灰喜鵲又涌到葡萄園裡來了。它們往年來得更早一些，如今遲到了，就不顧廉恥地大喊大叫，拚命地糟蹋起葡萄來。園子里有五六個人要專門去驅趕灰喜鵲。園子里再也沒有寧靜了，到處都是一聲聲長喊，此起彼落。女人喊，男人也喊。男人和女人遠遠地對喊，開著玩笑。老黑刀背著那桿土槍在園裡晃著，高興了就放上一槍。
有一次老黑刀打到了四五隻灰喜鵲，就在地上點火燒起來。燒熟的鳥肉只有小紅薯那麼大，黑溜溜的。老黑刀一邊吃一邊說：「他媽的！誰想到這東西去了毛才這麼小。沒吃頭，嘿嘿，賤氣東西……」
小泥屋的老奶奶也出來驅趕灰喜鵲了。她出來趕鳥也不掙工錢。只是她一聽到滿園的呼叫聲就坐不住，就要走出來。她在園裡奔忙著，有時老要跌倒。她的衣服沾滿了沙土，白頭髮被風吹亂了。她呼喊的聲音和腔調與所有人都不同：「啊呼——喲——嗬哉——！」老奶奶的喊法像去世的男人一模一樣。
灰喜鵲總是離開老奶奶很遠很遠。它們更畏懼這熟悉的聲音。
小羅寧就跟在奶奶的身後。他也像奶奶那樣喊。奶奶站在樹蔭里喘息的時候，就高興地摸著他的頭，說：「你爺爺聽見他的小孫子這麼喊就好了……」她說著，一句話沒完就不吱聲了。
有一天他們在園裡遇上了老黑刀。老黑刀背著槍，見到老奶奶和羅寧，就嬉笑著摘下槍來，向他們瞄著。
老奶奶扯緊羅寧的手，小聲說：「不用怕，他是嚇嚇人……他是個畜生。」
老黑刀半晌才收了槍，說：「我看花了眼，我以為是只老狐狸——領只小狐狸……」
老奶奶說：「我也看花了眼，我以為眼前是一隻狼……」
羅寧恨恨地盯著老黑刀。
這天晚上，老奶奶和羅寧怎麼也睡不著。老人不停地嘆氣。後來她想起什麼，坐起來往窗外望著。外面什麼也沒有。羅寧緊挨著奶奶，一聲不吭。老奶奶捶打著腿，說：「明天我不去趕灰喜鵲了……我看不得那桿槍。那是你爺爺的槍，跟了他一輩子，後來被老黑刀硬是搶走了。我看不得那支槍。」
羅寧咬著牙關。
「你爺爺沒了那支槍，就像失了魂靈。他夜裡說夢話也咕噥：『我的槍！我的槍！』說著就伸手在炕上亂摸。他半夜裡醒來，再也不睡，坐在炕角上吸煙，吸到天亮。這支槍是他親手做的，那時候他還年輕。從有了槍，跟槍就沒有分開過。當年這海灘上還荒無人煙，沒有槍就沒法過活。海灘上有野物，還有零星土匪，他們來了就得放槍……」
羅寧插了一句：「打中過土匪嗎？」
「沒有。你爺爺是放槍嚇唬他們。那年頭當土匪也不容易，他們來了，你爺爺就抬高槍口放一槍，等於告訴他們這座小泥屋裡有槍也就罷了。當土匪的也不容易，白天黑夜在外面竄，遇到什麼吃什麼，他們差不多都是窮人。不過他們都不是正經人，惡事做多了。這些人到頭來沒有一個能得好死，都得落在官府手裡、村頭兒手裡，給砍了頭、點了天燈……」
「什麼是『點天燈』？」
「就是那麼樣了……你長大了才能知道這些。你爺爺反正從來沒打死過土匪。有一天夜裡刮大風，天陰，你爺爺聽到動靜，披上衣服出來——他看見一個大白布包袱，用一把刀插在土牆上，就知道是來了土匪。他回身取了槍，吆喝說：『朋友，出來吧，進屋喝碗茶。』誰知道這話音剛落，從黑影里飛出一把刀來，差點傷著你爺爺的脖子。你爺爺火了，沖著黑影就打了一槍……」
羅寧緊張地摟緊了奶奶，問：「打中了嗎？」
「打中了。點上燈去看了看，是個不滿二十歲的男人。霰彈打在腿上，血不住地流。你爺爺嘆著氣，把那個人背進家裡，讓我給他裹傷……那個人後來在小泥屋住了三四十天，養好了傷才離開。再後來那個人就把你爺爺和我當成了恩人，在外面偷搶了東西，路過這裡就從院牆上扔進一包，你爺爺隨手再從牆上扔出去。他對牆外的人喊：『你還不務正業啊？你是逼著我再打槍啊？』牆外的人不吭聲。你爺爺讓他進來喝水，也沒有聲音。後來我和你爺爺都出去看了，見他坐在那裡，兩手捂著頭哭，鼻涕眼淚的落了一堆……」
說到這裡，老奶奶想起了什麼，用衣襟去擦眼睛。羅寧也不作聲，他在用力地想像著老奶奶講述的情景。他似乎嗅到了火藥的氣味，聽到了那個年輕土匪的呻吟聲。老奶奶接上說：
「咱們家是外鄉人，在這片大海灘上落腳可真不容易。那時候到處流浪，挑著一擔子破破爛爛的東西，找個地方住下來。哪裡也沒有這樣的地方，走啊走啊，看見了海，知道是來到天邊上了。海灘也是有主人的，你爺爺去哀求人家，給人家看管海灘，這才落了腳。我們搭了泥屋，閑下來就種葡萄。沒有吃的東西，就用葡萄去換糧食。那時候葡萄不像如今這麼值錢，一筐子才能換來一捧玉米。你爺爺到河西岸的村子裡，挑著筐子，走街串巷這麼喊呀，直喊到天黑才轉回來。我在家裡等著糧食做飯，等得兩眼發花。就是那幾年有了你爸爸，你爸爸從小就跟上你爺爺栽葡萄樹了。」
「爸爸後來怎麼住在城裡？」
「他十幾歲上當兵了。先是在縣大隊，後又到什麼縱隊，再以後上了大學，畢業不幾年就在城裡成了家……他們爺兒倆種葡萄，屋前屋後，種得那個歡。葡萄樹要種也容易：剪一根枝條插到沙土裡，慢慢就長成蔓子，就結葡萄了……這地方風大，天冷，冬天時葡萄樹不知凍死了多少，他們再從頭干。小葡萄園子就是這麼栽成的，你爸爸知道這有多難。除了栽葡萄樹，閑下來你爺爺就到海灘上打獵。那時候雜樹林子多，人在裡面常常走迷了路。裡面什麼野物都有：狐狸、狼、山狸子貓、獾、兔子、山雞……」
羅寧一聽到打獵就來了興緻。他從炕上站起來，又被奶奶按下來坐了。窗外，老當子不安地活動著，嘴裡小聲地哼了幾句。老奶奶聽到老當子醒了，急忙伏在窗上望著。羅寧知道老奶奶想看什麼，一顆心也不知不覺地加快了跳動。老當子轉了一下身子，又呼呼地睡下了。
老奶奶坐到炕上，嘆息了一聲。羅寧問道：「那時候老當子也跟上打獵呀？」
老人搖頭：「那時候還沒有老當子。它是小葡萄園歸公以後才有的。你爺爺打獵打上了癮，老往外跑，慢慢地你爸也有了癮。兩個人在沙灘上跑著，回來不光捎一些野兔、狸子，還帶回一肚子稀奇古怪的故事。到後來我也鬧不清這裡面哪些是真的，哪些是他們編的。有一回你爺爺說，他們打獵走到了一片密林子里，遇到一條胳膊粗的大蛇，那蛇因為太大，頭上也就長了雞冠子，也會像雞一樣咯咯地叫。他說那一天萬不該照準大蛇放一槍，結果惹怒了蛇王。往回走的時候，條條小路都讓蛇攔住了，橫一條，豎一條，並不咬人，光是躺在路上。他們實在沒地方下腳了，就踏著蛇往前跑，跑回了家來。」
羅寧驚訝地張大著嘴巴，看著奶奶。
「還有一回你爺爺回到泥屋就扔了槍，一動不動地仰躺在炕上。我看他臉色像窗紙一樣白，以為他病了。後來他爬起來，喝了一碗水，說從今以後再也不打獵了。我問他到底是怎麼了？遇到什麼了？他就是不說。我問你爸，你爸獃獃地搖頭，說鬧不明白，父親跑，他也跑，兩個人就這麼跑回了家來。那一天我真害怕了。這樣直停了好幾天，你爺爺才到葡萄樹下做活。他慢慢講出了事情的經過：那天他們去海灘打獵，多半天了，只打一隻山雞；後來他們走到一片柳條棵子里，碰巧打了一隻狐狸。兩個人心裡高興，就往林子里最密的地方走。半頭晌，他們來到了橡樹棵子里，你爺爺知道這地方野物多，小心地提著槍往前走。走了不一會兒，身後有什麼叫了兩聲，開始他以為是你爸發出的聲音，就沒在意，後來又聽到幾聲，就回過了頭去。老天爺！你爺爺看到了什麼啊，他說離他們三十來步遠的地方，有個東西像只老狼一樣，站起來，只用後腿走路，前爪還使勁甩著，笑嘻嘻地往前走……」
小羅寧又站起來，大聲問：「真的嗎？我不信！」
老奶奶又把他按到炕上坐了，說：「我也不信。我也問你爸是不是這樣？你爸說他當時嚇慌了，看父親兩手抖著往回跑，就跟著跑起來。就是這樣。反正那以後你爺爺再不敢去打獵了，老老實實在葡萄樹下做活了。這樣一直停了好多年，直到有了老當子，你爺爺才又試著去打獵了，不過還是不敢往遠處走，光是在近些的雜樹林子里轉悠。你爺爺出去打獵，不光是時間長了忘了過去的那件事，要緊是讓些野物氣的。那些野物扒出葡萄秧子，嚼爛了剛長成小拇指粗的嫩芽。有一天屋裡不知怎麼竄進一隻山狸子貓，滿屋裡跳，最後把盆盆罐罐打爛，窗戶紙撕得稀爛，逃得沒了影。你爺爺氣得直罵，把他的土槍背起來，說了聲：『人善有人欺！』就出去打獵了……」
「老當子膽大嗎？它敢咬獵物嗎？」
「老當子是個好人。它從來不咬那些老實的東西。它是個好人，脾