」，卻抱緊了槍說：「停一會兒，咱一塊兒轉去吧……」
小來停了一會兒問：「得哥，你怎麼就會作詩啊？」
「這個，」老得撓撓頭皮，「我跟老師學的。我該再跟老師讀幾年，我什麼書都喜歡！村裡只供我讀到初中，說這已經是能