中午的太陽炙著葡萄園，到處暖洋洋的。一切的小動物都躲到陰涼里歇息了。園子里的人都在這個時刻里往海上跑了，去海水裡痛快地洗一洗。羅寧走到園子里，除了見到小圓站在葡萄架的一根石柱上之外，沒有見到任何做活的人。
他身上湧起一股衝動。他那麼想跑到大海上去。
透過一層層葡萄架，羅寧聽到老當子在泥屋前面的空地上煩躁地咕噥著什麼。這時架子上的小圓激動地躍到了最高處，向泥屋的方向觀望著。
羅寧躊躇了一會兒，終於向海邊跑去。
從跑出園子的那一刻起，他就感到了海風在迎著他吹拂。這是一種絕對不同於葡萄園的奇異的風。它涼爽，帶著一種腥咸和莫名其妙的什麼別的氣味，撲面而來。羅寧學著小圓和老當子的樣子，蹙著鼻子嗅著海風，心裡暢快極了。自從來到葡萄園到現在，他只看到幾次大海。老奶奶不讓他一個人到那兒去，他覺得這真有點像老當子一樣被拴起來了——拴老當子是因為有人用槍向它瞄準，而大海上總不會有誰向自己瞄準吧？
穿過一片極其有趣的綠色草地，就看見浩渺無邊的大海了。羅寧「啊啊」叫著奔跑起來，一口氣跑到了近水處那片潔白潔白的沙土上。一些人在水中玩著，有的玩得非常認真，原來是在捉魚。他四下尋找著自己熟悉的人，終於看到了那些婦女。
她們都將褲腳挽起老高，站在淺水裡。一個個白色的頭巾在風中飄動著，像在召喚著羅寧。她們之中真的有人看到了他，正用手指點著。
羅寧跑了過去。
大家呼啦啦地圍過來，愉快地給羅寧脫了衣服，又將衣服團起來，送到遠一些的地方。羅寧在她們手上掙扎，她們就緊緊地抱著他，往深一點的水裡送。「真白呀，小傢伙！」大家笑著，撫摸著他，最後「撲通」一聲把他扔進了水裡。
水開始有些涼，漸漸就溫和了。羅寧想遠遠地逃離她們了。他潛進水中，故意睜眼看水下的東西。水下的沙子一粒粒清清楚楚，還有各種顏色的貝殼、韭菜似的水草。他愉快極了。他只想逃遠一些去玩，因為他被剝得一絲不掛了，臉上有些發燒。
女人們眼看著羅寧跑掉了，七嘴八舌地嚷著什麼。後來終於有人忍不住，就不顧衣衫打濕，在淺水裡奔跑了；水深了，她們就游起來。
幾個女人把羅寧圍在水中，像網魚一樣將他裹住了。
羅寧紅著臉嚷：「我不喜歡這樣！」
幾個女人笑著：「俺喜歡這樣。」
羅寧真想哭一場才好。怎麼辦呢？她們好像根本就聽不懂他的。羅寧往身上撩著水，故意撩得很高，落她們一身，發泄著心中的氣惱。女人們卻絲毫也不在乎，為羅寧搓洗著脊背和脖頸。羅寧一動不動地站在水中。有個女人撩著水說：「這要是我的孩子多好，我只會生女孩子！」另一個女人說：「乾脆留著他給你閨女做女婿吧！挺好的一個小女婿子！」大家笑起來。羅寧的臉又發燒了。這會兒，有一個女人突然一動不動地僵住了，淚水緩緩地從臉上流下來。大家不吱聲了。又停了一會兒，女人們就走散了。
羅寧盯著她們的背影，覺得奇怪極了。
他一個人在水中玩著，反而覺得孤寂了。他不明白那個流淚的女人——她哭起來沒有聲音，這更讓人難過，心裡老是沉甸甸的。他抬頭看著海上的人：大家東一簇西一簇地湊在一塊兒，女人們離男人老遠老遠。有的地方熱鬧得很，有人不知在嚷叫著什麼，大概是逮住了大魚吧。有一個熟悉的身影，正在稍遠一點的沙灘上張望著什麼，羅寧認出了她是曼曼。他向沙灘上走去。
曼曼剛從水中上來一會兒，褲子還濕漉漉的。她高興地喊著羅寧，看著他到一邊去穿了衣服……羅寧坐在了她的身邊，心中開始高興起來。
「你怎麼上來了呢？」羅寧問她。
曼曼笑著：「我累了。」
她的眉毛那麼細，彎彎的，眉梢直插進白白的頭巾里。羅寧覺得她比所有的女人都好看。他還記得那天在葡萄園裡，她抱他的情景。一見到她，羅寧就有一種溫暖和安逸的感覺，就像來到了陽光下、來到了母親身旁。他想約曼曼一起到水中去游泳，又想和她一直坐在這白白的沙土上，或者手扯著手到綠草上奔跑。
曼曼看著海中的人，眉頭皺了皺。
羅寧想起了那個流淚的女人，就問她是怎麼回事？曼曼眼睛望著大海，說：「她想起自己的孩子了。她的孩子前幾年死了，和你一樣大。那天夜裡她孩子跑出去玩，因為月亮挺好，大人也不怎麼放在心上。誰知孩子剛跑出一會兒街上武鬥開始了，也不知哪一派闖進了村子。武鬥直打到後半夜，還放了槍，天亮了孩子也沒回來。當母親的哭啞了嗓子，到處去找。幾天後在一個水井裡找著了屍首……」
羅寧吸著冷氣，問：「誰害他了？」
「不知道。那夜裡太亂了。有人說是另一族人跟她家有世仇，趁亂把孩子推到了井裡；也有人說是孩子亂中躲藏，一不小心掉進了井裡……」
羅寧覺得身上的皮膚都繃緊了。他恍惚間又看見了葡萄架間伸出一支黑乎乎的槍口，向著自己瞄準。太可怕了。他不由地往曼曼身上靠了靠。
兩個人一聲不吭，直停了好長時間，曼曼才問了一句：「你叔叔他們怎麼沒來海上？」羅寧搖搖頭，說他大概出車了吧。曼曼的眼睛突然變亮了許多，看著羅寧，用手扳住了他的肩膀問：
「喜歡不喜歡看你叔叔騎大白馬？」
羅寧站起來：「當然喜歡了！他會騎嗎？」
曼曼拍拍他的肩膀，讓他坐下。她的眼睛望著綠色的海灘，伸手指點著：「有一天，他就在這海灘上騎著白馬，一會兒就跑沒了影；後來他又出現了，先是一個白點，慢慢變大、變大，帥極了！」
「真的？」
「真的！」
「哎呀！」羅寧拍打了一下巴掌，恨不能這會兒就讓叔叔把他抱到馬背上，「我就沒看到！我一定問叔叔去！讓他以後帶上我吧！……」
曼曼搖著頭說：「不會。他不會帶上你。老黑刀不會讓他騎白馬了。」
羅寧的臉色肅穆了。他自語般地咕噥道：「老黑刀！」
曼曼接下去又問老奶奶跟他講了什麼有趣的故事？問他這幾天晚上看沒看到那個嬸母去找叔叔了？羅寧說沒有，都沒有。曼曼嘆息著，望著遠處的天色說：
「你再看不到嬸母了。我說過，人死去就不能轉活了。」
羅寧有些生氣地看著曼曼，執拗地說：「我看見過！我不會騙人！奶奶，還有老當子，都看見過！……」
曼曼盯住羅寧，好像被他的倔強激怒了似的，眼裡慢慢滲出了淚花……羅寧有些害怕地站起來，說：「真的，我沒有說謊……」他一邊說一邊往一旁走去，不斷地回頭看她。
他沿著海岸無精打采地走著。
一簇簇的人圍在一起，很熱鬧的樣子。羅寧就像沒有看到這一切，用腳踢著貝殼往前走去。他的腦海里出現了那些夜晚的情景，覺得真是奇怪極了。
前邊不遠處又有一幫子人在吵鬧著什麼。這兒大多是男人，也有個把女人。原來這兒是一處深水小港，平常只能停靠幾隻船。人群中有一個熟悉的粗嗓門，羅寧聽出是老黑刀，就湊上前去。
這伙兒圍在小港上的男人大多隻穿一個短褲，露著黑紅色的皮膚。他們中間那個搖動著手臂、不停喊叫的人，那個通體發黑的大漢，就是老黑刀。老黑刀大約要做跳水表演，兩腳蹬在水泥台的邊沿上，手臂不停地搖動。他回頭瞅著大家，喊道：「看好——看好——」卻總也沒有跳進水中。
羅寧驚訝地看著這個黑乎乎的軀體：兩腿根部有水桶粗，鼓脹著，繃緊的皮膚閃著光亮，有三兩條紫色的筋脈隱隱約約活動著。一雙腳短而圓，薄薄地鋪展在地上，像從腿上長出來的兩個大吸盤，它吸緊了水泥台，所以碾砣般的身子搖晃再三也沒有倒下去。腰上堆滿了皮肉，一層一層像套了幾疊子的黑面烙餅。當他弓腰時，皮肉伸開，閃出幾道深深的、用刀兒划過似的白線。皮膚出油，陽光一照也就通黑油亮。
「看好——看好——」
黑漢又喊兩聲，大展四肢落下烏青的海水中了——他故意用強壯的身體去碰開水面，真像一把黑刀毫不留情地剁開了一大塊翠玉，屑沫飛濺到空中；當斷開的碧水重合時，又立刻發出轟隆轟隆的聲音。黑漢像石頭一樣沉到了水底，水面是水泡、屑沫、衝撞的水頭。大家探頭看著，歡叫起來。不一會兒，一塊黑黑的東西從水下漂上來，像漂了一塊烏木板子。人們又一次叫起好來。這會兒浮上來的老黑刀用力踩水，使胸部在水線之上，拍打著胸口說：「革命人民又怕什麼？……」
老黑刀踩著水，伸手將頭髮上的水花擼掉，又朝上面的人做著各種手勢。人們笑著，一邊回身尋找女人們，見她們都走去了。老黑刀一個個端量著，突然發現了人群中的羅寧，立刻眉開眼笑，身體往上一拱