沈家不缺錢，先不說沈溪控制的商會賺取的巨額利潤，僅僅正德皇帝多次賞賜累積起來總價值便超過十萬兩銀子。
官兵軍餉也不需要沈溪來操心，朝廷一直都是足額支付，南京小朝廷更不敢「漂沒」沈溪的錢，一文不少地送到新城，然後由沈溪主持下發到每一個將士的賬戶上，將士拿著憑證可以到新城錢莊支取。
但新城建設卻需要資金持續不斷投入，到現在已成為一個相當龐大的數字，支應困難。
沈溪不得不考慮如何增加進項，這涉及未來半年甚至幾年時間新城建設項目是否會順利竣工，也涉及大明科技是否能有質的飛躍。
不過對於眼前用度緊張的情況，沈溪早有準備。
新城開銷用度，很大程度依賴於新產品銷售所取得的利潤。
之前因寧王叛亂，新城生產的商品流通起來非常困難，現在江西那邊危機解除，大江恢複通暢，沈溪也趁機擴大銷售力度，爭取儘快恢複市場。
同時他還把新城製造的產品積極銷售到全國，如此便可以在朝廷不調撥庫銀的情況下，使新城實現自給自足。
不過從道理上來講，沈溪還是要跟朝廷上奏，表明一下新城目前用度緊張，奏疏很快便發往京城。
沈溪這份上奏，更像是跟謝遷攤牌。
奏疏大約用了五天時間傳到京城，通政司送呈內閣，謝遷在他位於長安街的小院打開沈溪的奏疏，手哆嗦著把奏疏看完，臉上神色波瀾不驚。
此時謝遷對面坐著的是他信任有加的戶部尚書楊一清，這次楊一清聽說沈溪有涉及新城用度的上奏到京城，特來求見。
「南方的戰事，終於結束了。」
謝遷放下沈溪的奏疏後，感慨地說了一句。
楊一清道：「在下實在不明沈國公之意……不知要從京師調撥多少銀兩過去才合適？」
謝遷打量楊一清道：「他要多少就給多少？這種事，最後還是要等陛下定奪，做臣子的不要想太多。」
這話更像是在搪塞。
楊一清大概明白謝遷的意思，低下頭沒有言語。
謝遷幽幽嘆道：「說起來之厚去南邊已近一年……這段時間南方經歷連番風暴侵襲，好在北邊波瀾不驚，可老有人喜歡自作主張……」
楊一清聽了謝遷的話，先是一怔，隨即明白謝遷說的是誰。
並不是沈溪，而是之前繞過內閣，對朱厚照直接上奏的三邊總督王瓊。
楊一清知道謝遷虛報西北軍情，逼迫朱厚照返回京城，結果卻被王瓊的上奏揭破，現在朱厚照回京路上吃喝玩樂，一點兒也沒著急趕路的意思，如此一來恐怕短時間內很難返回。
謝遷的不滿基本源自於此。
心裡門清，但楊一清卻故意裝糊塗，道：「照理說東南沿海戰亂已平，連寧王也已作古，此時更應休養生息……卻不知為何沈國公非要滯留江南，還有意跟佛郎機人開戰？」
謝遷道：「還不是他有別的打算……其實早些時候，老夫給他寫信，讓他回京，履行吏部和兵部尚書的職責，打理朝政，結果卻惹來這份沒來由的上奏……」
說話間，謝遷把沈溪的上奏放到桌子上，沒顯得有多氣憤，神色有些讓人琢磨不定。
隨即謝遷轉變口風，道：「不過……要確保大明海疆平靖，的確應該有所付出，之前截留的財貨，若實在不行的話就送過去，如此接下來一段時間他的日子也好過些。」
楊一清又是一怔，沒聽明白謝遷葫蘆里到底賣的什麼葯。
本來謝遷對沈溪有諸多不滿，推諉之意明顯，誰想轉眼間便同意奏請。
楊一清心道：「謝閣老這是作何？之前不是說此等事都要等聖上批複？為何他卻好像是要自作主張，把之前所拖欠款項都給補上，難道他支持沈之厚留在江南？」
不過仔細一琢磨，楊一清便明白過來：「謝閣老名義上催促之厚回京，但其實卻巴不得之厚留在江南，畢竟之厚在朝中影響實在太大，他不回朝堂便不會有大的紛爭，所有朝事謝閣老都可一言而決。」
想到這裡，楊一清道：「謝閣老，那該補多少過去才合適？」
謝遷漫不經心地道：「以前拖欠多少，就給他送多少，陛下不是交待過么？這件事陛下早有決斷，因此不需要再作請示，他現在這份奏疏……便當沒看到吧。」
說完，謝遷拿起沈溪的上奏，當著楊一清的面，直接丟到炭火旺盛的火盆里。
楊一清這一驚不老小。
有人居然敢把朝中大員給皇帝的上奏直接燒毀，還是堂堂首輔大臣這麼做，而上奏者更是朝中影響力巨大的沈溪，這不是公然挑戰皇帝的權威是什麼？
楊一清面對此等情況卻不敢多言語，對他來說眼前所見實在太過震撼，一時間竟然說不出話來。
謝遷道：「他所求老夫滿足他，不想他惹事生非，他應該理解才對……希望他不會胡亂說話。」
楊一清暗自叫苦：「謝閣老當著我的面燒沈之厚的奏疏算幾個意思？拖我下水！？還是說謝閣老覺得如此做無所謂，就算陛下知道也不會加以怪責？這怎麼可能！這是沈之厚上呈給陛下的奏疏，他一介閣臣有何資格如此做？」
楊一清試探地問道：「這奏疏，只是謄本？」
「原本。」
謝遷瞄了楊一清一眼，「且是孤本，老夫沒讓通政司那邊留檔，這種事最好不要讓陛下知曉。」
楊一清心裡直打鼓，不過他現在大概明白，自己上了謝遷的賊船，他可沒膽量站出來「揭發」，主要是他不清楚這件事背後到底有多少關聯的人和事。
「老夫知道你在想什麼，不過是非常時期罷了，之厚在江南一年時間，從無到有建設起一座城池，平息倭寇，佛郎機人遠遁，實在居功至偉……老夫不是不知他的功勞，但有些事必須要按照朝廷的規矩來，不能由著他的性子行事。」
楊一清又在想：「這是指桑罵槐？還是有意提點我？」
謝遷站起來：「既然之厚現在有需要，錢糧方面盡量滿足他，從京師府庫調撥不合適，就從江南支應。盡量保持低調，避免引起什麼波瀾，就算去年因戰亂未曾給他填上窟窿，現在填上不就行了？」
楊一清想不明白謝遷的用意，但還是起身行禮：「在下明白。」
……
……
楊一清說明白，但回去之後仍舊百思不得其解。
謝遷的舉動在楊一清看來太過「瘋狂」，他覺得此時的謝遷已不合適再當首輔大臣。
楊一清回到戶部衙門後，屁股還沒坐熱，門外有人來報，說是工部尚書李鐩前來求見。
「多半也是因之厚之事。」楊一清心中有些擔憂，「來得可真不是時候，但有些事跟他商議一下也無妨。」
楊一清出來見過李鐩，略微寒暄後二人來到相對隱秘的戶部後院花廳，對桌而坐。
李鐩簡單問詢了一下戶部情況，便把自己的來意說明：「剛得到消息，說陛下有意在運河沿線幾座城市修建行在，需要自京城調撥帑幣和工匠，應寧你可知曉？」
楊一清搖頭：「這是工部之事，在下怎知？」
李鐩嘆道：「說起來可真稀奇，這次是陛下直接派人回來傳他的口諭，繞過內閣，直接跟工部提要求，但其實調撥錢糧以及建設物資，還得戶部支持……可戶部竟然沒得到通知，真是稀奇。」
楊一清道：「運河沿線修建行宮，沒什麼實際意義啊……陛下此番回京，不知將來是否有巡幸江南的機會……你為何不直接跟陛下上奏，提出這個疑問，或者去跟謝閣老商議？」
楊一清的問題，李鐩很難面對。
李鐩苦著臉道：「謝閣老的脾氣，應寧你並非不知，若與之商議，立即便會把這件事鬧得朝野皆聞，無論最後是否要修行宮，都會鬧得不可收場，實在沒那必要。若單獨上奏……如今工部哪裡有那許可權，有些事照樣要過謝閣老之手……其實在下領諭旨後腦子有些懵，所以前來跟應寧求證一番，若是戶部沒得到消息，事情應該可以緩緩吧？」
李鐩說話時眼巴巴望著楊一清，希望對方出謀劃策。
但此時楊一清正為謝遷燒毀沈溪上奏之事而煩惱，無心去想有關皇帝建行宮的事。
楊一清道：「不知是陛下堅持要建，還是陛下身邊人有這種想法？」
李鐩想了下，隨即搖頭道：「不知。不過皇上派來的人，乃司禮監隨堂太監，行事神神秘秘，按照來人話中之意，聖旨隨後就會到。」
楊一清微微點頭：「那就先等聖旨吧，調撥錢糧物資本就非工部職司，你有理由拖延，若實在不行的話就去求助謝閣老。」
「之厚沒回京，朝事還是應以謝閣老馬首是瞻，遇到為難的事情，不必考慮影響如何，只管跟謝閣老說明白。若你知情不報，便等於開罪謝閣老了。」
李鐩苦笑道：「難道非要走這一步