詩曰：
未曾金殿去傳腫，先識魚龍變化多。
不用屏中圖孔雀，卻教仙子近嫦娥。
話說當時周侗問岳飛：「為著何事，不去應試？」岳飛稟道：「三個兄弟俱豪富之家，俱去備辦弓馬衣服。你看孩兒身上這般襤襤褸褸，那有錢來買馬？為此說是且待下科去罷。」周侗點頭道：「這也說的是。也罷，你隨我來。」岳飛隨了周侗到卧房中。周侗開了箱子，取出一件半新半舊的素白袍、一塊大紅片錦、一條大紅鸞帶，放在桌上，叫聲：「我兒，這件衣服，與你令堂說，照你的身材改一件戰袍，餘下的改一頂包巾。這塊大紅片錦，做一個坎肩、一副扎袖。大紅鸞帶，拿來束了。將王員外送我的這匹馬，借與你騎了。到十五清早就要進城的，可連夜收拾起來。」岳飛答應一聲，拿回家去，對母親說知就裡，安人便連夜動手就做。
次日，周侗獨坐書房觀看文字，聽得腳步響，抬頭見楊懷走進來道：「先生拜揖！家父請先生看看學生，可是這般裝束么？」周侗見那湯懷頭上戴一頂素白包巾，頂上綉著一朵大紅牡丹花；身上穿一領素白繡花戰袍，頸邊披著大紅綉絨坎肩，兩邊大紅扎袖，腰間勒著銀軟帶，腳登烏油粉底靴。周侗道：「就是這等裝束罷了。」湯懷又道：「家父請先生明日到合下用了飯，好一同進城。」周侗道：「這倒不必，總在校場會齊便了。」
湯懷才去，又見張顯進來，戴著一頂綠緞子包巾，也綉著一朵牡丹花；穿一件綠緞繡花戰袍，也是紅坎肩，紅扎袖，軟金帶勒腰，腳穿一雙銀底綠緞靴。向周侗作了一個揖道：「先生看看學生，可象武中朋友么？」周侗道：「好！你回去致意今尊，明日不必等我，可在校場中會齊。」
張顯答應回去，劈腳跟王貴走將進來，叫道：「先生請看學生穿著何如？」但見他身穿大紅戰袍，頭戴大紅包巾，綉著一朵白粉團花；披著大紅坎肩，大紅扎袖，赤金軟帶勒腰，腳下穿著金黃緞靴。配著他這張紅臉，渾身上下，火炭一般。周侗道：「妙啊！你明日同爹爹先進城去，不必等我。我在你岳大哥家吃了飯，同他就到校場中來會齊便了。」
方才打發王貴出去，岳飛又走進來道：「爹爹，孩兒就是這樣罷？」周侗道：「我兒目下且將就些罷！你兄弟們已都約定明日在校場中會齊。我明日要在你家中吃飯，同你起身。」岳飛道：「只是孩兒家下沒有好菜款待。」周侗道：「隨便罷了。」岳飛應諾，辭別回家，對母親說了。
到次日清晨，周侗過來，同岳飛吃了飯，起身出門。周侗自騎了這匹馬，岳飛跟在後頭。一路行來，直至內黃縣校常你看人山人海，各樣趕集的買賣並那茶篷酒肆，好不熱鬧！周侗揀一個潔凈茶篷，把馬拴在門前樹上，走進篷來，父子兩個佔一副座頭吃茶。
那三個員外是城中俱有親友的，各各扛抬食物，送到校場中來，揀一個大酒篷內坐定，叫庄丁在四下去尋那先生和岳大爺。那庄丁見了這匹馬，認的是周侗的，望裡面一張，見他父子兩個坐著，即忙回至酒篷，報與各位員外。三個員外忙叫孩兒們同了庄丁來至茶篷內，見了先生道：「家父們俱在對過篷內，請先生和岳大哥到那裡用酒飯。」周侗道：「你們多去致意令尊，這裡不是吃酒的所在。你們自去料理，停一會，點到你們名字，你三人上去答應。那縣主倘問及你哥哥，你等可稟說，在後就來。」王貴便問道：「為什麼不叫哥哥同我們一齊上去么？」周侗道：「爾等不知，非是我不叫他同你們去，因你哥哥的弓硬些，不顯得你們的手段，故此叫他另考。」那三個方才會意，辭別先生，問到酒篷。與眾員外說了此話，眾員外讚羨不已。
不多時，那些各鄉鎮上的武童，紛紛攘攘的到來。真箇是「貧文富武」，多少富家兒郎，穿著得十分齊整，都是高頭駿馬，配著鮮明華麗的鞍甲。一個個心中俱想取了，好上東京去取功名。果然人山人海，說不盡繁華富麗。再一會，只見縣主李春，前後跟隨了一眾人役，進校場下馬，在演武廳上坐定。左右送上茶來吃了。
看見那些赴考的人好生熱鬧，縣主暗喜：「今日著選得幾個好門生，進京得中之時，連我也有些光彩。」少刻，該房書吏送上冊籍。縣主看了，一個個點名叫上來，挨次比箭，再看弓馬。此時演武廳前，但聽得嗤嗤的箭，響聲不絕。那周侗和岳大爺在茶篷內側著耳朵，聽著那些武童們的箭聲，周侗不覺微微含笑。岳飛問道：「爹爹為何好笑？」周侗道：「我兒你聽見么？那些比箭的，但聽得弓聲箭響，不聽得鼓聲響，豈不好笑么？」
那李縣主看射了數牌，中意的甚少。看看點到麒麟村，大叫：「岳飛！」叫了數聲，全無人答應。又叫：「湯懷！」湯懷應聲道：「有！」又叫張顯、王貴兩個，兩個答應。三個一齊上來。眾員外俱在篷子下睜著眼睛觀看，俱巴不得兒子們取了，好上京應試。當時縣主看了三個武童比眾不同，行禮已畢，縣主問道：「還有一名岳飛，為何不到？」湯懷稟道：「他在後邊就來。」縣主道：「先考你們弓箭罷。」湯懷稟說：「求老爺吩咐把箭垛擺遠些。」縣主道：「已經六十步，何得再遠？」湯懷道：「還要遠些。」縣主遂吩咐：「擺八十步上。」張顯又上來稟道：「求老爺還要遠些。」縣主又吩咐：「擺整一百步。」王貴叫聲：「求大人再遠些。」縣主不覺好笑起來：「既如此，擺一百二十步罷！」從人答應，下去擺好箭垛。
湯懷立著頭把，張顯立了二把，王貴是第三把。你看他三個開弓發箭，果然奇妙，看的眾人齊聲叫采，連那縣主都看得呆了。你道為何？那三個人射的箭與前相反，箭箭上垛，並無虛發。但聞擂鼓響，不聽見弓箭的聲音，直待射完了，鼓聲方祝三人同上演武廳來。縣主大喜，便問：「你三人弓箭，是何人傳授？」王貴道：「是先生。」縣主道：「先生是何人？」王貴又道：「是師父。」縣主哈哈大笑道：「你武藝雖高，肚裡卻是不通。是那個師父？姓甚名誰？」湯懷忙上前稟道：「家師是關西人，姓周名侗。」縣主道：「原來令業師就是周老先生，他是本縣的好友，久不相會，如今卻在那裡？」湯懷道：「現在下邊茶篷內。」縣主聽了，隨即差人同著三人來請周侗相見，一面就委衙官看眾人比箭。
不多時，周侗帶了岳飛到演武廳來，李春忙忙下階迎接，見了禮，分賓主坐下。縣主道：「大哥既在敞縣設帳，不蒙賜顧，卻是為何？」周侗道：「非是為兄的不來看望。那麒麟村的居民最好興詞構訟，若為兄的到賢弟街里走動了，就有央說人情等事。賢弟若聽了情分，就壞了國法；不聽，又傷了和氣，故此不來為妙。」李春道：「極承見諒了。」周侗道：「別來甚久，不知曾生下幾位令郎了？」縣主道：「先室已經去世，只留下一個小女，十五歲了。」周侗道：「既無令公子，是該續娶了。」縣主道：「小弟因有些賤恙，不時舉發，所以不敢再娶。未知大哥的嫂嫂好么？」周侗道：「也去世多年了。」李春道：「曾有令郎否？」周侗把手一招，叫聲：「我兒，可過來見了叔父。」
岳飛應聲上前，向著縣主行禮。李春看了笑道：「大哥又來取笑小弟了。這樣一位令郎，是大哥幾時生的？」周侗道：「不瞞老弟說，令愛是親生，此子卻是愚兄螟蛉的，名喚岳飛。請賢弟看他的弓箭如何？」李春道：「令徒如此，令郎一定好的，何須看得？」周侗道：「賢弟，此乃為國家選取英才，是要從公的。況且也要使大眾心服，豈可草草作情么？」李春道：「既如此，叫從人將垛子取上來些。」岳飛道：「再要下些。」縣主道：「就下些。」從人答應。岳飛又稟：「還要下些。」李春向周侗道：「令郎能射多少步數？」周侗道：「小兒年紀雖輕，卻開得硬弓，恐要射到二百四十步。」李春口內稱讚，心裡不信，便吩咐：「把箭垛擺列二百四十步！」
列位要曉得，岳大爺的神力，是周先生傳授的「神臂弓」，能開三百餘斤，並能左右射，李縣主如何知道？看那岳大爺走下階去，立定身，拈定弓，搭上箭，颼颼的連發了九枝。那打鼓的從第一枝箭打起，直打到第九枝，方才住手。那下邊這些看考的眾人齊聲叫采，把那各鎮鄉的武童都驚呆了！就是三個員外，同著湯懷、張顯、王貴在茶篷內看了，也俱拍手稱妙。只見那帶箭的，連著這塊泥並九枝箭，一總捧上來稟道：「這位相公，真箇希奇！九枝箭從一孔中射出，箭攢鬥上。」李春大喜道：「令郎青春幾歲了？曾畢姻否？」周侗道：「虛度二八，尚未定親。」
李春道：「大哥若不嫌棄，願將小女許配令郎，未識尊意允否？」周侗道：「如此甚妙，只恐高攀不起。」李春道：「相好弟兄，何必客套。小弟即此一言為定，明日將小女庚帖送來。」周侗謝了，即叫岳飛：「可過來拜謝了岳父。」岳飛即上來拜謝過了。周侗暗暗歡喜，隨即作別起身道：「另日再來奉拜了。」李春道聲：「不敢，容小弟奉屈來行一敘。」周侗回道：「領教。」遂別了李春，同岳飛下演武廳來。到篷內，同了眾員外父子們，一齊出城回村，不表。