正式量刑後，張太后終於帶著滿肚子怒火離開，幾名朝中重臣相視一眼，均鬆了口氣。
「沈尚書，您可真有能耐，當著太后娘娘的面，都能把案子給結了，佩服佩服。」張綸沖著沈溪恭維。
陸完和張子麟則面帶憂色，他們怕事情沒那麼容易了結，很可能這只是個開始，剩下的就是太后、皇帝和沈溪三方博弈。
沈溪則有幾分遺憾，搖頭道：「案犯張延齡罪大惡極，本該處於極刑，但他主動認罪，其態度良好，只能從輕處罰……現在就看陛下如何決斷了。」
「是，是。」
張子麟道，「這案子陛下交給沈尚書處置，我等悉聽尊便。」
全雲旭道：「不知沈尚書有何見地？此番還是由您來上奏？」
沈溪搖頭：「刑部結的案，由刑部上奏為妥……宗獻，你來草擬奏本，諸位沒意見吧？」
張子麟笑道：「宗獻忠勇任事，年紀輕輕便鋒芒畢露，由他來上奏再合適不過，張公公和李公公以為呢？」
生怕冷落張永和李興，張子麟作為「地主」需要盡到禮數，所以象徵性地詢問。那邊張永和李興根本沒什麼意見，所有人注意力都放在沈溪身上。
「那就趕緊草擬奏疏，我等好代為參詳……宗獻，事情便交給你了，我等不妨先進去喝杯茶？」張子麟道。
沈溪道：「不必了，本官還有別的事，先行告辭。」
張子麟有些意外：「那刑部上奏……」
沈溪道：「我對宗獻有信心，他應該能酌情把握好措辭，說到底這也不過是一樁尋常的案子，一切按照規矩辦理便可。」
說完，沈溪直接離開，李興見狀去也不是，留也不是。
張太后讓他留下來監督，現在他弄不清楚自己應該去該監督沈溪，還是繼續監督這邊上奏的情況。
「之厚做事就是不一樣。」陸完看著沈溪的背影，感慨一句。
張子麟使了個眼色，意思是有李興和張永在場，這種話最好到私下裡再說。
隨即張子麟招呼眾人到後院去喝茶等待，但張永和李興根本就沒興趣。
李興道：「麻煩幾位大人抓緊時間把上疏寫好，咱家還要急著回去跟太后娘娘復命！對了，今日之事實在太過詭異，幾位大人可清楚到底發生了什麼？」
陸完好奇地問道：「李公公也不知情？」
李興苦笑：「咱家知曉還問你們作何？太后娘娘今日前來，從未曾想到建昌侯……前建昌侯會認罪，是不是有人暗中搞鬼？」
已坐回正堂案桌後埋頭書寫的全雲旭聞言反駁：「李公公這話，就是在質疑我們審案不公咯？案犯押解到公堂前，我等連人都沒見過一面，何來搞鬼一說？」
聽全雲旭這麼個說辭，李興馬上意識到這件事只可能跟沈溪有關，心道：「有些事咱家還是太過著急了，一切都在沈大人掌控中，所以他才不怕太后娘娘親臨。」
……
……
不多時，全雲旭將上奏草擬完畢，幾人傳閱後，都覺得沒有問題，連連誇讚全雲旭做事穩妥。
全雲旭道：「諸位看到了，這是公堂審案的結果，一些環節出現偏差，那也是太后親臨干預審案所致，不過案犯已招供，人證物證俱在，如此上奏，陛下會如何定讞，諸位要有心理準備。」
一直不吭聲的張永嘀咕道：「嘿，好大的口氣。」
顯然在場之人也覺得全雲旭「狐假虎威」，明明他是在場官員中級別最低的，但說出的話卻有凌駕於眾人之上的意味。
李興道：「這麼上奏，換作以前，由朝議定奪，倒也沒什麼，現在監國沈大人親自裁決，再交給陛下複核，絕對沒問題。」
陸完等人默不作聲，全雲旭道：「既如此，那請幾位聯名做個見證吧。」
「啥？」
李興一聽火大了，「怎麼還要我等聯名？這跟咱家有何關係？全侍郎，你不會覺得咱家是來聽審的吧？咱家不過是來看戲的……」
全雲旭糾正：「既身在公堂，見到剛才發生的一幕，作為見證者就該聯名，難道無關人等能隨便出入公堂？」
張子麟苦口婆心勸說：「宗獻，這件事別為難李公公和張公公，他們本就不在審案人員名單中，即便來也是因緣巧合。」
張永卻走過來，大聲道：「聯名有何不可？咱家就是來聽審的，那又如何？難道不敢讓陛下知道，咱家曾在公堂出現不成？拿筆來！」
說完張永直接從全雲旭那裡接過筆，竟真的在奏本上署名，此舉讓陸完、張子麟和張綸始料未及，因為他們都沒打算署名。
「請吧。」
全雲旭又看著陸完等人。
陸完、張綸和張子麟這會兒都不由覺得全雲旭是個不識相的主，哪裡有這麼逼迫人聯名的？
不過他們猜想這可能是沈溪的意思，便心不甘情不願地拿起筆，在奏疏上寫下自己的名字，最後把難題交給李興。
李興恨恨地拿起筆，在奏疏上把自己的名字寫上，嚷嚷道：「真是不懂規矩，咱家就是來當看客的，你們真是……咱家不跟你們理論，回去跟太后娘娘復命！」
……
……
張太后被迫接受案子定性，趕緊去信宣府，求兒子放過她兩個弟弟。
至於沈溪，終於完成一直堅持的事情，若釋重負，心中卻不免帶著幾分遺憾。
當晚，他見到惠娘，把情況給惠娘一說，惠娘神色平靜，像是對張家案並不關心。
倒是李衿問了一句：「張家人作惡多端，為什麼不判死罪？」
沈溪搖頭道：「談何容易？」
李衿好奇地道：「不是天子犯法與庶民同罪么？張家不過是外戚而已，他們還做出謀逆之舉，草菅人命，陛下應該想過殺他們吧？」
沈溪搖頭，有些事他不好對李衿和惠娘解釋，他明白，對惠娘和李衿來說，或許只有張氏兄弟死了，才算解了心頭之恨，少了後顧之憂。
沈溪心想：「歷史上張氏兄弟作惡更多，一直到嘉靖朝才誅除，到那時滿朝文武依然要為他們說情，便在於一個『情理』。」
沈溪道：「他們牽涉謀逆的罪名，是將武器販賣給倭人，並在海外練兵，但終歸這些兵馬不在張家人控制下，由始至終也未發生謀逆的事實！」
「通番賣國是他們最大的罪名，但未造成實質性的傷害，同時有張太后為他們撐腰，作為皇帝的舅舅，許多情節都可以減輕罪責。」
「至於草菅人命，他們手上沒有沾一條命，都是指使人乾的，至於羅織罪名將一些官員和百姓投到牢中迫害致死，牽扯到不少官員，但罪名到底算在他們頭上，還是算在那些為虎作倀的幫凶身上？若要以此定死罪，是否要將這些年京城牢獄冤案一個個牽扯出來？」
說到最後，沈溪長長地嘆了口氣，大明官場的水太深，不是隨隨便便就能解決的。
李衿還想說什麼，卻被惠娘打斷。
惠娘道：「衿兒，你不要多問，老爺身處宦海，遇到的事情並非只論是非，還有其他考量，光是張家背後站著張太后，兄弟倆就沒那麼容易定死罪，除非派人將其暗殺，但這顯然不是老爺想做的。」
沈溪道：「惠娘是在怪我？」
惠娘搖頭道：「老爺一直跟張氏兄弟作對，有很大原因在妾身身上，妾身自知罪孽深重……其實就算沒有張家人作惡，當初妾身也沒法在京城求存，這些年下來，妾身什麼都看開了，他們既沒有殺我，又沒有讓我家破人亡，何必苦苦相逼呢？」
面對看起來通情達理，但其實心中充滿執念的惠娘，沈溪除了苦笑不能做別的。
李衿問道：「那就這麼便宜他們？一個下獄三年，另外一個發配充軍，估計用不了多久，就又可以在京城逍遙自在了，到那時，他們不會找老爺的麻煩？」
「嗯。」
惠娘微微點頭，「這才是老爺最擔心的事情吧？老爺該考慮清楚，此番既然沒有斬草除根，將來就註定要面對他們的反撲，甚至太后也會為難沈家，首當其衝的就是宮裡的亦兒……」
說話間，惠娘望著沈溪，從她的眼神中，沈溪能感受到她是真心替他和沈家著想。
沈溪道：「這次發配充軍，會讓某些人在西北得到應有的懲罰……你別忘了西北是誰的地頭。」
一句話，就讓惠娘明白過來，沈溪雖然不能從律法上判處張延齡死刑，卻可以用其他手段，讓張延齡吃到苦頭，甚至折磨而死。
李衿不解地問道：「西北那邊的事情老爺管得了？」
惠娘看了李衿一眼，解釋道：「老爺在西北多年，打了那麼多仗，人脈可不少……如今三邊總督胡大人更是老爺舊部，若是普通權貴充邊，很可能會得到優待，但若老爺有意讓誰在西北吃苦，就算他在朝中有人也是徒勞。」
李衿局促的臉色，終於放鬆下來，笑道：「那就好了，