本來說要探討江南軍務，慢慢的話題卻落到西北軍務上，到最後只談出個請示皇帝的結果。
對兵部來說，這種情況並不令人滿意，王瓊從未把希望寄託到皇帝身上過，更多還是想讓梁儲或者蕭敬能給出個好建議來。
沈溪的推諉和敷衍，讓王瓊非常失望，卻又無可奈何。
沈溪跟陸完從兵部出來，陸完一邊走一邊道：「沈尚書，有些事其實您不必讓在下來……軍隊事務還是您來打理最合適。」
陸完的意思是以後兵部這邊有事不必找我，不在其位不謀其政，反正你有本事，我還是專心打理好都察院的事務。
沈溪笑道：「此番相邀，乃是兵部同仁的意思，在下之前全然不知。」
「呵呵。」
陸完臉上帶著苦笑，顯然是為自己離開兵部還不得安寧而煩憂。
來到兵部門口，陸完跟沈溪拱手作別後上了官轎，揚長而去。
「沈尚書，你是準備回吏部，還是就此打道回府？」
這時新任兵部右侍郎王憲恰好出來，看到沈溪站在門口，連忙上前問候。
王憲是弘治三年的進士，歷任阜平、滑縣知縣，弘治末升大理寺丞，之後再升右僉都御史，清理甘肅屯田，此後晉陞右副都御史，巡撫遼東。此時王憲剛從遼東巡撫任上調來京師，接替唐寅出任兵部右侍郎職，因到京城履職日短，在中樞沒什麼資歷，此番兵部會議他未獲准參加。
沈溪臉上帶著笑意，倒不是說他在笑王憲不自量力，而是想到現在兵部有王瓊、王守仁和王憲主持，堪稱「三王當政」，覺得非常有趣，當然他也知道這不過是個巧合罷了。
沈溪微笑著道：「維綱，到京城後一切還適應吧？」
「多謝沈尚書關心！」王憲拱手行禮，「一切尚可，不過目前正在熟悉手頭的工作，相信要不了多久就能理順！」
「嗯！」
沈溪點了點頭，然後道：「在下準備打道回府……天色已晚，這會兒回吏部衙門也做不了什麼，還是早些回府歇著。」
「呵呵！」
王憲陪笑兩聲，道：「沈尚書辛苦了，在下不多叨擾，請吧。」
說完目送沈溪上了轎子，他才轉身回兵部衙門去了。
沈溪走後，王瓊和王守仁大聲爭論著什麼，以至於王憲到了公事房外，還能聽到激烈的爭吵聲。
「……兵部負責不了那麼大的事。」
等王憲走到近處，才聽到王瓊這句抱怨。
因王憲過來，王守仁沒再說什麼，王瓊也收口，目光落到王憲身上。
王憲先是簡單行禮，著才道：「沈尚書人已回府。」
王瓊搖了搖頭，嘆道：「陛下安排他主持遠征佛郎機之事，但現在什麼事都需要兵部自行承擔，若出亂子算誰的責任？」
王守仁趕緊道：「其實不必太過煩憂，有問題直接呈報陛下，沈尚書也是此意。」
王守仁這話更多是向王憲解釋。
對於王瓊和王守仁來說，王憲始終不能算「自己人」，如同他們最初杯葛唐寅一樣，在他們看來王憲根本就沒資格直接調任兵部侍郎，按照慣例，兵部部堂多從西北拔擢，王憲履歷不夠豐富，也沒有取得讓人稱道的功勞，至今也沒有超出同僚的能力。
王憲道：「陛下在宣府，奏疏來回耗費時日頗多，且未必得到迴音，不如多往沈尚書府上走幾遭。」
「沒用的。」
王瓊多少有些氣餒。
王憲笑盈盈道：「那不如兵部把事往下放一放……江南的事，便交給南京兵部處置，距離陛下所定期限有兩年不是？」
……
……
沈溪作為內閣排位第三的大學士，權力卻比首輔還要大，朝中權力格局也發生巨變。
但沈溪成就太過驚人，同時也算是謝遷指定的接班人，他主持朝政，朝中少有反對的聲音，即便跟沈溪有一定隔閡的大臣，也不覺得沈溪會禍國殃民，反而他們對皇帝的一些舉措持反對意見。
沈溪很清楚自己的定位，不會以高高在上發號施令的姿態對待同僚，而很多時候他比謝遷更懂得虛以委蛇，在處理朝政上做到遊刃有餘。
當晚沈溪在惠娘處過夜。
簡單吃過晚飯，惠娘有意無意地提了一句：「張家的案子，到此為止了嗎？」
之前張氏一門下獄之事朝野鬧得沸沸揚揚，沈溪不時跟她知會最新消息，但這幾天卻突然忘記了有這麼回事，掛口不提，惠娘覺得，沈溪可能在避忌什麼，她最怕的是張家兄弟最後又被無罪開釋。
沈溪介紹目前的情況：「陛下暫且不可能他們痛下殺手，但也不會如此輕易放過。」
「那事情就這麼拖著？」惠娘再問。
沈溪輕輕搖了搖頭：「只要一天太后在世，張家兄弟就會得到庇護……陛下在很多事上也有避忌，陛下看起來對太后沒什麼親情，但終歸還是要重視孝道，再叛逆的孩子，也不會對自己的親舅舅痛下殺手。」
惠娘低頭不語，李衿插嘴道：「真是便宜他們了。」
沈溪有些無奈：「連續折騰下來，我們算是跟張家徹底撕破臉，如今已鬧到不可開交的地步，我這邊倒沒什麼好害怕的了……但就算張家罪惡滔天，但到底他們跟陛下是血親，暫且很難被法辦。」
「嗯。」
惠娘點了點頭，未置可否。
沈溪道：「若惠娘實在痛恨他們，我倒是可以使用一些非常規手段。」
惠娘稍微有些驚訝：「老爺想在陛下面前添油加醋，痛斥他們的罪行，還是說直接在牢房那邊動手腳，置其於死地？怕是不容易吧？」
沈溪從惠娘的語氣，聽出惠娘對於他暗殺張氏兄弟並不反感，只是怕出什麼偏差。
不過很快，惠娘便改口：「就算妾身跟他們有仇怨，畢竟時過境遷，而且他們的所作所為也不過是讓妾身家破，而未人亡，若用那些見不得光的手段……便是違背朝廷綱常法紀，妾身倒成了罪人。」
如今的惠娘在大局觀上比以前強了很多，這讓沈溪非常欣慰，當即點頭：「就算不殺他們，也要給他們個教訓。」
「這是朝中事務，妾身還是不多過問了。」惠娘怕自己說多了影響沈溪的決定，瞻前顧後更怕擔責，便就此緘口不言。
而沈溪卻在認真思索，很快心中便有了決定。
……
……
翌日上午，沈溪趁著休沐的時間，往軍事學堂那邊走了一趟。
過去這兩年時間，沈溪不在京城，軍事學堂成為有名無實的地方，這所皇帝掛名校長的學校只開辦了兩期，如今已完全荒馳，兵部根本不把這裡當回事。
軍事學堂有幾個老卒照看，屋舍倒還潔凈，沈溪來到校舍整理東西，大半是他留下的教案，準備此番帶回去。
卸任兵部尚書後，軍事學堂已不在他的管轄下，之前的先生和培養的人才已被他調到江南新城，繼續培養軍事人才，而這座軍事學堂在他看來已沒有存在的必要。
「大人，人到了。」
就在沈溪對著教案發獃時，朱鴻進來稟報。
沈溪點了點頭，一擺手示意朱鴻把人帶到後院。
過了不多時，沈溪來到後院，人已在等候，卻是如今在內府混得風生水起的彭余。
「大人，小的給您請安。」
彭余見人說人話見鬼說鬼話，這也是他的職業習慣使然，而他見到沈溪後臉上煥發的欣喜之色卻是發自內心，因為這兩年他之所以能如此順風順水，便在於有沈溪暗中相助。
沈溪打量眼前一臉笑意，身上衣衫卻很樸素低調的彭余，暗忖：「當初沒把他調到六部衙門做事，或許是對的。」
沈溪笑道：「小魚兒，最近沒見，買賣做得還不錯吧？」
彭余先是稍微驚訝，隨後嘿嘿笑道：「大人這是說的見外話不是？都是一些小門小道的生意，哪裡能跟大人您相比？大人您現在管的可是大明的江山社稷，小的不敢在您面前自誇。」
沈溪道：「那你自誇一下，應該怎麼說？應該說你買賣做得很大？」
上來就問買賣，沈溪也是沒把彭余當外人，好像二人間可以無話不談一樣。
彭余湊上前，神秘兮兮道：「也就是大人在問，小人才會照實說，這一年下來怎麼也有個千八百兩銀子入賬，若是好年景，賺得更多。」
「不過現在刑部那邊查得嚴，像以前那種事……不太好做了，新來的全侍郎，剛到不久就開始複核案情，女眷一律充教坊司，按照規矩行事，不過小人各處都有門路……」
沈溪臉上掛著笑意，總歸他自己也在休沐中，有的是時間，當即擺擺手，示意彭余坐下來說。
換作剛開始的時候，彭余不敢跟沈溪平起平坐，但相處久了知道沈溪從來不擺架子，更厭煩客套，於是坐到沈溪對面，不過人還是顯得很拘謹